Полёт феникса

      Возвращение на Тисовую улицу принесло с собой новые проблемы. Дурсли словно сошли с ума, старательно загружая племянника всевозможной работой, что значительно усложнялось царившей на улице невыносимой жарой. Письма от друзей были редки и малосодержательны.       …Разумеется, мы ничего не пишем сам знаешь о чем… Нам не велено писать ничего важного: вдруг письмо попадет не в те руки… Мы очень заняты, но подробностей сообщить не можем… Довольно много всякого происходит, расскажем при встрече…       Но когда она произойдет, эта встреча? Точной даты никто не называл. И подобная таинственность вызывала у Гарри острые приступы ярости, которую он вымещал на ни в чём неповинном шкафу, разбивая в кровь костяшки пальцев. Письма Сириуса были столь же содержательны, как и письма друзей. Только на нервы действовали сильней.       …Я знаю, что ожидание для тебя томительно… Держи нос по ветру, и все будет в порядке… Будь осторожен, никаких опрометчивых поступков…       На эти предупреждающе-подбадривающие фразы хотелось ответить откровенной грубостью, поэтому Поттер довольно быстро перестал отвечать на письма, посчитав, что, если кто-нибудь захочет с ним поговорить, то придёт сам.       Кстати о ком-нибудь. В отличие от друзей и крёстного, Волдеморт даже не пытался что-либо скрывать от своего крестража. Стоило только Гарри заинтересоваться чем-нибудь, как на следующий же день его ожидала посылка с книгами по данному вопросу. За месяц гриффиндорец изучил вдоль и поперёк тему крестражей, традиции Магического Мира и магическое законодательство. И тихо бесился от бессильной ярости, когда понял, что ещё в прошлом году мог вступить в ограниченное наследование и получить полный доступ к счетам Рода Поттер и, соответственно, к их недвижимому имуществу.       Помимо учёбы, Гарри заинтересовался деятельностью Пожирателей Смерти и даже периодически ментально посещал их собрания. Волдеморт при этом всякий раз ощутимо напрягался и старался быть сдержанным и не разбрасываться пыточными проклятьями направо и налево, оберегая нежную душевную организацию своего впечатлительного крестража. Вообще, юноша отметил про себя, что Лорду были свойственны ненавязчивые проявления заботы: он не опекал его, не давил своим авторитетом и ни к чему не принуждал. Но, при этом, стоило Гарри расстроиться или разозлиться, в его голове тут же раздавался шипящий голос Лорда, интересующийся, всё ли у него в порядке и не нужна ли ему какая-нибудь помощь. И хотя каждый раз юноша заверял его, что он ни в чём не нуждается, подобное внимание на фоне всеобщего равнодушия приятно грело душу, заметно поднимая рейтинг Волдеморта в глазах Поттера.       Однако любому терпению приходит конец. Тридцать первого июля, прочитав в поздравительных открытках очередные туманные намёки на «скорую встречу», Гарри выкинул в мусор две коробки шоколада из «Сладкого королевства», даже не распечатав их. Быстро съев на завтрак вчерашнюю овсянку, притом, что Дурсли ели аппетитную яичницу с ароматным беконом, Поттер, чувствуя, что вот-вот сорвётся и разнесёт стихийным выбросом тётке весь дом, поспешно выскочил на улицу.       «Том, забери меня отсюда, пока я их всех не поубивал», — мысленно обратился Гарри к Волдеморту.       «Не смей меня так называть!» — впервые за всё это время в голосе Лорда слышалась злоба.       Гарри от изумления резко остановился.       «Ну, конечно, как я мог забыть!» — едко отозвался Поттер. — «Ты ведь ненавидишь всё, что связано с твоим отцом-магглом. Простите меня, дурака. Больше такого не повторится!»       «Гарри, не сердись», — моментально успокоившись, мягко проговорил Волдеморт. — «Мне, действительно, неприятно, когда меня называют этим именем».       «Волдемортом я тебя называть не стану!» — продолжал упорствовать Поттер, правда, скорее уже из принципа.       «Можешь, как раньше, звать меня Арик. Или Марволо. Против имени деда я ничего не имею».       «Хорошо, Марволо».       «Что у тебя произошло? Ты злишься… это странно».       «Почему?» — искренне удивился Гарри. — «Я часто в последнее время злюсь».       «Сегодня твой День Рождения. Нормальные люди в этот день радуются».       «А когда у меня что-то было нормально?» — невесело рассмеялся гриффиндорец. — «Я не хочу здесь больше оставаться. Забери меня… пожалуйста».       «Конечно. Стой, где стоишь. Я сейчас буду».       И, действительно, не прошло и пяти минут, как перед Гарри появился Волдеморт, причём в собственном красноглазом безносом облике и в развевающейся на ветру чёрной мантии.       Не дав Поттеру возможности опомниться, Лорд обхватил его за талию, крепко прижал к себе и аппарировал. У Гарри, никогда прежде не участвовавшего в парной аппарации, перехватило дыхание. Когда они вышли из подпространства, юноша ощутил, как желудок завязался морским узлом, а ноги подкосились, и он непременно бы упал, если бы Волдеморт не продолжал крепко прижимать его к себе.       — Дыши носом, — привычным ледяным тоном посоветовал Лорд, окутывая парня своей магией, помогая справиться с неприятными ощущениями. — Сейчас тошнота пройдёт.       Гарри ничего на это не ответил, уткнувшись носом в плечо Тёмному Лорду. После изучения книг о крестражах он смирился с тем фактом, что чувствует себя в безопасности рядом с убийцей собственных родителей. Более того, как и в тот раз, на кладбище, объятия Лорда дарили ему чувство полного умиротворения и искрящегося счастья.       Волдеморт не торопил Поттера, охотно позволяя мальчишке приходить в себя, купаясь в волнах их переплетающейся магии, а сам наслаждался незнакомыми чувствами, переполнявшими его чёрствое сердце.       — Спасибо. — Тихо проговорил Гарри, отстраняясь от Лорда. — Честно говоря, я не был до конца уверен, что ты придёшь.       — Я не Дамблдор, — сухо проговорил Волдеморт, уверенно поднимаясь по ступеням особняка Реддлов. — Я привык заботиться о том, что для меня дорого.       — А, ну, да… — Гарри покорно пошёл следом за ним. — Я же твой крестраж… Впрочем, пожалуй, я этому даже рад. Теперь хоть кому-то есть до меня дело.       Волдеморт провёл своего гостя в гостиную, где Гарри с изумлением обнаружил сервированный на двоих стол, заставленный разнообразными деликатесами. Возле стола, опустившись на одно колено, стоял Барти Крауч-младший, на этот раз в своём собственном обличье. Соломенные волосы россыпью падали на молочно-бледное, покрытое мелкими веснушками, лицо, на тонких губах играла слегка безумная улыбка.       — Проходи, Гарри, — Волдеморт прошёл в комнату, мимолётно потрепав Барти по голове в знак своей благосклонности, и устроился в кресле. — Полагаю, ты голоден.       Гарри в ответ лишь пожал плечами, продолжая внимательно изучать Пожирателя, который весь прошедший год преподавал ему ЗОТИ. И очень неплохо преподавал, надо отдать ему должное. Во всяком случае, намного лучше того же Локонса или Квирелла.       — Тебе неприятно видеть Барти? — поинтересовался Лорд, заметив пристальный взгляд Поттера, направленный на Крауча.       — Нет, с чего бы? — Гарри удивило подобное предположение. — Просто непривычно видеть его в истинном облике. Впрочем, как и тебя, Марволо.       Гарри подошёл к столу и, опустившись на ветхий диван, с энтузиазмом стал накладывать себе на тарелку жареный картофель с ароматными кусками курицы.       — Он так и будет стоять там? — поинтересовался Поттер, видя, что Пожиратель даже и не думает подниматься с пола.       — Он ждёт моих дальнейших распоряжений, — Волдеморт не обращал на Барти никакого внимания, словно его и вовсе не было в комнате. — Мне пока от него ничего не нужно.       Гарри в ответ закатил глаза к потолку и обратился к Краучу:       — Мистер Крауч, не хотите присоединиться к трапезе?       Барти встрепенулся и поднял вопросительный взгляд на своего господина. И только получив утвердительный кивок, поднялся на ноги, подошёл к дивану и сел возле Поттера, попутно наколдовав себе тарелку и вилку.       — Никогда не думал, что буду проводить свой День Рождения в обществе Тёмного Лорда и Пожирателя Смерти, — рассмеялся Гарри, наливая себе в стакан яблочный сок. — Но, должен признать, такая компания мне нравится, определённо, больше, чем общество Дурслей.       — Тебя никто не заставляет жить с этими магглами, — заметил Лорд, делая небольшой глоток красного вина из хрустального бокала. — Ты ведь читал книги, которые я тебе присылал?       — Зачем спрашивать, если и так знаешь, что да?       — Тогда ты должен знать, что можешь обратиться к гоблинам в Гринготтс, с просьбой распечатать один из домов Поттеров.       — Могу. — Согласился Гарри. — Только вот Дамблдору это вряд ли понравится. А ссориться с ним я пока не желаю.       — Пока? — Лорд усмехнулся, прекрасно ощутив негодование мальчишки, направленное на директора. — Что, Альбус рухнул со своего пьедестала?       — Нам обязательно говорить о нём? — мрачно спросил Поттер, который был ещё не вполне готов давать какую-либо оценку Дамблдору или его действиям.       Волдеморт сделал неопределённый жест рукой, который можно было трактовать как: «Мне безразлично, о чём говорить, так что выбирай сам».       — Мне вот интересно, почему ты до сих пор не заявил о себе миру?       — А зачем мне это? Меня вполне устраивает то, как Фадж с Дамблдором грызутся между собой.       — И пока они делят общественное мнение, ты захватишь власть в Британии, — понимающе закончил за него Гарри. — Я боялся, что после твоего возрождения опять начнутся гонения магглорождённых и массовые убийства.       — Не сейчас. — Волдеморт даже не пытался скрыть от Поттера свои планы. — Пока меня волнуют более важные вещи.       — Какие?       — Видишь ли, мой маленький змеёныш, четырнадцать лет назад некая прорицательница сделала Пророчество. К сожалению, мне удалось узнать лишь его часть. Теперь я желаю услышать его полностью.       — Что за Пророчество?       Вместо ответа Волдеморт послал ему по ментальной связи воспоминание:       Перед ним на коленях стоит ещё совсем молодой Снейп (на вид ему было около двадцати лет), он — Волдеморт — пристально смотрит в чёрные глаза напротив и в воспоминаниях видит картину: небольшая комнатушка в «Кабаньей голове». Сквозь неплотно закрытую дверь видна сидящая на стуле женская фигура, запахнутая в яркую шаль. Потусторонний хриплый голос говорит:       — Грядёт тот, кто сумеет победить Тёмного Лорда, рождённый на исходе седьмого месяца теми, кто трижды бросал вызов Тёмному Лорду…       Внезапно дверь распахивается и в дверном проёме появляется Альбус Дамблдор.       Гарри обхватил голову руками и устремил на Волдеморта взгляд, полный горечи и невыразимой боли.       — Ты поэтому пришёл к нам в дом в ту ночь? — тихо спросил он. — Решил что Пророчество обо мне?       — Да.       — Боже, Марволо, это же была Трелони! — застонал Гарри, чувствуя, как внутри вновь разгорается ярость. Только вот направлена она была на одну старую пьянчужку-стрекозу, а не на Тёмного Лорда. — И ты поверил её бредням? Она же шарлатанка! Она уже два года подряд на каждом занятии по Прорицанию предсказывает мне смерть. От неё же хересом за версту разит!       — Однако ты всё же сумел меня победить, — заметил Лорд, делая ещё один глоток из своего бокала. — А тебе тогда был всего лишь год.       — Дамблдор говорит, что меня защитила мамина любовь…       — Чушь всё это, — раздражённо отмахнулся Волдеморт. — Меньше слушай бредни этого старика. Там было что-то другое… только я пока не разобрался, что именно. Поэтому мне нужно знать Пророчество целиком.       — Так в чём проблема? — удивился Гарри. — Пусть твои слуги притащат к тебе Трелони.       — Трелони не покидает Хогвартс. Это, во-первых. А во-вторых, прорицательницы, входя в транс, не помнят своих Пророчеств. Однако все произнесённые Пророчества хранятся в Отделе Тайн в специальном зале.       — Ну, так пусть Малфой или Макнейр тебе его принесут.       — Гарри, взять Пророчество может только тот, о ком в нём говорится. А это либо ты, либо я.       — Да, это проблема, — признал Гарри. — Ты, как я понимаю, пока не намерен штурмовать Министерство Магии?       — Не намерен, — подтвердил Волдеморт. — И, опережая твой вопрос, тебя я туда посылать тоже не собираюсь. Дамблдору не стоит знать о нашей с тобой связи.       Гарри понимающе кивнул.       — Думаешь, Дамблдор попытается меня убить, если узнает про нас? — Гарри не стал произносить слово «крестраж» в присутствии Барти, поскольку не был до конца уверен в надёжности Пожирателя.       — Несомненно, — Волдеморту понравилась осторожность Поттера в словах. — Ни Дамблдор, ни кто-либо ещё из его «птичек» не должен узнать про нас.       — Птичек?       — Ты разве не знаешь? — Волдеморт был удивлён. — Дамблдор ещё в прошлую войну основал тайную организацию, о которой знали чуть ли не все, включая меня и Министерство. Орден Феникса называется. Твои родители в нём, к слову, тоже состояли. Как и Питер с Северусом.       — Снейп шпионит для тебя за Дамблдором?       Лицо Волдеморта исказила некрасивая усмешка.       — Северус тёмная лошадка, Гарри. Мне иногда кажется, что он и сам не знает, на чьей стороне находится. Он, конечно, неплохой окклюмент, но до меня ему далеко. Так что мне известно о том, что он снабжает сведениями Дамблдора. Но он лучший зельевар, так что пока приходится терпеть его выкрутасы. Кроме того, он сможет присмотреть за тобой в Хогвартсе. Ты ведь собираешься в этом году в школу?       — Безусловно.       Волдеморт кивнул. Затем вытащил из кармана своей мантии небольшую зелёную коробочку, перевязанную серебряной лентой, и протянул её Гарри.       — Это тебе подарок от меня.       Гарри с интересом развернул упаковку и снял крышку. На чёрном бархате лежал изящный серебряный перстень в виде змеи, поедающей собственный хвост. На месте глаз змеи сверкали крохотные изумруды.       — Это порт-ключ, Гарри. — Сообщил Волдеморт. — Если тебе будет грозить опасность, или ты просто захочешь увидеться, нажми одновременно на оба камня и скажи на серпентаго «Убежище». Перстень перенесёт тебя сюда. Я уже настроил защиту особняка так, чтобы она свободно пропускала тебя, при этом сигнализируя мне о твоём приходе.       — Спасибо. — Гарри благодарно улыбнулся Лорду. — Только вот тебе не кажется, что это украшение слишком приметное? Как я объясню, откуда оно у меня?       — Надень его на палец, я зачарую его так, что видеть его будешь только ты.       Поттер покорно надел кольцо на средний палец левой руки. Лорд взмахнул своей палочкой и произнёс какое-то длинное витиеватое заклинание на кельтском языке.       — И как проверить, работает ли оно? — поинтересовался юноша, разглядывая массивное украшение на своей руке.       — Барти, ты видишь перстень? — спросил Волдеморт у своего верного слуги.       — Нет, милорд. — Впервые за весь вечер подал тот голос.       — Это не показатель, он ведь знает, что перстень у меня есть. Давай Хвоста вызовем и на нём проверим.       Лорд оскалился и властно протянул к Краучу руку. Тот поднялся со своего места, подошёл к креслу своего господина, опустился перед ним на колени и, закатав рукав на левой руке, протянул её Лорду. Тот коснулся её своим длинным бледным пальцем. Метка почернела, а змея, выползающая изо рта черепа, словно ожила и зашевелилась. А спустя мгновение посреди гостиной появился Питер Петтигрю собственной персоной.       — Мой Господин! — Хвост неуклюже плюхнулся на колени перед Лордом, с подобострастием глядя ему в лицо.       — Питер, посмотри на Гарри и скажи, что ты видишь, — ледяным тоном велел Волдеморт.       Хвост испуганно взглянул на Поттера, окидывая его быстрым взглядом.       — Я… я вижу его… я… не знаю… что я должен увидеть, мой господин?       — Руки, Хвост. Смотри на его руки.       — У него обычные руки, милорд.       — И ничего необычного ты не видишь? — поинтересовался Гарри, наслаждаясь паническим ужасом на лице предателя. — Никаких украшений?       Хвост перевёл испуганный взгляд на Лорда.       — Отвечай, Хвост! — слегка повысил на него голос Волдеморт.       Бывший Мародёр вздрогнул, как от удара, и заметно побледнел.       — Нет, никаких украшений я не вижу.       — Убедился? — спросил Лорд у Гарри, жестом отсылая Петтигрю прочь и позволяя Краучу вернуться обратно на диван.       — Убедился. — Удовлетворённо кивнул гриффиндорец. — Спасибо тебе за заботу. А то у меня такое ощущение, что ещё чуть-чуть, и я от Дурслей мокрого места не оставлю.       Волдеморт на это заявление лишь пожал плечами.       — Я своё первое убийство совершил в шестнадцать. — Равнодушно сообщил он. — Это было здесь, в этом самом доме. Я убил своего отца, бабку и деда.       — И после этого создал Дневник?       — Откуда ты знаешь? — В глазах Волдеморта вспыхнул недобрый огонь. — Барти, выйди.       Крауч моментально вскочил с дивана, поклонился и исчез.       — Ты разве не видел в моих воспоминаниях? Я уничтожил его на втором курсе… вместе с василиском из Тайной Комнаты.       — Что? — Волдеморт был в шоке. Он, действительно, очень много времени посвятил изучению памяти Поттера. Но школьную жизнь по большому счёту обходил стороной, посчитав, что в ней вряд ли есть что-то интересное. И, похоже, зря.       Следующие пару часов Лорд посвятил доскональному изучению школьной жизни Поттера, с разрешения последнего, разумеется. Пока Волдеморт перебирал его воспоминания, сам Гарри мирно сидел на диване, жуя кусок восхитительного торта, запивая его ароматным чаем и читая книгу по Боевой магии.