Полёт феникса

      После встречи с Поттером Люциус Малфой надолго заперся в своём рабочем кабинете. Что-то в поведении юного гриффиндорца настораживало мужчину, но он никак не мог понять, что именно. Даже более тщательное изучение воспоминаний в Омуте Памяти не принесло никаких результатов. Кроме чрезмерного спокойствия и несвойственной уверенности в себе ничего необычного Малфой так и не смог разглядеть. Однако интуиция дурным голосом кричала о надвигающейся катастрофе. И связана она будет именно с Поттером, в этом Люциус даже не сомневался.       Спустя два дня после встречи с Поттером Малфой, пользуясь отсутствием Волдеморта в мэноре, решил переговорить с Нарциссой.       — Нарси, я хочу, чтобы ты завтра со мной сходила к поверенному, — спокойно сообщил он супруге. — Я собираюсь открыть отдельный счёт на твоё имя.       — Всё так плохо? — Нарцисса всегда была умной женщиной и прекрасно понимала: если Люциус заговорил о необходимости завести для неё личный счёт, значит, существует вероятность того, что ей придётся воспользоваться им. Одной.       — Лорд вернулся. — Просто ответил Малфой, для которого уже это было веской причиной, чтобы подстраховаться и позаботиться о возможных путях отступления, если всё падёт прахом. По крайней мере, его семья должна при любом раскладе остаться в выигрыше. — Назревает новая война. Я из-за Метки не могу остаться в стороне. Но вы с Драко, при необходимости, должны иметь средства на существование.       — Я понимаю.       — Фальшивые маггловские документы будут готовы в самое ближайшее время — их будешь хранить у себя. Также я заказал межконтинентальный порт-ключ.       — На сколько персон?       — На двоих.       На лице Нарциссы не дрогнул ни один мускул. В их браке с Люциусом никогда не было сильных чувств — только холодный расчёт. К счастью, они смогли не возненавидеть друг друга, как часто бывает в подобных союзах. Напротив, их отношения строились на взаимном уважении и поддержке. Люциус с готовностью выполнял все капризы супруги. Нарцисса закрывала глаза на его многочисленные адюльтеры. Все были довольны… и абсолютно несчастны.       — Ты не покинешь Лорда ни при каких обстоятельствах? — обречённо спросила она, глядя в бесстрастные глаза мужа. — Ты настолько предан ему?       — Я настолько предан своей семье. — Холодно возразил Люциус. — И я никогда не заклеймлю её позором предательства. Я в своё время совершил ошибку, приняв Метку. Мне за это и расплачиваться.       Нарцисса понимающе кивнула. Несмотря на все свои недостатки, Люциус был истинный аристократ, для которого понятия долг и честь не пустой звук.       — Не говори Драко, — предупредил её Люциус. — Он не должен ни о чём догадаться.       — Хорошо. Я ничего не скажу.       В этот момент пламя в камине вспыхнуло зелёным, и из камина, зло сверкая своими чёрными глазами, вышел Северус Снейп в своей фирменной чёрной мантии.       — Люциус, какого драккла ты творишь?! — без предисловий набросился зельевар на друга, брызжа слюной. — Какого лешего ты сунулся к Поттеру? Главное, как ты его вообще нашёл?!       Нарцисса с изумлением посмотрела на мужа. А на лице Люциуса расплылась самодовольная улыбка.       — О, сколько экспрессии, Северус! — насмешливо проговорил Малфой, жестом предлагая другу сесть. — Выпьешь?       — Давай.       Снейп в знак приветствия поцеловал изящную руку миссис Малфой, а затем опустился в удобное мягкое кресло. Люциус налил в бокал на три пальца виски и протянул его явно уставшему и измотанному зельевару.       — Поттер написал Блэку о твоём визите, — глоток отменного десятилетнего виски помог Снейпу немного успокоиться. — Написал, что ты угрожал спалить Тисовую улицу Адским пламенем, а его самого скормить дементорам.       — Правда? — Люциус был заинтригован. А мальчишка не промах! — Как интересно получается… у мистера Поттера богатая фантазия. В мае он рассказал Дамблдору чудесную историю о том, как на кладбище сражался с Тёмным Лордом и целой дюжиной Пожирателей Смерти, хотя нас Повелитель призвал уже после возвращения мальчишки в Хогвартс. А теперь он заявил, что я ему угрожал… Интересно, чего он добивается?       — Так ты ему угрожал? Или нет? — Снейп желал прояснить этот вопрос раз и навсегда.       — Нет. Мы с ним просто поговорили. Даже оскорблений не было, не то, что угроз.       Снейп нахмурился. Не верить Малфою у него причин не было. Тогда возникал закономерный вопрос: зачем Поттер солгал?       — Люциус, ты так и не рассказал, как ты нашёл мальчишку?       — Барти помог, — усмехнулся Малфой. — Помнишь, как во время одного из собраний он таскал на себе Нагайну? А потом ещё спас меня от гнева Лорда?       — Конечно, помню, — недовольно пробурчал Снейп, никогда не жаловавшийся на проблемы с памятью. — Он вёл себя тогда довольно странно. Попросил меня достать ему довольно редкий ингредиент, а теперь об этом даже не вспоминает.       — Разумеется, не вспоминает. Это был не Барти, а Поттер под оборотным зельем.       — Что? — в голосе зельевара отчётливо слышалось возмущение пополам с испугом. — Ты, должно быть, шутишь!       — Нисколько. — Абсолютно серьёзным тоном заверил его Малфой. — Мальчишка сам мне это подтвердил. И, поверь, на этот раз он не солгал.       — Откуда у него частица Крауча для зелья?       — Этого я не узнал. Но к моменту нашего разговора Барти уже довольно давно наблюдал за Поттером — причём мальчишка прекрасно знал об этом.       — Идиотизм какой-то, — Снейп устало потёр виски и залпом опустошил свой бокал. — Поттер, конечно, кретин, как и его покойный папаша, но не до такой же степени, чтобы добровольно лезть в лапы нашему Лорду!       — Как видишь, запасы глупости этого гриффиндорца неисчерпаемы, — Люциуса всегда забавляла реакция друга на упоминания Поттера-младшего. — Что планируешь предпринять в связи со всем этим?       — А что я могу? Дамблдор пока не собирается забирать мальчишку в штаб, хотя там он, по крайней мере, был бы под присмотром. Так что пока остаётся только одно — ждать.       Долго ждать, однако, им не пришлось. Тем же вечером на Поттера напали дементоры — и Волдеморт точно с цепи сорвался. Лорд метался по тронному залу, точно разъярённая мантикора, разбрасываясь Круциатусами направо и налево, требуя немедленно выяснить, кто посмел напасть на «его добычу». Руквуд, Макнейр и сам Малфой вынуждены были в срочном порядке отправиться в Министерство выяснять все обстоятельства произошедшего. Но, к несчастью, ни одному из них не удалось разузнать ничего стоящего, за что все трое были подвергнуты часовому сеансу Круциотерапии от Лорда.       А утром Снейп принёс ещё одну плохую новость: Поттер пропал. Как оказалось, после успешно отбитой атаки дементоров до смерти перепуганные опекуны выставили мальчишку из дома. И он, собрав все свои пожитки, просто взял и ушёл. И буквально растворился в воздухе. Да так мастерски, что ни Орден Феникса, ни Министерство не смогли его разыскать!       Лорд на это известие отреагировал довольно спокойно: велел Пожирателям не тратить время на пустяки и сконцентрировать своё внимание на поиске способа добыть Пророчество из Отдела Тайн. Подобное равнодушие насторожило Малфоя. К нему в голову даже закралось подозрение: уж не причастен ли Повелитель к исчезновению Мальчика — Который — Выжил? Однако если бы это было так, Лорд наверняка бы не стал это скрывать хотя бы от Ближнего круга, и выставил поверженного врага на всеобщее обозрение. Но шли дни, а от Поттера не было никаких вестей. На каждом собрании заметно осунувшийся Снейп докладывал Лорду о том, что продвижений в поисках мальчишки нет, хотя больше половины Ордена Феникса занято его поисками.       — Какой ажиотаж вокруг нашего юного героя! — прошипел Волдеморт, и на его лице появился хищный оскал. — Как думаешь, Северус, может быть, нам тоже стоит присоединиться к поискам? Возможно, у нас это выйдет лучше?..       Северус никак не отреагировал на это предложение, внешне оставшись совершенно спокойным. И только хорошо знавший его Люциус заметил, как слегка напряглась спина зельевара от этих слов.       «Что бы ты ни говорил, друг мой, как бы ни плевался ядом, а мальчишка тебе явно небезразличен», — мысленно заключил Малфой и после собрания предложил Снейпу пропустить с ним бокальчик-другой вина в тиши его кабинета.       — Северус, ты вообще спал на этой неделе? — глядя на жуткие тёмные круги под глазами зельевара, поинтересовался хозяин дома, разливая алую жидкость по бокалам. — Ты не поможешь своему гриффиндорцу тем, что загонишь себя в могилу.       — Он не мой. — Северус зло сверкнул глазами в сторону своего собеседника, но из-за усталости в его голосе явно не хватало яда. — А мог быть, если бы Лили выбрала меня, а не этого выскочку Поттера.       — Ты поэтому его так ненавидишь? Не можешь простить, что он не твой сын?       Северус ничего на это не ответил, лишь залпом опустошил свой бокал. За разговором ни один мужчина не заметил, как под шкафом вспыхнули два огромных змеиных глаза: Нагайна всю неделю следила за Малфоем по приказу Волдеморта, который активно составлял план по внедрению одного неугомонного гриффиндорца в штаб Ордена Феникса.       — Я уже давно не ненавижу его, — через некоторое время возобновил разговор Снейп. — Он раздражает своей внешней схожестью с Джеймсом и своими абсолютно идиотскими, безрассудными и крайне опасными поступками. Но я его не ненавижу. В конце концов, он её сын…       — И у него её глаза. — Люциус никогда не понимал, как можно столько лет любить одну единственную женщину? Женщину, которая тебя отвергла и стала женой твоего злейшего врага. А потом и вовсе умерла. На взгляд Малфоя, Снейпу уже давно стоило забыть о грязнокровке Эванс. Но разве упрямец его послушает?       — Да, — с явной грустью в голосе согласился Снейп. — Её глаза… которые всегда смотрят на меня с прожигающей ненавистью.       — А ты хотел бы, чтобы это было не так?       — Нет. Я сам сделал всё, чтобы у мальчишки не было даже мысли попытаться сблизиться со мной. Это было бы опасно и для него, и для меня.       Люциус не мог не признать справедливость этого заявления. Стоит только Лорду узнать о том, что Снейп сумел наладить отношения с Национальным Героем, как он тут же прикажет зельевару доставить к нему мальчишку.       — Знаешь, в своём первом письме, присланном из школы сразу после распределения, Драко рассказал мне о том, что в поезде пытался подружиться с Гарри Поттером. Но тот отверг его предложение.       — Почему? — в голосе Северуса послышался слабый интерес.       — Не знаю. Драко очень из-за этого тогда расстроился. И, судя по тому, с какой экспрессией он каждый раз рассказывает о своих стычках с Поттером и его рыжим дружком, он до сих пор его не простил. И не понял.       — К чему ты сейчас об этом вспомнил?       Люциус в ответ лишь пожал плечами.       — Просто, сложись всё иначе, и прими тогда Поттер предложение Драко о дружбе, мы бы все оказались в смертельной опасности. А так все знают, что мальчишка терпеть не может семью Малфой и своего злобного профессора зельеварения.       — Да. Это бы существенно усложнило всем нам жизнь…       Некоторое время мужчины просто молча наслаждались тишиной и вкусом вина, каждый думая о чём-то своём. Нагайна, пригревшаяся под шкафом возле камина, потихоньку начинала дремать, но всё равно запоминала всё, что происходило в комнате, чтобы передать своему господину и его детёнышу.       — Интересно, где сирота Поттер может столько времени скрываться? — первым озвучил мучавший обоих вопрос Люциус. — У него есть деньги?       — Альбус выяснил, что карманные деньги у него закончились незадолго до отбытия из Хогвартса, а в Гринготтсе мальчишка не появлялся — в банке круглые сутки дежурят члены Ордена, на случай, если он там всё же появится.       — Тем более странно. Один. Без друзей и родных. Без денег. Без возможности колдовать. Где-то же он живёт? Чем-то питается?       — Если не вляпался в какую-нибудь переделку, — Люциус заметил, как в черных глазах на мгновение отразилась тревога.       — Если тебе интересно, я проверил все «ночлежки» бездомных, бордели и наркопритоны Британии. — Спокойно проговорил Малфой, пристально вглядываясь в лицо друга. — Твоего очкарика там нет.       — Зачем тебе это? — мгновенно напрягся тот и с подозрением посмотрел в стальные очи аристократа. — Чего ты добиваешься?       — Просто помогаю другу. — Чуть насмешливо отозвался Люциус. — На тебя ведь без слёз не взглянешь, Северус. Побледнел, похудел, осунулся. Того и гляди от изнеможения в обморок хлопнешься.       — Четырнадцать лет назад, на могиле Поттеров, я пообещал Лили, что защищу её сына любой ценой, — безжизненно проговорил Снейп, глядя куда-то в камин. — Она настолько любила сына, что предпочла умереть за него… а я не смог его защитить…       Внезапно в чёрных омутах вспыхнули яркие искры.       — Ну, конечно! — воскликнул зельевар, моментально вскакивая на ноги. — Как я сразу не догадался!       — О чём не догадался? — такая резкая смена настроения Северуса насторожила Малфоя. — Северус, да объясни ты толком!       — Люциус, куда может пойти ребёнок, оставшийся один на один с жестоким миром? У кого будет искать защиты и поддержки?       — У родственников. Но ведь у Поттера никого нет...       «Зато есть родительский дом в Годриковой Впадине», — мысленно закончил Малфой.       — Я понял, к чему ты клонишь. Полагаю, в сопровождающих ты не нуждаешься?       — Нет. — Подтвердил Снейп. — Да и вряд ли мальчишка обрадуется тебе, если я, конечно, прав, и он, действительно там, где я думаю.       — Не узнаешь, пока не проверишь. Только будь осторожен. Чутьё подсказывает мне, что Лорд не для красного словца упомянул про присоединение к поискам Поттера. Что ты будешь делать, если его наши схватят?       — Спасать я его буду. — В голосе Снейпа звучала обречённость вперемешку с отчаянной решимостью. — Как, впрочем, и всегда.