С чем ты останешься, когда выключат свет?

Винкс проиграли. Они попались в хитросплетенную ловушку магов Черного круга, надежды на спасение не было… Громоздкие панельные корпуса обступили маленький внутренний дворик завода, заброшенного еще до начала апокалипсиса. Флора бежала по заваленным мусором и обломками мебели улочкам, лавируя между многочисленными постройками: складами, гаражами, большими контейнерами для отходов производства. Она не разбирала дороги, совсем запутавшись в незнакомом месте. Сердце тяжело ухало в груди, заглушая создаваемый ногами грохот, когда на пути попадалась очередная коробка, бутылка или что-то еще. Луна в эту ночь была необыкновенно яркой, но свет поглощался где-то на высоте выбитых окон третьего этажа. «Совсем как Огрон поглощал нашу магию», — Флора вспоминала их сражения шестилетней давности. Девушка надеялась найти своих подруг, но эта надежда таяла с каждой минутой — она не слышала и не видела ничего, что могло бы указать на местонахождение Винкс. Кроме того, фея природы была загнана в ловушку, и ей досталась роль дичи. Но она сама сделала выбор в пользу подруг. Страх подстегивал ее бежать дальше, хотя бок скололо от невыносимой боли. Гантлос сумел расколоть немногочисленную группу фей таким образом, что Флора осталась одна. О использовании магии не могло идти и речи — так ее даже маги Черного круга найдут гораздо быстрее. Все бремя свалилось на нетренированные ноги… Неожиданно она повернула за обшарпанный угол бетонного здания и замерла как вкопанная, оставаясь в тени арочного перехода. Худшие опасения сбылись. На точно таком же внутреннем дворике, подобном многим его предшественникам, которые с издевательской периодичностью попадались ей на глаза, стояли пять людей. Хотя нет, людьми бы назвать троих из них она точно не решилась. Стелла и Текна сидели связанные, спина к спине. Блондинка уже была без сознания. Обладатель безвкусной шляпы наклонился к ней и слегка потрепал за щеку. Самый высокий, Анаган, от нетерпения перебирал ногами на месте. Флора хорошо знала, что будет дальше — Черный круг сомкнется, унеся с собой силы и жизни подруг. Наверное, последних живых подруг из клуба Винкс. Со стороны за всем этим наблюдал красноволосый. Он просто стоял, скрестив на груди руки. Девушка замотала головой, желая избавиться от наваждения, но Огрон никуда не исчез. Флора не могла видеть выражение его лица, но тем не менее, для нее он представлял наибольшую опасность, находясь в каких-то паре десятков метров от феи природы. Маги в этот раз решили опустить Винкс еще ниже, просто-напросто стерев их с лица земли. В этот раз они не остановятся. Флора с ужасом понимала обреченность своего положения, ее ноги будто приросли к земле. Волнение внизу живота нарастало, заставляя желудок прижаться к позвоночнику, а воздух в легких застоялся. Она еще долго не вспоминала, что нужно дышать, пока кровь не начала пульсировать в висках. Фея хотела провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть всего этого. Она помимо воли отступила назад и услышала, как под подошвой предательски хрустнул осколок стекла. На миг вокруг воцарилась гробовая тишина. Будто доски ее гроба уже были заколочены, а сам деревянный ящик уже был покрыт толстым слоем земли. Бесполезно молотить кулаками в крышку, все равно никто не услышит. Все головы повернулись в сторону прохода, в котором стояла молодая фея. Глаза главаря охотников впились в тело своей добычи, пронзая ее холодными и заостренными льдинами, сверкнувшими в лунном свете под пеленой злобы и насмешки. Еще секунда и Текна, узнавшая силуэт своей подруги, заорала: — Беги, Флора, беги! Этот сигнал послужил стартовым свистком для нового забега. Огрон по-звериному зарычал и кинулся за феей природы. Отреагировав на его движение, Флора очнулась от оцепенения и побежала, не разбирая дороги. Она чувствовала, что еще чуть-чуть и ей несдобровать, явно уступая в физической подготовке мужчине. Каждый сценарий, прокрученный в голове, казался тупиковым, как, впрочем, и ее нынешняя жизнь. Мысль о возможной скорой гибели заглушила все остальные. — Глупая девчонка, остановись, тебе же хуже будет! — заорал маг, уверенный в своих словах на все сто процентов. — Уж я-то об этом позабочусь! О, это она поняла еще в их первую встречу во дворе Алфеи шесть лет назад. Она помнила ее, будто прожила этот день вчера. Флора добежала до главного корпуса завода, окна первого этажа которого отсутствовали. Если отвлечь внимание охотника, можно спрятаться где-нибудь внутри. И тут ее нога подвернулась в самый неподходящий момент. Что-то попалось ей на пути. Девушка расстелилась на земле, разодрав колени и локоть и проклиная тот предмет и момент своего рождения. — Спортсменка из тебя никудышная, — спокойно заметил маг. Его дыхание оставалось пугающе ровным, а мраморное лицо совершенно не выражало эмоций. Девушка отползала на локтях назад, неуклюже подтягивая ноги. Боли в этот момент она не ощущала, сказывался адреналин в крови и шоковое состояние. Мужчина в ту же секунду протянул вперед руку, на которой блеснуло уродливое кольцо лилового цвета. Свечение нарастало с каждой секундой, все ближе подбираясь тонкой струйкой, подобно дыму, к Флоре. Дальше ползти было некуда. Она уперлась в какие-то коробки, от которых за версту несло тухлятиной. Ее дыхание стало прерывистым, и фея отчаянно замотала головой, стремясь отогнать от себя ядовитую змею. Но смертоносное вещество проникало в ее горло, неумолимо быстро приближаясь к легким, сердцу и желудку. — Vale (с лат. — прощай), — тихо, но отчетливо проговорил Огрон, сжимая напряженные пальцы в кулак. На миг молодая девушка почувствовала лишь приятное покалывание, но в следующую секунду ее тело выгнулось в воздухе, словно в нем вовсе не существовало костей. Она судорожно впилась ногтями в собственные ладони, белки глаз покраснели, рот распахнулся в беззвучном крике, но сил произнести хоть один звук не было. Ее заколотил озноб, вызывая тошноту — фея природы думала, что именно так умирали все феи, пойманные магами Черного круга. Энергия мучительно покидала каждую клеточку ее тела, скапливаясь где-то в районе солнечного сплетения. Через несколько невыносимо долгих мгновений ком света вышел напрямик через ее грудную клетку, причинив боль, подобную вырванному органу, и был поглощен ненавистным артефактом древности. Она больше не фея. Флора чувствовала, что связи с природой больше нет. Она наконец избавилась от голосов в голове, но тишина оглушала. Как будто двадцатикилограммовый груз упал с ее плеч. Девушка впервые осталась одна, запертая в своем сознании и быстро стареющем человеческом теле. У нее больше не было путевки в вечность. Это конец, потому что выжить без магии сейчас не представляется возможным — тебя убьет первая встреченная ведьма или всплеск излучения. Только в первом случае была надежда на быструю смерть. Маг стоял перед ней, и довольная улыбка тронула его бледные губы. Он насыщался ее силой. Кольцо впитало всю энергию безвозвратно. Флора упала на землю, ударяясь спиной и локтями. Ритуал прошел успешно, а ненужную обертку из плоти и крови вполне можно было выбросить. Флора среагировала и, пересиливая ноющую боль и тошноту, пошатываясь, неуклюже поднялась на ноги, устремляясь к окну с торчащими сверкающими гранями стекла вдоль рамы. Но выбирать не приходилось. Она особо не думала, просто инстинкт говорил ей: «Спасайся». Она надеялась, что Огрона удовлетворят ее силы, но он предпочел довести начатое до конца. Упорства ему не занимать. Заметив, что его жертва больше не ждет смиренно своей участи, он яростно кинулся за ней вдогонку. Чтобы какая-то обессиленная девчонка ушла от опытного охотника на фей — не бывать этому! В нем просыпался простой азарт погони. Она порезала ладонь и икру, но запрыгнула под крышу. В здании, определенно, воняло чем-то разложившимся, воздух был удушающим. Но Флора желала воспользоваться форой и побежала по широкому коридору, предположительно, к лестнице, опрокинув по пути пластмассовые ящики. Она толкнула тяжелые двери на лестничный пролет, слыша, как маг, подобно разбуженному посреди зимы медведю, пробирается через баррикаду. Фея полетела вверх по ступеням, перескакивая разом через две. На третьем этаже она остановилась в нерешительности, выбирая дальнейшее направление. Решив, что большой разницы нет, она, плохо совмещая тишину и скорость, направилась проверять боковые двери, надеясь найти укрытие. Наконец ей удалось попасть в какую-то комнату, куда не проникал практически ни один луч света. Глаза привыкли к темноте, и Флора увидела еще две двери из этого помещения. В начале коридора раздались неторопливые шаги победителя, здорово подстегнувшие ее. Звук приближающейся опасности стимулировал ее двигаться дальше. Скользя кончиками пальцев по шершавой стене, фея добралась до деревянной двери, молясь, чтобы она была открытой. Ее молитвы были услышаны, и ручка с легким щелчком повернулась. Флора оказалась в кромешной темноте, не понимая, где находится. Совершенно не зная, куда ей бежать дальше, она принялась на ощупь исследовать окружающие ее предметы. Прошаривая ногой пол на наличие препятствий, она добралась до середины боковой стены. Рука почувствовала подозрительно холодную и гладкую поверхность на уровне ее лица. Флора положила рядом и вторую ладонь, желая оценить масштабы стеклянного экрана. Неожиданно прямо за ним возникла полоска света, которая постепенно расширялась. Стекло было прозрачным, и прямо напротив него, с той стороны, находилась дверь, в которую незамедлительно протиснулся чуявший трясущиеся поджилки своей жертвы охотник. Флора в ужасе попятилась назад, чуть не опрокинув стул. Огрон в это время зажег свет в соседней комнате. Бывшая фея природы подумала, что это финиш. Но судьба решила проявить к ней милосердие впервые за сегодняшний день. Огрон озирался по сторонам и вслушивался, максимально напрягая свои органы чувств и интуицию охотника. Он прошелся по комнате и остановился напротив стеклянного экрана, оценивая взглядом его толщину и плотность. Стекло не было двусторонним. Это девушка поняла потому, что маг никак не реагировал на ее телодвижения. Флора готова была целовать ноги тем, кто сделал такую планировку здания. Но Огрон не собирался сдаваться. Осмотревшись, он быстро оценил ситуацию и подошел вплотную к стеклу, желая рассмотреть находившееся за ним. Он прислонился лицом к поверхности и посмотрел прямо в зеленые глаза. Она могла видеть морщинки около его глаз и небритую щетину около алеющей бородки. Флору пробрала дрожь от осознания того, что она попалась. Может, он специально издевался над ней, играя роль слепого? Казалось, ее сердце остановилось, а душа покинула тело. Взгляд стальных глаз медленно проследовал вдоль ее туловища. Он ничего не увидел… Пока фея радовалась и приходила в себя, маг решил установить свои правила. Он поднял стул с тяжелыми ножками и, пока до Флоры доходило, что он собирается сделать, занес его сбоку от себя, нацеливая на центр стеклянной панели. Девушка смотрела во все глаза на то, как тяжелые ножки разрушали последнюю надежду на спасение. В последний момент она опомнилась и что было сил рванула к той двери, откуда пришла. Осколки стекла посыпались на нее сверху под хрустящий звук, который она запомнила на всю жизнь, словно сейчас ломались ее кости. — Стой, глупая! — вновь попытался остановить ее Огрон, но уже без крика. Что толку расходовать силы, если она уже в капкане. Флора побежала назад уже знакомым путем, быстро перебирая ногами по ступенькам. Она случайно пролетела первый этаж, а, когда заметила, было уже поздно. Огрон шел за ней по пятам. Фея оказалась посреди мрачного подвала. Запах тухлятины усилился именно тут. Спертый воздух страдал дефицитом кислорода. Свет проникал из крошечных окошечек под потолком. Девушка поняла, что единственный выход отсюда находится за ее спиной. Оставалось только прятаться. Заприметив около стены большой письменный стол, накрытый балдахином, она залезла под него и замерла в ожидании жреца своей смерти. Он не заставил себя ждать. Совсем скоро Флора услышала неторопливые шаги, доносившиеся со стороны лестницы. Она боялась даже дышать — каждая ошибка стоила бы ей жизни при чутком слухе Огрона. — Можешь сэкономить время и сразу выйти, тебе не убежать от меня, — обволакивающий голос с ласково-слащавой интонацией заставил ее тело покрыться коркой. — Не стоит бояться, Флора, — он немного посмаковал ее имя на языке. Девушка понимала, что шансы на спасение равны одному к миллиону, но, тем не менее, продолжала сидеть, надеясь на чудо. Но чуда не произошло. Балдахин был откинут в сторону, и жилистая рука с явственно проступающими венами схватила ее за запястье и грубо вытянула наружу. — Поднимайся, — властно и пафосно приказал он, — взгляни в глаза своей смерти, — противная ухмылка заиграла на его губах. Флора поднялась на ноги, отряхнулась и лишь тогда соизволила взглянуть в глаза своему убийце. Совершенно без эмоций, пропал даже страх, так как его время прошло. Несколько секунд они впивались в друг друга глазами, меряясь глубиной боли, выплёскивающейся через край. Потом Флора поняла, что такой исход еще не самое худшее, что может случиться. Она безумно устала жить. Каждое утро она боролась с желанием выбрать окно вместо двери. Она жила только ради других, ради себя уже не было ни сил, ни возможности. А если Стелла и Текна закончат так же, как она, то фее природы точно нечего делать на этом свете. Без сил она будет обузой хоть для кого. Смерть сейчас казалась ей не таким уж и плохим выходом - она давала возможность встретиться с теми, кого забрали небеса за последний год. Она сжала губы и зажмурила глаза, позволяя горячим соленым каплям оставлять дорожки на измазанных грязью щеках. Она ждала удара и была готова. Неожиданно громкий смех мага разразился в подвале. — Ты сейчас так жалко выглядишь, что даже пропало желание, — он грубым движение смахнул слезинки с щеки девушки. — Так и быть, можешь еще попробовать пожить, правда без сил ты недолго протянешь, — с долей сожаления произнес красноволосый мужчина, нагло оглядывая ее тело с головы до ног. Флору словно огрели чем-то тяжелым по голове. Ее охватила паника и страстная жажда быстрой смерти. Она подняла на мага остекленевшие глаза и выдала самую неожиданную для охотника фразу: — Убей меня, пожалуйста! — девушка вцепилась мертвой хваткой в его руки, на что Огрон ошарашенно обвел ее глазами. — Попробуй умолять, — надменно заявил он, быстро сориентировавшись и наблюдая за девушкой. — Пожалуйста, убей… — Флора вновь заплакала, опускаясь на колени. — Ты же так хотел сделать это минуту назад. Умоляю, Огрон! — она прижалась к его ногам. Чувство собственно достоинства было давно похоронено под нежеланием продолжать существовать в Волшебном измерении. Он смотрел на нее сверху вниз и лишь улыбался. — Давай не сейчас, — лениво заявил маг, ловко поднимая девушку на ноги. — У меня родилось другое предложение, — он нагло облизнулся, бесцеремонно пялясь на ее грудь, — на что ты готова, чтобы умереть? — Что угодно, пожалуйста, Огрон! — она подняла покрасневшие глаза на нависшего над ней мужчину. Он на несколько секунд замер, бегая зрачками и прикусывая тонкие губы. Снаружи послышался громкий шум падения чего-то тяжелого. — Придешь ко мне завтра в пять вечера, — теперь была его очередь удивлять девушку, — немного поболтаем, а там посмотрим, что с тобой делать, — хватка рук на ее плечах чуть ослабла. — Магикс, здание городского театра, аудитория номер 5, все понятно? — быстро проговорил он, прислушиваясь к звукам. Флора торопливого утвердительно замотала головой, не совсем соображая, что хочет маг. В таком состоянии она вяло понимала намеки. — Вот и славно, дорогуша, — рука легонько похлопала ее по бедру. Неожиданно яркие вспышки озарили ночное небо, проникнув через окошечки и в подвал. — Черт, — гневно выругался мужчина, — снова они, — и растворился в фиолетовой дымке, оставив плачущую девушку одну. Флора закрыла глаза и сползла, забившись назад под стол и совершенно не задумываясь о том, что привлекло мага. Для чего ей жить? Легче было прожевать битое стекло, чем обнаружить в происходящем смысл. Она ничтожная песчинка Волшебного измерения, потерявшая связь с природой и свои силы. Даже умереть нормально и то не может. Ненависть к себе съедала ее изнутри. Впервые за долгое время перед глазами стояла темнота. Она чувствовала себя маленьким ребенком, желающим спрятаться от подкроватного монстра, укрывшись одеялом. Но монстр давно перебрался в ее голову, свив там удобное гнездышко и перебирая ее мечты в поисках сюжета для кошмара - одним одеялом тут не отделаешься. Бывшая фея тонула, отчаянно пытаясь схватить ртом воздух. Она последняя из Винкс… Сколько она проживет? День, два, неделю? До событий годовой давности Флору никогда не посещали суицидальные мысли. Маленькая ученица Алфеи всегда была уверена, что в мире много прекрасного. Когда она была ребенком, она была счастлива. Но Флора больше не ребенок. Девушка больше не могла бороться с водоворотом событий постапокалипсиса, неизведанная пучина затягивала, даже манила… О да, Флора хотела закончить это, поставив жирную кровавую точку где-нибудь перед девятиэтажным домом Магикса. Что чувствует человек, когда летит вниз, навстречу вечности? Сколько длятся мгновения, пока твое тело превращается в месиво? Насколько это больно? Сейчас этот пугающий, какой-то псевдонаучный интерес съедал девушку. Безумно хотелось провести самый последний эксперимент в ее жизни. В данный момент ее переполняла отвага шагнуть вниз. Мешало только то, что она сидела в подвале не в силах подняться. Наверное, это прекрасно — обрести покой. Флора устала, просто устала плыть против течения. Но эти чувства усталости и скуки стали хроническими. Наверное, это прекрасно — полететь вниз и распахнуть крылья только в своем воображении… У Стеллы прекрасная улыбка, от которой на одной щеке появлялась ямочка. Ее глаза наливались медом, громче любых говоря о хорошем расположении духа феи Солнца и Луны. Казалось, ее оптимизм не могло сломить ничто, но Флора знала, что это не так. Стелла — невероятно сильная взрослая женщина, дарившая тепло окружающим. Текна стала пользоваться алой помадой, подчеркивающей безупречную форму губ. Ее заливистый смех всегда вызывал ответную улыбку. Чуть широкий рот только украшал ее смелое лицо. Она всегда была опорой, последним пунктом. Если не поможет она, не поможет никто. Но их больше нет. Существовать незачем. Девушка достигла самого дна без желания попытаться всплыть. Безумная улыбка играла на ее обветренных губах. Она не знала, сколько прошло времени с того момента, как она осталась одна. Неожиданно со стороны двери послышались шаги. Странные, будто неживые, с равными выверенными промежутками и глухим стуком жесткой подошвы. За пеленой слез мелькнул темный широкоплечий силуэт. Флора безразлично подняла голову, посмотрев на склонившегося над ней человека. Из-за стеклянной защитной маски по ней прошелся напряженный и колкий взгляд темно-аметистовых глаз. Но это мгновение длилось совсем недолго, а с их последней встречи прошло полгода, и Флора не могла быть уверенной в своем пугающем предположении. Солдат в зеленой униформе проследовал назад к выходу. Ей показалось, что у двери он обернулся и взглянул на нее со скорбью, сменившей безразличие, в последний раз. Бывшая ученица Алфеи провалилась в забытье. Ее плечи яростно трясли чьи-то руки. Флора облизала сухие губы, почувствовав чуть соленый привкус и запекшуюся кровь. Свинцовые веки упорно не хотели подниматься, вопреки бьющему в глаза свету. Девушка застонала от огорчения — она все еще жива. — Ты жива? Флора? — негромкий, но настойчивый и срывающийся от волнения голос. В ответ раздалось неразборчивое мычание. — Флора поднимайся, нужно идти. Ты не ранена? «Да кто там такой настырный?», — рассержена подумала Флора, пытаясь по крупинкам собрать остатки прекрасного сновидения. Запах цитрусовых фруктов, тропических цветов, звук шумящего водопада и мелкие брызги на собственной коже, теплая и родная рука матери — все это упорно ускользало как можно дальше, заставляя чувствовать безысходность и страдать. — Черт, Флора! Ты долго будешь тут валяться? — несильный отрезвляющий удар прилетел ей по щеке. Глаза резко распахнулись. — Текна?! — русоволосая кинулась обнимать подругу, желая удостовериться в ее материальности и осязаемости. — А ты кого ждала? — она натянуто улыбнулась, и Флора поняла, что за этой улыбкой скрывается что-то большее. — Пойдем отсюда, пока кто-нибудь не нагрянул. — А как же маги? Где Стелла? Что произошло с вами? — фея в отставке поднялась, опираясь на подругу. — Давай сначала выберемся с территории этого завода, — сказала Текна, помогая Флоре дойти до двери из подвала. Девушки, сохраняя молчание, пересекли периметр завода, пройдя сквозь дыру в железной сетке, и, ориентируясь на карту феи технологий, направились к их временному дому. — Теперь я могу узнать, что случилось? — переспросила Флора, вонзаясь взглядом в поникшую Текну. — Я знаю, что Огрон забрал у тебя силы, — преодолевая ком в горле, начала она. — На это отреагировали солдаты Эраклиона. Маги сбежали, впрочем, как и я… Я ничего не могла сделать одна против троих, — сбивчиво сказала она, оправдываясь в глазах Флоры. — Стелла у них?! — в ужасе вскрикнула русоволосая девушка, от шока застывая на месте. — Она так и не пришла в себя после удара Гантлоса, ее забрали с собой, а мне чудом удалось сбежать, — завершила свой рассказ Текна, не поднимая головы. — Мы должны помочь ей, — Флора принялась лихорадочно перебирать в голове возможные варианты действий, — она бы не хотела попасть туда. — А еще она бы не хотела, чтобы мы жертвовали собой понапрасну, — одернула ее порыв розововолосая. - Ты не подумай, что я не хочу помочь ей, просто в сложившихся обстоятельствах нам нужна поддержка, вдвоем мы не справимся. Флора горько усмехнулась, понимая куда клонит подруга. Она лишь балласт. — Нам нужно найти отряд фей, о котором говорили лесные тролли, — задумчиво проговорила лишенная волшебства девушка. — Эх, если бы все было так просто, — задумчиво ответила фея технологий. Остаток пути они прошли в тишине, нарушаемой лишь хрустом гравия под ногами, вернувшись к обеду в маленький домик на окраине Магикса. Флора тяжело опустилась на стул за кухонным столом, в то время как Текна принялась что-то готовить. Русоволосая посмотрела на механические часы и вспомнила назначенную встречу. Только теперь она смотрела на это другими глазами. Ради подруги она пойдет на все. Маги Черного круга оставались единственными знакомыми ей людьми, за исключением вертевшейся у плиты девушки. Попытка не пытка, она должна попросить помощи у тех, кто вчера хотел убить их. Сумасбродная мысль, но лучше ничего не было. Свое самоубийство придется отложить до лучших времен. Долг перед подругой заставил ее оттолкнуться от дна и преодолеть давящую толщу воды в обратном направлении. Но без магии держаться на плаву казалось невыполнимой задачей. Иными словами, ей нечего было предложить магам за оказание такой услуги. Quid pro quo (с лат. — услуга за услугу), говоря близким им мертвым языком. Она была готова завыть от безысходности. Все, что у нее осталось, это ее тело и разум. Рациональное использование имеющихся ресурсов могло спасти Стеллу. Или добить Флору. — Мне нужно попасть в торговый центр, — уверенно заявила она, обращаясь к Текне. Фея технологий удивленно повернула голову. — Это крайне небезопасно, они наверняка прочесывают город. А нам нужно скорее уходить отсюда. — Они мне больше не страшны, — напомнила Флора. Что ж, у ее нынешнего состояния были определенные плюсы. — Это так важно? — Больше, чем ты думаешь, — Флора думала о том, что скажет Огрону при встрече. — Это может спасти Стеллу. — Каким образом? — Текна совершенно не улавливала связи между посещением магазина и спасением подруги. Посещение бутика могло спасти фею Солнца и Луны только при ее непосредственном участии. — Огрон сказал, чтобы я пришла сегодня в театр Магикса. — И для чего? — Думаю у него давно не было женщины… — промямлила она и чуть покраснела. — Флора, — Текна не могла найти слов, — так нельзя, мы что-нибудь придумаем, — розововолосая присела рядом с подругой. — С чего ты взяла, что он станет тебе помогать в обмен на пользование твоим телом? Бывшая фея природы и сама не знала этого. Более того, на девяносто процентов она была уверена в отрицательном ответе. Но она была обязана попробовать, если был хоть малейший шанс. Она была должна предоставить магу свое тело в лучшем свете, стать его шлюхой. Но такая цена ее устраивала. За смысл жизни стоило бороться, даже если при этом придется смешать себя с грязью. — У тебя есть предложение получше? — вопрос остался без ответа и повис в воздухе. Посещение двух отделов торгового центра, в прошлом кипящих жизнью и пестрящих яркими ценниками, прошло успешно. Текна долго упрямилась, но составила компанию подруге, надеясь ее отговорить. Флора стояла прямо в примерочной одного из брендовых отделов, где царил погром. Людям не столько нужны были какие-то вещи — вечерние платья во время апокалипсиса не особо пользовались спросом — сколько хотелось разрушать все под влиянием панических атак от нападения ведьм или безысходности. Огромное зеркало в золоченой раме отражало молодую девушку в полный рост. Тонкие нейлоновые колготки цвета графита подчеркивали красивую форму ног и мышцы на икрах. На ее исхудавшую фигурку идеально село черное бархатное платье с кружевными вставками на рукавах и зоне декольте. Длина платья позволяла при желании элегантно нагнуться и обнажить округлые ягодицы. Флоре стало противно от своего образа и мыслей о том, как искуснее соблазнить мужчину, испробовавшего кучу женщин за несколько веков. Немного поразмыслив, девушка остановила свой выбор на черных лакированных закрытых туфлях. Текне пришлось поискать отдел по уходу за обувью, чтобы привести их в надлежащее состояние. Хоть что-то было удобным, строгим и лаконичным. Не стоит перебарщивать с образом девочки из борделя, не зная вкусов Огрона. Лучше остаться пошленькой, но приличной. Флора расчесала и уложила еще влажные волосы, которые она помыла прямо перед выходом из их дома. Короткая стрижка не требовала больших забот. Оставалось два часа до назначенного времени. Нервы были на пределе. Нужно было быть идеальной. — Ты уверена? — в последний из ста раз спросила Текна, глядя на свою подругу. — Да, — односложно ответила Флора, рассматривая резной фасад здания городского театра. Каменные нимфы застыли у входа и взирали на всех свысока, несмотря на изрядно покорёженный внешний вид. — Дальше я пойду одна. — Удачи, — одними губами прошептала фея технологий. Если бы она была верующей, то наверняка окрестила бы уходящую леди. Это бы придало хоть какую-то уверенность и дало надежду на помощь всевышнего. А так фее с самой продвинутой и инновационной планеты оставалось лишь молча наблюдать. Флора взглянула на чернеющие тучи на небосклоне. Эта ночь может стать для нее последней, если разыграется буря. Текна пробовала найти научное объяснение роковому излучению, возникающему во время грозы, но была повержена в шок, исследовав несколько трупов людей и отмершие растения. Искровой заряд, или молния, благодаря подпитке рассеянной в атмосфере энергии огня дракона может образовывать вокруг себя магиоактивное поле, которой стремительно оседает на поверхность. Стук невысоких каблучков был слышен издалека. Флора ощутила себя девочкой по вызову, уже поднимаясь по темной лестнице. Сейчас, как ни странно, она жалела о том, что ей не довелось посетить этот театр при жизни. Говорят, здесь показывали завораживающие спектакли, но это в прошлом. Девушка добралась до коридора на втором этаже, где по левую сторону располагались дубовые двери с овальными номерками по центру. Искусственного света нигде не было. — Один, два, три, четыре… — считала она вслух, минуя каждый проем. Наконец, она достигла желаемого и остановилась в нерешительности. Еще было не поздно убежать. Не опускать себя до уровня девушек на дороге. Страх захлестнул ее с новой силой. — Я это делаю не для себя, — напомнила себе Флора и, не позволяя страху одержать верх, постучала костяшками пальцев по дереву. Слух уловил приближение энергичных шагов. Дверь распахнулась, и на пороге возник он. Алые волосы, искусно-небрежно собранные в хвост, узкие черные джинсы и наполовину расстегнутая рубашка с запахом одеколона. Стало ясно — Огрон ее ждал. — Привет, — прошептала Флора, словно старшеклассница, влюбившаяся в своего учителя, — можно войти? — Думаю, нам лучше отправиться сразу в подвал, — заметил Огрон с усмешкой, глядя на тяжелые тучи, нависшие над Магиксом, за окном. Он постарался безразличным взглядом окинуть девушку, но его интерес выдавало животное желание. Мужчина вернулся в аудиторию номер пять, взял рюкзак и потертый портфель с курткой и, сказав Флоре следовать за ним, отправился вниз. Они вошли в обустроенную комнату без доступа дневного света. Огрон тут же запер металлическую дверь, дважды повернув ключ в замке. Флора тут же почувствовала себя загнанным зверем, что подкрепила зловещая улыбочка мага Черного круга. Но она вновь запихнула подальше инстинкт самосохранения и гордость, садясь на стул и элегантно закидывая ногу на ногу. — Так зачем ты позвал меня? — напрямую спросила она, изображая молоденькую дурочку. Лучше сразу начать играть по своим правилам. — Varietas delectat (с лат. — разнообразие приятно), — туманно ответил он, садясь на край дивана и не отрывая глаз от своей гостьи. Создавалось впечатление, что они очень хорошие друзья, пережидающие непогоду в укромном месте. Оба замечательно играли. Он ловил каждый ее томный вздох и жест, стремился понять, что скрыто за напускной наглостью и самоуверенностью. В их последнюю встречу она умоляла о смерти, что совсем не укладывалось в ее поведение сейчас. Что с этой девчонкой не так? — Quidquid latine dictum sit, altum sonatur (с лат. — что угодно, сказанное на латыни, звучит как мудрость), — многозначительно ответила Флора, — или как призыв дьявола, — добавила она чуть погодя. Выпускница Алфеи никогда не испытывала тягу к изучению мертвого языка, но эту фразу, универсальный ответ на любую «мудрость», она запомнила давно. — Quid quid latine dictum sit, altum viditur, — будто поправил ее Огрон. — Кто говорит на латыни, видит высочайшие вершины, — перевел он, замечая недоумение в ее глазах. — Я уж думал будем общаться на моем любимом, — его слегка разбирал смех. — На двух-трех фразах мои лингвистические познания заканчиваются, — развела руками девушка, — я далеко не полиглот. — И почему ты пришла сюда? — с самой располагающей улыбкой уточнил он, развалившись на диване. — А разве ты не хотел меня видеть? — ее лоснящиеся от насыщенного малинового блеска губы раскрылись для вдоха, будто через нос было уже не приоритете. — Может не будешь отвечать вопросом на вопрос? Это крайне раздражает, — зло фыркнул маг. Перемена его настроения занимала сотые доли секунды. — Но я первая спросила, — они были похожи на двух баранов, встретившихся на мосту. Флора поднялась на ноги и начала прохаживаться взад-вперед по комнате, разглядывая вещицы. Она взяла в руки какой-то блокнот с комода и «случайно» уронила его на бетонный пол, рассыпав многие вложенные листы. С дивана раздалось недовольное шипение разъяренного кота. Мужчине не понравилось вторжение в его личные вещи. Флора тем временем развернулась к нему задом и принялась собирать выпавшие листы. — Ты хотела узнать, почему я тебя позвал сюда? — раздался совсем рядом ласковый бархатистый голос. Она замерла, ожидая продолжения. Поджилки тряслись. — Я хотел воспользоваться тобой и убить, — слишком честно и жестко ответил он. — У тебя же силенок не хватит убить кого-то, даже себя, тебя же всегда учили, что жизнь священна, не так ли? Флора продолжала молчать, не зная, что сказать. Он одновременно читал ее как открытую книгу и не мог разлепить склеившиеся страницы. Она сама не знала себя до конца. Говорят, мы никогда не узнаем, насколько мы сильны, пока быть сильными не будет единственным возможным выходом. Огрон рывком поднял ее на ноги и прижал к стене, упираясь руками по обе стороны от ее головы и не давая извернуться. — Отвечай! Ты хотела отправиться к праотцам, а теперь что тебе надо? Что ты хочешь? — он почти проорал ей это в лицо, обдав горячим дыханием с запахом мяты. Ранимая Флора, сидевшая внутри, готова была выложить все как есть, но еще было не время. Сначала задобрить, а потом просить. И как он еще не догадывался, что ей надо? Или ярость прошлась утюгом по последним извилинам? — А может ты сам все усложняешь, и я хочу просто, чтобы ты меня трахнул? — спокойно сказала она, стараясь сохранить самообладание. — Да ты же боишься меня! — расхохотавшись воскликнул он. — И не надо воровать у меня идеи! От бревна в постели мало толку! — Ты даже не пробовал! — Флора тоже перешла на крик, готовая расплакаться. — То есть ты настаиваешь? — он навис над ней вплотную. Какая же маленькая девчонка, играющая во взрослые игры. Она даже не понимала, что Огрон давно был готов отыметь ее во всех позах и положениях, поддаваясь на провокации. Конечно, он понимал, что она пришла за другим, но не отказываться же в конце концов? Вместо ответа Флора впилась в него губами, будто боялась, что он убежит. Отчасти от того, чтобы скрыть выражение лица, отчасти — потому что не знала, что ответить и как солгать, чтобы это было похоже на правду. Руки мага тут же переместились на ее бедра, задирая бархатное платье. Он позволил ей измазать все лицо в маслянистом блеске для губ, занятый ненасытным ротиком, куда проникал шаловливый язычок. — Кажется, кто-то хотел доказать, что я не зря иду у этого кого-то на поводу, — усмехаясь, напомнил он, отрываясь от мягких губ. Он взял ее за руку и потянул к дивану, куда сам незамедлительно сел, оставляя экс-фею перед собой. — Удовлетвори меня, — он кивнул головой на выпирающее место на джинсах, — только без прикуса, дорогая. Флора пару секунд стояла в ступоре, чем повеселила красноволосого. Потом она неуверенно опустилась на колени и потянулась руками к ширинке джинсов. Оральным сексом она не занималась даже с Гелией, считая это низким и мерзким. А теперь этот извращенец словно придумывал ей испытания. Но отступать было поздно. Все только ради Стеллы, на себя придется наплевать. Она потянула за бегунок заедающего замка и обнажила возбужденный половой орган, разглядывая проступающие вены. Огрон чуть надавил ей на затылок, принуждая приступить к работе. Флора неуверенно распахнула губы и погрузила головку в рот, усердно облизывая ее языком, начиная помаленьку насаживаться на член мага. Потом прошлась кончиком органа вкуса до основания, раззадоривая мужской инстинкт совокупления. Она совершенно не умела делать минет, но быстро проходила курс, стараясь не думать о происходящем. Те, перед кем ей было бы стыдно, уже мертвы. — А где чувственность? — наигранно возмутился Огрон, хотя пару секунд назад довольно урчал. — Так и моя рука умеет. Флора принялась ускоряться, позволяя напряженному и горячему органу упереться ей в глотку и подавляя рвотные позывы. Тело мага мелко задрожало, и рот девушки наполнился теплым семенем, стекающем по подбородку на платье. Она ощутила на языке горьковато-соленую жидкость, имея огромное желание сплюнуть остатки. — В верхнем ящике есть чистое полотенце, — красноволосый указал на комод. — Ну, вообще, можешь и проглотить, фигуру не испортишь, в одной порции до 25 килокалорий. — Очень нужная и полезная информация, — уголки губ, вопреки желанию Флоры, чуть поднялись. — Так и представляю — прихожу домой после учебы, а родители спрашивают: «Что нового узнала?». Огрон довольно улыбнулся, а сердце Флоры вновь облилось кровью. Она больше никогда не придет домой и даже не позвонит родителям после школы или работы. Они пропали без вести в самом начале катавасии. — Теперь моя очередь радовать тебя, — он похлопал рукой по дивану. Флора смущенно направилась к нему, гадая, что на этот раз задумал лидер Черного круга. Он ловкими движениями поставил ее на четвереньки, принуждая выгнуться в спине и задирая мешавшее платье. Его взору представился аппетитный зад девушки с ограниченным колготками доступом к промежности. Сильные руки тут же сжали ягодицы, агрессивно массируя. Его рука проникала между бедер, надавливая на чувствительную зону, два пальца сжимали половые губы сквозь пару тонких слоев ткани. Флора мотнула головой, отбрасывая короткие волосы назад, и с ее губ сорвался первый стон. Она всем своим нутром ощущала, насколько это грязно, но тело считало иначе или вовсе забило на это. Только сейчас девушка поняла, что с самой гибели Гелии оставалась ему верна. — Не такая уж ты и правильная девочка, — заметил Огрон, смачно ударяя ее по попе. Флора не сказала, а лишь прикусила нижнюю губу, слыша как длинные пальцы разрывают нейлон. Огрон сделал отверстие шире и достиг своей цели, отодвигая в сторону ткань кружевных трусиков. Его пальцы прошлись вдоль половых губ, надавив на клитор. Флора чувствовала, что природные соки не заставили себя ждать, обеспечивая плавное проникновение. Ее сущность хотела продолжения, хотела совокупиться с магом. Введя в теплое лоно сразу три пальца, мужчина вынудил девушку еще больше прогнуться в спине, увеличивая площадь соприкосновения. Движение внутри сопроводили мычание и вымученный стон. — Ты хочешь, чтобы я сделал это? — голосом змея-искусителя спросил Огрон, наклонившись к уху Флоры. — Да, — едва слышно прошептала выпускница Алфеи, отодвинув голос разума на задворки сознания. Этот гад еще и издевается над ней, практически доведя до пика. Физически она была всем довольна, но душа требовала какой-то чувственной близости, в которой они с магом не преуспели. Флора не знала, чего в ней сейчас больше — страсти или отвращения. Он пристроился сзади и грубо вошел в нее до самого основания, вызывая болезненный вскрик и удерживая бедра девушки на месте. — Упрямых девочек порой стоит наказывать, — заявил он, набирая темп. — Надеюсь, после этого ты скажешь, зачем пришла… Флору распирал изнутри большой орган, растягивая упругие мышцы промежности. Казалось, сейчас он вымещал всю злость на ней, все сильнее ударяясь о ее ягодицы и яростно вгоняя свой член. Он наверстывал упущенное за несколько месяцев, наслаждаясь обществом молодой девушки. Ее тело разгорячилось как никогда. Хотелось растянуть момент, получить удовольствие перед тем, как окунуться в пучину самобичевания. Через пару минут они оба были не в состоянии продолжать, доведенные до вершины. Девушка вновь ощутила теплую жидкость, стекающую по ее бедру. Она повалилась на диван, а следом рухнул Огрон, рассматривая ее лицо в капельках пота. — Я надеюсь, ты побеспокоилась о контрацепции? — как и бывает в таком случае, вовремя спросил красноволосый. — Обычно об этом спрашивают перед, — заметила Флора, — но да, нашла непросроченные таблетки. Огрон, поддаваясь необъяснимому сентиментальному порыву, обнял девушку, крепко прижимая к себе. Этот порыв, конечно же, не был вызван сообразительностью Флоры в посещении аптеки. Лишенная всяких сил фея никак не ожидала такого и просто лежала, не имея возможности отстраниться. Наверное, каждый хотел восполнить пробел в общении и поговорить с кем-то помимо привычной компании. — Я так понимаю, что убивать тебя больше не нужно? — с небольшой издевочкой поинтересовался маг. — Так зачем ты пришла такая расфуфыренная к врагу? Флора понимала, что лучший момент вряд ли представится. Ее немного смущала близость тела этого самого врага, но выбирать не приходилось. — Ты же знаешь, что Стеллу схватили солдаты Эраклиона, по вашей, кстати, вине, — неуверенно начала она. — Единственное, в чем мы виноваты, так это в том, что оставили вас в живых, — он впился в нее глазами со стальным блеском, беря за подбородок. — Но, тем не менее, вы не довели начатое до конца… — Это можно исправить, — перебил мужчина и погладил пальцем ее щеку, в то время как девушка старательно отводила глаза. — Нам нужна помощь, чтобы спасти Стеллу, она бы очень не хотела бесславно сгнить там… — Ты хоть понимаешь, о чем просишь? — зло прошептал он, прожигая ее взглядом. — Да, о том, чтобы противники объединились перед лицом общего врага. Как там говорят? Враг моего врага мой друг? — она осмелилась поднять взгляд, о чем незамедлительно пожалела. — Мы, конечно, не имеем положительных отзывов об новом Эраклионе, но это не значит, что мы настолько отмороженные, чтобы попытаться проникнуть туда… — Мне больше не к кому обратиться, — понуро сказала Флора, и глаза наполнились болью, безысходностью и слезами. — Благодаря тебе я теперь просто человек. — То есть ты только для этого сегодня пришла сюда? Для этого готова была унижаться передо мной и ублажать? — он удивленно вскинул бровь. — А ты бы что сделал ради Гантлоса, Анагана или Думана, если бы было еще не поздно? — она посыпала солью незаживающие раны. В Огроне боролись две противоположности, выставляя свои аргументы. Молчание повисло в воздухе. — Надо сказать, что просто человеком ты мне нравишься больше, — наконец проговорил он, — более податливая, что ли, — мужчина убрал руку от смуглого лица и переместил на талию. — Я не могу принять такое решение в одиночку, мне нужно поговорить с братьями, — Флора не верила своим ушам, но, как ей показалось, Огрон что-то утаил. Им двигали другие цели и мотивы. — Только в следующий раз жду от тебя любви, а не безоговорочного подчинения, феечка. Флора облегченно вздохнула. — Ты не можешь заставить меня полюбить, — после некоторой паузы сказала она. — А ты попробуй. Как далеко ты готова зайти ради подруги? — на его губах вновь заиграла демоническая улыбка. Вопрос остался без ответа. Так они и лежали рядом, наслаждаясь человеческим теплом, таким желанным и недосягаемым. Совершенно чужие люди, промерзшие изнутри.