Рубин и Янтарь

Он медленно шел к застывшему ручью. Двуногое было где-то недалеко, он ясно ощущал его запах и тонкий аромат желтых камней, но сознательно избегал этой встречи. У двуногого страшная вещь. Он все знает. Нет. Ему нельзя подходить ближе, пусть даже ради вкусного лакомства… Он недовольно фыркнул в такт заурчавшему животу и, наклонившись к живительной влаге, коснулся рогом воды. Рябь на мгновение подернула гладкую поверхность, и он в страхе уставился вниз. Из глубины, сверкая янтарными глазами, на него смотрело мерзкое создание с исполосованной уродливыми шрамами спиной и облезлой, свалявшейся шкурой. Еще мгновение он медлил, надеялся, что тварь уйдет… Что страшный монстр оставит его в покое. Но нет. Это было не чудовище, преследовавшее его раньше. Отвращение переполнило его. Он резко всхрапнул и, развернувшись, помчался прочь. В лес, в поле, куда угодно. Лишь бы не видеть, лишь бы забыть, какой он на самом деле… *** На улице было холодно и сыро. Все вокруг напоминало о приближающейся зиме. Пронзительный ледяной ветер, рано наступившие сумерки, облетевшие деревья. Юноша успел сильно продрогнуть практически сразу же, как отпустил кэб. Он пришел один, выпив зелье идентификации и взяв с собой только футляр с «камнем». На душе было пусто, а в голове все еще звучали слова Гилберта: «Ваши чувства стали одержимостью, демонолог должен быть одержим силой, а не слабостью.» Сирил вздохнул, выпустив изо рта облачко пара, и на негнущихся ногах подошел к знакомой калитке. «Он никогда не примет то, что я узнал о неприглядной стороне его жизни, ведь он так ее ненавидит. Неужели ничего нельзя изменить? Хотя... Он ведь любит, когда все просто. Что ж, я дам ему это». Юноша сглотнул и еще пару минут смотрел на подсвеченные золотыми огнями окна двухэтажного дома, темной громадой возвышавшегося над ним, а потом, собравшись с духом, все же позвонил в колокольчик. «Я разберусь с этим непонятным демоном, и если Эвон снова прогонит меня – завтра же покину столицу…» - Хозяин только что приехал. Вам придется немного подождать, - вежливо поприветствовал юношу Джек, принимая его перчатки и плащ. - Я провожу вас в гостиную. Сирил кивнул, стараясь подавить нарастающий в горле ком, и через силу улыбнулся. В гостиной все было по-прежнему. Тонкий запах вербены, портьеры из дорогой тяжелой ткани на узких окнах, те же низкие кресла и кушетка. Даже часы на каминной полке. Похоже, их опять забыли завести… Юноша сделал несколько шагов по мягкому ковру, покрывающему паркет и, присев на кресло, нервно сцепил побледневшие пальцы. - Я не сомневался, что ты не заставишь себя долго ждать… - устало произнес облаченный в домашнюю одежду маг, войдя в комнату. – Не стоило даже надеяться на письмо. Эвон опустился в кресло напротив и задумчиво, даже как-то болезненно, посмотрел на Сирила. Юноша промолчал, пытаясь подавить волнение и подобрать нужные слова. - Я еще не ужинал и сильно вымотался в мастерских, поэтому можно поинтересоваться – зачем ты пришел? - Ты говорил, что любишь, когда все «просто», - вскинув голову, быстро начал Сирил, глядя магу прямо в глаза. – Поэтому ты не услышишь от меня длинных речей. Я многое обдумал за эти несколько дней и изменился… Голос предательски задрожал, но юноша лишь улыбнулся, не прерывая свою сумбурную речь: - Я не просто так предлагал встретиться и все обсудить. Я тоже еще не ужинал и могу составить тебе компанию, а в процессе мы поговорим. О нас и о "камне". Думаю, что тебе это будет интересно, я привез его с собой. - Вот как… - маг бросил взгляд на замершие часы. – Что ж. Полагаю, отказаться я все равно не могу? - Полагаю, что нет, - излишне спокойно ответил юноша, сложив руки на груди. – Я не займу много времени. Даже стрелка на часах не успеет сдвинуться. Так ты выслушаешь меня… за ужином? На лице Эвона промелькнула легкая досада: - Я бы предпочел сделать это позже, - наконец, хмуро произнес он. - Я не возражаю. Ты прав, так будет лучше всего. В гостиную, постучав, заглянул Джек и доложил, что повар как раз закончил готовить ужин. Эвон вяло кивнул и, еще раз недовольно взглянув на Сирила, распорядился накрыть в столовой на двоих. Ужин проходил в полном молчании. Маг задумчиво посматривал на юношу поверх высокого бокала, Сирил же не сводил глаз с колеблющегося огонька свечи и за все время практически не прикоснулся к еде. У него не осталось больше сомнений. Только холодная решимость, порожденная отчаянием. Поднявшись из-за стола и поразмыслив, Эвон предложил вернуться в малую гостиную. Там он вновь бросил рассеянный взгляд на вставшие часы, присел на кушетку рядом с камином и жестом предложил Сирилу присоединиться к нему: - Итак… Мне кажется, это неплохое место, чтобы решить определенные вопросы, не находишь? Разумно было бы поставить точку здесь и сейчас, - помолчав, угрюмо добавил он. - Да, место подходящее. Место, где все началось, и я впервые поцеловал тебя, - юноша ненадолго замолк, погружаясь в воспоминания. - Мне нечего добавить в свое оправдание, и твое право простить или нет, - продолжил он, подняв глаза. - Но я не хочу ставить точку. А ты действительно так уж хочешь этого? Два месяца нам было хорошо вместе. Так почему бы и дальше не проводить приятно время, наслаждаясь друг другом? Пусть все будет «просто», как ты любишь. Обозначь свои рамки. И на этом все. Никаких выяснений отношений и прочего. Давай приятно проведем вечер и договоримся о границах, за которые нельзя заходить. А потом обсудим дело. «Камень». Юноша придвинулся чуть ближе и развязал тонкий шейный платок. - Сирил, не поздно ли ты решил завести подобный разговор? Сейчас все уже слишком «сложно». И вопрос моего прощения тут не стоит, - тоскливо произнес маг, остановившись глазами на обнажившейся шее демонолога. – Я ведь уже сказал, что извинения приняты. Можно же было понять, что это относилось ко всему произошедшему в тот день. Думаю да. И ставить точку – не мое желание, но я не вижу других вариантов. Мы слишком много узнали друг о друге, и именно поэтому, а не из-за твоей встречи с Филиппом, в нашей ситуации более не может быть «просто». Уже никак. На лице Эвона отразилась усталость. - То, что с тобой случилось, произойдет снова. Это опасно, а ты не откажешься от своего Дара ради меня, было бы глупо рассчитывать на подобное. Так что… «просто» не будет, так или иначе. В воздухе повисла тишина, в которой отчетливо стал слышен негромкий треск догорающих углей и дыхание сидящих рядом на кушетки людей. Юноша шумно вздохнул, прерывая затянувшуюся паузу. - Возможно, ты и прав. Но что в действительности изменилось? Для меня все по-прежнему. За прошедшее время мне так и не удалось узнать о тебе того, что бы мне не понравилось и заставило перестать желать близости, - Сирил расстегнул несколько верхних пуговиц рубашки, оголив ключицы и взяв ладонь мага в свою, переложил ее на собственное колено. – То, что произошло со мной – больше не повторится, тем более, я думаю над способом, который позволит мне и вовсе уйти от риска, но мы поговорим об этом позже. А сейчас просто забудем обо всем и поднимемся наверх? Или я больше не привлекаю тебя? - Привлекаешь… - тихо протянул Эвон, переведя взгляд на руку, которую он так и не убрал. – Но дело не в близости. Не в ней одной. Я уверен, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Мне нравилось неведение. Вернуть то время уже невозможно. И мне нравилось жить, никем всерьез не увлекаясь и никого серьезно не увлекая… Я думал, что для нас обоих это станет лишь развлечением, но для тебя все изначально было не так, как и сейчас, я не настолько слеп, чтобы этого не видеть. Но вышло, что и для меня ты перестал быть только способом приятно провести время, и это тоже уже нельзя изменить. - Хорошо… - болезненно улыбнулся Сирил, изо всех сил стараясь скрыть нарастающее отчаяние и краем глаза заметив проявляющиеся контуры странного демона. – Обстоятельства изменились. Но что мешает нам и дальше делить еду и постель, наслаждаться близостью, если мы оба хотим этого? Я готов уйти из твоей жизни, покинуть столицу завтра же, если пойму, что ты и правда хочешь поставить точку. Но я не вижу этого желания в твоих глазах. Так почему сейчас ты сам все усложняешь? Юноша, не отпуская своей руки, сдвинул ладонь мага чуть выше и посмотрел в его бледное, чуть вытянутое лицо и на вновь окрасившиеся синевой густые, жесткие волосы. - Пусть не развлечение, пусть что-то другое. Да какая, к дьяволу, разница, как это называть? - Я не усложняю, - нахмурившись, произнес Эвон, чуть сжав на бедре Сирила потеплевшую ладонь. – Я просто не могу продолжать так дальше, и на то есть много причин. Твой Дар, мой Орден, наша ложь, твои самонадеянность и самоуправство и… твоя любовь. Я хотел, чтобы ты видел меня только в определенном свете, но ты все больше узнавал меня настоящего, а я тебя. Это было излишне. Юноша замер, рассматривая необычное создание над головой мага – алое огненное кольцо, внутри которого колыхалась цепь из черно-красных звеньев. «Оно не выглядит агрессивным. Это не паразит и не щит, даже не природный дух. Что же тогда?» Какое-то старое воспоминание Ханны шевельнулось в памяти Сирила, но практически сразу ушло, подавляемое окружающей реальностью. Юноша набрал побольше воздуха в грудь и снова заговорил: - Что если ты нравишься мне настоящим? Может быть, я все же не успел зайти за черту? Или могу принять тебя таким, каким узнал, - слегка пожал плечами Сирил, продолжая сдвигать кисть Эвона по своему бедру. – Что во мне так отталкивает тебя? Ты ведь узнал правду еще в начале сентября. Что именно не дает тебе покоя? – он приблизил лицо к уху мага и, прикоснувшись губами к мочке, чуть слышно прошептал. – Я хочу тебя, Эвон. Разве ты меня не хочешь? - Облик искусителя тебе очень идет, - вымученно отозвался маг. - Я лишь пытаюсь соответствовать твоим желаниям, – юноша начал целовать его шею, прихватывая губами кожу и явно ощущая тяжесть и жар, растекающиеся по всему телу от низа живота. - Сирил, ей богу, я уже не мальчик и могу себя контролировать, хотя это и становится все сложнее с каждой секундой, - Эвон, сделав над собой усилие, чуть подался назад и повернул голову так, чтобы встретиться с юношей глазами. – Секс должен быть удовольствием, а не инструментом… Иначе сама его суть превращается в пошлость. Я не хочу, чтобы ты вел себя подобным образом только из-за меня, это не очень-то на тебя похоже. - Но разве ты не хотел видеть меня таким? – тело Сирила подрагивало от возбуждения, а в глубоких глазах переплелись надежда и страх. – Я поступаю так не только из-за тебя, я изменился и буду и дальше оставаться таким. - Нет… - задумчиво покачал головой маг. - Мы оба остались прежними, хотя ты и пытаешься убедить меня в обратном. Пытаешься быть тем, кем не являешься, ради того, чтобы сохранить нашу связь. Это видно, хотя ты и стараешься… Мне действительно хотелось, чтобы ты был другим, может, даже именно таким, каким ты пытаешься сейчас предстать… Но при этом я не хочу быть тем, кто воспользуется сложившейся ситуацией. Твоим расположением и твоей привязанностью, потому что она, увы, намного серьезнее моей… Ради чего ты так стараешься? Чтобы быть со мной и ждать чего-то? Я не настолько развращен своим образом жизни, чтобы получать удовольствие от подобной связи, хотя, возможно, и зря… - Я ничего не жду, - юноша в порыве прильнул к груди мага, положив свободную руку ему на плечо. И на сей раз Эвон не предпринял попытки отстраниться. – Я просто хочу быть с тобой и меня все устраивает. То, что ты не можешь в равной степени ответить на мою привязанность… неважно. Я это принял, как и твои правила. Но если ты захочешь чего-то другого, думаю, что смогу принять и это… Я САМ хочу, чтобы ты пользовался моим расположением, ведь я счастлив, когда мы занимаемся любовью, едим вместе или куда-то выезжаем. Не лишай меня этого… Поднимемся в твою спальню и вновь подарим друг другу удовольствие. На лице Эвона отразилось легкое удивление, но и заинтересованность: - Ты будешь жалеть о своих словах, - наконец произнес он. - Позволь мне самому судить об этом, - юноша настойчиво поцеловал мага в основание шеи. – Ведь это мое желание. - Звучит интригующе, - ухмыльнулся Эвон, поднимаясь. – Пойдем, - он сделал шаг к двери, - я, конечно, не разбираюсь в тонкостях твоего искусства, но ты похож на одержимого. - Даже если так. Я, пожалуй, не хочу избавляться от столь приятной одержимости… - улыбнулся Сирил. В этот раз все было иначе. Наслаждение наполнило его, но все движения давались с трудом, отзываясь болью и отчуждением. Каждый из них погрузился в собственные мысли и, лишь когда экстаз переплел их тела, напряжение ушло, уступив место пришедшей вслед за ним усталости и опустошению. Эвон, улегшись на соседнюю подушку, долго не сводил с Сирила задумчивого взгляда, в котором читалась слабость и недовольство собой. - Что ж… Повторю еще раз. Ты дурно на меня влияешь, - наконец признался он со вздохом. – У тебя заготовлена вторая часть откровений? Если да, то я, пожалуй, даже готов выслушать их. - Нет, - тихо и очень серьезно ответил юноша, передвинувшись ближе. – Я все сказал. - Ладно. Раз откровения закончились – это к лучшему. Вот только есть одно обстоятельство, которое невозможно обойти стороной. Ты не контролируешь свою силу. Дважды это уже приводило к неприятным и опасным ситуациям, ты чуть не погиб. С этим нужно что-то решать. Я не могу и дальше продолжать делать вид, что меня это не касается, - маг приподнялся, и прислонившись спиной к резному изголовью кровати, выжидательно посмотрел на демонолога. - Ты прав, но сейчас дела обстоят иначе. Последний раз это произошло из-за моего безрассудства и самонадеянности. Отец считал, что три носимых демона к тридцати годам - мой предел – два Огня и Хранитель памяти. Я поспешил, думал, что он ошибался, что смогу овладеть полной силой уже сейчас. Если бы не твоя помощь... Теперь я, как и раньше, ношу только Грифона и Хранителя памяти и не пью ничего крепче сильно разбавленного вина, так что больше такого не случится. - Звучит не очень-то убедительно, - Эвон нервно потер переносицу. – Даже учитывая, что ты не рассчитал своих сил... демон вырвался только потому, что ты был сильно расстроен. А это может повториться в любой момент. - Нет, расстройство не основная причина. Основную я уже назвал. Тем более, я не успел провести последний ритуал. С одним носимым Огнем подобное вряд ли произойдет снова. Особенно, если его регулярно кормить. Огни земли нуждаются в очень сильном пламени. Огню небес же достаточно обычных зажженных свечей, масляной лампы или очага. Я даю тебе слово, что впредь не буду рисковать и пытаться подчинить еще одного подобного демона, по крайней мере, до тех пор, пока нас связывают хоть какие-то отношения. - Сирил, право, твое слово мне видится не очень надежной гарантией безопасности, - с сомнением протянул маг, отстранено обведя взглядом подсвеченную пламенем свечей и потухающим камином спальню. - Слово Ардена выжжено огнем, - торжественно произнес юноша, вспоминая рассказы отца и видения из прошлого Ханны. - Слово чести всегда много значило в моей семье. Я не даю его просто так и не нарушу, если ты об этом. Но я понимаю твои опасения и буду искать способ. Дай мне время. Мои предки жили с этой силой и справлялись с ней. - Ну-ну, какие высокие слова для голого человека, - мрачно засмеялся Эвон, устраиваясь поудобнее. – И о каком же способе идет речь? – с интересом произнес он, неоднозначно посматривая на лежащего юношу. – Думается мне, что такого способа нет. Пока демоны находятся в твоем теле, риск есть всегда… - Да, но я могу свести его к минимуму. Буду практиковаться и совершенствовать свои навыки. А что до способа – он есть и связан с «камнем». Хочешь ли ты взглянуть на него? - Разве я могу отказать, когда это мне предлагает раздетый юноша с таким загадочным видом? - довольно ухмыльнулся маг. Сирил выскользнул из вороха простыней и одеял и, порывшись в своих вещах, разложенных на кресле, достал аккуратный деревянный футляр, после чего обернулся к Эвону: - Мне не потребуется компенсация за мой артефакт, он исправен. Юноша открыл крышку и, потянув за серебряную цепочку, извлек небольшой ярко мерцающий кристалл. Маг замер и несколько секунд не произносил ни слова, в полном изумлении уставившись на сияющий хрустальный шарик. - Мне… нужно знать, - наконец выдавил из себя Эвон, нервно облизнув губы, - что ты сделал для того, чтобы он зажегся вновь? - За этим я и принес его тебе, - Сирил, подойдя ближе, протянул «камень» магу. – Я поместил в него пустую демоническую сущность, и артефакт держит ее. Не знаю, как долго она просуществует в нем, но при регулярной подпитке, думаю, ее возможно сохранять годами. Эвон принял хрустальный шарик и еще долго вертел его в руках, прежде чем снова заговорить: - Первый «сияющий камень» после огранки я отвез домой и чары накладывал здесь же, никто не присутствовал при этом. Он светился ярче изготовленных после, хотя и мерцал точно так же, - ни к кому конкретно не обращаясь, вдумчиво произнес маг, поднеся «камень» к глазам. – Значит, - помолчав, добавил он, - внутри действительно было то, что ты ранее назвал «щитом»? И оно… медленно гибло из-за этого? - Полагаю, что так и было… - кивнул юноша. - По моим наблюдениям твой щит неуклонно уменьшался от одной нашей встречи к другой и практически исчез к началу лета. А после, как ты говорил, начались проблемы с зачарованием уже существующих и новых «камней»… - Да… - маг поразмыслил, после чего очень внимательно посмотрел на демонолога. – Думаю, не ошибусь, если сделаю первое грубое предположение. Того демона, что светился в моих камнях раньше, уже нет. Следовательно – я не смогу самостоятельно зажечь их? - Я помогу тебе, если пожелаешь, - искренне улыбнулся Сирил, тронув Эвона за предплечье. – Я готов наполнить все твои «камни» и буду подпитывать зародышей по мере необходимости. Только мне понадобится время, чтобы сперва создать их. - И что же ты хочешь взамен? – аккуратно поинтересовался маг, возвращая юноше цепочку с сияющим хрусталем. - Чтобы ты перезачаровывал мой «камень» вне очереди, ведь я планирую испытать его, надеюсь, я смогу держать в нем своего огненного демона, чтобы не рисковать. Мне ничего от тебя не нужно, - развел руками Сирил, - кроме тебя самого. - Накинь что-нибудь, - чуть мягче произнес Эвон, - и давай обсудим это. Ты говоришь, что тебе ничего не нужно, но ты должен понимать, что я буду тебе ОЧЕНЬ сильно обязан, если соглашусь. Сирил отошел в сторону и завернулся в рубашку. - Ты дорог мне и многое для меня сделал, почему я не могу просто отблагодарить тебя? - Не сравнивай покупку одежды и походы по ресторанам с объемной трудоемкой работой, которая принесет огромные деньги, - наставительно заметил маг. - Хорошо, тогда возьми меня с собой, когда поедешь... на юг, что бы это ни значило, как я уже и просил. Это главное, чего бы действительно мне хотелось. - Предположим, - хмыкнул Эвон. - Но есть ли для меня способ убедиться, что внутри действительно находится демон? - Я уже говорил, что существует зелье визуализации. Ты сможешь увидеть окружающих демонов, если выпьешь его… - Да, я помню. Вот только не оставляет ли оно каких-то магических следов? – как-то странно, даже боязливо поинтересовался маг, в этот момент очень живо напомнив юноше осторожного единорога из янтарного сна. - Оно не оставляет следов, можешь не волноваться, - не удержав улыбки, ответил Сирил. – Единственное, может вызвать тошноту, поэтому рекомендуется употреблять его совместно с другим декоктом. - Ладно. Мне нужно все хорошенько обдумать и взвесить, не хотелось бы снова участвовать в чем-то противозаконном, - поморщился Эвон. – Может, есть другие способы... проверить твои слова? Юноша помедлил мгновение, после чего предложил: - Я могу извлечь помещенного внутрь демона, и хрусталь погаснет. Это убедит тебя? Только после артефакт придется перезачаровать. Как я понял, каждый раз, когда демон покидает «тело» – чары нужно накладывать заново. - Я хотел бы взглянуть, по крайней мере, это звучит куда менее опасно, чем столкнуться с неизвестными мне последствиями после выпитого зелья, - маг поднялся с постели и накинул на себя домашний халат. - Хорошо… - юноша закрыл глаза и несколько минут держал руки над «сияющим камнем», после чего светящийся шар, колыхнувшись, покинул ограненный кристалл и плавно перелетел к нему за спину, оказавшись рядом с пламенеющим Грифоном. Эвон слегка присвистнул и, отойдя к столу, облокотился на него ладонями: - Ты прав. «Камень» погас, а я не почувствовал никаких чар… Знаешь, - подумав, добавил маг, – весь этот проект был начат мною исключительно ради большой прибыли. Да и чары, подбирались только для создания внешнего эффекта… Как же, по-твоему, так вышло? - Не знаю… - вздохнул Сирил. – Я заказал «камень» так как полагал, что созданные тобой артефакты – "тела" для демонов. Однако позже я понял, что это не совсем так. Будь это полноценное «тело», демон не покинул бы его, а я смог бы осуществить привязку в соответствии с той частью текста, которой владею, и носил бы демона в камне, не рискуя своей жизнью. Однако, либо созданный тобой артефакт - незаконченное "тело" для демона, и ты случайно воссоздал его, либо свечение является побочным эффектом твоих чар, которые вступают в некий резонанс с находящимся внутри «камня» демоном… Пожалуй, других идей у меня нет. - Нужны столь простые чары, чтобы удержать внутри стекла или драгоценного камня настолько… хм… эфемерную сущность? – Эвон скептически прищурил глаза. - Мне неизвестны пределы возможностей созданных тобою "камней". То, что сейчас находилось в артефакте, способно лишь после сложных ритуалов стать полноценным демоном. То, что светилось раньше – было щитом, то есть, не было настолько активно как, к примеру, мой Грифон. Поэтому пока я не знаю, станет ли для меня созданный тобой артефакт способом избавиться от риска или нет, но в любом случае, полагаю, стоит изучить такую возможность. Если бы ты смог усовершенствовать чары, и демон вовсе не покидал бы "камень"… - мечтательно произнес юноша. - Сирил, я смогу обновлять чары на твоем "камне", но усовершенствовать их… Как ты себе это представляешь? Ведь я даже не вижу то, что они держат. А искать нужную комбинацию вслепую… На это уйдут годы. Впрочем, это мы еще обсудим. Но не сейчас. Я верю тебе, и у меня нет выбора, кроме как принять твою помощь, - неохотно признался маг. – Камни, которые я обработал, потеряли в весе от десяти до двадцати процентов, так как их пришлось заново огранить и подвергнуть шлифовке. Это сильно снизило их стоимость, как ты понимаешь. Их хозяева будут очень недовольны и вряд ли согласятся на простой возврат с компенсацией... Если я не заставлю камни гореть, мне придется возместить владельцам еще и потерю в стоимости драгоценностей из-за уменьшения веса. А это огромные деньги. Та жила, что открыли на моем участке, не особо богата, да и камни там мелкие и не так чисты. Прибыль от прииска и плантации не покроет все расходы, и мне, возможно, придется продавать землю… - Эвон опустился в кресло и ненадолго замолк. – Однако, устная договоренность с тобой меня не устроит. Мы заключим договор. Я готов отдавать... пятьдесят процентов от каждого заказа и возьму на себя основные расходы, если действительно когда-нибудь отправлюсь "на юг", а ты решишь, что это именно та поездка, о которой говорил Кроу, и захочешь присоединиться ко мне. А еще, пожалуй, я все же выпью зелье и, по крайней мере, подумаю, можно ли как-то изменить чары на твоем «камне», - устало закончил он. - Хорошо, - благодарно улыбнулся юноша. – Только не думай, что я помогаю тебе из-за денег, что мне нужны от тебя только они. - Поверь, я встречал людей, которым были нужны только мои деньги, и ты нисколько на них не похож. Просто работу не стоит путать с отношениями, поэтому так будет лучше всего. - Сколько всего камней нужно наполнить? - тихо произнес юноша, подойдя ближе. – И терпят ли сроки? Я могу выращивать две, максимум три пустые сущности в неделю. - Драгоценных зачарованных камней всего тридцать два и один твой – из хрусталя. Есть еще принятые, но не исполненные заказы примерно на четыре десятка… Касаемо сроков - существует приоритет в очереди. Дюжина алмазов из королевской диадемы, еще два белых бриллианта и один желтый, потом уже все остальные. Если с твоей помощью мне удастся зажечь камни из диадемы Ее Величества до середины декабря, я буду ОЧЕНЬ тебе признателен, - Эвон поднял голову и бросил на юношу какой-то новый, неоднозначный взгляд. - Думаю, что мы успеем, - утвердительно кивнул Сирил, загнув несколько пальцев. - Ладно. Денежные вопросы в деталях мы обсудим с утра, - маг снял халат и повесил его на спинку кресла. – Сейчас уже почти полночь. Я хочу спать, да и тебе имеет смысл переночевать здесь. Только у меня есть условие. - Какое? – с опаской протянул демонолог. – Оно касается... нас? - Скорее, тебя, - ответил маг, откидывая покрывало и поправляя подушку. - Мне сложно заснуть, когда меня касается кто-то еще, из-за объятий я попросту не высыпаюсь… Так что если хочешь и дальше спать на одной постели, учти это. - Хорошо, конечно… - робко ответил Сирил, еще не до конца поверив в примирение. - Это все? Какие-нибудь еще требования? - Мы больше не пойдем в клуб на те мероприятия, где не будет заранее известен список гостей. А, и вот еще что, - сонно добавил маг, заворачиваясь в одеяло. - Привези в следующий раз пару ночных сорочек и домашний халат, чтобы тебе было в чем спать и ходить, когда ты остаешься у меня на ночь. Эвон, немного поворочавшись, довольно быстро задремал, но Сирил никак не мог сомкнуть глаз, прислушиваясь к ровному дыханию спящего и ощущая рядом его тепло. Юноша лежал на боку и пытался унять бешено стучащее сердце. «Он простил меня. Мы будем вместе зачаровывать камни и… он просил привезти собственные вещи в его дом!» Радость переполняла его, но к ней примешивался и страх. «Странный демон над его головой, откуда он только взялся? Стоит ли рассказать? Ведь только все наладилось…» Сирил сжался, подтянув колени к груди. «Это создание… оно ведь не могло появиться само. Его кто-то сотворил. Или это порождение артефакта… Но подобные разговоры… Мои поиски… Все это так претит ему… Может, все же случайность? Какой-то слабый паразит, о котором мне не доводилось читать…» - старался убедить себя демонолог, настороженно поглядывая на необычное огненное кольцо, отчетливо видимое в воцарившейся темноте. «Я сейчас изгоню его и все забуду, - наконец решил Сирил, мягко прикоснувшись к татуировке на груди. - О демонах, поисках, даже об Ордене. Хотя бы ненадолго. Я не могу снова потерять его.»