Банальная история

Патрика всё ещё не было, в столовой стоял остывший ужин и ни следа слуг. Меня это беспокоило, но усталость брала своё. Я полюбовалась на серый осенний рассвет, задёрнула шторы и погрузилась в сон без сновидений. Проснулась я от уже знакомого ощущения лежащего на моей кровати человека. — Ты не пришла, — сказал Олаф, голос его был убийственно серьёзным. — Что? — сонно спросила я, пытаясь сфокусировать взгляд. — Ты не пришла, — повторил Олаф, внимательно разглядывая моё лицо. — Куда? — я никак не могла собраться и начать мыслить. — На тренировку, — странно, но в голосе младшего принца я услышала обиду и ни намёка на обычный шутливый тон. — Слушай, у тебя должна быть своя комната где-то в замке, — мозг наконец начал соображать. — То, что я не пришла, не даёт тебе права вламываться в мои покои. — Я волновался, — вздохнул Олаф. — Пришёл проверять, не напустили ли на тебя, леди, какое-то чудовище, а увидел лишь дрыхнущее тело. — Единственное чудовище здесь — ты, — проворчала я. — Убедился, что я жива? — Убедился, — усмехнулся младший принц. — Но почему ты спишь? Не спалось ночью? — Не спалось, — буркнула я, бросая взгляд на часы. Два часа дня — не так уж и долго я проспала. — Ты не мог бы выйти, я хочу переодеться. — Конечно, леди, как пожелаете, — он отвесил мне шутовской поклон. — Я подожду в гостиной. Я не стала ему говорить, что предпочла бы его полное отсутствие, просто молча подождала, пока он удалится, после чего потянулась до хруста в спине. Я приняла ванну, выбрала платье, оделась, торопиться было некуда. Когда я вышла в гостиную, Олаф тут же вскочил с кресла. — Я думал, ты снова уснула, — с каким-то облегчением сказал он. — У меня была такая мысль, — ответила я, направляясь к столовой. В столовой меня ждал холодный, я бы даже сказала заледеневший, завтрак. Я поёжилась, но всё же принялась за еду, подогревая её магией. Олаф сел напротив меня и смотрел. — Не хочешь присоединиться? — я внезапно вспомнила о правилах приличия, странно, но в присутствии младшего принца все церемонии вылетали из головы. — Нет, спасибо, — он поморщился. — Набивать живот перед тренировкой вредно. — Может быть, хоть ты знаешь где Патрик? — спорить о тренировках не было ни сил, ни желания, поэтому я отодвинула от себя остатки завтрака. — Всё с твоим Патриком нормально, — улыбнулся Олаф. — Ты поела? Пойдём скорее. — Ты обещал рассказать про результаты, — напомнила я. Олаф вздохнул и показал мне свиток перетянутый лентой. Стоило мне протянуть руку к записке, как Олаф сжал мою ладонь, смяв свиток, и потащил за собой. — Стой! Нас же увидят, — запротестовала я, пытаясь вырваться. — Не увидят, — усмехнулся Олаф. — Да и если увидят, какая разница? Разница была большая, но я поняла, что спорить бесполезно. Таким образом мы вышли из дворца. — Может, отпустишь меня наконец? — спросила я. Олаф шёл быстро, я почти бежала за ним. — Ладно, — сказал он с сожалением, отпуская мою руку. — У тебя тёплые ладони, леди. — Конечно, я же не мертва, — зло сказала я, разминая кисть. Неожиданно оказалось, что Олаф может идти с нормальной скоростью, поэтому дальнейший путь я проделала без труда. Когда мы вошли в замок, я испугалась, что младший принц сейчас потащит меня в подвал. Вместо этого мы пошли по лабиринтам коридоров и лестниц наверх. Наконец Олаф остановился и торжественно открыл передо мной тяжёлые двойные двери. Он отвесил мне шутовской поклон и жестом пригласил войти внутрь. Я переступила порог и не смогла сдержать удивлённого вздоха: размеры помещения поражали. Мы вошли в огромный тренировочный зал, тёмные стены которого были испещрены вязью защитных рун. У меня зарябило в глазах от обилия защитной магии, поэтому я постаралась переключить зрение. Сам зал был разделён на две части магической стеной, а вдоль периметра проходила беговая дорожка. Передняя часть помещения была усыпана мягкими матами и напоминала тренировочную площадку для рыцарей с оружейными стойками и манекенами. — Пойдём дальше, — Олаф снова потащил меня за собой сквозь магический барьер. Во второй части зала не было ничего, окна тоже отсутствовали. Руны здесь украшали даже пол и потолок. Присмотревшись, я заметила небольшую дверь в стене и колокольчик для слуг. Олаф хлопнул в ладони, и руны стали светиться молочным цветом, освещая весь зал. Я с восторгом осматривала преобразившееся помещение. — Итак, с чего начнём? — деловито спросил Олаф. — Не знаю, — сказала я. — Я вообще не понимаю, как буду тебя учить. — Ладно, — легко согласился младший принц. — Давай ты попробуешь накрыть себя покровом, проговаривая свои действия. Я кивнула и сделала глубокий вдох, меня смущал пристальный взгляд принца, поэтому я просто закрыла глаза. — Для начала надо призвать стихию воздуха, погрузиться в неё, прочувствовать её, — я мысленно сосредоточилась, призывая силу. По залу пронёсся шум ветра, я почувствовала знакомый холодок силы в руках и обволакивающий моё тело воздух. Призванный ветерок лентой оплёл меня, а я ждала, когда лента превратится в подобие кокона. В тот момент, когда лента замкнулась, раздался восторженный вздох Олафа, но он ничего не сказал. — Теперь нам понадобится огонь, — холод в руках стал сильнее, я мысленно представляла огонёк свечи, подрагивающий на сквозняке. — Огонь непостоянен, что даёт и хамелеону непостоянство. Я развела руки в стороны, стараясь разогнать тепло огня по всему телу. — Пришла очередь воды, — продолжала я «лекцию». — Вода прозрачная, текучая, она хорошо сливается с пространством. Холод силы сосредоточился в ладонях, я принялась перебирать пальцами, представляя, как сплетаю полог из воды. — И наконец земля, — выдохнула я. — Она позволит сделать образ конечным, не даст затеряться окончательно. Я с силой свела руки вместе, представляя твёрдость земли. Холод в руках стал практически нестерпимым, но я не обратила на это никакого внимания. Заученным движением я соединила пальцы рук и открыла глаза. — Ничего себе! — выдохнул Олаф, обходя меня кругом. — Ты будто из стекла! Можешь походить? — Конечно, — я пожала плечами и отошла. — Потрясающе, я тебя уже не вижу, — сказал Олаф, смотря вообще в другую сторону. — Я здесь, — подала голос я и засмеялась, когда младший принц удивлённо повернулся на звук. — Ты всегда так долго накладываешь это заклинание? — спросил он, когда я уже полностью видимая вернулась на место. — Нет, — я улыбнулась. — Обычно всё происходит быстрее, но ты попросил показать. — Понятно, — он кивнул. — Теперь ясно, почему оно признано таким сложным! Сразу четыре стихии… Я без проблем удерживаю две, могу и три, но четыре… Будет сложно. — Попробуй, — подбодрила его я. Он кивнул и закрыл глаза. — Глаза закрывать не обязательно, — засмеялась я. — Я лучше повторю так, как делала ты, — смутился Олаф. — Только проследи, пожалуйста, в правильном ли порядке я это делаю. — Конечно, — согласилась я. — Начни с воздуха. Я скорее почувствовала, чем увидела, как Олаф расслабился. Губы принца растянулись в самонадеянной улыбке, а следом за этим меня чуть не сбил с ног ветер. — Олаф! — строго сказала я, подражая интонации фру Густавсон. Улыбка принца стала лишь шире, но поток воздуха утихомирился. Без усилий он оплёл себя ветром. — Теперь огонь, — напомнила я. — Но здесь нет огня, — неожиданно растерянно ответил Олаф. — Представь, что видишь огонь, — посоветовала я. — Но не огромный костёр, иначе ты всё вокруг сожжёшь. Я почувствовала, как сила Олафа потянулась куда-то, но тут же вернулась. Улыбка сползла с его лица, он был удивлён. Попробовал ещё раз, а потом ещё, но ничего не выходило. Я решила помочь ему, призвав огонь на ладони. Сила принца нашарила этот источник и поглотила его, напитывая тело юноши пламенем. Этот момент в покрове хамелеона мне нравился, потому что заклинатель начинал светиться изнутри. — Теперь осторожно призови воду. Олаф раскинул руки и принялся перебирать пальцами, в попытках призвать воду. По его пальцам тонкой лентой побежала вода. Лицо принца было напряжённым, он даже закусил губу, кончики эльфийских ушей подрагивали, на лбу выступил пот. Он резко выдохнул, заканчивая плести покров из воды. — И земля, — прошептала я. Кончики пальцев принца начали подрагивать и побелели, он начал сводить руки. От напряжения он прокусил губу и по подбородку побежала тонкая струйка крови. Олаф резко выдохнул и соединил пальцы. На мгновение его тело показалось мне сотканным из стекла, сквозь него просвечивала стена, но только на мгновение. Олаф дрогнул и тяжело рухнул на колени, его тело била дрожь, а одежда была вся мокрая от пота. Я бросилась к нему на помощь и приложила руку ко лбу, а второй неосознанно провела по нижней губе. Кровь у принца остановилась, а я почувствовала резкую боль в своей нижней губе, но у меня крови не было. Олаф перехватил мои руки. — Не надо, — прохрипел он, заваливаясь на спину. Я по инерции упала на него, всё же он был выше и тяжелее меня. Олаф тяжело дышал и улыбался, не отпуская моих рук. — Ты как? — спросила я. — Если бы не усталость, то прекрасно, — улыбка его стала ехидной. — Не каждый день за меня волнуются прекрасные леди, а потом падают в мои объятия. — Очень смешно, — сказала я, высвобождая руки и поднимаясь на ноги. — Тебе надо тренироваться удерживать стихии. — Легко сказать, — огрызнулся он. — Я не такой уж и сильный маг. — Но и не слабый, — парировала я. — Тебе удалось призвать покров. — Но какой ценой! — почти завыл от разочарования Олаф. — Я не думал, что это будет настолько сложно. — У меня тоже не с первого раза получилось, — призналась я. — Охотно верю, — согласился он. — Тебе помочь подняться? — я снова подошла к нему. — Я лучше полежу, — он протестующе поднял руку. — Но ты можешь сесть рядом. Я села рядом, достала из рукава платок и принялась аккуратно протирать лицо младшего принца. — Эсме, не делай так больше, — он серьёзно посмотрел на меня. — Как? — не поняла я. — Не надо исцелять никого, особенно так, — он снова взял меня за руку. — Ты должна мне обещать. — Никому я ничего не должна! — я разозлилась и вырвала руку из его ладони. — И никого я не лечила. Олаф только покачал головой. Он пролежал на полу ещё некоторое время, потом кряхтя встал, знаками отказавшись от моей помощи. — Думаю, на сегодня с меня тренировок хватит, — усмехнулся младший принц и позвонил в колокольчик у двери. Через некоторое время в тренировочный зал вошли двое мужчин в униформе слуг. — Жан, проводи леди во дворец невест, — махнул Олаф одному из них. — Каспар, помоги мне доползти до спальни. — Господин, у вас кровь, — заметил Каспар. — Может к целителю? — Нет, — отмахнулся Олаф, опираясь на плечо слуги. — Леди де Ла Форе уже помогла мне, теперь только сон. Слуга по имени Жан выжидающе посмотрел на меня, я кивнула, и мы пошли во дворец.