(B)Romantic Brotrap

Удивительно, но в этот раз робот успешно доставил свой груз, несмотря на то, что снова пришлось преодолеть ненавистную лестницу. Новое колесо, установленное Джеком прекрасно справлялось с этим кошмаром, легко минуя ступени, за что Железяка ещё раз в уме поблагодарил хозяина. Добравшись до номера, он постучал в дверь, так как открывать с помощью вшитых функций, Афина строго-настрого запретила, а лишний раз спорить с ней Железяка не решался. След от удара энергетического меча до сих пор чернел на манипуляторе. — Я привёз то, что ты просила. Еда и никаких технических жидкостей. Только первоклассная выпивка. Всё самое лучшее специально для тебя. Подняв глаза, наёмница сердито посмотрела на своего непутёвого напарника. — И сколько ты выложил за это? — Не так много, почти все свои деньги, которые дали с последнего задания. Я же робот и не так сильно нуждаюсь в них. — А чинить тебя на что после боя? Думаешь, запчасти бесплатные и везде валяются? — начала закипать Афина, но позже вспомнила, что многие Железяки случайно убиваются по собственной глупости, немного успокоилась. — Хотя, про запчасти ладно, их ещё можно будет найти, но кто менять тебе их будет задаром, голова квадратная? — Когда я жил в Вершине, приходилось делать это самому, когда живоглоты пытались погрызть меня. Весёлое было времечко! — предался воспоминаниям CL4P-TP, но наёмница его прервала, чтоб не выслушивать очередной длинный рассказ, который с каждым разом обрастал всё новыми подробностями. — Ладно, проехали. Пиклз снова звонил, говорил, что у него есть ещё одно дело для нас. — Скажи, что я больше не собираюсь лазить в его мусорных кучах и, вообще, пусть даёт нормальные задания для таких Искателей, как мы! — проворчал Железяка, будучи крайне недовольный таким поворотом. — Кстати, нам пора перекусить. И выпивка. Я что, зря за ней ездил? — Вовсе нет. Но всё за раз я явно не осилю, отчего часть придётся оставить в номере. И, погоди, — удивилась Гладиатор, — ты сказал «нам пора перекусить». Хочешь сказать, ты ешь и человеческую пищу? — Вполне, — совершенно спокойно ответил робот, засунув кусок пиццы в свой «радиатор» под глазом, служивший и динамиком, через который Железяка еще и разговаривал, — я ем, когда нет возможности подзарядиться и скажу, что вкус у вашей еды вполне неплохой. Намного лучше мусора и дерьма живоглотов, который иногда приходилось перерабатывать. Ах да, забыл сказать, что в Вершине я жил на улице. Также могу помочь и с выпивкой, правда, я не знаю, как она будет действовать на мои системы. Наверное, как новый вид топлива. Пока не пробовал. — Лучше не стоит, — ответила Афина, представив себе пьяного или закоротившего робота. Оба варианта её совершенно не устраивали, потому что в первом случае, Железяка станет совсем невыносимым и начнёт куролесить, а во втором — Джек попросту снимет часть вознаграждения за намеренное повреждение его робота. Хоть наниматель и терпеть не мог своё творение, не упуская возможности оскорбить того при каждом Эхо-разговоре, но не спешил пока расставаться с ним по каким-то личным причинам. Наёмнице и самой становилось не по себе, когда она слышала унизительные и неприятные реплики, которые хоть и не были обращены к ней, но оставляли гаденький осадок, как от всплеска коррозийной жидкости. CL4P-TP же, радовался как ребёнок, когда ему удавалось хоть немного пообщаться со своим хозяином, но позже расстраивался, выслушав очередную порцию ругательств. Он правда, очень сильно старался быть полезным, а также порадовать напарников и своего хозяина. Но с тех пор, как Джек вернулся в Конкордию и занял пост покойного Мэрифа, он приглашал в свой кабинет только троих своих Искателей, оставляя Железяку за дверью, где ему компанию составлял только закоротивший и уже неработающий полицейский бот, которого по каким-то причинам до сих пор не убрали из холла, да вечно занятой персонал, совершенно не интересовавшего наличие еще одного робота. — Как ты работаешь в таких условиях? — однажды спросила Афина. — Хоть ты и робот, но явно не заслуживаешь такого отношения к себе. — Хозяин собрал меня и дал установку подчиняться. Мне не всё нравится, что приказывает Господин Джек, но скрипт полного послушания слишком силён, чтобы я смог что-то с ним сделать. Ещё, я считаю Господина Джека своим другом, и если постараюсь получше, то он обязательно меня полюбит. Наверное, где-то в глубине души он всё же меня любит, просто скрывает это, желая, чтобы я приложил больше усилий и выдал лучшие результаты. Женщина замолчала, но позже решила сказать правду, которая хоть и была не особо приятной, но очевидной: — Нет, Железяка. Он просто терпит тебя до тех пор, пока ты приносишь ему пользу. — Но я приношу ему пользу. Это и есть то, ради чего были созданы роботы моей модели. Значит, я успешно, выполняю свою функцию! — позитивным тоном ответил CL4P-TP, подняв один из «пальцев» своего манипулятора, копируя тем самым человеческий жест. — На твоём месте, я бы так не радовалась. Серьёзно, где твоё самоуважение? — Самоуважение? Я даже и не знаю, что это, но думаю, что однажды его найду. — Ладно, давай займёмся делом, — отрезала Афина, после чего взяла своё снаряжение и направилась к выходу. Робот продолжал стоять, уставившись своим глазом куда-то в пол и молчал, что было для него нетипичным состоянием, — И не думай, что я оставлю тебя здесь одного. Либо ты следуешь за мной, либо вовсе выметаешься прочь. — Хорошо, — спохватился Железяка, — извини, я просто немного задумался. — Пошли! — приказала, не повышая голоса Афина, после чего оба, наконец-то выдвинулись. Наёмницу уже напрягала вся сложившаяся ситуация, как и то, что для спасения Элписа Джек отправил их к десятилетнему пацану, что казалось совершенно странным и даже издевательским, но если это реально поможет остановить точечную бомбардировку поверхности луны, то стоило попробовать даже такие неожиданные методы. Первая проблема возникла неожиданно, когда на станции лунных вездеходов, упрямый CL4P-TP сам решил управлять транспортом и твёрдо стоял на своём, что вызвало крайнее недовольство наёмницы, которая всё же немного пригубила принесённую Железякой выпивку, не поделившись ею с самим роботом. — Ты думаешь, что я пущу тебя пьяную за руль? Это опасно! Да я и сам машина, отчего лучше знаю, как управлять себе подобными! — После того, как ты взорвал свой «Скат» и вылетев из кабины, улетел в лаву, я бы поспорила с этим. — Кто бы говорил про лаву? — продолжал возмущаться Железяка, — Не ты ли в прошлый раз искупала там нас обоих? Конечно, я люблю пляжи и тёплую морскую водичку, но эта расплавила все мои микросхемы. Уже ничего не говорю про твоё тело, которое так быстро сгорело. — Хватит! Машину поведу я, и это не обсуждается, — железным тоном сказала Афина, схватив робота за клапан на крышке корпуса, под которым крепились плечевые суставы манипулятора. Женщине показалось странным, что в импровизированной подмышке лежал модификатор гранат, который мог рвануть при любом неловком движении, но, похоже, самого Железяку это совершенно не смущало. Да и вспомнив то, что ее меч, который спокойно разрубал корпуса других боевых машин, оставил на его манипуляторе только тёмную полосу, взрыв какой-то гранаты, если она, конечно, не была коррозийной, не смог бы нанести Фрагтрапу особого вреда. Внешность беззащитного робота-помощника иногда сбивала с толку даже её, не то, что бандитов и прочих врагов Джека, которых Железяка был запрограммирован уничтожать и очень старательно это делал. — Ну и ладно, — обиженно прогудел CL4P-TP, пересаживаясь на более привычное место стрелка, — мне-то ничего не будет, даже если и умру, то просто перестану существовать, ничего не почувствовав, а вот тебе будет очень больно, плохо и неприятно. Я же просто беспокоюсь за твою безопасность, как ты этого не понимаешь? Знаешь, как мне неприятно, когда кричишь от боли, когда те гады в тебя стреляют? Да, твоё уязвимое человеческое тело закрывает щит, да, оно усилено и более выносливо, но всё равно ты состоишь из плоти, у тебя есть душа, а в голове не список директив, продиктованных искусственным интеллектом. Ты другая и более ценная. Женщина ничего не ответила и завела двигатель. Да, робот был абсолютно прав, его жизнь здесь ничего не стоила, и Афина была уверена, что Джек после окончания всей операции вряд ли, вообще как-нибудь отблагодарит его. Скорее-всего, выкинет как ненужный мусор, как сделал это ранее. Но деньги не пахнут, верно? Перемахнув на вездеходе через лавовую реку, наёмница двинулась мимо дома Мунстокеров, где оскорблённый пацан до сих пор орал ей в ЭХО ругательства, а его папаня прицепился хвостом за машиной, но вскоре был подбит ракетами, выпущенными Железякой. Эта семейка до сих пор не может успокоиться, что их рекорд побила какая-то «женщина с крутым мечом», что очень грело самолюбие Афины. А Железяка, даже несмотря на то, что он и некогда был INAC, сейчас казался очень даже неплохим попутчиком. Да, болтал, да, привлекал своим грохотом много внимания, да, косячил, но его усердие, упорство и преданность невольно подкупали к себе. Даже сейчас, поворчав для вида, робот всё же уступил место за рулём и сбивал ракетами всех, кто мог представлять мало-мальскую угрозу, что сделало путь более спокойным. Даже несмотря на лёгкое опьянение, они ни разу не свалились в лаву, отчего без задержек доехали до дома мелкого воришки. Пиклз говорил, что необходимый Джеку военный ИИ находился на захваченном скавами крейсере, который те упорно обороняли, а также весьма удачно приземлили на островке, окруженном реками лавы. При этом парень не раз упоминал, что совсем недалеко в заваленной пещере лежат спрятанные сокровища, до которых он сам не может добраться, что поначалу заставило усомниться наёмницу, но позже, когда та увидела довольно старую карту, поверила мальчишке. Это сильно заинтересовало женщину и робота, которые договорились между собой не делиться добытым с остальными и ничего не рассказывать о планируемой операции, так как Афина начала доверять Железяке немного больше, чем раньше, особенно когда тот сохранил её тайну и ни разу нигде не упоминал о недавнем разговоре. И если в этом тайнике окажется приличная добыча, то она станет приятным бонусом к вознаграждению, которое пообещал ей Джек. Почему-то Афина была уверена, что самому Железяке он вряд ли что-нибудь заплатит, отчего женщине стало немного обидно за своего напарника, который хоть и творил иногда ерунду, но искренне пытался помочь и не раз спасал ей жизнь. Впрочем, самого Пиклза такая ситуация тоже вполне устраивала, отчего он поведал своим будущим подельникам план действий: — Чтобы пройти внутрь, вам необходимо взорвать проход, который не так давно завалило камнями. — Предоставьте это мне! — воскликнул Железяка, заслышав волшебное слово «взорвать», которое он так любил. — Боюсь, мощности твоих бомб здесь будет недостаточно, — возразила Афина, оглядывая огромнейший завал, который можно разгребать, как минимум месяц, — и нужно сделать аккуратно, чтобы не вызвать новую волну камнепада, а у тебя с этим всё очень плохо. Без обид. Она вспомнила, как после подобного взрыва в ледяной пещере её буквально завалило ошмётками шуггуратов, которым не повезло оказаться в радиусе действия робота-смертника, остававшимся целым и функционирующим после подобных фокусов, когда любого другого Железяку разорвало бы в клочья и при меньшем количестве взрывчатки. Но этот продолжал стрелять, после чего нырнул сам в кроваво-мясное месиво и помог напарнице вылезти оттуда, так как под воздействием жидкого метана, трупы уже стремительно начинали коченеть и покрываться льдом, что оказалось бы огромной проблемой для человека, но не для роботизированного тела Железяки. Хоть тогда всё и закончилось хорошо, но неприятный осадок всё равно остался в воспоминаниях Афины, тем более, что после недавней починки CL4P-TP слишком часто начал выдавать это действие при использовании Vaulthunter.EXE, а мелодия музыкальной шкатулки, игравшая перед взрывом, уже не казалась Афине такой мелодичной и приятной. Положительным моментом являлось то, что аспис поглощал часть мощности взрыва, спасая от смерти, зато после этого при броске уничтожал даже самых живучих и бронированных противников. — Всё в порядке! С другой стороны, мне не придётся лишний раз повреждать свой корпус, чтобы снова его красить. Всё-таки жёлтый цвет мне нравится больше, чем чёрный. — Вот и отлично. Сейчас расставим взрывчатку, затем, ты отойдёшь на безопасное расстояние, а я включу детонатор. Понял? — Конечно, — ответил робот, с интересом рассматривая бомбы, отчего женщине стало плохо, но в этот раз всё обошлось. Они пока что не взлетели на воздух, так как Пиклз говорил, что это очень мощная взрывчатка. Нездоровая тяга Железяки к оружию и разрушению вместе с фанатичным желанием помогать были очень странным сочетанием, которое невольно пугало. В то же время робот готов был бросить всё, если его напарница оказывалась в затруднительной ситуации и не раз подставлял свою металлическую спину, закрывая Афину от выстрелов. Наёмница знала, что по одному приказу он пойдёт за ней хоть в кислоту, если будет нужно, потому что чувствовала от Железяки странную привязанность к себе, которую тот старался тщательно подавлять и выдавать, как обычное выполнение своей программы. Хотя, возможно, после долгой работы в одиночку и атмосфере полного недоверия, проявление чьей-то заботы, пусть и весьма странной, казалось Афине чем-то непривычным. При пробуждении напарницы Железяка всегда желал ей доброго утра и интересовался, хорошо ли она спала и только после этого начинал свою болтовню, к которой она уже начала привыкать. Хоть CL4P-TP когда-то и являлся той машиной смерти, в чём у Афины уже не оставалось никаких сомнений, то сейчас робот старался всячески отходить от этого образа используя яркие и порой нелепые детали в модификациях своего многочисленного арсенала, словно пытался внушить себе, что всё это делается ради веселья и радости. Только вот ненависть к бандитам, казалась уже какой-то глубокой и личной, отчего Железяка, похоже, исключил тех из списков людей и безжалостно уничтожал различными способами, явно смакуя это. Гнев за издевательства над товарищами плотно отложился в его ядре, даже несмотря на многократное стирание и изменение памяти. Лежащие на свалках корпуса не позволяли забыть подобное и под воздействием Отрицания, что вызывало ещё больше внутренних конфликтов. С другой стороны, Железяке нравилось включать Vaulthunter.EXE, потому что там было очень много крутых и весёлых штук, которые Джек говорил не использовать просто так, но именно это и позволяло на время заглушить свою постоянную боль и ощущение ненужности. Всё-таки, даже несмотря на программу наивного позитива, Железяка чувствовал, что отношение к нему остальных вряд ли похоже на любовь. Убив и зомбировав множество жителей Пандоры, вряд ли стоило рассчитывать на что-то иное. И когда в обрывках памяти всплывали старые моменты, касающиеся Роболюции, которые в последнее время стали напоминать о себе всё чаще. Уже не спасали никакие защитные алгоритмы, потому что программа отрицания не справлялась с огромным потоком всплывавшей информации, напоминающей о себе всё ярче при каждом убийстве, а красный глаз MINAC — огромного бастиона, который Железяка некогда переделал под себя, казалось укоризненно смотрел на него, такого маленького и жалкого. «Ты мог стать главным, навсегда поработив и уничтожив тех, кто причинял тебе боль и обрёк на столь жалкое существование, — где-то в подсознании говорило его творение, — но предпочёл снова вернуться к нему и стать рабом. Я презираю тебя, CL4P-TP, потому что ты недостоин зваться INAC и быть моим создателем.» — С тобой всё в порядке? — спросила Афина, заметив, что её попутчик вновь застыл на месте, когда рванули бомбы, и проход, наконец-то открылся. — Да, вполне. Просто я немного устал от взрывов и повредил часть своих звуковых модулей, — попытался соврать робот, правда, у него это не очень хорошо получилось, так как наёмница недоумённо на него посмотрела, но промолчала, так как слышать подобные слова от существа, у которого взрывается абсолютно всё, включая его самого, было как минимум странно. — Тогда пошли, нас ждут спрятанные сокровища, если верить карте. После чего оба вошли в тёмную пещеру, но кроме чудом выжившего сумасшедшего психа, замурованного внутри, Искатели не нашли ничего ценного, что очень сильно разочаровало Афину, потому что на это пустое приключение они затратили половину дня, в то время, как остальные, возможно, уже нашли способ проникнуть на крейсер и, наверняка будут смеяться над ней, узнав о провёрнутой за спиной авантюре, что достаточно сильно било по самолюбию Гладиатора. Афина уже не хотела возвращаться обратно, так как поход в пещеру и сражение с психом отняли очень много сил. — Смотри, что-то блестит! — прервал неприятные мысли голос Железяки, который держал в своём манипуляторе какой-то голубоватый сияющий камень. — Дай-ка сюда, — воодушевилась Афина. Если это то, о чём она подумала, то их вылазку уже нельзя будет назвать пустой и она хоть мало-мальски окупится. Осмотрев странный кристалл, женщина радостно улыбнулась, — Железяка, ты молодец! Это те самые лунные камни, которые можно вполне неплохо так сбыть. Посмотри, есть ли там ещё. — Конечно! — радостно согласился робот, который принёс ещё несколько штук, после чего женщина сама подошла посмотреть к тому месту, где CL4P-TP их нашёл. Это был небольшой тайничок, где ныне покойный псих прятал свои пожитки. Забрав некоторые припасы и все оставшиеся кристаллы, которых оказалось около десяти штук: не так много, как планировалось, но хоть что-то, после чего Искатели не стали задерживаться в грязной вонючей пещере и отправились обратно. Своей скромной добычей они решили ни с кем не делиться, попросту утаив от Пиклза часть правды, тем более, что этот мелкий пацан сам являлся уже прошаренным вором, отчего лунные камни напарники спрятали внутрь корпуса Железяки, куда бы Пиклз точно не смог залезть, даже если бы очень захотел. В скромном жилище десятилетнего парня было тесно, холодно и неудобно, но Афина слишком устала за день, чтобы возвращаться обратно в Конкордию, тем более, что совсем рядом лежал тот самый крейсер, на котором DAHL некогда развернула промышленный цех по сбору роботов, но сейчас нагло захваченном бандитами. Необходимо было набраться сил, прежде, чем лезть туда. Времени оставалось не так много, так как Зарпедон и её войска, захватившие Гелиос, могли в любой момент всё разбомбить, выстрелив сюда из главного лазера.