Gods and Monsters

      Мы живем в небольшом городке Ривердэйл, штат Вирджиния, где все друг друга знают, где дремучие леса и неоновое небо. В этих краях хочется просто гулять босиком и не расчесывать волосы. Примерно так я и объясняю своёи нежелание носить обувь и заплетать косу.              Наш город застрял в эпохе линкольнов, винила и сериала Санта-Барбара. Здесь даже нет достопримечательностей. Разве что протестантская церковь и ферма — проповедующая абсолютную любовь. Но зато есть одна легенда. Легенда о Рике и Джуди. То-есть нет, так никто её не называет. Только я.              Давным-давно Рик и Джуди полюбили друг друга. Об их романе никто не знал, до тех пор пока она не забеременела, и тогда началось настоящее светопреставление. Джуди заперли под замок, потому что она плохая девочка. Я своими ушами слышала, как кто-то называл её шлюхой. Рика планировали упечь за решетку, но прежде чем это произошло, они оба умудрились сбежать. Чем всё закончилось, я не знаю, но горожане и по сей день ненавидят эту пару. Наверное, по силе людской ненависти они на втором месте после дьявола.              От матери я слышала, что после того как Джуди и Рик покинули Ривердэйл, отец этой девушки, как-то постепенно зачах и умер спустя два года. Для него, порядочного жителя, это был, наверное, шок: ведь он в одиночку вырастил дочь, когда его жена скончалась от рака. Мама говорила, что раньше его уважали, а теперь только посмотри, что эти монстры с ним сделали.              Рик и Джуди никак не должны были влюбляться друг в друга, не говоря уже о том, чтобы заводить ребенка. Они были друг другу двоюродными братом и сестрой. Поэтому все в округе ужаснулись, узнав про их роман, аморальный и противоестественный. А ребенка все называли отвратительным. Говорили, что только монстры могут родиться в результате такой любви, как у Рика и Джуди.              Поговаривали, что они уехали в Нью-Йорк, в большой и греховный город. Думаю, наша мама знает лучше. Она много чего знает, но, конечно же, рассказывать детям не станет. По её словам, они оба чудовищны, и их обоих стоило отправить в местный приют Сестёр Милосердия. Чтобы им там вправили мозги. Угу, у матери это идеальное решение для всех проблем.              Я слышала немало историй, когда после того скандала многие родители держали своих детей под строжайшим наблюдением. Комендантский час в городе был жесточайшим. Каждый в Ривердэйле подозревался во всех грехах. А каждый назревающий роман был предотвращен и втоптан в грязь. — Во всём виноваты эти грешники, Рик и Джуди, — все только и говорили. — Один Господь знает, что случилось с их ребёнком. Такие дети никогда не бывают нормальными. И умирают ещё до рождения.       Вот так Рик и Джуди стали нашими Адамом и Евой, и двенадцать лет назад у них родилась дочь. Тони. И она очень даже жива. Это она, та девочка с пурпурными прядями. Наша новая соседка. Тони Топаз.              Вчерашний вечер был просто ужасен. Я ещё никогда не видела мать такой разозленной. Даже Джей-Джей казался перепуганным, а он её никогда не боялся. Как только мы были загнаны в дом, начался ор. Мама кричала на меня, что я грязная и неотесанная. Потом она отправила меня в ванную, где облила холодной водой прямо в одежде, и начала оттирать от грязи мои ноги. Это даже хорошо, что был включен душ. Так лучше скрыть слезы.              — И зачем ты таращилась на ту девчонку?! — в её темных глазах пылала такая ярость, что я сделала шаг назад. — Ты не посмеешь с ней общаться, поняла меня, Шерил?! Она даже близко к тебе не должна подходить! Если что-то сделает, сразу же скажи нам с отцом, ясно?!              Мне захотелось спросить, почему, но я лишь кивнула. На тот момент я и понятия не имела, про какую девчонку шла речь. Зато хорошо знала, что маму бесит всё имеющее отношение к семье Топаз.              После ужина я подслушала разговор родителей, когда те сидели в гостиной. Мать рассказала отцу о приезде некой девочки к Кенни и спросила, все ли слухи оказались правдой. Её пронзительный голос резко контрастировал с низким голосом отца. Отложив учебник по биологии, который читала за столом, я села на пол у стены, чтобы лучше слышать.              — Рика и Джуди больше нет в живых, — сказал отец. — Они погибли в автокатастрофе. Так что Кенни единственный опекун своей внучки.              — Что ж, тогда им скатертью дорога. Бог, он всё видит...              Наша мать верит в Бога и монстров. Не знаю, откуда она набралась подобных идей, потому что в церкви речь о дьяволе никогда не идет. Святой отец всегда говорит о прощении. Но мама считает, что у Бога есть сила уничтожить зло и наказать монстров. И всегда говорит, что Он наблюдает и всё видит. В отличие от неё, наш отец — атеист и флегматик. Он не ходит в церковь, и я никогда не слышала, чтобы он спорил с мамой. Мне хочется перенять у него эту способность. Но будет ещё лучше, если мать однажды потеряет интерес ко всей этой теме. Тогда мы заживем в мире и спокойствии.              В тот момент я была злой и очень, очень расстроенной. Рик и Джуди умерли. Я не считаю их монстрами. Хотя мне очень любопытно. Долгие годы я не понимала, как же всё это произошло. Как они умудрились влюбиться друг в друга, когда шансов на это практически не было? Это всё равно что вырастить цветок на болоте. Почти нереально.              Поднявшись к себе в комнату, я помолилась перед сном и всё это время думала о Тони Топаз. Я вспомнила, что она живет без родителей. Подобное одиночество мне даже представить сложно. У меня есть Джей-Джей и мама с папой. Несмотря на все их тараканы в голове я всё равно их любила.       Встав с кровати, я подошла к окну, вглядываясь в беспросветную ночь и в сторону одинокого ветхого трейлера, с почти развалившейся крышей и растущим рядом мертвым деревом. Мне было интересно, что сейчас делала Тони.              Я надеялась, что она крепко спала.