«Идём за мной!»
— Мяу! — Александр отошёл на пару шагов от девочки, остановился, а потом опять немного отошёл и остановился. — Куда ты меня зовёшь? Домой? — Рыжова поднялась с травы и, отряхнувшись, посмотрела в сторону друзей, которые продолжали о чём-то говорить. — Алён, ты куда? — заметила её Варвара. — Девчонки, я сейчас приду! У меня тут, кхм, Абрикос! Я его домой отведу и вернусь! — крикнула им рыжая, взяла в руки скейт и пошла за котом, который бежал впереди. Сначала Алёне казалось, что Абрикос ведёт её домой, но когда он повернул у фонтана влево, а не вправо, тогда она поняла, куда ведёт её животное. — Зачем нам в сказочную библиотеку? — спросила она, идя за котом.«Надо!»
— Мяу! — Я типа поняла. Она остановились у огромного здания, больше подходящее на какой-то замок с маленькими башнями, узкими и длинными окнами и большими деревянными дверями, которые были слегка приоткрыты. Абрикосов мяукнул, зовя подругу, и зашёл внутрь. Девочка последовала за ним. Это был круглый зал в вишнёвых тонах с каменными колоннами и книжными шкафами до потолка. Пол этого помещения был выложен разноцветной треугольной плиткой, а потолок был расписан в разные геометрические фигуры, которые вместе напоминали солнце. Освещался зал одним высоким окном и тремя круглыми, небольшими оконцами, которые находились рядом с высоким. Около этих окон стоял небольшой шкафчике с полками, высотой до подоконников. Не нём сидел мальчик с книжкой. Лет ему было где-то десять-одиннадцать. У него были бледно-коричневые волосы, торчащие из-под кепки с блекло-жёлтым козырьком, у которой перед был белый, а зад тёмно-бирюзовый. На нём была тонкая толстовка в зелёно-жёлтых тонах, по которую была надета синяя футболка с длинным рукавом. На ногах были бледно-бордовы штаны и тёмно-алые кроссовки с белой подошвой.«Ваня!»
— Мяу! — позвал Саша и остановился в центре зала. — Э-э-э, котам нельза сюда! — убрал книгу мальчик, подняв на животное взгляд своих шоколадных глаз, спрыгнул на пол и заметил восшедшую Алёну, — Алёнка, привет. Это твой питомец? В библиотеку с животными нельзя. — Привет, Ванечка! Да, это Абрикос, он сюда меня привёл за чем-то. Да я уже ухожу. — Рыжова подхватила на руки котика и пошла к выходу.«Алён, стой! Тут комната! Погоди! Мне надо тебе её показать!»
Саша мяукал в руках девочки, и тут ей показалось, что она поняла, зачем Абрикос её привёл сюда, но опять-таки поняла не совсем правильно. Рыжая, не выпуская из рук питомца, остановилась и повернулась к библиотекарю лицом. — Ваня, а ты случайно ничего не слышал про Сашу или не видел где-нибудь его? — она надеялась, что хоть тут будут какие-нибудь зацепки исчезновения её друга. От волнения она даже сильней прижала к себе кота, который возмущённо мяукнул, но не вырвался. — Сашу? Я его не видел в последнее время. Он обычно приходит, где через день, где через два, чтобы почитать книги. — Приходит почитать книги? — Алёна была немного удивлена, хотя понимала, что если её друг может говорить стихами и сочинять их, то он конечно же читает книги. Девочка загорелась любопытством, что помимо Пушкина может читать Саша, и добавила, — А какие? — Какие? — повторил Иван её вопрос и ответил, — Про магию. Он говорил, что хоть магом ему не стать, но узнать о магии интересно, и поэтому он ходил сюда. Тут же все книги магические и о волшебстве. — Ого… — вот это уже очень удивило девочку. Про такое она бы точно не смогла догадаться. — Слушай Вань, а что если есть какие-нибудь зацепки там, где Саша книги читал? — Зацепки? — мальчик не совсем понял Рыжова и нахмурился. — Ах да, — Алёна глубоко вздохнула и закусила нижнюю губу от печали, — Саша ведь пропал…три дня как. Это уже четвёртый пошёл.«Да вот он я! Саша! Я — Саша! Ребята, поймите, пожалуйста!»
— Мяу! Мья! Муау, миу! — кот громко и отчаянно мяукал. Александру хотелось взвыть от отчаяния, но он знал, что его не поймут, поэтому замолчал и уткнулся носом в толстовку Алёны. — Пропал? Вот так ничего себе… Тогда идём! — Иван махнул рукой и пошёл к коридору, но остановился и обратился к Рыжовой, — Ты только кота тут оставь или на улице, второе лучше, иначе убежит и потеряется. Тут же целый подземный лабиринт под главной библиотекой. — Хорошо, — кивнула головой огненноволосая и вышла из зала на улицу. — Прости, Абрикосик, но тебе придётся побыть тут. — спустилась его наземь волшебница огня и погладила по голове, — Ты молодец, что привёл меня сюда. Может нам удастся найти Сашу или какие-нибудь улики, относящиеся к его исчезновению.«Алёнка…»
— Мяу… — но девочка, оставив скейт рядом с ним, уже забежала в библиотеку и плотно закрыла двери.«Осталась надежда на Ваню, что он зайдёт в комнату зелий, но похоже на это можно и не надеяться, но надо верить.»
Саша свернулся клубочком на траве и стал смотреть на уплывающие вдаль тучи. Он знал, что в здании библиотеки нет никакого входа, кроме дверей, даже маленькой лазейки, ведь когда он был человеком, то искал эти ходы, чтобы ходить тайком в комнату, но ничего не было. Зато благодаря этому, Абрикосов сдружился с Иванушкой, только всё равно ему было неприятно врать ему, своему новому другу, но по другому он не мог, а точнее не хотел. Хотел сам всё изучать и проводить эксперименты. До проводился, до изучался один… Если бы он хотя бы одному из друзей, да хоть Васе например, рассказал о своих посещениях, то уже давно все догадались бы там его поискать и всё поняли, и он был бы человека, а не котом…***
Алёнка и Ваня шли по каменному коридору. На стенах висели красные полосатые ковры. А в самом конце висел большой синий ковёр с рисунком медведя, который держал над собой горшок с мёдом, на котором была изображена пчела. Рядом с ним висело два жёлтых и узких ковра с кисточками и с рисунками оранжевых треугольников. Библиотекарь потянул за правый, тогда ковры убрались куда-то вверх, а стена разъехалась в стороны, разделившись на две части. За ней был лифт. — Зал с книгами о магии находится на минус восьмом, — сообщил Ваня и нажал на рычаг, который привёл в движение лифт. Над дверцами поочерёдно загорались круглые лампочки с цифрами. — Всё. — остановил лифт Иванушка и двери открылись. Он прошёл в круглый зал, где в центре стоял стол и вокруг, у стен, стояли шкафы с книгами, только одна часть стены была не заставлена шкафом, там были три дубовые двери. (Одна из которых как раз таки вела к комнате зелий) Пол был выложен камнем, отдающим серо-голубым цветом. — Вот он, зал магических книг. — Ого! — вышла за мальчиком Алёна и осмотрелась. Все полки были заставлены книгами с самыми разными переплётами. — Как странно. — Что? — не поняла Алёнка и подошла к библиотекарю, который стоял около стола и внимательно на него смотрел. — Пыль. — Ваня провёл рукой по гладкой деревянной поверхности и его ладонь покрылась серым слоем. — На столе пыль, как будто его никто не протирал… — Как будто тут никого и не было… — закончила за него волшебница на одном дыхании и заволновалась ещё больше, — Но где же тогда? Где же был Саша? — Я не знаю. Знаю только одно, он меня обманывал. — шатен стряхнул пыль с ладони и понурил голову. — Ваня, я уверена, что у Саши были на то причины, — девочка взяла парня за плечо, — Просто так он не стал бы тебя обманывать. — Да… Не стал бы. — задумчиво сказал Иванушка и потом уверенно добавил, — Мне всегда казалось, что свои слова «Я пошёл читать», Саша с трудом выговаривал, потому что когда он шёл по коридору, то низко склонял голову, как будто был виноват в чём-то. — Ну вот, видишь! — повеселела немного Алёна, но быстро волнение взяло над ней верх, — А что если Саша потерялся в этом подземном лабиринте?! — Может быть! — шоколадные глаза Вани загорелись страхом и надеждой. — Мы должны попробовать поискать его тут, только надо собраться всем, организовать всё, да и самим не потеряться тут, вот только… — девушка сначала уверенно говорила, а потом всё менее и менее уверенно, — завтра понедельник, в школу… Придётся ждать до следующих выходных. — Тогда подождём. Идём! — Иван пошёл к лифту, а девочка за ним. — …Пока, Вань! Спасибо за помощь! — махнула рыжая и потянула дверь от себя. — Не за что! Приходите в выходные! Если что, то я с вами пойду искать Сашу. — помахал ей в ответ библиотекарь и забрался обратно на маленький шкафчик. — Абрикос! Да ты вдвойне молодец! — Рыжова, как только вышла из библиотеки, увидела своего котика и взяла его на руки, тем самым разбудив.«А? Чего? Вы заходили в комнату зелий? Алёна?»
— Ма? Мьяу? Мау? — Я узнала полезную информацию про Сашу! Вероятнее всего он потерялся в подземном лабиринте под библиотекой. Теперь надо рассказать об этом девчонкам. Надеюсь, они меня не потеряли. — Алёна ехала на скейтборде, крепко держа на руках кота, в душе которого сейчас творился полный хаос эмоций.«Они не заходили в комнату зелий и не видели ни сломанную лестницу ни осколков от зелья… Теперь всё потеряно… Я больше ничего не могу сделать… Я теперь кот…»
Саше хотелось зареветь от отчаяния, взвыть, но он терпел и вообще не был уверен, что в облике кота можно всплакнуть… Алёнка направилась в штаб, когда увидела пустую спортплощадку. Время уже было около четырёх часов дня, и девочка подумала, что её подруги могли отправиться домой, чтобы перекусить. Так и оказалось. Когда Рыжова вошла в штаб и спустилась с рук котика, то увидела как за столом сидели её друзья и допивали чай. Только никто не разговаривал, все были с серьёзными и сосредоточенными лицами. — Алёна, ты где была? — удивилась Варя, увидев подругу и поставив кружку на стол. — Мы волновалась за тебя! — Снегурочка встала из-за стола и обняла рыжую, — Твоя бабушка сказала, что ты не приходила домой. —Да, потому что я была в сказочной библиотеке! Абрикос меня привёл туда и я узнала кое-что о Саше. — Алёнка улыбалась, была рада, что нашлись зацепки, но в душе ей всё равно было грустно и больно. Она скучала по нему, по его стихам, которые ей как бы надоедали, по его улыбке, такой простой, но в тоже время милой и волшебной. Как же поздно она поняла, что он для неё больше, чем друг… — О Саше? — Вася оживился и чуть не опрокинул столик, когда вставал. — Ой, простите… Алёна, рассказывай скорей! Девочка стала рассказывать про библиотеку, Сашу, его хождения, Ваню, про их теорию о том, что Саша мог потеряться в подземном лабиринте… Абрикосов, лежавщий на бордовом диванчике, который стоял под лестницей, слушал друзей без особого интереса. Он смотрел на пол и ни о чём не думал… Он не любил сдаваться, но похоже в этот раз выхода нет… Алёна не видит в нём человека, она видит в нём просто животное, питомца, который просто очень умный и всё… больше ничего… ничего… — Тогда нам надо поискать его в лабиринте. — донёсся голос Вари до ушек Александра.«Нет! Они не должны идти туда! Они могут там потеряться! Боже, но я же не смогу их остановить! Как?!»
Саша заволновался. — Да, но только давайте пойдём на следующих выходных, потому что школа. — сказала Маша, и все согласились.«У меня есть время»
— Тогда собирёмся все вместе в пятницу, чтобы всё обсудить. Вася, не забудь! — это говорила Варвара, стоящая около окна. — Да, да, да конечно! Ладно, я пойду. Пока, девчонки! — хлопнула дверь. Это Сидоров вышел из штаба. — Девочки, я тоже пойду. Пока. — Алёна обняла подруг и, взяв скейт и позвав Абрикоса, пошла на улицу. Саша пошёл за ней. Она опять держала его на руках, когда ехала на скейте. Для кого-нибудь это было бы трудно, но для Алёны это проще простого, ведь на скейтборде она катается с семи лет. С каждым днём ночь наступала всё раньше и раньше. Большая часть солнца уже ушло за горизонт. Тучи почти рассеялись и небо озарялось розовыми красками. Ветра почти не было… На подоконнике одного домика сидел кот с бурой шерстью и кофейными глазами с округлыми чёрными зрачками. Он с тоской смотрел на заходящее солнце. Это была тоска, не присущая такому маленькому животному. Она была настолько велика, что терпеть её мог лишь тот, кто был внутри этого животного…. Тело кота, душа человека… Человека, который не видел радости в жизни, потому что его жизнь радикально изменилась, перевернулась с ног на голову, поменялась… Кажется навсегда, ведь если бы то зелье было бы временное, то ещё вчера он был бы прежним, но этого не произошло… Значит это навсегда… Так думал он, Саша, Кот, всё вместе, ведь именно Александр Абрикосов был сейчас котом… Маленьким, пушистым и не говорящим по человечьи котом…