Ночная кобыла

Я не пожелала оставаться на каникулы в Хогвартсе. Этому было много причин, но основная - мне нужно было завершить подготовку к приёму, докупив некоторые вещи. Каникулы продолжались как раз две недели - у меня было время заняться и другими делами даже после мероприятия. При посадке на Хогвартс-экспресс до Лондона я находилась в глубокой задумчивости. Поезд был именно таким, каким я его и представляла - красный паровоз с гербом школы на вагоне машиниста. Но не он являлся причиной моих переживаний. Я знала из воспоминаний, что Эйлин и Тобиас не являются образцовыми родителями. Алкаш-папаша наверняка опять будет вдрызг пьян, будет избивать жену, а мне с этим разбираться. — Ох-х-х… Интересно, меня хоть встретят? - вслух посетовала я. — Сев, не переживай ты так, - Лили с сочувствием сжала мою руку. - Если что, я попрошу папу, чтобы он подвёз тебя. Она тоже не захотела оставаться в школе, желая отметить праздник в кругу семьи. Она была не единственной такой - Мародёры и Кэтрин тоже ехали в поезде, но только Кэт была в одном вагоне со мной и Лили. — Жаль, что я отправлюсь с родителями через камин, - вздохнула она. — Да ладно вам, не страшно, - отмахнулась я. - Сама доберусь тогда. Тут я, конечно, слукавила, ведь дороги я не знала совершенно. — Ладно. Кто как каникулы проведёт? - спросила Лили. — Пока не знаю, папа хочет мне какой-то сюрприз сделать, - пожала плечами Кэтрин. Мимо проехала тележка со сладостями, но мы отказались что-то брать. Я так и вовсе чуть не хихикнула нервно при виде сухонькой бабульки - некстати вспомнилось, что в Проклятом дите она была жуткой бессмертной тварью. — У меня тоже нет каких-то особых планов на каникулы, - продолжила разговор Лили. - Скорей всего буду гулять со своей сестрой по Коукворту. А ты, Сев? Я тяжело вздохнула. — Вы знаете про приём у Малфоев. А так… Может в лаборатории зависну, может свалю куда. Хрен знает. Подруги скисли, услышав про свадьбу Нарциссы и Люциуса. — Напиши мне хоть о том, как всё прошло, ладно? - попросила Кэтрин. — И мне расскажи, - потребовала Лили. - Я очень беспокоюсь за тебя. Я несмело улыбнулась, чувствуя благодарность за то, что у меня такие заботливые подруги. — Конечно, я всё расскажу, - пообещала я. В этот момент дверь в купе резко открылась и к нам влетел взъерошенный Сириус. Его одежда была подпалена и перекособочена. — Девчонки, если что - меня тут не было! - с этими словами он ловко забрался наверх, где лежали чемоданы, и накинул дезиллюминационное заклинание. В коридоре раздались ругань, топот и грохот. Через несколько секунд дверь снова открылась и к нам заглянула симпатичная блондинка с Гриффиндора. Кажется, её звали Мери Макдукал. Вид у неё был воинственный и злобный. — Девочки, вы Сириуса не видели? - невинным голосом спросила она. Мы переглянулись. — Нет, - ответила шокированная Кэтрин. - А что он натворил? Мери раздражённо выдохнула через нос. — Он предложил мне встречаться на прошлой неделе. А теперь я вижу, как он целуется с этой противной Адри из Рейвенкло! - выдала она яростную тираду. Я присвистнула, едва сдерживая некультурный ржач. — Вот же кобель! - со злым весельем воскликнула я. — Да вообще, - покивала Мери. - Ой, девочки, если увидите его, передайте, что ему конец. — Конечно! - с напускной серьёзностью кивнула Лили. Я видела, что она едва сдерживает смех. Как только дверь закрылась мы согнулись пополам от хохота. Глаза Лили слезились от смеха, а Кэтрин закусила рукав мантии, чтобы не ржать, как лошадь. Мне по макушке прилетело конфетой. Я подняла взгляд вверх и отшвырнула её обратно в Блэка, всё ещё смеясь. — Это тебе за кобеля, лошадь гогочущая, - беззлобно фыркнул Блэк, отменяя заклинание и спрыгивая вниз. — Тебе вообще известно, что измены никто не любит, Сириус? - Кэтрин кинула на него выразительный осуждающий взгляд. — Милая леди, никто никому не изменял, - возмутился он. - Я проиграл пари и должен был её поцеловать. — Ну-ну… Бабник, - насмешливо хмыкнула Лили, улыбаясь. Лицо Сириуса приняло скорбное выражение. — И ты туда же, - вздохнул он, притворно сокрушаясь. - Дражайшая матушка мне уши оторвёт, если я за каждой юбкой таскаться буду. — А ты прям примерный сыночек и Наследник, я погляжу, - ехидно протянула я. — Да я ей словно кость поперёк горла, - признал он. - Она хочет, чтобы я побывал на свадьбе кузины Нарциссы, а я хочу погостить у дяди Альфарда. Бесится как гиппогриф с вожжей под хвостом. Я вскинула одну бровь, выражая своё удивление. — Значит, есть шанс, что мы можем встретиться на этом приёме? — Вполне, Снейп, вполне, - кивнул он, задумчиво почесав затылок. - Надеюсь, что хоть на каникулах я не буду видеть твой орлиный шнобель. — А я с радостью не видела бы твою наглую рожу, - ответила я на его колкость. Такой дружелюбный обмен любезностями уже начал входить у нас в привычку. Он не стал надолго у нас задерживаться, вскоре вернувшись к своим. Остаток пути до Лондона мы втроём болтали ни о чём. Я уткнулась в книги по зельям, пока Лили и Кэт обсуждали какую-то ерунду про то, как кто-то с кем-то обжимался, а их спалили. За этим занятием я не заметила, как поезд уже прибыл. Собрав свои немногочисленные пожитки в охапку, я вышла на знаменитую платформу. Было очень людно - взрослые волшебники встречали своих детей, маленькие дети кричали своим старшим братьям и сёстрам. Все очень спешили оказаться дома, в кругу семьи, согреться у тёплого камина и рассказать обо всём, что происходило в школе. Я вдохнула морозный воздух. Отчётливо пахло дымом, домашней выпечкой и чём-то сладким. Крупные хлопья снега падали на мостовую, оседали на мантиях и головах. Меня передёрнуло. Кэтрин со сдержанной радостью прошла мимо меня к светловолосым мужчине и женщине. Женщина была одета в красивое строгое платье насыщенного синего цвета, а седеющий мужчина был одет в костюм тройку с чёрной мантией на плечах. Смотрелись они очень гармонично. Кэтрин что-то сказала родителям и махнула мне рукой на прощанье. Через пару секунд семья скрылась в зелёном пламени камина. Я внимательно огляделась, выискивая Эйлин, но не заметила её. Лили тоже заозиралась и грустно вздохнула. — Пойдём? - предложила она. Я кивнула. Мы уже подходили к стене для перехода на маггловскую часть, как я услышала, что меня окликнули. Я обернулась. На меня смотрела тёмноволосая некрасивая женщина с усталым выражением глаз. Её кожа была болезненно бледной, но относительно ухоженной. Волосы были собраны в пучок, одна прядь небрежно выбилась из незатейливой причёски. Одета женщина была в старую, когда-то очень дорогую, мантию, выцветшее серое платье с юбкой в пол. Она смотрела на меня с лёгкой улыбкой и ждала, что я подойду. — Прости, Лили, иди без меня, - сказала я подруге, на что та понятливо кивнула и предложила заглянуть к ней в гости попозже. Я согласилась и направилась к Эйлин. — Здравствуй, мама. — Здравствуй, милая, - голос миссис Снейп был тихим, с лёгкой хрипотцой. - Пойдём домой? Я неуверенно кивнула и сжала её руку. Мы аппарировали. Аппарация была очень неприятной - меня словно попытались протолкнуть через ушко иголки, выкручивая внутренности. Через секунду нас выкинуло на заснеженную дорогу посреди улицы. Я еле устояла на ногах, облокотившись о плечо совершенно спокойной Эйлин. Это была узкая улочка с тесно стоящими друг к другу домами - всеми как один обшарпанными, с облупленной краской на фасадах, с разной степенью ухоженности. Прямо перед нами находился один из них. Этот дом выделялся своей мрачностью и обветшалостью больше, чем остальные. Покосившийся низкий деревянный заборчик, заросший кустарниками двор, облупившаяся деревянная дверь, почерневший некогда белый сайдинг от угольной пыли да тёмные проёмы окон с выцветшими старыми занавесками. Дом, милый дом. Мы молча двинулись внутрь. Крыльцо натужно скрипело под ногами. На удивление, внутри было очень тепло. Обстановка в доме была такой же мрачной, как и снаружи, но более ухоженной. Мы зашли в небольшую кухню - посередине стоял деревянный стол с потрёпанной белой скатертью, в углу стояла электрическая плита с духовкой, пузатый холодильник, раковина с облупившейся эмалью, несколько тумб и подвесных шкафчиков. Под ногами находился зелёный истоптанный коврик. Я сняла зимнюю мантию и повесила на крючок. С удивлением я заметила, что куртки и шапки Тобиаса нет. — Он на работе, дочка, - пояснила Эйлин, заметив моё замешательство. — Надеюсь, что он там задержится, - буркнула я. - Он тебя не колотил, пока меня не было? Эйлин печально вздохнула. Я вдруг почувствовала, что начинаю злиться. — Мам, почему мы не можем уйти? Почему мы должны терпеть его пьянство и дурной характер? Эйлин присела за стол, сгорбившись. Мне стало её жаль. — Мы уже говорили с тобой на эту тему, Северин, - устало ответила она. - У меня нет работы, Тобиас прячет деньги. Нам негде и не на что будет жить. Я присела рядом с ней, сочувствующе заглядывая в глаза. — Мам, а как же те зелья, что ты делала на заказ, когда его нет? - по воспоминаниям своей предшественницы я помнила, что её мать таким занималась. Эйлин слабо улыбнулась и помотала головой. — Этого нам не хватит, милая. Многие предпочитают закупаться у именитых зельеваров или в лавке у Малпеппера. Заказов поступает мало да и с каждым разом мне всё труднее скрывать это от Тобиаса. Я хмыкнула. Поднявшись с места, я налила воды в чайник и поставила его греться на плиту. Задумчиво повернулась к наблюдающей за моими действиями матери. — Мам, - подумав, начала я. - А что, если я буду варить зелья на продажу? В Хогвартсе мне иногда делают заказы. На каникулах буду с тобой этим заниматься. Во взгляде Эйлин я увидела сомнение. В свете пыльной лампы её лицо выглядело ещё более болезненным, стали заметны тёмные круги под глазами и морщины. Я сделала себе пометку расспросить её о том, чем она болеет. — Это было бы замечательно, - наконец ответила она. - Но на жизнь отдельно от твоего отца всё равно не хватит. Может, хоть обновки тебе купим. Я согласно кивнула. Забурлила вода в чайнике, он начал тихонько посвистывать. В тишине этот звук мне показался очень громким. — Если честно, то я уже купила себе кое-какие вещи, - осторожно произнесла я, наблюдая за реакцией миссис Снейп. - Мне достался яд акромантула и я продала его. Её лицо вытянулось от удивления, а затем она строго нахмурилась. — Рассказывай, откуда ты взяла такую редкость? - она скрестила руки на груди и выжидающе на меня уставилась. Её чёрные глаза потемнели от гнева, но меня таким было не пронять. Не после Мораны, чёрт её дери. Я спокойно рассказала о том, что возле Хогвартса кто-то выпустил здоровенного паука и он напал на меня с несколькими студентами во время отработки. Паука я завалила, трофей достался мне. О многом я решила умолчать, в том числе и о том, что пауков там уже целая колония. Лицо Эйлин по мере рассказа менялось словно калейдоскоп - сначала она была в ужасе, потом в гневе, а затем она облегчённо выдохнула с гордостью смотря на меня. — Я рада, что всё обошлось, - она с благодарностью приняла у меня чашку с горячим чаем. - Но чтобы я больше не слышала, что ты попадаешь на такие отработки, юная леди! — Так точно, - шутливо отчиталась я и мне пригрозили пальцем. До самого вечера мы разговаривали о том, что происходило со мной в Хогвартсе, о том, что происходило дома в моё отсутствие. Эйлин то фыркала в чашку, то улыбалась, то ворчала и пыталась отчитывать меня. Я же от её историй была в ярости на ту пьяную скотину, что поневоле теперь являлась моим папашей. В прошлой жизни мой отец тоже был алкоголиком, за что я его ненавидела и презирала, но он, по крайней мере, не поднимал руку на свою семью, а просто свалил. Ближе к вечеру я заглянула в холодильник и разочаровалась. Продукты там были, но их набор был очень скуден - яйца, немного картошки, немного молока, масло, кусок какого-то мяса и лук. В хлебнице обнаружился уже черствеющий хлеб. — Мам, он тебе на продукты хоть денег даёт? Тут еды на пару дней максимум, - я косо поглядела на Эйлин. Та красноречиво печально вздохнула, отмывая чашки руками, а не магией. - Ясно. Психанув, я достала из холодильника все продукты. Эйлин посмотрела на меня с удивлением и непониманием, вскинув одну бровь. — Ща мы его убедим давать тебе побольше денег, - фыркнула я. Из воспоминаний я помнила, что готовка у маменьки Снейп была так себе. Я шустро захлопотала на кухне: поставила греться обшарпанную сковороду, кастрюлю с водой. Наскоро наболтав яйца с молоком и нарезав хлеб, я стала кидать ломтики на раскалённую скворчащую сковороду. Эйлин пристально и внимательно наблюдала за моими действиями, а затем молча начала нарезать мясо на тонкие аккуратные ломтики. Когда гренки были готовы я обваляла их в сахаре и убрала тарелку, накрыв крышкой. Перед этим Эйлин с любопытством взяла одну и попробовала. Лицо её приняло выражение крайнего изумления. — Где ты этому научилась? - с подозрением спросила она, наблюдая за тем как я ловко чищу картошку. Я ухмыльнулась. — Да так… Книжка с рецептами попалась, - ответила я, закидывая картофель в кастрюлю. Обжарив мясо с луком, я слила воду с готового картофеля и добавила в него остатки молока, сливочного масла и немного соли. Найдя в тумбочке явно никогда не использовавшуюся по назначению толкушку, я сделала пюре. Едва мы с матерью успели сервировать стол к ужину, как за дверью послышались тяжёлые шаги. Дверь отворилась, а на нас повеяло холодом и стойким запахом перегара. Рослый жилистый мужик в рабочей форме и зимнем пальто грузно ввалился в прихожую. Его лицо было красным от мороза, здоровенный нос с горбинкой больше напоминал нос Деда Мороза. Тонкие губы мужчины были сжаты в полоску, а чёрные пьяно блестящие в свете люстры глаза ненавидище уставились на меня. — О, - Тобиас противно ухмыльнулся. - Ведьмовской ублюдок домой вернулся. — Да, - холодно ответила я, с презрением глядя как Снейп спотыкается на ровном месте. - Садись ужинать, отец. — Чего? - фыркнул он. - Опять ваши помои жрать? Эйлин сжалась, ожидая худшего. Я ободряюще сжала её руку. Молча я положила порцию пюре с мясом Тобиасу и сама села за стол. Эйлин неуверенно села рядом. Тобиас принюхался как гончая, непонимающе нахмурился, хмыкнул и всё-таки сел на своё место. За столом повисло напряжение, создавая гнетущую атмосферу. Игнорируя взгляды родителей, я со всеми своими скудными знаниями этикета принялась за еду. Видя, что я и Эйлин начали есть и не отравились, Тобиас попробовал еду. Брови его на секунду взлетели вверх. — Кто готовил? - грозно пробасил он. Эйлин снова сжалась и хотела было уже что-то ответить, начать меня оправдывать, но я остановила её жестом руки. — Я готовила, - я смело вскинула взгляд на мужчину. Тот долго изучающе смотрел на меня, а затем скривил губы в ухмылке. — Ну хоть чему-то дельному в этой вашей школе учат, - смягчился он и уже с хорошим аппетитом налёг на еду. Эйлин неслышно облегчённо выдохнула и слабо улыбнулась. Атмосфера за столом улучшилась. Когда дело дошло до гренок и чая, Тобиас был уже вполне добродушен. — Учись у дочки, жёнушка, - сказал он, а затем обратился ко мне. - Чему ещё дельному тебя там научили? Я пожала плечами. — Всему необходимому, сэр, - уклончиво ответила я. - Если продуктов у нас будет побольше, то я ещё что-нибудь приготовлю. Мужчина достал бумажник, отсчитал купюры и хлопнул на стол, пододвигая их мне. — Не вопрос, - кивнул он и усмехнулся. - Если будешь готовить, то я и на карманные расходы дам. Я шустро забрала деньги, пока Тобиас не передумал. — Договорились. Эйлин наблюдала за этим со смесью удивления и задумчивости на лице. Когда ужин закончился, Тобиас ушёл спать без буйства и ругани, а мы с матерью остались прибираться. — Ты быстро его утихомирила, - тихо произнесла она. — Расчёт был на то, что сытый он не будет буянить, - так же тихо ответила я. - Если честно, то я не была уверена, что это сработает. Эйлин долго пристально посмотрела мне в глаза, но промолчала. Мне не удалось понять её взгляд. Закончив, мы с матерью прошли в гостиную. Вдоль стен располагались огромные шкафы с книгами - маггловской литературой, среди которой я заметила знакомые фамилии - Дойль, Лавкрафт, Толкиен, Ницше, Толстой, Лермонтов… На последних я очень удивилась. Никогда бы не подумала, что эта пьяная рожа читает русскую классику. Подумать о том, что эти книги могут принадлежать Эйлин я не могла - не то у неё воспитание. Пара уютных кресел с зелёной обивкой, диван. Здесь же располагались журнальный столик и камин. Я плюхнулась в ближайшее кресло, а Эйлин взмахом палочки подожгла дрова в камине. Тобиас уже крепко спал, поэтому скандала можно было не бояться. Женщина села в соседнее кресло, а я наконец решилась начать разговор. — Мам, - неуверенно начала я. - Нарцисса Блэк пригласила меня на свою свадьбу. Она после Рождества будет, двадцать девятого. Эйлин хлопнула глазами, а затем просияла. — Мерлин, что ж ты раньше не сказала! - всплеснула она руками. - Тебе же платье нужно! Я покачала головой, улыбаясь. — Я его уже купила, мам. Ты мне лучше расскажи, как вести себя. Ты же чистокровная, лучше меня этикет знаешь. Глаза Эйлин зажглись небывалым энтузиазмом. Я почувствовала, что меня ждут незабываемые каникулы. Будто мало мне этого изверга профессора ЗОТИ было… — Конечно, - кивнула миссис Снейп. - В девичестве я носила фамилию Принц, наш род - один из двадцати восьми чистокровных. Поэтому моя дочь не должна опозорить наш род! Завтра я тобой займусь. У меня по спине пробежали мурашки от её заявления. — Мам… - сконфуженно потупилась я. - А как так получилось, что ты вышла за этого м… маггла? Эйлин скисла. Она потерянно взглянула на камин. Пламя тихо потрескивало. — Позже я тебе расскажу, обещаю, - бесцветным тоном ответила она. Мыслями она явно была где-то далеко и давно. Я не стала допытываться до неё сейчас, понимая, что она не захочет мне больше ничего говорить. Пожелав ей спокойной ночи, я тихо поднялась наверх и тенью скользнула в свою комнату. Включив свет, осмотрелась. Серые обои, простой стол, кровать, шкаф, тумбочка. Не было никаких плакатов, никаких предметов личного быта. Комната выглядела нежилой, неуютной. Возле тумбочки стоял мой сундук с вещами из Хогвартса. Я не жалела о том, что приехала, нет. Но мне предстояло очень много работать, чтобы привести свою жизнь в норму. Хотя бы эту жизнь я хотела сделать лучше. Я рухнула спать, думая о том, что я справлюсь. Просто обязана.