***
— Нам следует выглядеть более настойчивыми в глазах общественности, Хан. Это все, что я пытаюсь до тебя донести! Лея сидела за рулем — она решила отвезти всю семью на ланч. Рей расположилась на заднем сиденье «Ауди» рядом с Беном и от нечего делать прислушивалась к спору его родителей — те норовили передавить друг друга, каждый доказывая свое. И ковыряла ногти, чувствуя, как Бен то и дело посматривает на нее исподтишка. — Звучит так себе, я бы сказал, — проворчал Хан. — Только еще пуще напугаем людей, им это не понравится. Рей скользнула взглядом вперед, оценивая, насколько увлечены разговором мистер и миссис Соло, и обернулась к Бену. Тот уже откровенно таращился на нее, но покраснел, осознав, что застигнут врасплох. Впрочем, сомнительность ситуации лишь добавляла веселья. Лея разразилась тирадой о несовершенстве мира, а Рей позволила себе погладить Бена по ноге. Он задрожал, и она нежно поднялась выше, переходя на внутреннюю сторону бедра, пытаясь прощупать его реакцию. Которая быстро и уверенно увеличивалась в размерах. — Рано или поздно тебе придется мне помогать! — огрызнулась Лея. Бен выдохнул, едва мизинец Рей задел его член. Конечно, это только раззадорило его. Рей притронулась к нему на пару мгновений дольше, но потом убрала руку, снова занявшись своими ногтями. Она слышала, как Бен сглотнул, и видела, как он одернул штаны. Но ничто уже не могло скрыть его возбуждения. На ланч Лея привезла их в буфет, в котором столы радовали глаз ажурными белыми скатертями. Жадно поглощая пищу, Рей не переставала благодарить свою спасительницу — под озадаченными взглядами Бена. Тот ел аккуратно, как подобает хорошему мальчику, и манеры Рей, похоже, шокировали его. Даже за едой родители Бена не унимались, спорили, и Рей предположила, что это единственное, чем они способны заниматься сообща. Но вскоре она заскучала — и вздрогнула, когда Бен под столом сжал ее руку. Он притиснул ее ладонь к себе, как в церкви. Откровенно говоря, для него это был довольно дерзкий поступок, но Рей не возражала, позволив ему орудовать ее рукой. И мельком увидела, как он облизывает губы. Вскоре пришел официант, чтобы заново наполнить графин с водой, но Бена это не остановило. Он подергивал бедрами, для маскировки упираясь локтем в стол, прикрывая рот. Рей свела колени, подумав, что, не будь он явным девственником, она бы не отказалась трахнуться с ним в ванной. Он еле слышно заворчал, достигнув разрядки. Рей ласково массировала бугор на его штанах, рассеянно глядя на стол, будто ее интересовало что угодно, только не Бен. И, ощутив влагу под своей рукой, испытала гордое удовлетворение.***
Их усадили играть в настольную игру «Ятцы», правила которой оказались столь же замысловатыми, как название, но вскоре Лея и Хан собрались уходить — каждый по своим делам. На прощание Лея чмокнула Бена в щеку, а Хан увесисто хлопнул сына по спине. Засим они удалились. Поджав под себя ноги, Рей пялилась в телевизор — крутили новую серию «Копов». Сытая и отогревшаяся, после антибиотиков она чувствовала себя значительно лучше. Несмотря на все странности, жизнь с этой чудаковатой семейкой была приятной. Точнее, Рей вообще впервые довелось жить хоть с какой-то семьей. На другом конце дивана теребил белую подушку Бен. — … Хочешь кое-что посмотреть? — спросил он вдруг. — Что? — отозвалась Рей, не поворачивая головы. — Это в моей… в моей комнате. У меня. — Серьезно? — Да. — Он помолчал. — Ты не пожалеешь. Пожалуйста. Она показательно притворилась, будто не прониклась любопытством. Бен просиял и повел ее наверх, в ту жутковатую спальню, где уже раньше неловко выражал намерение показать ей что-то в гардеробе. Пытался, по крайней мере. Рей оказалась в знакомом закутке. Едва войдя в дом, она переоделась в вельветовые брюки и блузку, любезно одолженные Леей, и сейчас чувствовала себя по-дурацки. Сидя на мягких одеялах, она смотрела, как Бен аккуратно прикрывал дверь, оставляя узкую щель, через которую проникала тонкая полоска света. Потом он устроился возле нее. Непонятный запах сегодня ощущался сильнее, но Рей почти не обратила на это внимания, поскольку Бен поймал ее руку за запястье и в очередной раз прижал к своим штанам. Рей со смешком отняла руку. — Ты что это делаешь? — Я… — даже в полумраке было видно, как он залился краской до ушей. — Ну, это… Извини… извини, просто это… от этого так хорошо. — Какой тебе смысл втихаря толкаться мне в руку? Разве ты не забираешься сюда, чтобы… чтобы, ну ты знаешь, — она недвусмысленно пошевелила рукой, и Бен, насупившись, понурил голову. — Передернуть? Он медленно, по-совиному, моргнул. — Мне просто нравится смотреть на девушек, вот и все. Они красивые. — Он привалился виском к стене и закрыл глаза. — Здесь я чувствую себя в безопасности. Рей поджала губы и окинула взглядом каморку. Ладно. Пусть это делает ситуацию еще немножко более странной. На своем веку она повидала всякое, и не надо было быть экстрасенсом, чтобы догадаться, насколько у Леи с Беном прохладные отношения. Так что, вероятно, гардероб служил ему… своего рода, укрытием… прообразом утробы?.. Откатом в прошлое?.. — Куда твоя мама все время ходит? — рискнула она копнуть глубже. — Встречи. Обеды. Мне лучше оставаться тут… Она не хочет, чтобы я покидал дом. — Почему? — От лекарств у меня кружится голова. Я могу потеряться, поэтому сижу дома и рисую. Ухаживаю за растениями. — Можно посмотреть на твои рисунки? Бен открыл глаза и не сразу, но кивнул. Они вылезли из гардероба и подошли к столу. Бен надавил на потайное отделение посередине и потребовал, чтобы Рей дала слово не рассказывать его матери — в ответ она, естественно, согласилась. Бен достал из тайника стопку листков и протянул ей. И вот в этот миг Рей с огромным трудом совладала с потрясением. То были невероятно жестокие картинки — до крайности, до ужаса. Рей листала рисунок за рисунком, одно искаженное криком лицо сменялось другим: нацарапанным наспех или проработанным до мелких деталей — таких, от которых ей самой хотелось орать дурниной. У некоторых людей на рисунках торчали наружу внутренности, у одного не было кожи, так что виднелись открытые мышцы и сухожилия, но по большей части тут были изображены расчлененные тела. Многие из них имели разительное сходство с Ханом. Его рассекали, обезглавливали, протыкали насквозь, пытали. Лишь на одном листке была нарисована женщина — беременный ангел. Рей покосилась на Бена. Тот явно ждал одобрения, нервно сжимая медвежьи лапищи, и робко улыбнулся, встретившись с ней взглядом. Она кое-как выдавила из себя подобие улыбки. — Просто великолепно, — Рей не терпелось вернуть ему листки. — А почему ангел беременная? — Понятия не имею. Может, потому, что женщины, как мне кажется, выглядят симпатичнее, когда беременны. — Сомкнув челюсти, он бросил взгляд на рисунок и опять уставился на Рей. — Нет, я не считаю тебя некрасивой… Ты… очень, очень красивая. — Он сгреб листки и продолжил бормотать: — Прошлой ночью я видел сон о тебе и проснулся весь мокрый, так что, наверное, сон был хороший. Этот парень что, настоящий сумасшедший? Сумасшедший — в смысле чокнутый? Поэтому мать держит его взаперти? А Рей предназначена роль его секс-игрушки?! С натянутым смехом она сложила руки на груди. — Какие лекарства ты принимаешь, Бен? — Я не читаю их этикетки, — пожал он плечами. — Мама запирает их у себя в спальне и дает мне по утрам. Обычно это единственный раз в день, когда я ее вижу… — Он мечтательно помолчал и глянул за плечо Рей на гардероб. — А мы можем… Рей прочистила горло. — Почему бы нам не посмотреть киношку внизу? Я немного устала. — О… ну ладно. Чувствовалось, что Бен разочарован, но не обозлен. Он плелся следом за Рей к неудобному белому дивану, а она отчаянно пыталась выкинуть из головы его кошмарные рисунки.