Дочь Пожирателя Душ и Повелитель Смерти

- Рюо, ты как? – Айзек подошел к рабу, который все еще стоял на коленях. - Ну, уж получше тебя, - улыбнулся он, пытаясь перевести переживания с себя и своей щеки на руку Айзека. – Тебе досталось куда сильнее. - Не принимай слова Чонгука близко к сердцу. Он просто такой, какой есть. Ко всему прочему, сейчас для него трудное время, много стресса и полная неизвестность. Ему страшно…. Так же, как и нам…. - Вы только посмотрите, до чего он довел всех вас! Рюо спас ему, неблагодарному, жизнь, а он, в ответ, еще и ранил его лицо! Айзек вообще непонятно за что получил окровавленное запястье! А Кёйя…, бедный маленький Кёйя весь дрожит от страха! Солнышко, - девушка смягчилась, подойдя к ребенку, - не нужно плакать. Этот злой, поганый император ушел и больше не причинит тебе вреда. Пусть только попробует – я ему сама глотку перегрызу! - Нет! – возмутился маленький раб. – Братик не злой и не поганый! Братик хороший и любит и заботится о нас…. Никогда не смей говорить о нем так, иначе…, иначе я сам сделаю с тобой то, что ты только что пообещала сделать с моим любимым братиком…. - Ты сделаешь это со своей сестренкой, зная, что она ждет малыша? – Джису была поражена, услышав угрозы в свой адрес от маленького ребенка, еще и рабского происхождения, который, если бы не она, так и продолжал влачить свое жалкое существование где-нибудь в трущобах, или вообще погиб с остальными рабами во время того демонстрационного нападения. – Как ты смеешь…? - А ты, женщина, как смеешь говорить такое о своем муже и нашем полноправном владыке?! Знай свое место!       Гормоны беременной красавицы полностью затуманили ее рассудок, и она решилась поднять руку на ребенка. Нет, не ребенка, а раба! - Рот свой закрыл, мусор! Я смотрю, собака научилась тявкать? Если не хочешь, чтобы я вырвала твой грязный язык, малолетняя блоха, тебе следует следить за словами. Ты всего лишь раб. Если надеешься, что Чонгук воспринимает тебя, как свою семью, а не как временную зверушку для собственной забавы, которую потом выкинет, то забудь об этом, РАБ!       Всхлипы мальчика привели Джису в чувства, и девушка, осознав смысл сказанных ею слов, просто ужаснулась сама себе и собственной отвратности. Она закрыла рот рукой и, почувствовав набегающие на глаза слезы, побежала прочь из лазарета…. *** - Вот почему сестренка настолько глупая? Почему она не понимает, что говорить такие вещи, которые она говорит, нельзя? - Кёйя, - обратился к ребенку Айзек, - это не наше дело – совать свой нос в семью Повелителя. Мы не те, кто был бы вправе указывать бессмертным, что следует говорить, а что нет. Просто смирись с этим и плыви по течению, которое для тебя избрала твоя судьба. Хочешь я дам тебе совет? - Совет…? – мальчик потупил голову. - Да, Кёйя, совет, который поможет тебе выжить. Все. Больше тебе ничего не нужно. Существуй и работай – это твоя судьба, мальчик мой. И это касается нас всех. А совет мой заключается вот в чем…. Будь хитрее. Ты должен уметь подлизаться, прогнуться, подстелить себя и свое достоинство, и честь под прихоти хозяина в любой момент. Это работает. Большинство господ просто видят в тебе верного питомца, который готов всячески унижаться, лишь бы позабавить хозяина. Возможно, ты мал, чтобы понять смысл моих слов, но… это полезный совет. Особенно для нас – рабов Повелителя Смерти. Мы служим самому могущественному существу во всем этом огромном мире, а это значит…. - …что на нас нагружается еще больше обязательств…. Я понял, Айзек. Но разве это не означает, что я поступил правильно, защитив владыку от угроз его жены?! – возмутился Кёйя. - Да, но…, Кёйя, она, в конце концов, носит под сердцем ребенка. Нужно принимать и это во внимание. Этот ребенок – прямой биологический потомок Повелителя Смерти этого поколения. Ты должен холить и лелеять его точно так же, как если бы это был сам маленький Повелитель. Ну, так, в принципе, со всеми бессмертными…. Быть примерным рабом – это искусство, Кёйя, - решил пошутить Айзек, чтобы немного разрядить обстановку, - мастерство, которым не каждому дано овладеть. Вот спроси Рюо. Он хоть и отборный, но все равно не достаточно хорош, тем более для служения Повелителю Смерти. Его щека – прямое тому доказательство. - Да…, - Рюо мило улыбнулся, - но ты не грусти, Кёйя! У тебя есть то, чего нет, и никогда не будет у нас – кровное родство с императором. Твоя жизнь больше не будет похожа на кошмарный сон, если ты будешь просто хорошо себя вести и следовать наставлениям учителей, которых к тебе приставили. - Думаешь? – мальчик немного замялся, не до конца доверяя словам парней. - Уверен! – заверил его отборный. – А вот что касается ребенка госпожи…. Еще не доказано, что этот малыш от нашего господина, так что…. - Рюо, не пудри ему мозги! Да, есть вероятность, что это чужой плод, но, если вдруг родство с императором подтвердится…. Я боюсь даже представить, что могут сделать с Кёйей за подобные слова…. А что могут сделать с нами?! – запаниковав, выпалил Айзек. – Кёйя, малыш, просто постарайся держаться от них всех подальше и делай то, что от тебя требуется. Я просто умоляю тебя, солнышко! Не лезь не в свои дела, а то я не могу гарантировать, что Чонгук станет на твою сторону. Для нас будет ударом потерять тебя…. ***       Чонгук вошел в тронный зал, подошел к трону и сел в него, расправив для удобства крылья, закинул ногу на ногу и подпер подбородок рукой. - Блин, просто великолепно! Мою империю тут громят во всю, а я прохлаждаюсь и отдыхаю…. Как по-королевски! Совсем, как правительство на Земле…. Мой народ гибнет, а я просто сплю…. - Иногда зачистка бывает полезной, - раздался знакомый сухой голос со спины Чонгука. – Так Повелители Смерти говорили поколениями…. - А? – Гук повернул голову и увидел старика, который рассматривал портрет Повелителя Смерти, который меняют каждый год по мере взросления его хозяина. – Отец? Что ты забыл в моем тронном зале? - А разве это личная территория моего господина? Да и кто здесь есть, кроме Вашего Величества? - Ты все слышал? Пришел посмеяться над моим позором?! - Сынок…, что ты…? Этот раб не посмеет пойти на такой отвратительный шаг…. То, что ты остался жив, это не позор, а победа. К тому же, я здесь находился раньше, поэтому Вы сами пришли, - мужчина нежно улыбнулся, пытаясь как-нибудь подбодрить всемогущего сына. – Все, что Вы делаете, всегда будет «по-королевски», как Вы выразились. - Отец, мне тяжело…. Я не справляюсь со своей ролью…. Я всех подвел…. Лучше бы я умер!       В этот момент Крэс, сам не осознавая собственных действий, осмелился отвесить пощечину сыну, застав тем самым его врасплох. Ошарашенный Чонгук смог только приложить руку к щеке и молча посмотреть на раба. - Никогда больше не смей говорить такие тупые вещи! Ты, мать твою, Повелитель Смерти! Ты имеешь много прав, но право на погибель в такое трудное время для твоего народа тебе не будет доступно никогда! Чонгук, ты в курсе, что ты полная собственность всей своей империи? Ты – такой же раб для всех своих подданных, как и я для любого бессмертного! Почему я, Кёйя, твоя умершая мать, Айзек, Гао и Рюо должны принять факт своего бесправия, а ты – нет?! Подумай о моих словах и, если я не прав, прикончи меня прямо здесь и сейчас! - Ох, Чонгук, даже твои рабы не имеют к тебе никакого уважения…, - уже знакомый раздражающий голос проскрежетал по ушам владыки, как вилкой по тарелке. В дверном проеме стоял Тэхен в сопровождении своего верного пса – Юнги, был весь в крови и едва стоял на ногах. – Я пришел по твою душу, мой всемогущий господин! Давай решим вопрос честно, как взрослые люди? Ты и я, один на один…. *** - Думаю, Гао сможет задержать их, пока Повелитель не наберется достаточным количеством энергии, - выдвинул предположение Рюо. - Да. Он справится. А нам сейчас нужно уговорить императора еще немного поспать, пока есть время. – Айзек задумался. - Что это за шум…? – Кёйя, услышав волнения снаружи, вышел на балкон и замер в оцепенении. – Рюо! Айзек!       Парни, заметив побледневшее от ужаса лицо мальчика, решили подбежать к нему и, увидев развернувшиеся военные действия, побежали к выходу. Покинув лазарет, Рюо задержался, чтобы запереть его на замок, тем самым не позволяя Кёйе покинуть комнату и подвергнуть себя опасности. Мальчик начал колотиться в двери, прося взять его с собой, но парни уже успели убежать в поисках своего господина. *** - Ты хочешь сразиться со мной лично?! – взревел Чон, вскочив на ноги. – Ну, так давай! Я готов надрать тебе зад прямо сейчас, только отзови свои войска и оставь в покое моих людей. - А если нет? – Тэхен расплылся в злорадной усмешке, наблюдая за тем, как Чонгук не в состоянии придумать ответ на такой простой вопрос. – Хорошо, - согласился он, - я отзову войска. Я же не такой черствый монстр, как ты….       Чонгук щелкнул пальцами, тем самым переместив отца и отборного врага подальше, чтобы ненароком не втянуть их в разборки двух господ. Тэхен подпрыгнул на несколько метров, повиснув в воздухе, и нанес первый удар, собрав все силы воедино и выпустив мощный энергетический шар. Чонгук умело увернулся, переместившись со спины противника, но Лорд смекнул об этом и, обернувшись, не думая, выпустил из своих пальцев электрический заряд в виде молний. Чон успел поставить блокирующий щит. - Нападаешь со спины? А я считал, что сражаюсь с воплощением высшей меры благородства, - ухмыльнулся Тэхен и продолжил атаковать.       Повелитель не ответил ни слова, продолжая держать щит перед собой и «невинными зрителями». Юнги пытался держаться холодно и отстраненно, но внутри себя чувствовал, как колотится в волнении его сердце. Его хозяин и его Повелитель сейчас сражаются друг с другом не понятно за что и не ясно почему. Создавалось впечатление, что сейчас его разорвет на пополам…. Чего нельзя сказать о Крэсе. Он, в свою очередь, был абсолютно точно убежден в победе своего сына. Ему было плевать на то, что случится с кровожадным Лордом. - Ну, что же ты не атакуешь? Или ты только и умеешь, что защищать свой собственный зад?       Тэхен уже был готов праздновать победу и даже немного ослабил атаку, при этом, совершенно не позаботившись о собственной безопасности в бою. - Да. Мой зад слишком дорого стоит, чтобы забывать о его защите!       Один меткий выстрел зацепил самоуверенного Лорда и тот упал на пол, проехав по нему несколько метров. Чонгук готовился нанести один смертельный удар, но ему помешала одна маленькая деталь – дверь в тронный зал скрипнула и на пороге показалась Джису. - Повелитель, я хотела…, - она застыла, в ужасе осознавая, во что только что влезла, сама того не желая.       Девушка, по мнению Тэхена, появилась в пучине сражения как раз вовремя. Парень сверкнул хищной ухмылкой и пульнул молнией прямо в беременную императрицу. В этот момент время для Джису как будто остановилось, но она не могла двинуться с места. Неужели это конец? Неужели сейчас она умрет? Неужели…. Молния разразилась громыхающим треском, когда соприкоснулась с человеческой плотью, однако императрица так и осталась стоять на ногах. - Отец…, - прошипел Чонгук, приходя в бешеную ярость, позволяя себе спустить с цепи своего внутреннего монстра.       Глаза его вспыхнули огнем и озарились ослепительным светом, крылья напряженно вздернулись, а когти и клыки резко увеличились в размере. Он позволил всем своим предыдущим воплощениям вселиться в свое теперешнее тело и разорвать обидчика на клочки, как собака разрывает старую тряпку. Нет ни жалости, ни сострадания…, лишь всепоглощающая ненависть к убийце за отца…, отца, который своим телом закрыл его супругу и еще не рожденного ребенка. - Я уничтожу тебя! – голос его резко и четко звучал, эхом разносясь по тронному залу. Будто он один говорит десятками голосов…. – Такой мусор, как ты, недостоин существовать в МОЕМ мире!       Чонгук расправил руки, сосредотачиваясь на выработке энергии для своего последнего удара. Тэхен, действительно, испугался, но, собрав все свои силы, решился воспользоваться моментом и атаковать уже самого Чонгука. Однако удар был тут же отражен, причем даже не Его Величеством. - Ты?! – содрогнулся Тэ. – Что ты здесь делаешь?! Я же собственноручно тебя прикончил! - Неужели ты не знаешь, что для отборного самое главное – благосостояние своего владельца? Ты угрожаешь его жизни, грязный предатель, вот я и пришел, - усмехнулся Гао. - Но…, но…, Как?! Это все потому что ты не простой раб, а бастард императора?! - Тэхен не мог поверить своим глазам, глядя на выжившего смертного. – Это не честно! У нас бой один на один! Юнги!       Мин мгновенно перехватил бой с рыжеволосым рабом на себя, скрестив их мечи. Напористыми движениями Юнги не прекращал нападать на равного себе соперника, но никак не мог задеть его или ранить. - Уже слишком поздно…, - злорадная ухмылка Гао заставила Юнги оглянуться назад. Повелитель Смерти собрал достаточно сил, чтобы сразить высокомерного Лорда раз и навсегда. - Нет…. Хозяин! – воскликнул Юнги.       Тэхен, осознавая, что сейчас победа, явно, не на его стороне, решает, все-таки, отступить. Собрав последние силы в кулак, ему удалось телепортировать себя и Юнги в безопасное место, прихватив заодно и Гао….       Сокрушительный удар Повелителя Смерти полностью уничтожил весь тронный зал…. Джису чудом удалось заставить себя бежать после всего того, что ей удалось только что увидеть своими глазами, чтобы спрятаться от гнева своего мужа и не попасть под горячую руку. Все-таки, Чонгук был страшным существом…. ***       Обыскав почти весь дворец и услышав грохот в тронном зале, Айзек и Рюо побежали туда, переживая, что Чонгук мог быть там, и с ним произошло нечто непоправимое. Когда рабы почти прибыли на место, им на глаза бросилась рыдающая девушка, поджавшая под себя коленки. - Госпожа, что произошло?! – Айзек бросился успокаивать императрицу. - Чонгук…. - Что с хозяином?! – подключился Рюо. – Где он?! - Он…, он…, - девушка никак не могла выговорить ни одного нормального предложения. - Где наш Повелитель?! – затряс ее плечи Айзек, пытаясь привести в чувства. - Он… там…, - Джису указала пальцем в направлении тронного зала.       Парни со всех ног бросились туда, предвещая увидеть самое страшное, однако, ворвавшись внутрь, обнаружили его живым и невредимым…. - Чонгук…, - прошептал Айзек, медленно приближаясь к господину. - Великие Предки…, Повелитель! Вы в порядке? Что здесь произошло? – еле сдерживал эмоции Рюо.       Чонгук сидел на коленях, склонив голову над безжизненным телом своего отца… героя, спасшего его женщину. Слезы скатывались по щекам владыки, никак не желая останавливаться. - Радуйтесь, мои подданные…, - вдруг заговорил он. – Война закончилась, и мы одержали победу. Рюо, мне очень жаль, но твой брат попал в руки Лорда Тэхена. Я ничего не сделал для его спасения. Скорее всего, он уже погиб….       В сердце отборного раба что-то кольнуло – захотелось рухнуть на разбитый вдребезги пол и рыдать во все горло. Рюо еле пересиливал себя, чтобы не поступить так, как хотелось поступить больше всего. - Для меня и Гао будет высочайшей наградой узнать, что его смерть принесла пользу Вашей победе, мой господин…, - Рюо просто склонил голову, не в силах больше смотреть на своего владельца. - Не сомневайся…. Если бы ни он, я был бы уже мертв, а ты вылизывал сапоги своему новому хозяину…. - Чонгук, - рядом присел Айзек и положил руку ему на плечо, - мне очень жаль, что так получилось. Прости, что я ничего не смог сделать…. - Если бы я потерял еще и тебя, то меня точно хватил бы удар. Мой отец погиб, спасая жизнь Джису и ее ребенку, Гао скорее всего тоже мертв. Хорошо, хоть вы у меня остались. Я так виноват перед всеми своими подданными… особенно перед Рюо и Кёйей…. Кстати, Кёйя, хоть, цел? - Да, с ним все в порядке. Он в безопасности. Теперь все хорошо…. - Тэхен сказал, что вы – бастарды империи..., - обратился Чонгук к Рюо, не сводя глаз с трупа отца. - Это правда?       Отборный раб тяжело вздохнул и, не подымая головы, тихо ответил на поставленный ему хозяином вопрос: - Мы с братом – плод забавы Вашего предшественника, Повелитель, но не более, чем Ваши верные слуги…. *** - Сегодняшний день стал для нас роковым. Никто не ожидал, какие потери мы понесем в этой войне. Мне, как действующему Повелителю Смерти, следовало быть разумнее в принятии своих решений, больше работать над собственными силами и способностями, думать о предотвращении всего этого ужаса… и с ответственностью подойти к выполнению своих обязанностей. Я не справился. Я признаю свою ошибку и раскаиваюсь перед лицом всего моего народа, будь дворянин или обычный раб. Моя самоуверенность привела к разрушению тысячи судеб, по моей вине тысячи детей остались сиротами и тысячи жен – вдовами. Но мы должны жить дальше, во что бы то ни стало. Мы не должны позволить жертвам этой кровавой расправы погибнуть просто так, ни за что! Я благодарен всем вам за силы и смелость, которые вы нашли в себе, чтобы пойти в бой за меня и мою честь, хотя цена оказалась слишком высока….       Пока Чонгук говорил свою речь, в стороне от него стоял Айзек с маленьким Кёйей на руках, а рядом с ними Джису и Рюо. Для маленького раба узнать о смерти отца было просто ударом в сердце со спины, он прижимался к Айзеку, еле сдерживаясь, чтобы не заплакать. - Твой отец – герой, Кёйя. Чонгук знаешь, что сказал? – Айзек не сводил взгляд с величественной стати Повелителя Смерти. – Что обязательно поставит в его честь, в честь Гао и в честь всех героев, погибших в этот день, памятник, который будет выше, чем его собственная статуя. Ты должен гордиться тем, что у тебя такой брат и отец, малыш. Крэс пожертвовал собой, чтобы спасти две жизни одновременно, а Чонгук сейчас решился сделать то, что не делал еще ни один Повелитель Смерти в истории.       Кёйя поднял заинтересованные глаза, полные слез. - Еще ни один владыка не считал нужным извиняться перед подданными за совершенные собой ошибки. Твой братик – первый, - улыбнулся Айзек.       Чонгук, закончив свою речь, расправил крылья и публика начала рукоплескать. Похоже, многих, действительно тронули слова их владыки, потому что в их глазах читалась вера в то, что все будет хорошо. Гук развернулся и отошел в сторону. Айзек опустил Кёйю на ноги и все четверо склонились перед Повелителем, выказывая свое уважение. Чонгук жестом приказал им встать ровно, потом подошел к Джису и подарил ей один нежный поцелуй, в котором чувствовалась вся горечь перенесенных им событий, и поднял на руки братишку, стерев слезы с его щек. - Ну, что…? Идем домой? – владыка улыбнулся, излучая свет и тепло.