Все лучшее впереди

— О боги... — выдохнула Нкиру, устало прислоняясь к двери капитанской каюты. — Ну почему нельзя было сказать, что тебе жарко?! Ватнир не ответил. Он сидел на краю койки, впившись пальцами в простыни по бокам, и, судя по пустому взгляду, еще не пришел в себя. Его голова на вытянутой вперед худой шее слабо покачивалась из стороны в сторону, словно рога вдруг стали тяжелее обычного. Чудо, что с такими рогами он не сломал себе хребет, когда потерял сознание. — Кхм. Я не уверена, что дело только в тепловом ударе, — с сомнением протянула Дейлия, полоща тряпку в кадке с ледяной — спасибо Алоту — водой. Она то и дело поглядывала на Ватнира с нескрываемым опасением и старалась лишний раз не прикасаться к нему, но свой врачебный долг исполняла со всем усердием. — А в чем еще? Дейлия косо глянула на Нкиру и выразительно изогнула бровь. — Да, глупый вопрос... Извини. Отжав тряпку, Дейлия опустилась на колено перед Ватниром и заглянула в его подернутые мутной поволокой глаза. Смесь жалости, страха и научного интереса — Нкиру не была уверена, увидела ли она это на лице Дейлии или прочитала в ее душе. Их чувства перекликались. Разве что интерес Нкиру... был не совсем научным. — Ват... нир? Так его зовут, да? — уточнила Дейлия. Нкиру кивнула. — Нужно, чтобы ты лег. Но Ватнир никак не отреагировал. Дыхание с хрипом вырывалось из его неровно вздымающейся груди, с подбородка часто капала слюна. На полу у койки уже собралась небольшая лужица. Даже просто смотреть на него было больно. Впрочем, Нкиру по-прежнему не умела отделять то, что видела, от того, что чувствовала. За пять лет в Каэд Нуа она так и не нашла времени как следует заняться развитием своих врожденных способностей, что могли бы сделать из нее неплохого сайфера. Не говоря уже о том, что пробужденная душа Хранителя этому делу скорее мешала, чем помогала. Дейлия вздохнула, поправила тонкие кожаные перчатки, перекинула мокрую тряпку через локоть, мягко уперлась ладонями Ватниру в плечи и надавила. Нкиру отстранилась от двери и подошла к койке, но ее помощь не понадобилась. Подушку Дейлия предусмотрительно подоткнула Ватниру под шею. — Нет, ну, тепловой удар тут тоже определенно был, — подытожила она, хмуро рассматривая оставшиеся на пальцах темные пятна. — Под таким-то солнцем в такой-то шубе. Нкиру скосила глаза на одежду Ватнира, сваленную в углу каюты бесформенной грудой кожи, костей и меха, и, недолго думая, нараспашку открыла большое решетчатое окно. По мере того, как таял лед, вонь из того угла становилась невыносимой. — Но тут и помимо... Я не сильна в богоподобных, капитан, но тут такой букет всевозможных заболеваний, что я бы даже заподозрила в нем носителя, не упади он в обморок. — Да, носителей в отключке мне видеть не доводилось, — хмыкнула Нкиру. — Истощение, обширные некрозы, кровоизлияния, язвы... — продолжила Дейлия, пытаясь подоткнуть тряпку под маску Ватнира, почти полностью скрывающей его лоб. — А, впрочем, сама видишь. Я могу объяснить это только магией. Проклятье... Снять бы с него эту штуку... — Я бы не рисковала... Пускай лучше сам, когда очнется. — Если очнется, — скривилась Дейлия. — У него сильный жар. Нкиру задумчиво посмотрела на Ватнира. Значительную часть его тела скрывали многочисленные повязки, но и от того, что она видела, ей становилось жутко. Не говоря уже о постельном белье, которое совершенно точно придется выбросить. — Очнется. Ты верно сказала, дело не только в тепловом ударе. — Ну... Тебе виднее. Ты точно не хочешь перенести его ко мне? — Нет, — Нкиру отрицательно мотнула головой. — Не стоит его держать с больными и ранеными, у которых шанс чем-нибудь заразиться выше. В конце концов, это я его сюда притащила. Мне с ним и возиться. — Как скажешь, — Дейлия пожала плечами и обвела рукой заставленный всевозможными склянками капитанский стол. — Когда он начнет приходить в себя, дай ему это. Раствор нескольких солей, лимонной кислоты и виноградного сахара, должно помочь. А потом заставь выпить воды побольше. Кружку, а лучше две. В крайнем случае кликнешь Алота, чтобы повторил свой ледяной фокус. Нкиру скривила губы. Чтобы повторил свой фокус и еще разок отругал ее за легкомысленность, безответственность и излишнюю сердобольность. — Капитан? Из-за двери выглядывала Фессина. Увидев полуобнаженного Ватнира, лежащего на капитанской койке, она замерла, и Нкиру почему-то захотелось бросить в нее башмак. И чего они все вели себя так, будто богоподобного никогда не видели? У того же Элиама, в отличие от Ватнира, даже глаз не было, и Нкиру до сих пор не могла понять, куда ей смотреть, разговаривая с ним. — Да? — Я... Кхм, — Фессина таки переступила порог и притворила за собой дверь. — Я услышала о... новом члене команды и порылась в книгах. — О! И что пишут? Нкиру оживилась и даже передумала бросаться башмаками. По крайней мере, в тех, кто говорил что-то кроме: «Кого ты вообще приволокла на борт?» — Мало пишут, — посетовала Фессина, не решаясь больше сделать ни шагу в сторону койки. — Думаю, не надо объяснять, что богоподобные Римрганда рождаются только в Движущейся Белизне и только от гламфеллен. Там к ним относятся по-разному в зависимости от верований, распространенных в регионе. Я нашла упоминание о таком богоподобном, родившемся в крупном торговом порту, от которого немедленно предпочли избавиться, но не прошло и месяца, как вся семья полегла от загадочной хвори. Нкиру невольно поежилась и переглянулась с Дейлией. — Но, допустим, в записанном путешественником местном фольклоре минимум дважды говорится о культах, возглавляемых такими богоподобными сотни лет. Без ремарок о начатых ими эпидемиях или даже просто случаях заражения, — Фессина неопределенно повела плечом. — С поправкой на то, что такие случаи скорее всего описывались бы как ниспосланное Римргандом благословение. — То-о есть? — нетерпеливо протянула Нкиру. — У тебя есть гипотезы? Фессина кивнула. — Есть. Мы обсудили это с Алотом и еще кое с кем, включая Эдера и остальных, кто видел Ватнира в бою. Если не брать в расчет тех, с кем вы столкнулись Там, то, судя по всему, он действительно несет в себе болезнь, которую способен передать, как минимум, врагам. Но, — она подняла ладонь в успокоительном жесте, — вероятно, только тем, кто ранен, ослаблен или даже находится при смерти. — Хм. Это кто такой наблюдательный? — удивилась Нкиру. — Неужто Эдер? — Нет. Эдер, когда я спросила, ответил, что у него на затылке нет глаз, — Фессина коротко усмехнулась. — Текеху и Серафен. Первого этот вопрос волновал как целителя, а второй чувствовал, например, недомогание, внезапно охватившее кого-то из нападающих. Нкиру ощутила два укола совести одновременно: за то, что ничего подобного не заметила, и за то, что никогда не училась сайферству. — Ну... Звучит не так плохо, как могло бы. — Значит, нам в самом деле нужно оградить от него больных и раненых? — серьезно уточнила Дейлия. — Насколько я могу судить, да. Но, подозреваю, что эта его болезнь, пусть и является болезнью, действует скорее как проклятье и при соблюдении определенных условий перекидывается не столько на тело, сколько на душу. Здесь бы пригодилась Идвин и ее познания в анимансии, но... — Фессина тяжело вздохнула. — Она не изъявила желания. Мягко говоря. — А желания заразиться и умереть окончательно она случайно не изъявила? — фыркнула Нкиру. — Ладно... С ней я поговорю позже. Что со всем этим делать будем? После того, как она единолично поставила под угрозу всю свою команду, а заодно и задание, выданное ей Берас, спрашивать такое было немного стыдно, но совершенно необходимо. Фессина заметно растерялась. — Ты... плана действий хочешь? Ну... — У меня есть травы, — снова вмешалась Дейлия. — Я могу делать укрепляющие отвары и каждый день раздавать команде, но учти, капитан, запасы лекарств подходят к концу. — Не только лекарств... В Некитаке нужно будет как следует набить трюм. Фессина и Дейлия согласно кивнули. — Плюс следить за тем, чтобы все высыпались и своевременно обращались ко мне за помощью. А то есть у нас любители не спать две-три ночи подряд и обсасывать почти отрубленные пальцы. Нкиру недоуменно воззрилась на Дейлию, но та только досадливо отмахнулась. — Предлагаю еще повозиться с ним другим сведущим, — добавила Фессина. — Зоти как жрице, Алоту, если согласится, Текеху... Я тоже могу посмотреть. Идвин, опять же. Вполне довольная на диво конструктивной беседой, Нкиру перевела взгляд на Ватнира. Тот наконец-то закрыл глаза и начал дышать ровнее. Кажется, уснул. — Дейлия... А для него у тебя есть какие-нибудь лекарства? То есть... помимо вот этого раствора с сахаром и солями. — Для него, ты имеешь в виду, в целом? Дейлия замешкалась и потянулась было к своему лбу, но вовремя спохватилась, стащила с рук перепачканные перчатки и бросила их в угол, к одежде Ватнира. — Я понимаю твое желание помочь ему, капитан. Поверь, очень хорошо понимаю, — она с сожалением покачала головой. — Но... разве можно исцелить тело, несущее в себе проклятую Римргандом душу? Нкиру не ответила. Вместо этого она подошла к койке и, помедлив, коснулась пальцами мокрой тряпки на лбу Ватнира. Та оказалась теплой, почти горячей, и Нкиру принялась заново полоскать ее в кадке. На губы сама собой наползла улыбка. — Можно... попробовать.