***
Марволо не собирался бросать Северуса одного, пусть и в родовом замке, поэтому на ночь вернулся в их общую постель в хозяйском крыле Хогвартса. Снейп встретил супруга тёплыми объятиями и ласковым поцелуем. — Итак, вопрос с Долоховым решился, — резюмировал Северус, наблюдая за тем, как Марволо неторопливо избавляется от одежды. — Можно сказать и так, — кивнул Лорд. — Завтра утром мы вместе с ним попортим немного нервов Альбусу, а потом многоуважаемый директор представит нас остальным преподавателям и студентам. — Ты всё-таки решил открыть себя общественности, — задумчиво протянул Снейп. — Уверен, что никто не узнает в лорде Принце Волдеморта? Марволо насмешливо фыркнул и, разведя руки в стороны, медленно повернулся вокруг своей оси, демонстрируя себя супругу во всей красе. — Ты ответь мне, Северус, можно ли узнать во мне сегодняшнем Тёмного Лорда Волдеморта? Снейп непроизвольно облизнулся, окинув жадным взглядом поджарое тело перед собой. — Нет, — хрипло проговорил зельевар. — Определённо, нет. В глазах Марволо вспыхнули задорные огоньки. — Мой дорогой супруг, о чём это вы таком думаете? — игриво вскинув бровь, спросил Лорд. — Когда я пришёл, ты выглядел таким уставшим… — Я устал, — согласно кивнул Снейп, параллельно избавляясь от сюртука и рубашки. — Мало того, что я проверил кучу письменных работ сомнительного качества, так ещё и пришлось выполнить обещание, данное Дамиану, и присутствовать на экспериментах близнецов. — Бедняжка, — протянул Марволо, а затем неторопливо подошёл к Снейпу, подцепил большими пальцами шлёвки брюк и притянул мужа к себе, невесомо касаясь длинной бледной шеи губами. — Хочешь, я помогу тебе расслабиться? — Хочу, — выдохнул зельевар, запуская пальцы в длинные пряди на затылке супруга. — При условии, что мне не придётся ничего делать. — Лентяй, — добродушно хохотнул Марволо, а затем уверенно расстегнул пуговицу и ширинку на брюках Снейпа. — Но, так уж и быть, сегодня можешь прикинуться бревном, я всё сделаю сам. Северус весело фыркнул на это заявление, прекрасно осознавая, что игра в бревно не затянется надолго: невозможно оставаться равнодушным и неподвижным, когда тебя касается и целует настолько восхитительный мужчина. Следовательно, отдохнуть этой ночью ему вряд ли удастся. Что, впрочем, его полностью устраивало.***
Поскольку на ночь Гарри отправился в замок Певереллов, Люциус, мучимый бессонницей в отсутствии в постели неугомонного, но такого желанного гриффиндорца, устроился у себя в кабинете в компании графина огневиски и стопки тоненьких папок из Гринготтса. Сиятельному лорду предстояло придумать план по вызволению из Азкабана Лестрейнджей, причём сделать это нужно было максимально шумно, но при этом так, чтобы на него самого не могла вывести ни одна ниточка. — Почему не попросить помощи Долохова, как вы изначально планировали с Марволо? — поинтересовался Абраксас с портрета. — Не хочу подпортить ему репутацию в случае, если что-то пойдёт не так, — мрачно ответил Люциус. — Антонину предстоит преподавать в Хогвартсе, не стоит давать Альбусу возможность выгнать его из-за связи с преступниками. Со стороны коридора послышались неторопливые шаги, а затем в дверь деликатно постучались. Учитывая, что на данный момент в доме, кроме самого Малфоя, находился только один человек, личность визитёра не представляла секрета. — Входи, Антонин, — разрешил Люциус, взмахом волшебной палочки призывая ещё один бокал из буфета. — Пьянствуешь? — весело спросил Долохов, окинув взглядом заваленный бумагами стол и гордо стоящий посреди всего этого беспорядка полупустой графин с огневиски. Затем Антонин заметил портрет бывшего хозяина дома, с которым был когда-то знаком, и, придав лицу серьёзное выражение, вежливо поклонился, проговорив: — Доброй ночи, лорд Малфой. — Здравствуй, Антонин, — Абраксас неожиданно тепло улыбнулся мужчине. — Рад снова увидеть тебя. Слышал, тебя ожидает неожиданный карьерный рост с боевика незаконной организации до преподавателя лучшей школы чародейства и волшебства Англии. — Что-то вроде того, — подтвердил Долохов. Его взгляд вернулся к бумагам на столе. — Ты занят, Люциус? Если да, не стану тебя отвлекать. — Тебе бы стоило хорошенько выспаться перед встречей с Дамблдором, — заметил Люциус отстранённо. — Общение с ним каждый раз напоминает хождение по тонкому льду — одно неверное движение, и ты окажешься в ледяной воде. Долохов широко улыбнулся и сообщил: — Я долгие годы жил в Сибири. И на Крещенье господне у нас было принято окунаться в ледяную прорубь — ощущения непередаваемые! А ещё лучше, после жаркой баньки нырнуть в сугроб, — м-м-м… Кайф! Люциус невольно вздрогнул от одной только мысли о ледяной воде в проруби. «Эти русские просто сумасшедшие», — подумал он, а вслух сказал: — В любом случае, тебе стоит поспать. Если нужно, я дам тебе зелье Сна без Сновидений. — Бесполезно, — отмахнулся Долохов. — Я уже выпил два флакона, и никакого результата! — Учитывая количество алкоголя, выпитое тобой сегодня, неудивительно, что зелье не оказало нужного действия, — укоризненно заметил Люциус. — Не бухти, — осадил его Долохов благодушно. — И всё-таки, чем ты тут таким занимаешься? Антонин взял со стола пергамент с печатью Гринготтса, в котором содержалось своеобразное резюме одного из многочисленных наёмников, работающих на гоблинов и выполняющих любые, даже незаконные, миссии за определённую плату. — Работаю, — холодно ответил Люциус, ненавидевший беспардонность Долохова, однако отбирать у него документы не стал. — Зачем тебе понадобился наёмник? — мрачно спросил Антонин, моментально растеряв всю свою весёлость. — Скорее наёмники, а не наёмник, — поправил его Люциус. — Марволо хочет вытащить из Азкабана Лестрейнджей. Сделать это законным путём вряд ли получится — Визенгамот нам этого просто не даст. Оставлять же товарищей вечно гнить в обществе дементоров… — Люциус скривился. — В общем, примерный план у Марволо есть, но нужны люди, причём обладающие весьма специфическими навыками, неразговорчивые, а главное чтобы в случае провала их невозможно было связать с нами. — Так в чём проблема? — пожал плечами Антонин, вернув себе былую благодушность. — Выкинуть эту дрянь, — Долохов смахнул стопки пергаментов с анкетами гоблинских наёмников, точно фантики от конфет. — Всё это шушера, недостойная внимания нашего Повелителя. Дай мне неделю, и я соберу идеальную команду. Вообще, почему вы сразу ко мне не обратились? Всем же известно, что у меня много друзей с самыми разнообразными наклонностями и навыками. — В том-то и дело, что у тебя друзья, — заметил Люциус, сделав упор на слове «друзья». — А нам нужен расходный материал, который будет не жалко в случае, если план провалится. — Никакого провала, — категорично заявил Антонин. — Мы, русские, не проигрываем! «Тебе перечислить все исторические сражения, которые ваша страна проиграла?» — мелькнуло в голове Люциуса, однако он предпочёл дипломатично промолчать — Хорошо, — махнул рукой Малфой, прекрасно понимая, что с Антонином проще согласится, чем объяснить, почему он неправ. — Найди подходящих людей, а мы с Марволо позаботимся обо всём остальном.