Джинджэр. Похождения Барда.

      Проползти пару верст по степи под порывами ветра, который буквально отрывает тебя от земли — это настоящий подвиг. Но особого выбора у нас, вернее у меня не было. Жажда наживы, которая поначалу двигала таким корыстным мной, отъехала на второй план. Теперь мной двигала жажда сохранить свой зад в целости и сохранности, ибо в дело вмешались некоторые новые переменные. Под названием «Тайная служба Его Величества». И вот теперь, гонимый новыми обстоятельствами, я продолжал ползти на пузе, покоряя степи варварских земель.       Вслед за мной попискивая каждый раз, когда ему по голове попадала ветка или кактус, полз Амчхи. Несчастным волшебником двигало желание вернуть свой истинный облик, который он потерял сперва по воле Верховного волшебника. А потом по воле сложившихся обстоятельств. «Надо было брать кровь Лии», устало подумал я, бросая взгляд на бедного волшебника. Заодно и проверил бы свою «будущую законную супругу». Рядом с Амчхи, тщетно пытаясь придержать рукой короткую кожаную юбку, ползла Ириэт. Что двигало этой особой, я никак не мог понять. То ли желание легкой наживы. То ли жажда получить от меня деньги, которые я честно выиграл. Дочь короля подпольного мира Краекамня ловко уклонялась от летящих в ее сторону веток и камней и то и дело пинала Уй-Буя по довольной морде.       А довольный пухлый лесовик пыхтя и кряхтя полз вслед за принцессой подпольного мира Краекамня. И каждый раз, когда та не справлялась с порывами ветра и ее и без того коротка юбка начинала хлопать аки парус довольно хрюкал. Даже пинки и удары по лицу не могли сдержать радости Уй-Буя. Чуть поодаль от лесовика ползла Лия. И, судя по лицу девушки, она слала хвалу всем Богам, которых знала за то, что одела в поход самую подходящую для этого одежду: плотные штаны.       Замыкал наше шествие довольный Кувалда. Детина шел в полный рост, едва покачиваясь на ветру и жевал кактус. Кувалда улыбался и то и дело выковыривал из зубов иголки. В общем и целом наша процессия представляла собой довольно жалкое зрелище. Устало вздохнув, нахватав при этом полный рот пыли, я продолжил ползти вперед. Я уже порядком выбился из сил, когда услышал спасительное: «Холмы!», которое радостно выкрикнул Меч.       Аристофан недовольно топтался перед своим хрустальным шаром. Верховный волшебник нервно теребил бороду и бормотал проклятья. В комнате хрустального шара висела напряженная атмосфера. Аристофан еще раз бросил взгляд на хрустальный шар, наблюдая за тем, как этот несчастный воришка и его компания укрывается от насланного им ветра в холмах. Верховный волшебник махнул над шаром рукой, передвигая изображение. Башня, одинокий шпиль посреди степи, уходящий в небо. Всего несколько верст отделало компанию воришки от их цели. Аристофан принялся теребить бороду, выдумывая новую пакость…       Добравшись, наконец, до холмов, мы смогли-таки хоть немного укрыться от лютых порывов ветра, которые и не думали стихать. И что-то подсказывало мне, что неспроста погода так на нас ополчилась. — И долго ли еще до Башни, мой дорогой друг? — поинтересовался я у лесовика, высыпая песок из сапога. — Если я не ошибаюсь, то… — Уй-буй осторожно выполз из-за холма. — Если не этот ветер, то мы бы уже ее видели. Kurwa! — лесовик сплюнул и поспешил укрыться от ветра. — Значит, немного осталось, — заключил я, натягивая сапог. — И зачем я вообще поперлась с тобой, — фыркнула Ириэт бросая гневные взгляды на Уй-Буя. Ушлый коротышка лесовик довольно долго созерцал то, чего и я не видел. И не отказался бы увидеть. — Действительно, — усмехнулся я. — Какого лешего ты увязалась за нами? Неужто приревновала меня к моей будущей законной жене? — Иди ты в пень! — отмахнулась Ириэт. — Ты себя давно в зеркале видел? Кому ты такой нужен? «Напарник, а она права», подал голос Меч. «Рожа то у тебя та еще. А еще смердит как от коня». Я только махнул рукой, которую потом приподнял и принюхался. Нормально от меня пахло. — Это все он, — ко мне подполз Амчхи. Волшебник представлял собой жалкое зрелище. — Кто? — Аристофан. Верховный волшебник, — Амчхи гневно сплюнул. — Это все его рук дело. — Постой… — проговорил я. — Ты же волшебник, — перебила меня Лия. — Неужели ты ничего не можешь с этим сделать? — Ну… — протянул Амчхи, переводя взгляд с нее на меня. — Вообще-то могу… — Так какого хрена ты все это время молча полз вслед за нами? — набросился на него я. — Если можешь, так делай! Или тебе разрешение надо? — Н-нет, — промямлил волшебник, и зашевелил руками. Пару мгновений ничего не происходило. Потом Амчхи что-то пробормотал, и ветер стих. Я уж вздохнул с облегчением, но тут на смену ветру пришел проливной дождь. — Ну уж лучше так, — развел руками я. — Уй-Буй! — Да босс! — Где там наша башенка? Показывай.       Пару часов ходьбы под холодным проливным дождем по раскисшей и превратившейся в кашу степи доставили удовольствия не меньше, чем ползанье в пыли на ветру. Амчхи в промокшем балахоне, который явно был на несколько размеров больше, представлял собой еще более жалкое зрелище. Волшебник стянул с головы промокший капюшон, и по его поникшим ушам струйками сбегала вода. Довольный Уй-Буй сверлил глазами Ириэт, которая смело могла идти на конкурс мокрых маек. И заняла бы на нем уверенное первое место. Да уж, городские воришки явно не умеют выбирать одежду для долгих путешествий. Лия, похоже, снова благодарила всех Богов, что ей хватило ума одеть не белоснежную легкую блузку с короткими рукавами, а прочную кожаную куртку. И только довольный Кувалда, весело гогоча, ловил ртом дождевые капли. Да уж, этому парню все было нипочем. Наконец-то мы добрались до входа в башню. От одного взгляда на вход становилось ясно, что далеко не всякий подъезд или парадная способны достичь подобного уровня неприветливости. Этот выглядел так, словно касаемо него архитектору были отданы вполне четкие и конкретные инструкции. «Хочется чего-нибудь мрачного, из черного дуба», сказали ему. «А еще присобачьте над входом горгулью пострашнее. И сделайте так, чтобы кольцо в ее пасти громыхало так, словно поступь великана.». Короче входная дверь в башню четко и ясно давала понять, что никакого пошлого «динг-донг» вы от нее во век не дождетесь. — Будешь открывать? — крикнула мне Ириэт и поежилась. Пожав плечами, я схватился за кольцо в пасти горгульи и ударил им по медному диску. Раздался зловещий грохот. — Ты что творишь? — накинулась на меня Ириэт. — Совсем сдурел? — Есть кто дома? — игнорируя ее, поинтересовался у двери я. Дверь мне ничего не ответила. — Ну вот, никого нет, — усмехнулся я и облокотился на дверь. — Ща чикнем замок и войдем спокойно… Я не успел договорить. Дверь с тихим скрежетом распахнулась, и я рухнул в образовавшийся проход. Не успел я понять, что вообще случилось, как дверь захлопнулась. Вскочив на ноги, я подскочил к ней. Дверных ручек не обнаружилось. Не имея возможности дернуть дверь на себя, я навалился на нее и попробовал открыть. Хрен там. Дверь встала как вкопанная. — Дорогой! — раздался и-за двери голос Лии. — Ты как? — Жить буду, — крикнул я в ответ. — Босс, дверь не открывается! — раздался голос Уй-Буя. — Попробуйте найти другой вход, — крикнул я. — Не найдете, возвращайтесь к варварам. — А как же ты? — снова голос Лии. — Я? — кисло усмехнулся я. — А я как всегда что-нибудь придумаю.       Итак, цель была достигнута. Почти достигнута. Башня найдена и теперь дело оставалось за малым: найти принцессу и спасти ее. А принцесса вроде ничего так, симпатичная. А ежели что, можно и свадебку сыграть. И станет искатель приключений Джинджэр, Его Величеством Джинджэром Первым… Хотя у меня вроде как уже есть будущая законная жена. А Лия вроде как дочка какого-то барона… Или герцога. Это тоже в принципе неплохо. А есть еще Двацветка, которую я уже лет сто не видел… И Ириэт… Хотя в случае с Ириэт мне больше не давало покоя то, что Уй-Буй видел то, чего не видел я. — Надо было ползти за ней, — усмехнулся я и тут же потер щеку, предвосхищая удар ее сапожка по моему лицу. — Или нет…       Коридор, в котором я оказался, был довольно узким, сырым и темным. Но, видать благодаря остаткам моего везения, ответвлений никаких не было. Коридор, хоть и петлял, но был единственной дорогой. И вот он начал круто забирать вправо. Стало заметно светлее. Я даже ускорил шаг, спеша к источнику света. Еще немного и я перешел на бег. И тут коридор резко закончился, превращаясь в просторную комнату. А довольный я налетел на какой-то огромный булыжник, едва не разбив себе нос. — Твою мать, — я потер ушибленный лоб, а булыжник пришел в движение. Лицо, прототипом которому, судя по всему, служил волосатый фундамент, повернулось ко мне. — Ты еще кто? — устало вздохнул я, уже ничему не удивляясь. — Тролль, — прогромыхало в ответ нечто. — Тролль? — переспросил я. — А где твоя дубина? — У нас, у троллей, ета… девушкам не разрешают носить дубины, — прорычало нечто. — Только камни. И лишайник, ета… тоже нельзя. — Тролль погладил обильно поросшую мхом и лишайником голову. — Мужчины говорят, что непокрытая голова ета… сымволизирует скромность. — Эва как, — вздохнул я. — Мне пришлось натирать голову птичьим… ентим самым, шоб лишайник вырос. — Пардон, — поклонился я. — Увы, я не признал в вас даму. Для людей все тролли на одно лицо. — А я от прыроды угловатая. — Заметила троллиха. — И не понимаю, зачем мне шлифоваться. — И действительно, — кивнул я, осматривая троллиху, которая была похожа на здоровый булыжник с лицом, руками и ногами. — Вы и так прекрасны. — Ыыыыы…. — протянула она в ответ, вставая на ноги. В полный рост эта мадам доставала до самого сводчатого потолка. Ситуация складывалась двоякая. Вроде бы оно и не было враждебным. А вроде бы и должно было охранять вход. А мне прям очень сильно нужно было пройти дальше… — Мадам, — заговорил я. — Я тут по ужасно срочному делу… Мне просто необходимо добраться до верха башни. — Ходили тут, ета. Всякие странные, — прогрохотала троллиха. — Вон один. Ляжит. Отдыхает, — Она отступила в сторону, пропуская меня в комнату. Посреди которой действительно валялась тушка очередного избранного. На этот раз без стрелы в башке. — Мертв, — констатировал я, подойдя к телу. — Похоже на отравление тяжелыми металлами, — заключил я, осматривая тело и обшаривая карманы избранного в поисках ценностей. — От… Отрывление? — прогрохотала троллиха. — Да, — кивнул я. — Три меча в брюхо. И где он тут мечи нашел? В карманах у несчастного не нашлось ничего интересного. Посему я прекратил осмотр и попятился к лестничному пролету, который виднелся в дальнем конце комнаты. — Ну так я пойду? — Куды? — троллиха шагнула ко мне. — Наверх, — я указал на лестницу. — Срочное дело. Троллиха уселась возле тела избранного и ткнула в него пальцем. Протяжно вздохнула. — Надыело мне, ета… — прогрохотала она. — Ходют и ходют. Хоть бы кто заметил… — она снова провела рукой по поросшей лишайником голове. — Так я пойду? — осторожно поинтересовался я. — Ты иди, ета… Токмо не говори никому, шо я тебя пропустила, — вздохнула она. — Никому, — клятвенно пообещал я, пятясь к лестнице. — А лишайник просто шик! — крикнул я ей, едва встал на первую ступеньку. Если бы камень мог краснеть, то троллиха явно покраснела бы.