Выше нас только звёзды!

Вышли на разведку вдвоем. Решил, что забирать с собой сержанта будет совершенно неправильно, а потому привлек к данному мероприятию нашего воентехника, после недолгих размышлений отказавшись от идеи взять с собой того же Торволда. Мутный он, а с такими куда-то там ползти в автономку себе дороже… Теперь вот идем. Снова по болоту, но скорость движения куда как выше, ибо раненые не сбивают темп, а маскироваться так же, как действовали раньше, теперь излишне. Батареи брони заряжены под завязку, на голове шлем, реквизированный у «Притворяшки» перед выходом, ибо он ему все равно не понадобится при разбитии лагеря, а вот мне связь и электроника крайне необходимы. С нормальной перенастройкой в здешних условиях возникли проблемы, поэтому я вынужден был обходиться минимальным функционалом. Зато какая-никакая связь появилась. Тот же комлинк, встроенный в сие чудо научно-технической мысли, в здешних джунглях доставал не слишком далеко. Впрочем, для общения с топающим позади Сото перекинуться парой слов можно было, да и на пару-тройку километров аппаратура добивала. А больше мне и не надо. Привык. Из вооружения с собой взяли единственный бластерный карабин. Обычный имперский Е-11, правда, называть их «обычными» с моей стороны было бы неправильно. Напарника вооружил изъятым у капрала-танкиста DH-17, воспользоваться которым в текущем состоянии его прошлый владелец не смог бы при всем желании. Остальное, а именно второй танкистский компактный бластер, вместе с трофейным DL-44, оставили сержанту. В бой им вступать не придется, да и на всякий случай там основная спарка AT-ST-шки имеется, для которой текущее положение шагохода не являлось чем-то непреодолимым. Во всяком случае, часть поляны простреливалась, а лагерь оборудовали с умом, так, чтобы наш «главный калибр» при необходимости задействовать в обороне. В целом же, ситуация со стрелковкой меня не радовала, но надежда еще оставалась, так как на складах, подобных тому, к которому мы держали путь, даже в минимальной комплектации должен был иметься минимум один DLT-20A. Что это за чудо? О, сие есть не что иное, как очередной гибрид «ежа с ужом», отдалено напоминающий смесь фрицевского FG-42 и американского пулемета «Браунинг», на который сверху воткнули мощную электронно-оптическую прицельную систему. Причем данная снайперская штурмовая винтовка, классифицированная мной именно так, требовалась группе в первую очередь, ибо подстрелить из обычного Е-11 кого-нибудь из представителей местной фауны оказалось сложновато. Бойцы просто не могли попасть одиночными импульсами в мелких и вертких обезьянок красно-буро-зеленой расцветки, облюбовавших верхние уровни тропического леса Эндора, а кабанчики, подобные тому, которого на моих глазах подчистую слопала компания уже мертвых гопников-эвоков, нам, к сожалению, не попадались. Из имеющихся в наличии стволов просто-напросто невозможно было вести прицельный огонь на большие дистанции, особенно при том, что наш будущий ужин отличался ловкостью и скоростью реакции, достойной пугливого и опытного бродячего кота. Пришлось кушать то, что удавалось выловить прямо в болоте, но Док, за которым с моей второпях брошенной фразы надежно закрепился этот позывной, крайне не рекомендовал нам питаться подобным образом длительное время. Впрочем, пайки и рационы на складе тоже должны были быть… А пока что мы топаем вперед, а ваш покорный слуга привыкает к обзору из данной консервной банки. Конечно, будь у меня соответствующие навыки, инструменты, тестер или хотя бы полное руководство по эксплуатации, и проблем с перенастройкой электроники шлема не возникло бы, но увы. Здесь и сейчас я не могу сказать ничего цензурного в адрес имперских разработчиков дизайна шлема. Боковая обзорность по факту отсутствует, чтобы посмотреть вверх или вниз, приходится двигать головой, из-за чего быстро устает и начинает ныть шея, а уж масса данного пыточного агрегата и вовсе заставляет мысленно материть создателей и конструкторов. Неужели сложно было подумать о том, как оно будет работать в ситуации, когда энергия банально отсутствует? А про РЭБ в этой Галактике что, вообще не слышали? Идиотизм ведь! Да, я знаю, что броню эту тестировали на клонах. Знаю, что высокая комиссия по приему снаряжения длительное время не хотела принимать данный дизайн в качестве основного, и что в дело как всегда вмешалась гребаная политика, а точнее — прямой приказ самого Палпатина, называть которого Императором у меня не выходит при всем желании. Но нам-то от этого не легче! Равно как и остальным десяткам, а то и сотням тысяч штурмовиков по всей Галактике, которые вынуждены не снимать подобное сутками…

***

Как вообще должен по вашему выглядеть быстро разворачиваемый комплекс, предназначенный для обеспечения сохранности казенного имущества в условиях субтропического леса? Что ж, как бы то ни было, а имперцы подошли к этому вопросу со всем тщанием. Начать можно было с того, что подобранная для размещения конечной точки нашего путешествия площадка была частично выровнена чем-то вроде выборочного термического воздействия, после которого всякая растительность в окружности радиусом около двадцати метров полностью исчезла, а земля спеклась в некое подобие крайне прочного и темного стекла. На этом самом стекле-то и были в экстренном порядке развернуты три универсальных транспортных контейнера серого, контрастного в джунглях цвета, на которые сверху не слишком прицельно уронили тривиальнейшую маскировочную сеть, пусть и выполненную по местным убер-технологиям. Вокруг данного образчика торопливого и неконтролируемого никем военного строительства неизвестные саперы раскидали пару комплектов автоматического минирования, после чего, видимо, сочли свою работу выполненной и как можно быстрее свалили на орбиту, умудрившись бросить в ближайших кустах одного из инженерных дроидов, судя по всему вышедших из строя в процессе работы. Правда, я понял что это за штука только после того, как Сото объяснил своему слегка контуженному командиру, как можно применить эту железяку, бестолково елозящую манипуляторами в отсутствие нормального управления. Выводов отсюда удалось сделать целых два. Первый: теперь у меня есть возможность встретить очередных гопников чем-то вроде шахид-мобиля, в который превращалась эта самая платформа повышенной проходимости после некоторой переделки. И второй: за Сото стоит приглядывать повнимательнее, ибо воентехник, который способен с помощью минимального набора инструментов за пару минут взломать управляющий модуль весьма неплохо защищенного дроида, это явно не обычно даже для Далекой Далекой… Хотя у него имелись общеимперские коды доступа, наш отрядный технический специалист проявил недюжие способности в области заморачивания электронных мозгов роботизированной платформы, а если по-простому, то продемонстрировал талант весьма опытного хакера-самоучки. Как это использовать вот прямо сейчас я не знал, но на заметку взял и запомнил. Через минное поле прошли без малейших проблем. Во Вселенной Лукаса и Ко к вопросу опасности различных «сюрпризов» для нонкомбатантов подходили не в пример более внимательно, чем на родной Земле, а потому все смертоносные «подарочки» имели срок автоматической самоликвидации и несколько режимов функционирования, в зависимости от которых куцые электронные «мозги» мин производили селекцию целей. Ну, а наши бронекостюмы и, в особенности, шлемы имели сразу несколько датчиков распознавания, подтверждающих личности своих владельцев и право на тот злобный акт вандализма, который мы собирались совершить. В общем, автоматика разрешила нам посягнуть на охраняемое армейское имущество и даже разблокировала электронные замки на всех трех контейнерах, впуская двоих уставших штурмовиков в святая-святых любого снабженца-клептомана. А они, как показывает практика, клептоманы по определению. Бр-р-р… Как вспомню отечественных прапорщиков… И ведь будут тянуть в свое хозяйство даже нахрен не нужные им компоненты битых инсовских биороботов, умудряясь потом каким-то образом ныкать от проверяющих и яйцеголовых то, что по всем инструкциям надлежало сдавать в закрытые НИИ на Большой земле. Да, и ведь как-то открыли, что из полежавшего на солнышке пару дней панциря «паука» можно выгнать до трех литров весьма забористого самогона… Ну да я отвлекся, хотя если бы инсы не уничтожили первым ударом почти девяносто процентов населения планеты, у них были бы шансы победить, просто споив одну шестую часть суши. На момент моей гибели там, на Земле, сопротивляться вторжению без особого успеха продолжали только наши, да китайцы с индусами. Еще в США наши «вероятные противники» малыми группами пытались отбиваться от оккупировавших обе Америки пришельцев, да в Перу и Бразилии шла жестокая и отчаянная война всех со всеми… И ждал бы нас полный и бесповоротный пизд…ц в скором времени, ибо пример превращенной в полностью рыжевато-коричневое поле от горизонта до горизонта Австралии благодаря подводникам ТОФ был перед глазами. Ну да ладно, то дела минувших дней. Пока размышлял о прошлом, мой напарник закончил не слишком быстрый процесс подключения к компу, управляющему минными полями вокруг склада, а также содержащему в своих дата-банках подробнейшую электронную опись всего того, что заботливые снабженцы сгрузили нам сюда, на поверхность планеты. Полагаю, полный список приводить смысла не имеет, но продовольствием мы теперь обеспечены по полной программе, равно как и боеприпасами, а также портативным микрореактором. Последнее радовало особо, ибо батареи АТ-SТ-шки рано или поздно «сядут», а ваш покорный слуга совершенно не хотел лишаться прихватизированного аналога БРЭМ, БМП и БТР одновременно. Мало ли, какие тут зверушки водятся… Имелись медикаменты, причем в количестве весьма достойном. Я лишь бегло просмотрел маркировку, убедившись в том, что это именно то, что требовал Док, после чего убрал какие-то малопонятные брусочки, тюбики и брикеты обратно в маленький чемоданчик с кодовым замком, каковых тут было двенадцать штук. В них расфасовывались наиболее востребованные в боевой обстановке препараты, а значит пускай с этим специалисты разбираются. Меня просили привезти, не более. Инициатива, как известно, наказуема. Из остального стоило отметить так же старую модель гравицикла типа 614-AvA, которая ранее состояла на вооружении Штурмового корпуса, но в последнее время заменялась более технологически продвинутыми Z-74. В общем, со стороны выглядели они не слишком презентабельно, но зато могли теоретически транспортировать одного раненного, а также были вооружены легкой бластерной пушкой. На практике же я бы не рискнул перевозить на этой хрупкой и открытой всем ветрам конструкции кого-нибудь, кроме самого себя, да и то в качестве пилота, но наличие подобной техники позволяло частично решить вопрос с подъемом AT-ST на ноги. Собственно, один из трех контейнеров и был занят гравициклами, а также реактором и переходниками для зарядки батарей всего этого добра. К тому же тут находилась одна-единственная репульсорная транспортная платформа, представляющая собой этакий «прицеп» к 614-AvA. Вопрос с транспортировкой изъятого имущества сразу же отпал. В последнем, третьем контейнере находились таки необходимые нам системы вооружения. Укупорка на восемь бластерных карабинов Е-11, плюс по пять батарей на каждый из них, плюс по две емкости тибаны. В принципе, этого должно было хватить на несколько весьма активных заварушек. Дополнялся этот арсенал той самой необходимой и желанной DLT-20A в базовой комплектации, роторным смеском «Гатлинга» и бластерной пушки, именуемым Z-6, да ящиком термальных детонаторов, которые грели мне диверсантскую душу. А вот брони, к несчастью, не было, равно как и не было стандартного быстрозастывающего герметика, предназначенного для частичного восстановления пластоидных бронепластин. Как подсказывали память и логика, в случае повреждений наших доспехов достаточно было просто залить этот самый герметик в воронку от попадания или покрыть им разрушенный участок, а то и вовсе оторвать кусок бронепластины, чтобы заменить белесой гадостью. Причем по прочности этот состав лишь незначительно уступал оригинальному пластоиду, пусть и обладал значительно меньшей удельной теплоемкостью. Не нашлось на складе и нормальных систем связи, или хотя бы ретранслятора сигнала, не говоря уже о полноценном коммутационном комплексе передачи информации. Вернее, ретранслятор по накладным должен был быть где-то во втором контейнере, но на его месте оказалась та самая репульсорная платформа… Выбравшись на свет из контейнера, машу рукой напарнику, чтобы выкатывал гравициклы наружу. Назад вернемся с ветерком, благо автоматика моего шлема примерную сильно приближенную к реальности карту местности отрисовала, так что не собьемся. А вот над тем, что брать с собой в первую ходку, стоит как следует подумать. Впрочем, нагрузим платформу кое-какими медикаментами из стандартного набора, рационами, бластерами, боеприпасами и реактором. Это на данный момент наиболее стратегически-важные ресурсы. — Сэр, — захрипел в шлеме комлинк голосом Сото, — фиксирую сигнатуру на три часа. Ориентир — сломанное дерево правее от вас. — Принято, Рейк, — отвечаю по привычке едва слышно, заодно делая отмашку рукой, после чего вспоминаю, что шлемы наружу звуки просто не транслируют, ибо внешние динамики отключены по моему требованию перед выходом. Впрочем, воентехник меня понял, а потому без малейших сомнений или промедлений вернулся к выкатыванию наружу из контейнера репульсорной платформы, отметив на тактической карте засветку. Мой сканер, встроенный в шлем, к тому моменту тоже селектировал малопонятный объект. А как Сото его засек? Хотя что-то я туплю… Видно же, что Рейк уже завершил сопряжение электроники собственной брони с бортовым компом второго гравицикла, а там сканеры были не чета нашим. Как-никак, вполне разведывательные сверхлегкие платформы, да… Хм, и что же нам с тобой, товарищ неизвестный, делать? Определить принадлежность объекта не выходило, ибо этот кто-то укрылся за густой растительностью и на открытое пространство вылезать отнюдь не спешил. Хм, сделаем, пожалуй, так…

***

В это же время. Примерно в 50 метрах к западу.

Лейтенант озадаченно нахмурилась, потеряв из вида одного из неизвестных там, на поляне. Было отчего. Вот уже около получаса она наблюдала за двумя разумными, облаченными в что-то, отдаленно напоминавшее стандартную броню Штурмового корпуса Галактической Империи. Точнее, конкретно эта броня на белые, надраенные до блеска доспехи походила крайне слабо, как цветом, так и состоянием показывая, что её владельцы недавно поучаствовали в жестоком боестолкновении. Да и не было в Империи брони, выполненной в грязно-зелено-коричневой цветовой гамме, и к тому же оплавленной. Уж о таком лейтенант знала, благо, во время краткого курса лекционных занятий по выживанию в агрессивной среде Джейн не тратила время даром, в отличие от своих сослуживцев… Нет, присутствовавшие на поляне однозначно не были похожи на кадровых бойцов Штурмового корпуса. Спокойные, уверенные движения, минимум внимания к происходящему вокруг и быстрый, можно сказать поверхностный осмотр имущества на складе, после чего оба неизвестных не сговариваясь приступили к упаковке снаряжения. Плавные, выверенные движения. Никаких признаков суетливости или волнения, уверенные и спокойные действия. Не вчерашние салабоны из учебки, уж на этих-то лейтенант насмотрелась за время пребывания на «Дерзости». И ведь, как назло, батареи пилотского комбинезона окончательно сдохли вчера утром, лишив девушку возможности связаться с странными штурмовиками на одной из общеимперских волн. Тем временем один из неизвестных, тот, броня которого была еще и частично оплавлена, ушел куда-то за контейнеры со снаряжением, а второй полез за датападом. Что-то щелкнуло, и по поляне пронесся искаженный динамиком хриплый мужской голос. — Zavhoz, ответь Amper'у, — они еще и включили громкую связь, а лейтенант подобралась, вслушиваясь в короткие, рубленые фразы: — Zavhoz, Amper'у… — Семнадцать, — неожиданно откликнулся собеседник неизвестного Ампера, что бы это не значило. — Три, — буркнул мужчина в броне, — Добрались до Kapterk'и, нашли два flomaster'a и много gvozdey, россыпью. Идем к вам с подарками. — Принято, — откликнулся собеседник, — Что Изверг? — Полез за подарком, пока мы balakaem. Все, отбой. Командир semaforit. — Конец связи, — отозвался третий неизвестный. Джейн аккуратно начала отползать назад. О том, чтобы выйти к этой парочке теперь не могло быть и речи. Это явно не штурмовики, а едва ли не спецназ Альянса. Она слышала, что повстанцы любят использовать при переговорах разные жаргонизмы и специфические термины, а тут было непонятно вообще все. Нет, рисковать нападать на них с одним бластером она точно не станет. Да и в конце концов, её на пилота истребителя учили? Учили. Значит, Джейн не следует принимать участия в боестолкновениях на поверхности планет. Лучше отойти, подождать, а потом взять кое-что из необходимого тут, на складе, и уходить. Да, именно так… Успокаивая себя такими мыслями и тщательно подавляя противный и липкий страх, ледяной волной пронесшийся по телу и сконцентрировавшийся где-то в желудке, лейтенант Лид смогла отползти на целых десять метров, когда сбоку что-то зашумело…

***

Парни отыграли как по нотам. Впрочем, я тщательно контролировал беседу, будучи тем третьим, которого со стороны не слышно и не видно, параллельно с этим скрывшись за контейнерами так, чтобы с позиции неизвестного меня не было заметно, и живенько оббегая поляну по кругу. Классика, можно сказать. Пускай слушает, пытается понять и разобраться, а мы тем временем подберемся с фланга и тихо вырубим любителя подглядывать за всякими интересностями. Сканеры спидеров больше сигнатур не показали, я пристального внимания тоже не чувствовал, а минное поле вообще сообщало, что какой-либо угрозы не фиксирует. Впрочем, что еще можно было взять с куцего микропроцессора, воткнутого в каждую из двадцати четырех противопехотных мин? Правда, подозрения у меня зародились и чем дальше, тем больше они крепли, а уж когда я раздвинул очередной субтропический эндорский папоротник, то взору моему предстала чья-то весьма подтянутая задница в черном комбинезоне. Собственно, сам неизвестный обладатель данной части тела сейчас аккуратно пытался отползать назад так, чтобы не потревожить кусты и не привлечь внимания играющего роль беспечного часового Сото. С десяток секунд обдумываю свои дальнейшие действия, после чего спрыгиваю вниз, на землю. Судя по шлему и цвету снаряжения, передо мной имперский пилот, а значит мы, как минимум, не враги друг-другу, а то и союзники. Правда, летуны штурмовиков недолюбливают, а мы отвечаем им тем же, но не собачиться же из-за этого? Насчет того, что меня услышат, не слишком беспокоюсь. Мощность Е-11 уже снижена до минимальной, так называемой «оглушающей», а выстрелить и попасть с такой дистанции это дело пары мгновений. Так, сближаемся и… Упс… Меня заметили. Раз! И неизвестный резко разворачивается ко мне, одновременно с этим вскидывая собственный бластерный пистолет. Два! И я ныряю в бок, прямо в гостеприимные и уютные кусты, попутно выпуская три парализующе-оглушающих выстрела в цель. Три! Перекат, гашение отдачи, а теперь… А всё теперь, господа и товарищи. Объект, что называется, «взят». Точнее, находится в совершенно небоеспособном состоянии, выведенный из строя. Ну что ж, посмотрим, кого мы там поймали. Переворачиваю тело на спину и моя правая бровь немедленно устремляется вверх. Интере-е-е-есно девки пляшут… Надавливаю на боковой фиксатор в основании черного шлема, стандартного для пилотов Галактической Империи, а в том, что передо мной именно пилот, сомнений больше нет. Пара нажатий на клавиши нагрудной пластины, и вот уже система вентиляции полностью отключается. Рывком сдергиваю с пленного шлем и понимаю, что «царь-то ненастоящий». Однако здравствуйте, приехали. Передо мной на земле валялась вполне однозначная коротко стриженная шатенка с искривленным судорогой лицом…