Дочь Пожирателя Душ и Повелитель Смерти

- Ну, давай же…. Давай…. Давай! Черти! – ворчал Тэхен. – Почему ты не хочешь восстанавливаться? – говорил он со своей раненой рукой. – Я и так потерял уже слишком много крови. Это может привлечь диких зверей или, что определенно хуже, судьбоносцев или пожирателей. Мне сейчас совсем не выгодно попадаться им на глаза. Меня, скорее всего, уже ищут, как преступника. Клятая девчонка! И угораздило же меня…. - Эй, ты! – за спиной Тэ раздался звонкий голос мальчишки тринадцати лет от роду. – Что ты тут делаешь, недоумок?! - «Черт! Кучка подростков…. Только этого мне и не хватает! Вот, как чувствовал – пожиратели!», - вертел в своей голове беглец. - Я понимаю, конечно, что Повелитель Смерти запретил отбирать жизни на семь дней, но это не дает тебе право, жалкий смертный, отлынивать от работы, - подхватил своего товарища другой мальчуган. - Что молчишь? – встрял третий, подбирая с земли камень. – Отвечай! – кинув его в Тэхена, взревел он. - Кайши! – воскликнула девочка одиннадцати лет. – Братик, что вы делаете?! Повелитель же…. - Молчать, девчонка! – надменно приказал мальчик, кинувший камень. – Я знаю, что повелитель запретил убивать. Про унижение и избиение не было ни слова. Поэтому…, - он отшвырнул сестренку в сторону, чтобы та не мешалась под ногами, и поднял еще один камень, - …ребят, давайте проверим, насколько он быстро бегает.       Стоило этому самому Кайши опять замахнуться, как его тело перестало его слушать. То же самое произошло и с остальными. Даже испуская всю свою магическую силу одновременно, они не смогли преодолеть это, ранее не ведомое им, явление. Воздуха начало не хватать, тело горит изнутри, голос пропал, не давая возможности кричать от боли и звать на помощь, по нервным окончаниям начали бегать электрические импульсы, пошла кровь из носа, рта, глаз….       За всем этим с ужасом наблюдала единственная маленькая девочка, покорно лежащая на траве, куда ее так небрежно кинул брат. С ее глазах читался неподдельный страх, наворачивались слезы. Правда, не понятно, отчего конкретно. То ли от того, что она сейчас является свидетелем этой отвратительной картины; то ли от того, что понятия не имеет, на какие пытки сейчас обрекут ее; то ли он неизвестности, которая ждет ее дома от рук отца, если ее, все-таки, отпустят, за произошедшее.       Кайши упал на землю, прямо на колени перед Тэхеном. Заглянув в его глаза, он увидел воплощение ночного кошмара. Губы мальчишки начали дребезжать, слезы уже намочили его щеки, смещавшись с кровью. - К-кто ты? – почувствовал, что к нему вернулся дар речи, спросил мальчишка. – Кто ты, мать твою, такой?! - Здесь я говорю, - заявил Тэ, вновь пустив волну электричества по телам подростков, но вот только почувствовал ее уже один Кайши…. Все остальные уже были мертвы. Подросток заткнулся, скрутившись калачиком. Тэхен поднял его за воротник и заглянул в его лицо. – Говоришь, на семь дней запретил пожирателям убивать людей? Хм…. Интересно. - Тебе это с рук не сойдет! – осмелев, из последних сил выкрикнул Кайши. - Уже сошло.       Последнее, что видел молодой пожиратель – это бесчеловечное лицо того, кого считал обычным простолюдином, а дальше – пустота, тьма, забвение….       Выкинув бездыханное тело в сторону, Тэхен обратил свое внимание на застывшую девочку, с гримасой ужаса на лице. Она смотрела на него своими огромными голубыми глазами и плакала, уже мысленно готовясь к расправе. - Эй, малышка, - улыбнулся Тэ, вытирая кровь со своего лица. – Ты чего? Не бойся, я тебя не обижу. Твой брат тебя тоже обижал, да? - Господин, умоляю, убейте меня! Убейте скорее! – сорвавшись с места, она бросилась к ногам парня. - Убить тебя? Зачем мне это нужно? Ты ничего мне не сделала. - Скажите, что нужно сделать, чтобы заслужить смерти, и я сделаю. Все, что угодно! Умоляю, если я вернусь домой без братика, мой отец изобьет меня, а потом выкинет на улицу умирать, или продаст в рабство, в бордель какой-нибудь. Прошу Вас, господин! Я…, я не хочу возвращаться домой!       Тэхен ухмыльнулся и кивнул в сторону трупа одного из мальчишек, на поясе которого висел серебряный кинжал. Девочка, не теряя ни секунды, побежала к оружию, вытащила его и замахнулась, чтобы вонзить лезвие в себя. Страх встречи с отцом после убийства брата был сильнее, чем страх перед смертью. - Но кто же предупредит Повелителя об опасности, которая ему угрожает, если все свидетели сего действа будут мертвы? – задался в слух вопросом Тэхен, чем заставил девочку застыть, оставив всего пару сантиметров между своим телом и ножом.       Теперь перед ней стоял вопрос, убить себя и избежать дальнейшего кошмара, который ей обеспечен или же…. Рассказать обо всем отцу и взмолиться, чтобы он передал эту информацию владыке, предупредив его об опасности, но при этом она будет обречена на многолетние страдания.       Тэхен же, как ни в чем не бывало, развернулся, оставив ее одну решать этот вопрос, и направился в чащу леса. - «Хм…. Семь дней меня никто не посмеет убить. Великолепно!», - ликовал у себя в голове Тэ. – Блин, так как же залечить эту рану в кисти? – спокойно спросил он сам у себя, скрываясь в зарослях деревьев. *** - Джису! Джису, доченька, собирайся быстрее! Поедешь со мной во дворец, - с улыбкой звал свою единственную дочь Пожиратель Душ. - Хорошо, папочка! Мама, ты слышала папу? Я еду к Чонгуку! Заплети меня нормально. Сделай, чтоб красиво было. Хочу, чтобы Чонгуку понравилось! - Хорошо, милая, - с улыбкой прошептала женщина, пряча истерзанные руки в кружевных рукавах. – Присаживайся, солнышко. - Мама, сделай мне такую прическу, чтобы маленький Повелитель сказал: «Ух, ты! Какая ты красивая!». Хорошо? - Хорошо, ласточка…. Произведи впечатление на повелителя. Это решит все твое будущее…. *** - Я не хочу это учить! - Маленький повелитель выкинул все свои тетрадки и книжки на пол. – Я приказываю оставить меня в покое! Сейчас всех буду карать! Смерть настигнет любого, кто заставит меня делать уроки! Почему именно я должен этим заниматься? Почему Айзек просто сидит в сторонке и ничего не учит? Не хочу быть Повелителем Смерти! Хочу быть простолюдином, как Айзек! - Ваше Высочество, Айзек – ничтожество, недостойное Вашего внимания. Он вырастит глупым, необразованным мальчишкой, который, максимум, будет начищать Ваши сапожки. А Вы – наш маленький господин, и судьба предоставила Вам иной исход. Вы должны стать примером для своих верных рабов, для нас, принц. Кто же будет приказывать нам, управлять нами, защищать нас? Кому мы будем подчиняться и служить верой и правдой, если не Вы? – пытался уговорить Чонгука сделать хоть что-то один из его приближенных. - Айзек и так чистит мои сапожки, - вернулся к теме своего друга принц. – Я хочу, чтобы он был умным мальчиком, как я! Тогда у меня появится желание соперничать и стимул учиться. - Повелитель…, - прошептал Айзек, мысленно моля принца передумать. - Ты будешь учить Айзека вместе со мной! – заявил Чонгук. - Но…, - хотел возразить учитель, но маленького повелителя уже было не остановить. - Айзек, иди сюда! Садись за стол! – повиливал мальчик. - Но, мой Повелитель, я не достоин этого! Это привилегия аристократии и…. - Айзек, - перебил его Гук, - ты не слышал мой приказ? Это не привилегия, а сущее наказание! Ты мой друг? Я приказываю тебе пройти это испытание вместе со мной! Приказываю, как другу…, - снизил под конец тон мальчик.       Айзек, взглянув на отца и получив одобрительный кивок, отложил тряпку, которой протирал пыль на книжных полках принца, и подошел к его рабочему столу. Опустившись перед ним и его учителем на колени, он молча начал собирать тетради, учебники, листочки, ручки и карандаши, которые раскидал его господин. - Если благородный учитель позволит, - заговорил Айзек, - жалкий слуга хотел бы исполнить волю Великого Повелителя Смерти, - шептал он. – Я понимаю, что я не тех кровей, чтобы просить Вас о подобном, но…, я и не тех кровей, чтобы оспаривать решение маленького принца Чонгука, поэтому…. Возьмите меня себе в ученики! – просил он, подняв глаза на учителя. - Ой, щенок, только из-за того, что наш владыка проявил к тебе подобное милосердие. Запомни, как только ты ему надоешь, можешь забыть об этом. Понял? И только попробуй сказать кому-то, что обучаешься у меня! - Не сомневайтесь. О том позоре, на который Вас обрекла воля судьбы, никто никогда не узнает. - Ура! У меня есть одноклассник! – радостно восклицал Чонгук, хлопая в ладоши. – Так еще и мой лучший друг! - Одноклассник? – переспросил учитель. - Ну, да. Это человек, который учится со мной в одном классе. Ну, теперь мой кабинет – это класс, а Айзек – мой одноклассник! А ты будешь учить нас всему, и ставить оценки! - Оценки?! Как я могу оценивать моего Повелителя? А тем более сравнивать Ваше Высочество с каким-то сбродом? – он окинул взглядом Айзека. - Ну, да. Как же я тогда буду видеть свою успеваемость? Подождите! Теперь, если есть класс, значит, должна быть и школа! Да! Мне нужна школа, где будет много классов! Так будут учиться дети, и много учителей! И директор школы тоже нужен, чтобы меня вызывали к нему, и он отчитывал меня за всякие шалости! И…. - Ну, у Вас и фантазия, принц! Это ж где Вы всего этого нахватались? – смеялся учитель. – Вашему воображению позавидует самый заядлый фантазер! Отчитывать повелителя Смерти за всякие шалости…, смешно же! И школа для детей…. - Да! Я хочу, чтобы все дети ходили в школу и были умные. Если не хотите смешивать аристократов и простолюдин, можно сделать, как на Земле, два вида школ – частные и государственные. Пусть аристократия и всякие богачи учатся в частных школах, а простолюдины в обычных. Вот увидите, будет классно! У всех будет много друзей, с которыми можно будет играть, и все будут очень умными! - Ой, фантазер, Ваше Высочество! – не мог перестать смеяться учитель. – Ну, давайте продолжим урок. Чернь, - обратился он к Айзеку, - ты можешь сесть на полу. - «Но я даже писать не умею…», - подумал про себя мальчик и послушно сел на пол рядом со столом принца. *** - Джису, ты уже готова? Давай быстрее, принц уже скоро закончит свои уроки, и ты сможешь его развлечь. - Уже бегу, папочка. Мама красиво меня заплела? - Ага, красиво. Беги уже.       Девочка со всех ног выбежала из спальни матери в поисках своих самых красивых туфелек. Женщина, заметив мужа, встала и склонилась в реверансе. Пожиратель подошел к ней, и сел в кресле, напротив. - Вы, все-таки, намереваетесь подарить ее этому чудовищу? – спросила она, не поднимая головы. - Это ты про Повелителя? Еще одно слово, и я выпорю тебя в самом центре столицы, на глазах у всех! Наш принц не чудовище, и у тебя нет прав так о нем говорить, поняла?! - Я просто волнуюсь за нашу Джису. Вы же сами прекрасно знаете, что происходило со всеми женами предыдущий Повелителей Смерти. Я боюсь, что такая же судьба постигнет и нашу дочь. - Ничего страшного! Потерпит. А что ты вообще мне предлагаешь? Я второй человек в империи, после Повелителя! У меня нет наследника, чтобы продолжить мой род, а продавать дочь тому, кто ниже меня по рангу не горю особым желанием, потому что это будет огромный шаг назад для меня и для моих внуков. Вот роди мне сына, а потом уже открывай рот! А пока ты не можешь обеспечить меня тем, чем ОБЯЗАННА, я ни звука слышать от тебя не желаю! - Вы, мужчины, ужасны…. В вас нет ничего человечного…. Она же твоя дочь! – не выдержав, сорвалась женщина.       Пожиратель резко встал и ударил жену по щеке. С фразой: «до вечера станет больнее», он вышел из комнаты, хлопнув дверью. ***       Наутро Джису уже сидела на стуле рядом с тронным залом и ожидала принца. Такое резкое желание от дочери встретиться с владыкой Чонгуком вызвало у ее отца неслыханную радость, что он даже забыл про тот случай с простолюдином. Наученная держать свое слово девушка, хоть и нехотя, но пришла на встречу со своей судьбой. Она дала своему возлюбленному возможность спастись ценой своей свободы, и это грело ее душу. - Доброе утро, Джису. Давно ждешь? – из своих мыслей девушку вывел голос принца. - Это не имеет значение, когда предстоит ожидать появление моего Повелителя, - она встала, склонившись перед ним.       На мгновение Чонгук замер, не зная, что делать. Он полюбил Джису за то, что она всегда открыто выражала свои мысли и эмоции, она была искренней и это отличало ее от других девушек ее сословия. Да и не только ее сословия…. Вообще, местным женщинам совершенно не свойственно быть «свободными» во всех смыслах этого слова. В отличие от той же Кореи. - Ну! Джису, прекрати. Я же знаю, что ты не такая. - Чего мой Господин желает от своей покорной невесты? Эта женщина, - она имела ввиду себя, - сделает все для своего Повелителя. - Эх, Джису…. Пойдем, я покажу тебе комнату принцессы. В ней ты будешь жить, когда, после свадьбы, переедешь во дворец. Ну, или, если тебе захочется остаться здесь на ночь. - Подождите! Перед тем, как я войду в единственную комнату во всей империи, принадлежащую мне, скажите, что я должна делать, чтобы не вызвать Ваш гнев? Я просто не хочу…. - Не хочешь быть наказанной? Не переживай, я женщин не бью. И вместо меня этого никто тоже не делает по моему приказу. Я считаю, что истинному аристократу не свойственна пустая агрессия к тем, кто слабее тебя. Только к тем, кто уже, действительно, набрался наглости, сей на голову и свесил ножки. Если меня в тебе что-то не будет устраивать, я сообщу тебе это, но заставлять тебя меняться ради того, чтобы угодить мне – не хочу. Поверь, мне будет куда приятнее получить от тебя плевок в лицо, чем раболепное лицемерие. Я доверяю людям и люблю, когда люди доверяют мне. Идем.       Джису молча шла за принцем по коридору, внимательно обдумывая его слова и ища в них скрытый посыл. Ну, не мог Повелитель Смерти быть таким, каким себя позиционировал Чонгук. Да, и девушка сама видела, на что он способен. Без угрызения совести уничтожить всех, кто, хоть, немного ему не угоден…. На это хватит сил далеко не всем. - Вот, это твоя комната. Ты это… располагайся поудобнее. Если что-то не нравится – ты всегда можешь сказать об этом мне, и я подстрою все под твои вкусы. Мне хочется, чтобы здесь ты чувствовала себя комфортно. Ну, ты осмотрись, а я пойду, разберусь с государственными делами. Потом побеседуем с тобой, хорошо? - Стойте! Принц…, спасибо…, - румянец от смущения вызвал на лице Чонгука улыбку. - Всегда, пожалуйста, моя прекрасная, милая Джису. ***       Джису с отцом приехали во дворец. Маленький принц сидел в беседке, окруженный слугами, которые разливали ему чай и подавали всевозможные сладости, танцовщицами и музыкантами, развлекавшими его, и толпой охраны. Девочка, заприметив своего друга, бросилась к нему. Она пристроилась рядом с танцующими девушками и начала двигаться в такт музыке вместе с ними. Когда Чонгук увидел ее, то сразу же повеселел, забросил свои сладкие закуски, вскочил на ноги и пошел танцевать с ней в паре. Девушки моментально разлетелись по сторонам, оставляя место паре аристократов. - Вы прекрасно танцуете, милорд, - заявила Джису, вертясь в танце. - Я знаю, - не скрывал своего великолепия Чонгук. – Но это почему-то происходит, когда я вижу очень красивых девочек. - Ну, и много же красавиц Вы повидали, принц? - А ты как думаешь, если у меня две ноги левые? - Вам кто-то об этом говорил? - Нет. Но я знаю, что это так. Ты еще не видела, как проходят мои уроки танцев. Это просто тихий ужас. - Ну, может Повелитель позволит мне служить его напарницей? - Может и позволит, - ехидно улыбнулся мальчик, делая последнее движение перед тем, как музыка заглушила свои ритмы. – Если честно, я уже устал и у меня нет желания отрывать свои корешки от креслица, поэтому…. - А я надеялась прогуляться с Вами возле озера. Но до него, правда, далековато идти. Тем более, по такой жаре, - грустно проговорила девушка. - Так! Хочешь озеро? Будет тебе озеро. Коня мне! – приказал мальчик. - Ваше Величество, в такую жару это не безопасно. Могу предложить в качестве альтернативы – карету, - отчитался слуга. - Но я хочу с воздухом. Без стен всяких, - надул губы принц. - Тогда как насчет носилок? Тут и Вам напрягаться не надо, навес защитит Вас от солнца, а стен вообще нет. - А тяга? - Рабы.       В тот день вообще узнал, что в его дворце, оказывается, тоже есть свои рабы, но им запрещено встречаться с принцем, без особой на то необходимости. Ну, а вот сейчас именно такая необходимость – принц хочет покататься на носилках. Не зная толком, что это, в принципе, такое, он согласился.       Необычное было чувство, когда тебя несут на платформе с креслом четыре человека, но Чонгук быстро к этому привык. Ему даже понравилось немного. Они с Джису болтали обо всем на свете, поэтому время, пока их несли до озера, пролетело быстро. - А здесь красиво, да? Ой, смотрите, принц, там лебеди! У нас в поместье тоже есть маленькое озеро, но там живут одни лягушки, - с отвращением заныла Джису. - А я бы так хотела себе лебедя! Так хотела бы! Но папа говорил, что он нам не нужен…. - Лебедь – красивая птица, но это не делает его красивым, - решил пофилософствовать Чонгук. - О чем Вы, Повелитель? - Внешняя красота – это, конечно, хорошо, но она не определяет настоящую красоту, красоту души, красоту разума, красоту слова. Красота имеет растяжимое понятие. Нельзя говорить так, как сказала ты. Утверждать, что лягушки хуже лебедей только потому, что она не такие красивые – глупо. Тем более, я не считаю лебедя красивее лягушки. В этом озере они тоже водятся. Видишь, на камушке лежит маленький лягушонок? Присмотрись, как следует, и увидишь, что он тоже довольно милый. - Но это же просто лягушонок. - Ты, когда видишь на улице голодного ободранного котенка, ты как реагируешь на него? - Ну, папа говорит, чтобы я не обращала внимания на бездомных людей и животных, а мама запрещает мне к ним подходить, потому что они могут быть заразны. Ну, да и мне самой не очень приятно это зрелище, тошнить начинает. - Вот как…. А ты в следующий раз посмотри ему в глазки и, когда увидишь прекрасную палитру красок, пройди мимо с безразличным лицом. Я посмотрю, как у тебя это получится. К слову, помнишь моего котенка? Я нашел Рюо на улице, принес его во дворец и решил оставить у себя. Он был маленьким, худеньким, с кучей ран на тельце и с облезлой шерстью. Слуги, припадая к моим ногам, умоляли меня выкинуть его, пока я не заболел чем-нибудь, но я отказался…. И вот мой малыш Рюо сейчас прекрасный пушистый котик, немножко даже жирноватый. Возможно, для его же блага, стоит посадить его на диету, но, когда я вижу эти глазки, просто не могу отказать в еще одном кусочке колбаски. Эти огромные глаза…. - Правда? Он был таким? Я даже и не знала, что из облезлого котенка может получиться такой красавец. - Ну, теперь знаешь. Поэтому я и хочу запретить жестокое обращение с животными. Если люди еще могут за себя постоять, дать отпор, то животные целиком и полностью зависят от нас. Я буду защищать их и природу, насколько мне хватит сил. - Ну, тогда я помогу тебе это сделать! Я хочу, чтобы ты всегда улыбался мне! - Ага.       Прошло время. Уже близился закат. Девочка заметила на лугу мальчика, который сидел под деревом и плакал. Маленькие аристократы подбежали к нему, чтобы узнать, что произошло. Они выяснили, что мальчик являлся сыном раба, с которым произошло что-то ужасное, и что ему теперь некуда идти. Чонгук решил отвлечь его от грустных мыслей и предложил сыграть в догонялки.       Дети весело играли несколько часов, пока окончательно не выбились из сил и не решили передохнуть и перекусить. Сидя на подстилке, Джису неплохо так разговорилась с их новым другом, почти не обращая внимания на маленького принца, что очень обидело его. Чонгук начал ревновать. - Джису, можно тебя попросить? – привлек он к себе внимание. – Я хочу себе корону из цветов, как у принца эльфов из книги «В лесной чаще». Сделаешь мне такую же? Вон там цветы растут. Иди нарви их. - Я могу, - вмешался мальчик. - Нет-нет, я сама справлюсь, - заверила его Джису. – Вы отдыхайте. Мне будет только в радость побродить по этой поляне и собрать цветы.       Как только девочка убежала достаточно далеко, Чонгук подсел к маленькому рабу поближе и начал беседу. - Ну, и как тебе МОЯ Джису? – спросил он, уставившись на него. - Повелитель, миледи очень хорошая. Спасибо вам за то, что вы сделали сегодня для меня. Я даже и не представлял, что вы можете оказать мне подобную честь. Я…. - Я и не оказывал. Ты мне больше не нравишься. Говори, какие у тебя планы на мою Джису?! – закричал принц. - Ч-что? Повелитель, я бы никогда…! - Молчать! Грязное животное, как смеешь ты еще искать оправдания, когда говоришь со мной! Я вижу, как вы мило общаетесь. Решил увести ее от меня?! Так вот что я тебе скажу, раб, я никогда не отдаю в чужие руки то, что принадлежит мне! Понятно?! - Повелитель, я не…. - Я сказал, закрой рот!       Глаза Чонгука начали гореть огнем. Он расправил руки и начал парить в воздухе. Ветер резко усилился, развивая его волосы. Небо стало на несколько оттенков темнее. На ладонях принца появились две огненные сферы. - Я никогда не делюсь тем, что принадлежит мне!       Принц резко ринулся на мальчика. - Принц, кажется, погода испортилась. Нам всем следовало бы пойти домой. Но не беспокойтесь, я нарвала цветов, поэтому смогу сделать Вам корону во дворце. У Вас же нет аллергии на….       На глаза ничего не подозревающей девочке попала страшная картина. Магическими огненными сферами Чонгук, в приступе ярости, просто разорвал тело бедного мальчика в клочья. Для Джису это был такой удар, что она выронила цветы на пол и застыла на месте, несколько секунд наблюдая за принцем. - Я ненавижу тебя…. Слышишь, Чонгук?! Я ненавижу тебя! – выкрикнула она, срываясь на бег в противоположную сторону от него. ***       Повелитель Смерти, после того, как провел свою невесту в ее комнату, прошествовал в зал совета, где его уже ждали чиновники. Принц гордо направился к своему месту, но что-то заставило его остановиться посреди пути. Закружилась голова, и он пошатнулся и упал на пол. - Ваше Величество! – к владыке ринулись дворяне. - Я сам себя ненавижу, Джису…, - прошептал он себе под нос, держась за переносицу.