***
Возможно, какой-нибудь другой имперский мофф или генерал попробовал впечатлить своих гостей роскошью или величием имперской военной машины. Зиндж не нуждался в этом. Вместо этого на месте встрече был воздвигнут легкий открытый павильон. Стол, несколько диванов, небольшой бар…Все необходимое чтобы провести встречу с достаточным комфортом. А если послам захочется впечатлений – нависающая над планетой туша имперского звездного суперразрушителя к их услугам. Что действительно напрягало – так это необходимость бросить немногочисленных штурмовиков на охрану этой…дипломатической встречи. Конечно, по штату гарнизон штурмовиков на корабле такого типа должен составлять около тридцати восьми тысяч человек. Но сейчас у него осталось жалкие крохи. Даже не десятая часть от этого числа. Что весьма огорчало.***
Состав делегации отбирался со всевозможным тщанием. Помог многолетний опыт полетов вместе с Вольными Торговцами, позволивший Рабалию овладеть достаточно широкими познаниями в этикете и умении произвести впечатление. Тем не менее, слишком многие хотели присутствовать при этом знаменательном событии. Спустя пару часов шумных споров наполненных руганью, язвительными шпильками на технолингве, аргументами и иногда – хватанием за оружие, в портал вошла делегация состоящая из библиария Горация, как представителя Адептус Астартес, комиссара Кирца, как уполномоченного Оффицио Префектус и представителя Имперской гвардии, и конечно же самого магоса. Каждого из них сопровождали телохранители. Если их собеседникам будет мало отряда скитариев и взвода катачанцев, то полное отделение Астартес, половину которого вооружили тяжелым вооружением, точно заставит задуматься.***
Протокол точно не предусматривал такого. Ни в одном уставе Имперского флота, армии или корпуса штурмовиков не были ни строчки, о том, как вести себя на дипломатической встрече между путешественниками из разных измерений. Конечно, как выпускник военной академии Кариды, Рорисс знал основы этикета. Как вести себя на званом вечере. Как обращаться к старшему по званию или рангу. Он даже знал парочку бальных танцев, которыми офицер флота мог развлечь присутствующих дам. Но глядя на делегацию, вышедшую из портала, он не сомневался – это не понадобится. Больше всего это походило на небольшой отряд наемников, во главе которого вышагивал дроид в алой мантии, опиравшийся на посох. Отчасти он напомнил молодому Энсину личных гвардейцев Императора, какими они были на кадрах ежегодного парада на день Империи. Он вздрогнул, когда делегация подошла ближе. Не дроид. Человек. Киборг. Ситх побери, в какой катастрофе побывал этот посол, если ему пришлось так изменить свое тело? Помимо наполовину металлического лица, однозначно кибернетических рук и ног, его фигуру украшали многочисленных металлические щупальца, заканчивающиеся самыми различными, но непонятными инструментами. И он был еще самым человечным из сопровождающих его фигур в красном. На этом фоне бронированные гиганты казались успокаивающе знакомыми, но от этого не менее грозными. Слишком много черепов. Слишком много оружия. Последним из портала показались все же обычные люди. Если так можно назвать человека в смешной фуражке. На тулье которой, снова был череп. Да что не так с этими людьми? Его сопровождал взвод людей, каждый из которых выглядел способным бросить вызов вуки и выйти из драки победителем. На этом фоне их другой собеседник выглядел даже скучно, напоминая преуспевающего бизнесмена или моффа, одетого в явно дорогой костюм. И даже сопровождающие его бойцы не внушали особо трепета или опасения. Пусть они тоже носили броню, которая сделала бы честь мандалорцам, они были обычными людьми. На правах хозяина встречи, а что гораздо важнее – капитана ИЗР типа «Палач», Зиндж уже сидел за столом, с дипломатичным выражением вежливого интереса. Его не смущало, что всю беседу придется вести через переводчика. Он не знал, что именно этот гигант сделал с мозгами бедного энсина, но в результате тот приобрел способность понимать языки пришельцев. Фигура в красном аккуратно заняло место чуть правее, аккуратно расправив свою мантию с помощью своих…щупалец. Их собеседник сразу же развалился в кресле, украсив себя легкой улыбкой на лице. Вот только глаза оставались холодными и расчетливыми. - Пожалуй, представимся. Гранд-мофф сектора Куэлия, Зиндж. - Генерал-фабрикатор мира Атталус-Прайм магос Рабалий. - Джек. Джек Харпер, лидер «Цербера». После этого возникла неловкая пауза. Каждый просчитывал в голове, на что способны его собеседники. Первым слово взял Харпер. - Я считаю удачей случай, который позволил нам здесь собраться. - Удача? А я вижу только проблемы. Непонятная аномалия на мире, находящемся под моей ответственностью. - Любая проблема это лишь скрытая возможность. Я вижу возможность нашего плодотворного сотрудничества. - И в чем же я могу сотрудничать с пришельцами из других измерений? - Хотите пример? Хорошо. Тогда ответьте – кто сейчас управляет Галактической империей? Будь у Зинджа меньший опыт интриг, он бы показал свое изумление. С другой стороны стола делегация магоса явно напряглась при упоминании империи. - Значит вы не пришельцы… - Отнюдь. Самые что ни на есть пришельцы из другого измерения. Но это не значит, что у нас нет информации. Которую, мы готовы предоставить за разумную плату. И не только ее. Знаете, что объединяет всех нас? - Что же? - Мы все – люди. Две руки, две ноги, пара глаз. Не пришельцы. Не ксеносы. - Да? И отчего же такой вывод? - От того, что я достаточно знаю о ваших мирах. И я жду ответа. - Хорошо. Сейчас у власти находится имперский совет, если эту кучу интриганов можно так назвать. - Хорошо. Тогда может быть многоуважаемый магос ответит мне – находится ли примарх Робаут Жиллиман в стазисе или все-таки ведет человечество в будущее? Эти слова поразили не только самого магоса, но и космических десантников. - Сын Императора сейчас ведет Неодолимый крестовый поход. И откуда вам известны такие подробности? - Мне известно многое. И я прошу принять как факт – ваши миры подробно описаны в многочисленных книгах и фильмах. И я готов помочь вам, если вы поможете мне. - Раз вы там много знаете, то чем же бедные и необразованные пришельцы могут помочь вашему миру? - Я хочу, чтобы человечество заняло подобающее ему место в галактике. Вы этого не знаете, но в моем мире оно окружено пришельцами и ему требуется любая доступная помощь. - Значит, сейчас человечество в вашем мире не доминирует? – бас раздался от впечатляющей фигуры космодесантника, стоящего за спиной магоса. - К сожалению. Но мы прикладываем все силы, чтобы обойти это препятствие. И в результате одного из опытов с пространством ученые в одной из моих лабораторий, открыли этот портал. На этих словах линзы магоса странно блеснули. - Вы хотите сказать, что разработали эту технологию с нуля? Не используя стандартные шаблонные конструкции? - Естественно. - Простите, что прерываю, но мне не знаком этот термин. – Зиндж выглядел не менее заинтересованным. - Вы тоже проводили опыты с пространственными перемещениями? - Нет. Совсем нет. Я немного интересуюсь техникой, но не в области нетрадиционных перемещений. - И теперь перед нами стоит вопрос. Как обратить этот инцидент к нашей выгоде. Я не тот человек, что пренебрегает возможностями. Эти слова Харпера, вызвали понимающую улыбку Зинджа и кивок Рабалия. - Безусловно. И какую же возможность видите вы? - Обмен. Если вам так угодно – торговля. - Боюсь, у нас возникнут проблемы с курсом валюты. - Поэтому я и упомянул в первую очередь обмен. Не буду скрывать, меня интересуют информация и технологии. Это заставило Рабалия напрячься. Все шло уж слишком хорошо. - Но есть ли у вас то, что нам требуется? – возразил он. - Зависит от требований. - Например, достаточное количество еды, способное прокормить двести миллионов человек? - Прямо сейчас? Нет. Поставки такого размера требуют соответствующей логистики. Но возможно мы можем втроем что-нибудь придумать. Что скажете? – он перевел взгляд на Зинджа. - Вопрос в том, чем именно вы будете расплачиваться за эти поставки. Не буду скрывать, это существенная цифра. Но при надлежащем финансировании не вижу проблем. Это вызвало паузу в переговорах. Первым ее нарушил Призрак. - Я думаю, магосу нужно больше времени, чтобы прийти к решению. А пока я хочу сделать небольшой жест доброй воли и предоставить вам небольшую долю информации, которая есть у меня в распоряжении. Вслед за этими словами, его помощник достал из рюкзака две небольшие стопки бумаг. Одну он передал магосу, вторую – адъютанту Зинджа.