***
Прибытие в Ашхабад уже не было столь ошеломляющим для солдат как Байконур. Хотя это и был так же живой город, но в воздухе что-то витало, какое-то беспокойство. Что и подтвердил командовавший этим пограничным районом генерал Евстигнеев. Оказывается, пока они сюда добирались, окончательно пал Иран. Он ещё с начала войны себя плохо чувствовал: по нему прошлись ядерным огнём израильтяне, а затем их диверсанты ещё и убили аятоллу. На удивление после такого центральная власть там продержалась ещё почти год, но теперь распад наконец окончился, и Иран присоединился к "дикому полю" Генерал просветил и на счёт мировой обстановки. Оказывается, таких городов, как встреченный ими Байконур, ещё четыре: Кировский, под Ямантау, Читинский и ещё один где-то на севере. Правительство размещалось под Ямантау, так что именно его называли главным или центральным. Рассказал он и про то, как российская армия вообще оказалась на границе с Ираном. Когда началась война, среднеазиатские республики вроде должны были быть мобилизованы по разным договорам, но им же почти не досталось и где правительство, а где и разные особо хитрые личности теперь решили стать "самыми главными". Довольно быстро это вылилось в типичную свару, а Россия быстро ввела войска, дабы не создавать огромный анклав разных террористов и националистов в данном регионе. Несмотря на то что войск ввели немного, к тому моменту большинство правителей уже осознали свою неправоту и дружненько вошли в новый альянс-конфедерацию-союз, жить хотят все, а жить хорошо хотят ещё больше. Разворачивание войск в условно мирной местности с условно дружественным населением создавало некоторые проблемы. Полноценно обеспечить секретность не выйдет, люди постоянно курсировали в разные стороны в том числе и из Ирана. Торговые караваны частенько уходили на север в Бухару и дальше на Байконур. Искать и отлавливать бандитов, преступников, террористические группы было трудно, но с этой работой постепенно справлялись, упрощалась ситуация и самой природой. "Потолок", как прозвали тяжёлые тучи, не давал ходить через него и людям, а перевалы в том же Афганистане были выше четырёх тысяч, Каспийское море никак не хотело замерзать и превратилось в непроходимую вечно бушующую молотилку для любых кораблей, преодолеть заснеженные пустоши вдали от дорог тоже было нетривиальной задачей, особенно с угрозой мутантов. Так что спустя некоторое время работа вошла в нормальное, налаженное русло. Среди занятий, которыми занимались бойцы и командиры в свободное время, было и изучение местных мутантов, которые были действительно интересными и даже полезными. Мутировавшие ежики превратившиеся в местных коров с иголками? Да запросто! Они ещё и подснежные грибы ищут. Кстати, очень вкусные с этими самыми грибами. Боевая черепаха размером с тазик? Не хотите ли прокатится? Тушканчики с салом "Ну почтi як свiнка!"? Ловите! Суслики, способные прогрызть бронежилет и сожрать бойца? Помните, они всегда рядом и хорошо прячутся! Лисица - охотница за кабелями? Найдет где угодно и сожрёт. И так вся местная фауна! Но круче всех верблюд. Способный плевком сбивать самолеты и вертолёты, если бы они здесь летали. Покрытый прочным волосяным покрытием и имеющий шипы на копытах. Владеющий карате, борьбой нанайских мальчиков, дзюдо и дзюпосле. Особым шиком у бойцов считается забить его с одной пехотной лопатой, а потом рассказать про эту тварь байку ещё круче. Им за это влетает конечно. Но вот верблюжье мясо оказалось очень вкусным. Местными царями были кабаны — особо здоровые, живучие плотоядные твари. Но к населённым землям они почти не приближались. Но долго спокойствие продолжатся не могло, все это понимали и все знали, что послали сюда их вовсе не для поиска наркотиков. И вскоре это сыграло свою роль. После распада Ирана на его территорию отправлялись разведгруппы, чаще всего они обнаруживали небольшие отряды или ещё кого-то выжившего. Но одна дальняя разведгруппа обнаружила следы гусениц около Сари, это был тревожный знак, но метель быстро замела их и выяснить, кто это был, не удалось. Было принято решение о поиске, и в тот район были посланы дополнительные отряды. Вскоре были первые результаты. Один из переориентированных в сектор города Сари отрядов наткнулся на мародёров. Они расстреляли выживших, укрывавшихся в одной из деревень, и уехали в сторону Ирака. Отряд насчитывал около сотни мародёров и шести грузовиков. На всех грузовиках стояли неизвестные символы. Постепенно стали находить выживших, после рейдов этих бандитов. Почему-то, когда они слышали, что это русские, они со спокойной душой шли с ними. Несколько людей, знавших язык, сумели выяснить, что до этих выживших доходили слухи о русских, борющихся с плохими людьми. Сами они их не видели. И вообще не знают, есть ли они на самом деле, но жить в страхе перед бесчинствующими бандами больше просто не могли. Про хороших русских ситуация вскоре прояснилась. Это были наши войска, находившиеся в Сирии. Связь с ними была, но плохая и прерывистая, попытки уточнения на счёт неизвестных успеха не имели. Вскоре потоки беженцев через границу стали разрастаться, большинство осаживались в Бухаре, и город стремительно рос. Из Байконура им прислали ресурсы для отстройки нового города. Нашим же прислали снегоходы на электрическом движке. Что-то учёные на Байконуре умудрили, и теперь они вполне неплохо держат заряд: одной зарядки хватает на почти 500 км хода. И как они этого добились? Хотя многим полюбились аэросани и глиссеры местного производства; многие тачанки, которые были у нас сначала, были переделаны именно в них. Ситуация на той стороне усложнялась. Всё чаще происходили столкновения с бандитами. Они в поисках добычи рыщут по опустевшим землям. Но отряды слишком крупные. С наскока их не взять, а в текущих условиях по-другому никак. До сих пор неизвестна их база, а выжившие гражданские помочь ничем не могут. Но в определённый момент всё затихло. Причём затихло не на месяц или два, а почти на долгий год. Но это было затишье перед бурей. Тяжёлой и злой бурей. Один из отрядов из дальней разведки обнаружил не просто банду, а настоящую Орду. В её составе шли и танки, и броневики, и пехота. И всё это чётко держало курс на север. Среди них были обнаружены и уже знакомо помеченные машины бандитов, но много было и новых, про которых не было известно даже со слов гражданских. Вряд ли столько банд будут собираться вместе с мирными целями, это заставило срочно готовиться к обороне и запрашивать подкрепления.***
В текущей ситуации было принято решение атаковать противника ещё до подхода к границе и без предупреждения. Их силы были по настоящему огромны и, если не начать действовать немедленно, со всей этой ордой придётся воевать в по сути открытом поле, где у них будет огромное преимущество в бронетехнике, при отсутствии у наших средств ПТО. Тактика была выработана простая и учитывающая наши главные преимущества, а это наличие разведки в виде дронов и скорости. Ударил и убежал. Целями должны были стать вражеские командиры, танки и машины обеспечения. А вьюжная погода должна была помочь нашим войскам скрываться с наибольшей эффективностью. Наконец после первых атак и доразведки удалось уточнить данные по численности противника, и они поражали: У противника было около сотни танков, в основном старые советские, но среди них виднелись и новейшие Иранские разработки с "Абрамсами". Этих тяжеловесов было лишь около десятка. Шестьсот БТР и БМП нашего и западного производства, несколько тысяч грузовиков и тысячи пехотинцев. Орда вышла на дорогу Имамшер-Мешхед, и началась основная фаза операции. Каждую ночь или вьюжный день происходила одна или две атаки, и ордынцы теряли одну машину за другой, но упорно продолжали идти на север, предпринимая значительные усилия для защиты от атак диверсантов. Наконец удалось захватить пленного, доставить его в Ашхабад и разговорить. Оказывается, после войны весь ближний восток превратился в настоящий древний восток. Все объявляли себя шахами и подобными и, соблюдая древние традиции, шли воевать с соседями. Но как стало холодать, они поняли, что заниматься проблемой крестьян слишком скучно. Лучше их грабить. А крестьянство там умеет выращивать еду в сложных условиях. Им удаётся это делать даже сейчас. В результате все эти властители стали главами своих мигрирующих банд. Особо сильные, понятно, организовали военные, правда там не только они имели оружие и бронетехнику. Но где-то в районе Сирии и Израиля всё пошло по-другому. И там и там войска уже были единые и боеготовые. А военнослужащие из РФ быстро обучили их жизни среди снегов. Ничего более точного пленный не знал. Их банду однажды потрепали при налёте на Объединенные Территории, и больше они туда не совались. Потеряв кормовую базу здесь и теснимые с востока, несколько боссов собрали свои банды и, взяв с собой мелких для числа, двинули в Казахстан, справедливо считая, что только туда могли уйти выжившие, и имея данные о крупном городе в Бухаре и где-то дальше. В Орде бытуют мнения, что здесь Земля обетованная, Эльдорадо и Китежград одновременно и сразу. Неприятной новостью стало наличие у орды химоружия, но точных данных по нему получить не удалось. Так же было принято решение организовать линию обороны у Мары. Противник пусть и нёс потери, но останавливаться не собирался. А допустить прорыва было нельзя ни в коем случае. Дополнительно началась эвакуация всех гражданских от границы и организация ополчения. Вскоре стало ясно, что налёты дают не слишком большой результат. Да, у противника гибли танки. Ещё не дойдя до границы, они потеряли две трети танков и три сотни броневиков разного типа, но даже если они потеряют их полностью, то почти пятьдесят тысяч на удивление хорошо замотивированной пехоты остаются огромной мощью, с которой надо было считаться.***
Строительство обороны велось сумасшедшими темпами, для строительства задействовали всё и всех, кого могли. Десятки километров окопов, колючая проволока, найденная на каком-то складе, самодельные и полноценные мины, ДОТы, и это за чуть более недели! Вся оборона сконцентрирована на дорогах в сторону Ашхабада. Если противник попробует обойти оборону, будут задействованы подвижные группы на снегоходах и срочно собранный, на основе дрезины, броневагон. Обойти через степи на значительном расстоянии у противника не выйдет: помешают и мутанты и общая труднопроходимость местности, но даже если они там пойдут, у наших сил будет достаточно времени отреагировать. В то же время прибыли подкрепления из Байконура: пятнадцать тысяч солдат, с ними были и старенькие "Рапиры" и гаубицы Д-30. К сожалению, это всё, что могли выслать на данный момент. По какой-то причине огромные силы отправлены на запад и восток страны, и на подход подкреплений теперь нужно значительное время. На фоне этого Маданов додумался угнать у орды несколько бронетранспортёров и при этом прибыть к линии обороны раньше противника.***
Бандитская колонна быстро шла по дороге прямо в ловушку, они были готовы к атакам диверсантов, организовав колонну так, что нападения на них стали почти неэффективны. Но их ждал сюрприз получше. Вот уже сопровождают выбранные цели пулемётчики, жадно вглядываются в панораму артиллеристы, солдаты радостно снимают автоматы и винтовки с предохранителей. Секунда, вторая и взрыв головного танка сначала на одной дороге и буквально через мгновение на второй. И вот не успевшие удивиться бандиты попадают под шквальный огонь, строчат пулемёты, артиллеристы показывают чудеса скорострельности, солдаты стреляют просто в тело колонны. Бандиты в панике пытаются бежать, выпрыгивают из грузовиков, броневиков и по глубокому снегу пытаются выбраться из-под огня. Разворачиваются машины, съезжают с дороги и рвутся на минах. Но вот перегреваются стволы пулемётов, заканчиваются снаряды на позициях, а командиры противника организовывают солдат и начинают отступать. Вот развернулся один танк, за ним второй; БТРы, грузовики отступали, выходили из зоны видимости. Скрывались в метели, оставляя лишь трупы и чадно горевшую технику. — Полный разгром. Они потеряли до половины пехоты, тридцать танков, четыре сотни БТРов, сотни броневиков. Среди грузовиков осталось несколько целых со снаряжением, ведём подсчёт полученного, но там точно есть гранатомёты, пулемёты, патроны. Даже если они снова атакуют, у нас будет, чем их встретить. — Подвёл итог первого полноценного боестолкновения Романов. — Да, Михаил. Я сам такого не ожидал. Передай солдатам, что они могут брать с солдат противника трофеи. Заслужили. А также пусть снаряжаются в трофейные ОЗК. Я уверен, что при следующей атаке противник применит химоружие. Как думаешь, атакуют ночью или попробуют отступить? — Я считаю, что атакуют. Они помнят про работу наших снегоходчиков, и при отступлении они могут потерять вообще всё. А мы тут явно что-то защищаем. Они точно постараются применить химозу, но на её подготовку требуется время, я бы дал часа четыре если поторопиться, но если они начнут прямо сейчас, то через час. — Возможно, ты прав, пошли разведчиков к их позициям, приглядим за ними. Заодно постреляем оставшихся. А я через некоторое время пройдусь по позициям. В окопах царило ликование. Солдаты радостно снимали с трупов врага трофеи. Но было явно видно, на всех ОЗК не хватало, а у многих они были в плохом состоянии. Даже кадровые военные, прибывшие с Байконура, могли похвастаться только противогазами, а не полноценными ОЗК. — Здравия желаю, товарищ майор! Комоп Курлымбеков! — Ну здорово. Как бойцы? — Отлично. Несколько раненых и всё. — Значит так, отводи всех своих, у кого противогазов нет, на резервные позиции, у тебя времени не боле получаса. После противник должен будет применить химоружие. И одень наконец противогаз, подай бойцам пример. — Вас понял. Правда на всех не хва... — Товарищ командир! Они там готовят что-то пакостное. Противник уже применяет химозу, мы близко подойти не смогли. Там наконец озаботились охраной. И они все в ОЗК. — Пришёл вызов от разведчиков по рации. — Погоди. Так вот поче... Курламбе... ГАЗ! Те, кто успел надеть ОЗК, быстро прикручивали фильтры, а вокруг падали в муках тысячи людей. Противнику удалось перекрыть все нормативы по применению хим оружия, хотя возможно им просто были неведомы инструкции по эксплуатации; ситуация стала совсем плохой, когда стало ясно, что это что-то из американских арсеналов, и оно с огромным удовольствием действует через кожу, а имеющиеся антидоты помогают отвратительно, да и не было их почти. Несмотря на успех газовой атаки, немедленной атаки не последовало. Это дало возможность перегруппироваться и подсчитать потери, которые составили огромные значения, уцелели преимущественно бойцы, прибывшие с Серповым, так как единственные были полностью оснащены всей необходимой защитой. Были выжившие и в других подразделениях, но их было не слишком много. Вскоре ночью противник решил попробовать обойти оборону, но обе попытки провалились, остановленные маневренными группами и мутантами. Утром следующего дня началась полномасштабная атака на уже разведанные позиции, всё же дроны были и у их противников. Теперь у ордынцев было преимущество в численности и огневой мощи, и они этим всячески пользовались. С переменным успехом сражение шло три дня. Интервенты вымотались, но намного сильнее устали обороняющиеся. Противник атаковал постоянно, при этом сменяя своих солдат. Поддерживал огнём танков и прочей брони. За эти дни обороняющиеся потеряли ещё три тысячи человек и первую линию обороны, всю артиллерию. Потери врага — почти все шушпанцеры и БТРы, до десяти тысяч пехоты, все танки. Но сегодня они решили закончить эту битву одним ударом. Орда наступала красиво: пехота шла редкими цепями, впереди и между ними шли броневики, водя пулемётами. Всё мясо закончилось и в бой шли уже высокопрофессиональные бойцы, для которых прекрасно было ясно, что отступить им не дадут, как это понимали и защищающиеся, рассредоточившиеся по ячейкам, окопам, воронкам и ждавшие врага. Но этой последней битве между двумя уставшими вцепившимися друг другу в горло зверями случиться было не суждено. Внезапно в эту расстановку сил ворвался бронепоезд "Железняков", который смёл с путей давно уже сгоревший броневагон и открыл огонь из всех орудий, которых явно стало больше. А за ним прям с грузового поезда в бой вступали остальные силы прибывшие на помощь.***
Когда последние силы орды были буквально забиты в землю, а выжившим была оказана помощь, Серпов прибыл на доклад к генералу Афанасьеву, который и командовал этой группировкой. И генерал был явно не в духе. — Какого хера, Боря? Что ты здесь устроил? — Приказ держать границу выполнен. — Конечно, кому я это выговариваю. ФСБшнику. Веду бой, держу оборону. — генерал прикрыл лицо руками — Вот всегда ваша братия на границе намертво стоит. Манёвры, отступление, это не про вас. Запомни одну важную вещь: в войне главное манёвры. Вы же прекрасно наносили противнику значительный урон в манёвренной войне. Почти не неся потерь, да у вас за спиной огромное пространство для манёвров. Нет, вы встанете и потеряете почти всех! — Противник полностью разгромлен. — Да продолжи вы их трахать дальше со всех сторон, используя имеющиеся силы и подошедшие до меня подкрепления, вы бы их разгромили, с минимальными потерями. А что мне теперь делать с тем огрызком, что тут есть?! У нас каждый солдат сейчас на счету. — Разрешите узнать причину? — Конечно. Мутанты из Китая прут на Читу. И мы идём на перехват.