glitter & gold

[Melanie Martinez - Alphabet Boy]

      На дисплее смартфона красовались страшные цифры, а девушка ускорила шаг, взглядом натыкаясь на нужную аудиторию. Лекция началась двадцать три минуты назад, иностранный тут всецело принадлежал придирчивому и чересчур строгому профессору. О, Элизабет, ты должна была догадаться, что «ещё десять минут» перерастут в час.       Бетти кляла себя всеми известными ей словами: два дня в новом колледже, а она уже почти испортила отношения с преподавателем. Ей это было совершенно не нужно, учитывая, что в прошлом её многочисленные косяки красиво прикрывало уважение учителей. Она с раздражением откинула белокурую прядку, настойчиво спадающую прямо на глаза, и оказалась на полу.       Глухой звук удара и рассыпавшихся книг эхом отозвался в пустом коридоре. (Как выяснилось позже, недостаточно пустом, чтобы она могла без приключений добраться до аудитории). Настал черёд ругать себя за неуклюжесть. Так увлеклась своими планами, что не заметила никаких преград. А она была. Чёрт возьми. Знакомый взгляд напротив, и, кажется, до её сознания начали доходить очень очевидные факты.       И верно, увидев руку перед собой, ей стоило только поднять глаза, чтобы тут же понять всё и сразу. Бетти решительно отвернулась, игнорируя помощь, и принялась собирать книжки. Минус пять минут времени и минус сто к репутации! — Чёртов иностранный.       Она поднялась на ноги, и на автомате взяла книжку, сунутую ей прямо в руки. Лишь через пару секунд ей удалось осознать суть, и взгляд потерял ту толику удивления, становясь притворно равнодушным. — Можешь не смотреть так, будто хочешь превратить меня в камень? — насмешливо выдал парень, зачёсывая тёмные волосы назад. — Поверь, я не заслужил. — Лекция идёт уже, — Бетти кинула беглый взгляд на экран телефона, — да, двадцать шесть минут. А я тут, — выразительно посмотрела, поджимая губы и отступая в сторону. Однако её «собеседник» отступил тоже и издевательски наклонил голову. — Тогда учись смотреть куда идёшь, сладкая. Возможно — а я ничего не утверждаю — на пунктуальность это тоже повлияет, — приторно проговорил парень, невозмутимо закатывая съехавший рукав рубашки.       Сложно было поверить, что это был тот же Джагхед. Хотя, он убедил её в этом, просто открыв свой чёртов рот. Думая о том, каким надоедливым он мог быть раньше, она невольно пробежалась взглядом по длинным пальцам и обтянувшей худощавый торс ткани. Чёрные кудри были небрежно уложены, а той самой шапки не было на его голове. Это было сложнее осознать, чем всю ситуацию в целом. — Отлично. А теперь ты можешь пойти к чёрту? — о, она точно не осталась бы в долгу, выгибая бровь и вновь делая шаг в сторону.       (Только вот она не знала, к кому обращалась: к собственному мозгу, либо же к парню напротив.) — Мы даже не знакомы, а ты уже успела послать меня. Забавно, не находишь? — сказанное им едва ли не заставило Бетти рассмеяться в голос.       Нет, она бы узнала этот взгляд. Вечная издёвка, упрямая чернота. Джонс. Какая встреча. Сомнения рассыпались пёстрыми карточками в её руках, и калейдоскоп событий с самого детства пронёсся у неё в голове яркими картинками. — Предвосхищаю твои ожидания, — язвительно выдала Элизабет, решительно уходя в сторону и таким образом прерывая их увлекательный диалог.       Отлично. Прекрасно. Он остался таким же самовлюблённым идиотом. И совсем не помнил её. А она — да. И в сознание невольно прокрался вопрос: он всё также любил уроки литературы или… Бред. Чёртов идиотизм. Она настойчиво просила свой мозг поставить ограничение на тупые мысли, но даже человек напротив был более восприимчив к её словам. Ну нет, что, опять?       Она надеялась, что не пялилась на него слишком долго, но ответом был смеющийся взгляд в спину. Вихрем ворвавшись в аудиторию, Элизабет пробормотала какие-то извинения и села за последнюю парту, сопровождаемая внимательными взглядами. Кто бы мог подумать?       Джагхед был старше её на полгода, и запомнился ей чересчур самоуверенным и равнодушным ублюдком. Конечно, она так не думала в свои семь, но теперь «трезво» оценивала ситуацию. Конечно. Трезво. Бетти закатила глаза, когда разум припомнил ей фрагмент в коридоре. Она… пялилась на него? Боги, кто мог подумать, что его вечный выпендёрж заразен.       Начальная школа. Впечатлительная и эмоциональная девочка с вечной улыбкой на лице. Мальчик с патологическим равнодушием, наигранной уверенностью и лёгким пофигизмом. Противоположности не притягивались. Казалось, они начнут дружить, и прямо под зданием Ривердэйл Хай прогремит взрыв.       Они спорили, подкалывали друг друга и вели ожесточённую борьбу на уроках. Бетти, раннее незаинтересованная в чём-то, кроме хороших оценок и представлений, навязанных матерью, теперь искала любые пути, чтобы победить в импровизированном соревновании. Прочитала несколько дополнительных книг, которые не входили в школьную программу (цитатами оттуда успешно оперировал Джонс!), осилила математику, которая до этого была больной темой и словом, которое заставляло очаровательное личико Бетти кривиться. И ещё много-много всего.       Они поняли, что не имеют ничего общего с параллельными прямыми, когда точкой преткновения таких разных вселенных стал азарт. Доказывая друг другу свою правоту, они узнали друг друга лучше, чем следовало.       К примеру, Джагхед был осведомлён о том, что Бетти на самом деле терпеть не может эти бантики на своих волосах, а к тринадцати годам её начало тошнить от собственного гардероба, так тщательно подбираемого матерью.       Ещё он мог и во сне рассказать, что её любимый жанр в литературе — детектив и у Элизабет аллергия на лактозу.       А она была уверена в том, что без запинки назовёт его любимого автора или, к примеру, его постоянный заказ в Попс (но так и не знала, что вынуждает его постоянно носить эту странную шапку).       (Кстати, все эти факты они успешно использовали против друг друга.)       Средняя школа Ривердэйл Хай приняла их с распростёртыми объятьями, и только через три года, когда Куперы переехали из города, всё завершилось. Вряд ли они скучали друг по другу, но по своим спорам — однозначно да. Более того, перевес в игре остался за Бетти: последнее пари было выиграно ею. «— Майли влюблена в тебя по самое не хочу, — равнодушно произнесла Бетти, проследив взгляд своей одноклассницы до Джонса и обратно. — Вовсе нет, — возразил Джагхед, обернувшись на девушку. — Просто признайся, что не понимаешь в этом ничего. — Встречное предложение. — Докажи, что это не так, — вдруг предложила она, загоревшись идеей увидеть это зрелище. — Подойди к ней и пригласи в кино сегодня вечером. — Что это даст? Она может согласиться от скуки. Например, как я на эти тупые споры, — усмехнулся Джагхед, и девушка наигранно закатила глаза, пропуская этот вызов мимо ушей. — Я слышала, как она со своими подружками договаривались пойти на вечерний сеанс. Изменит планы ради тебя — и, оп, ты должен мне десять долларов. — И оп — ты красишься в чёрный, — криво усмехнулся он в ответ. — Что? Внешний вид должен отражать нашу сущность, Беттс. Чёрный — это твоё. — Иди к чёрту.       Ну и, конечно же, спустя жалкие пятнадцать минут, на лице Элизабет была торжествующая ухмылка. Она, конечно же, не знала, что это последний раз. Иначе заставила бы его пробежаться по школе голым.»       Но теперь, стоило ей проучиться в колледже два дня, и она снова сталкивается с Джагхедом собственной персоной. Совпадение или тупые шутки судьбы.       Бетти тут же решила, что ввязываться опять ни во что не станет. Ни к чему хорошему это, естественно, не приведёт, а вот к проблемам — определённо. Они всего лишь учатся вместе, последние два месяца — это ничего не значит. Следовательно, целесообразности ноль.

***

      Пальцы нетерпеливо накручивали пряди чёрных, как смоль, волос, а языки вступали в ожесточённое сражение. Она чувствовала лёгкое головокружение из-за происходящего, и Джагхед совершенно запросто притянул её ближе. Как будто это случалось каждый раз, и такие моменты у них — обыденность.       На самом деле, её хватило на три дня наигранного полного безразличия, два дня жёстких подколов на совместных лекциях, а сейчас… Сейчас они жарко целовались в пустой аудитории, и совершенно не помнили самих себя. Мысли сталкивались в голове Элизабет. Джонс даже не потрудился вспомнить её, а она опять поддалась азарту и заветным огонькам во взгляде. — Ты настолько самолюбив, что не видишь преград? — Сказала девушка, которая чуть не сбила меня с ног при первой встрече. — У тебя отвратительная память. На лица и вообще. — Это вызов? — Дружеское напоминание, Джонс.       На его лице появилась улыбка, пожалуй, самая искренняя из тех, что ей доводилось видеть. — Я узнал тебя сразу, Беттс. Просто хотел посмотреть, как мисс Самоуверенность будет реагировать на это. — Идиот, — не сдержав улыбки, шепнула она и была вовлечена в очередной (и далеко не последний) поцелуй.