Колдуны с Ландони

Говорят, что дорога домой всегда кажется короче. Но в этот раз полёт выматывал Джону душу. Наверное, причина была в том, что капитану не хотелось двигаться туда, где находился его официальный «дом». Наргодоур лежал не совсем между Ландонью и Кабулом, поэтому «Кадуцею» не пришлось сильно отдаляться от своей цели, когда Джон отвозил ребят. Но на весь путь теперь должно было уйти не меньше десяти дней. Маясь от скуки, капитан рассматривал «безделушки», которые надарили добрые ландоньцы. Каждая из вещиц отличалась изысканной красотой и в то же время была очень практичной. Оценил Джон и съедобные подношения: соленья, компоты, пироги. Жаль только, не с кем было разделить удовольствие от яств. Свободное время располагало к размышлениям. Капитан часто прокручивал в голове события, связанные с новым знакомством, и находил всё новые и новые странности. К примеру, папа и отец Холмсы обрадовались возвращению сыновей, но даже не думали их ругать, хотя поступок ребят, на взгляд Джона, заслуживал самого сурового порицания. Быть может, Зайгер отчитал мальчишек позже, дождавшись отъезда гостя? Или он, как и его супруг, полагал, что дети наказали себя сами, попав в рабство? Или родители слишком сильно любили своих детей, из-за чего избаловали? Но почему они совершенно не удивились, когда дети вернулись?! Вайлет реагировал так, словно его омежки, допустим, всё это время отдыхали у бабули в деревне! Вернее, учитывая особенности полов на планете, у дедули. Другими словами, создавалось впечатление, что ни Вайлет, ни Зайгер абсолютно не волновались о своих детях, будто... будто знали, что с ними всё хорошо! Зайгер — телепат. Разве могли трое подростков улизнуть из дома так, чтобы отец ничего не заподозрил? Маловероятно. У Майкрофта получается только частично спрятать свои мысли, а у Шерлока и Шерринфорда — вообще никак. Стало быть, Зайгер точно был в курсе, что запланировали его дети. И сообщил мужу. Но почему они не остановили олухов? «У Майкрофта бывают предвиды...» Ну конечно. Майкрофт заранее увидел всё, что с ними будет, а Зайгер прочитал его мысли. Выходит, родители знали, что с ребятами не случится ничего страшного. И знали, кто привезёт их домой. «— Это он? — Конечно...» «— Вы за мной?..» «— Это капитан Ватсон, тот самый...» Даже дата прилёта «Кадуцея» на Ландонь не являлась тайной, Вайлет накрыл стол к приходу гостей! Не слишком приятно было осознать всё это. Джон почувствовал себя пешкой, которая лишь исполняла требуемые от неё действия. Возможно, ландоньцы не были ни в чём виноваты — Шерлок говорил, что предвиды нельзя заказать, — но всё равно навалилась досада. Ведь сказать могли... С другой стороны — что бы это изменило? Джон сам принял решение помочь ребятам. Что ж тут поделать, если кто-то посмотрел кусочек его будущего и повёл себя в соответствии с увиденным? Да и разве поверил бы Джон, если бы Майкрофт при первой же встрече ни с того ни с сего заявил, что капитан должен отвезти его и двух братьев на Ландонь, потому что ему так «на роду начертано»?.. К тому же, взрослые жители Ландони вряд ли могли вот так в лоб признаться, что им всё известно. Неловко как-то такое говорить... А Шерлок... Наверное, его чувства не попали в предвид. Как и внезапный недуг Майкрофта (который ландоньцы, похоже, лечат интимом). Только в связи с этими двумя пунктами родители встревожились. Но всё-таки, отчего они так безропотно позволили своим детям совершить опасное путешествие? Так верят в предназначение? Получается, Майкрофт знал, что Шерринфорд будет использовать гипно-голос, но не принял мер? Почему? Сейчас Джон жалел, что не расспросил старшего сына Холмсов поподробнее о его даре. Вдруг узнал бы что-то важное о своей дальнейшей судьбе... Мысленно Джон всё время возвращался к Шерлоку. Ну почему он не догадался хотя бы сфотографировать этого невероятного омегу?.. Корабль мчался вперёд, и чем ближе становился Кабул, тем большее беспокойство охватывало Джона. Что он скажет Мэри? Разве порядочно будет сейчас просить её руки, если сердце капитана захватил в плен удивительный подросток — не девушка и не юноша, а омега? Но ведь с ним Джону не быть... Вероятно, они даже анатомически не подходят друг другу, не говоря уже о чём-то ещё. Так что, жениться на Мэри и представлять вместо неё Шерлока?.. Ужасно! Однако бросать невесту тоже подло! Мэри ждёт его, столько для него сделала! В растрёпанных чувствах, не зная, как поступить, Джон ходил из угла в угол, огибая ландоньские подарки. Наконец далеко впереди появился жёлтый шар Кабула. К этому моменту Джон решил, что чистосердечно всё расскажет Мэри. Пусть считает, что он недостоин любви и обманул её доверие, — это лучше, чем обмануть на самом деле. Капитан только включил торможение, когда послышался вызов по видеосвязи. Ответив, Джон увидел на экране суровое лицо полковника Морстена. — Здравия желаю, господин пол... — Капитан Ватсон, вы арестованы по обвинению в работорговле, педофилии и государственной измене. Попытки избежать правосудия и справедливого возмездия бесполезны. Советую признаться во всех совершённых преступлениях, это облегчит вашу участь. Но каждое ваше слово может быть использовано против вас. — Что? — Джону показалось, что он спит и видит нелепый сон. — Какая измена?! Господин полковник, тут какое-то недоразумение... — Стыдитесь, Ватсон! — Морстен с упрёком покачал головой. — Вы раньше были хорошим солдатом, и посмотрите, до чего вы докатились! Покупаете малолетних рабов для удовлетворения своих низменных желаний! Не отпирайтесь, у нас есть неопровержимые доказательства с Наргодоура! — Так точно, я действительно купил трёх рабов-подростков, — в растерянности подтвердил Джон. — Но только для того, чтобы доставить их домой... — Мало того, что вы занялись грязной работорговлей, вы ещё и вошли в сговор с враждебной Королевству стороной! — Ландонь? Но она... — Жители планеты Ландонь злостно отказываются от присоединения к Объединённому Королевству, уклоняются от уплаты налогов и трусливо избегают открытого разговора с нашими миротворческими войсками! Соответственно, они являются врагами нашего Отечества! Отвечайте, ландоньцы отправили вас с каким-то секретным поручением? Если так, вы будете расстреляны за международный шпионаж! — Какой шпионаж? — У Джона просто волосы встали дыбом. — Вы меня разыгрываете, господин полковник? — К вам отправлена группа захвата, так что не пытайтесь скрыться! Глянув на электронную карту, капитан в ужасе убедился, что к «Кадуцею» действительно приближается отряд военных кораблей. Полковник явно не шутил. Что делать? Бежать? Но Джон ни в чём не виноват! Кроме того, нечего и думать уйти на торговом судне от боевой эскадры! — Может, вам ещё и дали с собой какие-то образцы враждебной техники? — небрежно поинтересовался Морстен. — Техники — нет, — честно ответил Джон. — Только культуры и быта. — Вы надеялись провезти что-то контрабандой? Да вы безнадёжны, Ватсон! Все предметы будут конфискованы! — Папа, украшения — мне! — послышался женский голос, и Джон тотчас узнал его. — Пожалуйста, господин полковник, позвольте мне поговорить с Мэри! — взмолился он. — Это вам не поможет. — Я прошу вас! Всего две минуты! Полковник пожал плечами и, обернувшись, позвал: — Малышка, подойди сюда. — Ну что там ещё? — недовольно отозвалась Мэри. Через мгновение Джон увидел свою невесту. — А-а, мой НЕ верный рыцарь, — насмешливо начала она. — Послушай, Мэри, я не переступал законов, — лихорадочно заговорил Джон. — Поверь мне! Я просто отвёз омег на Ландонь, у меня и в мыслях не... — Да ладно, Джон, я тебя даже не слишком осуждаю, — перебила Мэри, усмехнувшись. — Сказать по правде, я бы тоже не отказалась иметь в полном повиновении юных мальчиков... или девочек... жаль, что это запрещено! — Что ты говоришь, Мэри! — опешил Джон. — Они же дети... как можно... Девушка внимательно вгляделась в его лицо. — Похоже, ты и впрямь не воспользовался возможностью. Тогда ты ещё глупее, чем я думала. Впрочем, какая разница? Ты мне абсолютно безразличен. — Мэри... ты же говорила, что любишь меня, — ничего не понимая, пытался достучаться до неё капитан. — Ты обещала меня ждать... Да, я виноват, в моей душе уже не ты... Мэри расхохоталась, не дослушав. — Неужели ты поверил, что я свяжу свою жизнь с таким нищебродом и неудачником, как ты? Я выхожу замуж за Дэвида Нитвита, помолвка сегодня вечером. Дэвид Нитвит... чванливый сын губернатора... Во имя неба, оказалось, Джон совершенно не знает эту женщину! Невольно вспомнилось, как она обожала новые наряды и драгоценности, как отказывалась от встреч, ссылаясь на головную боль, а после Джон узнавал, что она в то же время веселилась на VIP-вечеринке у главы города... Почему он раньше не обращал на это внимания?.. — Ты же помогла мне приобрести корабль! — беспомощно выдал Джон свой последний козырь. — Папа давно мечтал впарить кому-нибудь эту рухлядь, — махнула рукой Мэри. — Кто сейчас летает на таких коробках из-под обуви?.. С тобой было забавно играть, но ты мне надоел, — объявила она. — Передачи в тюрьму я тебе носить не стану, не рассчитывай. Хотя тебя, скорее всего, казнят. Так что прощай. «Лживая, меркантильная су...» Боже, Шерлок знал это... Надо было остаться на Ландони. Но теперь поздно сожалеть. Девушка отошла от экрана, и на её место снова встал полковник Морстен. — Не вздумайте оказать сопротивление при задержании, Ватсон! В связи с тяжестью предъявленных вам обвинений спецгруппе даны указания брать вас живым или мёртвым! — Папа, я хочу сегодня же надеть что-нибудь из конфискованных у него камушков! — последнее, что донеслось до Джона, прежде чем полковник отключил связь. Посмотрев в иллюминатор, несчастный капитан увидел подплывающие громады военных крейсеров. Пройдёт какая-то четверть часа, они состыкуются, и тогда... Всё кончено. Прощай, свобода и, возможно, жизнь. Прощай, доброе имя капитана Джона Ватсона. Прощай... Шерлок. В отчаянии Джон закрыл глаза. И поэтому не заметил, как позади «Кадуцея» разгорается солнце. Вж-ж-ж-ж-жи-и-и-и-ик! Уже знакомая перегрузка заставила Джона замереть — на короткое время, необходимое лишь для судорожного вдоха. Вновь открыв глаза, он потрясённо увидел, как сминается за стеклом бескрайний космос и как расстояние между кораблём и отрядом Морстена увеличивается на сотни тысяч, миллионы, миллиарды миль с каждой секундой! Ещё миг проведя в ступоре, капитан опомнился и, преодолевая силу нечеловеческой скорости, выдрался из кресла. — Майкрофт! Прекратите немедленно! «Ему уже лучше?» — «О да, намного». Как ландоньцы попали на корабль? Телепортировались? Держась за стенки, Джон с огромным трудом двинулся по коридору, открывая двери в поисках неугомонных подростков и продолжая кричать: — Майкрофт! Это опасно! Вы убьёте себя! Хватит, слышишь? Подумай о... Очередная дверь поползла в сторону. — ...о Шерлоке... И свистопляска прекратилась. Корабль снова спокойно летел в межзвёздном пространстве. А капитан, не отрываясь, смотрел на пирамидку, собранную на этот раз из фантиков, лески и двух отвёрток, на слабый дымок над ней и на свернувшегося вокруг неё кольцом того, о ком он только что призывал подумать. Чёрные колдовские кудри. Переменчивые колдовские глаза. И, наконец, алые колдовские губы, которые с обидой произнесли: — Нет здесь никакого Майкрофта. И после паузы добавили: — Есть хочу.

~ ~ ~

Кормить Шерлока пришлось с ложечки — омега так ослабел, что не мог даже поднять руку. Зато был чрезвычайно доволен собой. — Ты что, запустил вжик-двигатель один?! — Это вполне возможно, как видишь. — Шерлок гордо задрал нос. И тут же поморщился: — Хотя и тяжеловато... — Как ты вообще здесь оказался? — спросил Джон, набирая ещё порцию пюре. — Меня принесли в диване. — И ты жил тут десять дней?! Ты хоть что-нибудь ел?! — Конечно. Я переносил к себе всё что нужно. — Шерлок указал под сиденье. — О боже... — вздохнул Джон. — Твои родители сварят меня живьём. — Почему ты так плохо думаешь о моих родителях? — поднял брови Шерлок. — Они всё знают. — А... ну да, — сообразил капитан. — Твой отец же... ох... но ведь они против наших... нашего общения? — Кто тебе сказал? — Вайлет ясно дал понять... — Уверен, ты просто неправильно истолковал его слова. Что сказал папа? — Ну... — Джон напряг память. — Что ты ещё совсем молод... что у тебя это впервые... — Пока всё верно, — согласился Шерлок и открыл рот для ещё одной ложки. — Благодарил, что я тебя «разбудил»... Шерлок сделал вид, что очень занят пережёвыванием картошки, только кончики ушей порозовели. — Что у меня есть невеста... поэтому я и ты не... кхм... в общем... — Узнаю папину манеру. — Шерлок глотнул и кивнул. — Они с отцом двадцать лет прожили вместе, и папа привык, что альфа читает его мысли. Соответственно, не всегда старается чётко сформулировать фразу. Он всего лишь хотел сказать, что тебе следует быть ко мне внимательнее, а ещё разобраться со своими прошлыми отношениями, прежде чем начинать новые. Что тебе нужно сделать выбор. — Шерлок. — Джон взволнованно отставил пустую миску. — Ты должен знать. Я сделал выбор ещё до подлёта к Кабулу. Я хотел расстаться с Мэри. — Я знаю, — спокойно сказал Шерлок. — Я слышал твои рассуждения. Ты иногда говорил вслух... Э-э... вроде я где-то в холодильнике видел замороженную пиццу? Только через полчаса юный омега откинулся на подушку, принесённую Джоном, и удовлетворённо вздохнул. — Пора кое-что объяснить. Ты наверняка уже догадался, что Майкрофт предвидел наше путешествие и рабство. Но не знаешь, почему родители не воспротивились такому делу. Причина — я. — В смысле? — Майкрофт видит не просто будущее, а то, что связано с поисками спутника жизни для каждого члена семьи. Он предувидел тебя в ювелирном магазине и услышал твою фразу: «Я пришёл выкупить у вас этого раба!» При этом ты указывал на меня. Исходя из этого, Майкрофт заключил, что я должен попасть в рабство, а ты меня выкупишь. Затем последовал ещё один предвид с нашим триумфальным возвращением. Так что предприятие с Наркодурью казалось безопасным. В сущности, оно таким и было. Честно говоря, я не слишком стремился замуж. Наверно, папа уже поплакался тебе, что я нестандартный омега... Но родители и Майкрофт уговорили хотя бы посмотреть на тебя. В принципе, нам, ландоньцам, мало что угрожает, ты знаешь, что мы вполне можем за себя постоять. Поэтому рабство не особенно нас угнетало. Это было даже забавно. Джон многозначительно кашлянул, и Шерлок смутился: — Ну да, в тот раз я немного отвлёкся. Это случайность. Так вот. Одного меня, конечно, не отпустили. Мы отправились на Дартмур втроём и молчали о том, что мы с Ландони, пока нас ловили и распределяли по хозяевам. Ведь наркодурики прекрасно знают, что с ландоньцами лучше не связываться, у них даже закон есть, что нас нельзя продавать в Империю. Имперцы не идиоты... Это в Объединённом Королевстве никак не сообразят, что к чему. — И ты посмотрел на меня. — И ты меня заинтересовал, — в тон отозвался Шерлок. — Поэтому я не собирался тебя терять. — Ты спрятался в диване, потому что знал, что меня ждёт на родине? — Это было несложно вычислить. — Шерлок потянулся, его футболка задралась, и Джон поспешно отвёл взгляд. — Ты возвращался с Ландони, а правительству Кабула известно, каковы у нас условия проживания. Если бы ты начал рассказывать, как тебе понравилось в гостях, это пошло бы вразрез с той политикой, которая ведётся Кабулом. Сейчас Ландонь, как ты слышал от Морстена, объявляется врагом номер один, а твои речи побудили бы многих кабульцев отказаться от агрессии в отношении нашей планеты. Информация о покупке рабов, по сути, большой роли в твоём обвинении не играла, главным было не допустить «брожения» в народе. И, разумеется, целью служил также откровенный грабёж. Ты ведь понимаешь, куда пошли бы все подаренные тебе вещи? Джон кивнул. Когда Шерлок всё разложил по полочкам, оставалось удивляться, как сам Джон до этого не додумался. — Отчего ты раньше не просветил меня? — А ты бы поверил? Про Мэри я сказал, и ты обиделся. А ведь у неё всё на лице написано. — Прости. Пришёл черёд Джона краснеть. Они помолчали. — Значит, твои родители не против, что я и ты?.. — наконец неуверенно спросил Джон. — Отец говорил ещё до нашего путешествия на Наркодурь, что устроит тебе проверку, но ты, судя по всему, её прошёл. Так что они «за». — Какую проверку? — Он предлагал тебе остаться на Ландони? Обещал разные бонусы? — Да. Ещё угрожал памятником в мою честь! — Если бы ты сразу согласился, тебя бы перестали уважать, — заявил Шерлок. — Ведь у тебя оставалось незавершённое дело, ты был скован обязательствами чести. Проигнорировав их, ты показал бы себя плохим альфой. — Шерлок... но я же не альфа, я обычный человек! Кудрявый омега лукаво прищурился. — Джон, чем пахло на корабле в то утро, когда мы прилетели на Ландонь? — М-м-м... лимоном. Я ещё удивился... — Джон, ты почувствовал запах течки Майкрофта раньше, чем его почуяли мы. И ты ещё будешь говорить, что ты не альфа? — Течки? — Физиологическое состояние омеги, когда ему нужен альфа. Бывает у всех омег. Майки зануда, вот и запах у него кислый! — хихикнул Шерлок. Джона так и подмывало задать один деликатный и личный вопрос, но он удержался. Вместо этого сказал: — Шерлок, я родился на Кабуле, я не ландонец. Как я могу быть альфой? На лице Шерлока засияла прямо-таки ослепительная улыбка. — Я и сам, мягко говоря, поразился, узнав, что мне предназначен инопланетянин. Но потом я провёл одно исследование... Кабул не является твоей родиной, Джон. — Что?.. — Позволь рассказать тебе одну историю... Кстати, у тебя не осталось пасты с сыром? Опустошив очередную тарелку, Шерлок устроился поудобнее и приступил: — Жил-был на Ландони один омега по имени Габриэль...