Дочь Пожирателя Душ и Повелитель Смерти

- Доброе утро, Чонгук. Ну, как спалось? - Сколько вы еще меня тут продержите? – в глазах парня больше не было надежды ни на что. – Что ждет меня на этот раз…? Снова будете проверять мою регенерацию, которой у меня нет? Или займетесь выявлением у меня способности полета? А может…, продолжим эксперименты на основе чувствительности и болевого порока? Нет-нет, давайте вы снова спустите на меня собак, проверяя мою «сверхскорость»? Да поймите вы уже! Я – самый обычный человек! У меня нет никаких способностей! Лишь обыкновенная болезнь, которую никто не может объяснить…. Люди могут с этим жить совершенно нормальной жизнью, если их не терроризируют уроды в белых халатах! - Чонгук, успокойся. Сегодня мы будем проводить на тебе психологические тесты, чтобы проверить, насколько у тебя расшатана психика. Это пустая формальность, поэтому можешь считать, что у тебя выходной. - Хотите, я облегчу вам работу и сам расскажу, в каком состоянии находится моя психика? Но, перед этим, ответьте мне на один вопрос…. В каком состоянии может находиться психика человека, если его больше трех лет продержали в пыточной камере?! – если бы Чонгук не был прикован к собственной койке, то, скорее всего, уже придушил бы всех своих «палачей» голыми руками. - Если ты не прекратишь буянить, нам придется в очередной раз накачать тебя успокоительным. - Убейте меня…. Я умоляю вас, не мучайте меня…. Я уже настрадался от жизни! Я пережил такое, что и врагу не пожелаешь! - Вот именно! – улыбнулся ученый. – Вот именно, Чонгук! Тебе удалось выжить после тех экспериментов, от которых не выживал еще ни один подопытный! Мы тестировали многие препараты на постояльцах тюрем и психбольниц, но ни один из них не выжил. А тебе это удалось, и ты до сих пор в прекрасной физической форме. Эти препараты никак не влияют на твой организм! Ты просто одно из чудес света! Это невероятно! - Но…, почему…? Этого просто не может быть, чтобы…, - Чонгук задумался, чтобы не выпалить вслух свою тайну. – «А что, если это, действительно, так, и я наделен бессмертием и в мире смертных? Нет…. Это просто абсурд! Моя сила заключена в…, в моей душе…, - и тут Чонгука осенило, - а ведь и правда…. Если моя душа, само мое сознание, проживает и там и здесь, может ли быть такое, что часть моих сил Повелителя Смерти передалась мне сюда? Ведь если задуматься, мое тело Повелителя Смерти – это лишь оболочка, хранящая в себе душу властителя погибели…. А вдруг получится…?». - …таким образом мы сможем использовать тебя, чтобы создать непобедимую армию, обеспечив себе, тем самым, бесстрашное будущее! Эй! Ты меня слушаешь вообще? - Не подходи, - Чонгук занял боевую готовность. – Если ты прикоснешься ко мне, хотя бы один раз, жалкий смертный, я отберу у тебя жизнь! - Опять он бунтует? – в кабинет вошел Тэхен. – Я же говорил, когда он снова начнет буянить, пустите по его телу электрический заряд, который мог бы его отрубить и все, экспериментируйте себе спокойно. - Но это может быть не безопасно для его жизни! – возразил ученый. – Мы еще не выявили переломную точку, чтобы…. - ААА! – со всей силы заорал Гук от нестерпимой боли.       Не дав старику в белом халате закончить фразу, Тэхен вытащил из кармана свой шокер, без которого не ходил по территории секретной государственной базы в целях самообороны, подошел к Чонгуку и, пока тот мотылял руками, пытаясь отбиться от него, всадил в тело заключенного два металлических штыка и нажал на кнопку. Нещадно наблюдая, как парень бьется в агонии, Тэхен не стал сдерживать ухмылку и, спустя несколько секунд такой пытки, позволил Чону рухнуть к его ногам. - Вот и все. Продолжайте работу, - Тэхен махнул рукой и вышел столь непринужденно, будто это не он сейчас отрубил молодого парня мощным зарядом электрического тока. *** - ААА! – энергетический поток, направленный в тело раба, заставлял вибрировать каждую частичку его тела нервными импульсами, а сам он превозмогал страшную боль. - Какой живучий все-таки…. Юнги, ты тоже можешь терпеть все эти пытки столь долгий промежуток времени? Вас, отборных, этому обучают, или это из-за его кровного родства с предыдущим Повелителем Смерти? - Осмелюсь предположить, что второй вариант звучит убедительнее. Нас, конечно, обучают тому, как противостоять пыткам и наказаниям без сопротивлений желаниям господ, но три с половиной года…. - То, что я сын предыдущего воплощения хозяина, - тяжело дыша, заявил молодой раб, - не имеет никакого отношения к моей выносливости и силе воли. Уж поверьте мне, благородный Лорд! – съязвил он. - Ты! – звонкая пощечина заткнула рыжеволосого. – Почему ты не желаешь подчиняться МНЕ?! Почему?! - Ох, господин Тэхен, я прошу прощения, но причину я уже излагал на протяжении всех этих лет плена…. У меня уже есть хозяин! И я не собираюсь становиться предателем, только чтобы облегчить свою участь! Я лучше умру! Или проведу всю жизнь на рудниках! Но никогда ни за что не позволю себе отречься от своего хозяина. - Он сам уже давно от тебя отказался! Пойми ты, наконец, что не нужен ему! Ты не представляешь абсолютно никакой ценности для человека, у которого таких, как ты, целое подземелье! - Ну, значит, так и нужно…. - И ты так легко с этим смиришься? Тебя выкинули, забыли о тебе, а ты все еще верен ему? Какой же ты глупец! – Тэхен вновь выпустил заряд из кончиков своих пальцев. – Жалкое ничтожество! - ААА! – вновь заорал пленник. – Великий Каратель…. Признаюсь, именно таким я и представлял Вас в детстве…. Помню, надзиратели пугали нас Вашей жестокостью…. А ты, Юнги? Помнишь? – Гао лишь коварно улыбнулся в ответ на боль. – Они говорили, что, если мы будем плохими рабами для Повелителя Смерти, он продаст нас в руки Великого Карателя. Похоже, Юн, мы с тобой были плохими рабами, раз оказались здесь…. В лапах этого…. - Замолчи! – перебил его белокурый сильным ударом по лицу. – Ты не в том положении сейчас, чтобы позволять себе болтать лишнего. Мой хозяин слишком милостив, раз оставил тебя в живых, но знай, что всему есть предел, и терпение моего господина – не исключение. - Да, ты прав. Терпение нашего с тобой господина не вечно. И ты прекрасно понимаешь, о ком я говорю. ***       Владыка проснулся в холодном поту. Не в новинку для него такие ночные пробуждения после того, как жизнь в Корее для него приобрела новый оборот. Глубокой ночью измученные рабы, обычно, сладко спали, поэтому логично, что никто не стоял на коленях около его кровати, чтобы предложить свои услуги. Однако, только Чонгук решил позвать кого-нибудь, как что-то его остановило. Это «что-то» поманило правителя выйти в коридор и направиться в библиотеку. Молодой император повиновался внутреннему зову и последовал за ним к указанному месту.       Проходя по коридору мимо смертных, так и уснувших на полу во время мытья полов, Чонгук думал о том, чтобы вернуть их к работе, но, заметив бледные лица со страшными синяками под глазами, решил дать им небольшой отдых. В конце концов, выносливости смертных есть предел, и приходит он намного раньше, чем у бессмертной элиты.       Поднявшись по лестнице на самый верх, Повелитель потянул на себя скрипящую дверь и вошел в библиотеку. Подойдя к стеллажам с книгами, император положил руку на одну из полок, и, откуда-то сверху, ему на голову свалилась очень старая тетрадь, некоторые листы которой разлетелись по полу. - Черт! Напугала меня…. Что это? – Чонгук поднял несколько листов, исписанных древними иероглифами, а после и приблизился к самой тетради, обшитой черной кожей. – «Дневник Альеарда», - прочитал он едва читаемую надпись на обложке. – Если мне не изменяет память, это самый первый Повелитель Смерти, официально пришедший к верховной власти….       Владыка сел за стол и открыл тетрадь на первой странице: «Я пишу это, чтобы передать моему наследию, которое будет жить даже после моей смерти, знания, которые приобрел за свою, полную жестоких испытаний, жизнь. Но, перед этим, я хочу признаться, что пришел к власти не самым честным способом, и боюсь, что за мои проступки будут страдать дальнейшие поколения». Многие слова, строки и целые абзацы были беспощадно стерты временем, поэтому Чонгук с трудом понимал, о чем вообще идет речь. «Если мой потомок будет читать этот дневник, умоляю тебя, не повторяй моих ошибок!». Обрывок листа не позволял читать дальше, поэтому Повелитель перевернул страницу в надежде найти что-то, что могло бы позволить ему помочь развить его способности, чтобы он мог легко использовать их, не прибегая к ожиданию случайного установления контакта со своими предыдущими воплощениями. Ему хотелось всецело контролировать ситуацию, а не надеяться, что все произойдет само собой в нужный момент. А вдруг не произойдет?       Парень перелистывал страницы в поисках каких-то вставок и выписок, пока не наткнулся на одну интересную вещь: «Мое дитя не убиваемо. Кто бы ни посмел совершить покушение на него, мой сын выживал. Смертельные раны ему нипочем. Лишь отцовское слово способно лишить жизни отпрыска Повелителя Смерти – его собственная своевременная погибель». - Гао! Рюо сказал, что они с братом – плод забавы моего предшественника. Не значит ли это, что… Гао будет жить, пока я ему не повелю умереть на правах Повелителя Смерти? Только вот стоит ли рассказывать об этом Рюо? Стоит ли давать этому рабу ложную надежду? А вдруг я ошибся, или чего-то не понял? Это вновь разобьет его сердце…. Нет, я не могу рассказать ему об этом, пока не буду уверен наверняка.       Чонгук вернулся к изучению тетради, периодически просматривая информацию с оторванных листов, в надежде найти что-то похожее на справочник, учебник или пособие, но все было четно…, и когда Его Величество, наконец, отчаялся, на глаза ему попался листок, который он не заметил, подбирая разбросанные части дневника. На этом обрывке было кровью начертано несколько несвязанных друг с другом фраз: «Мощь Уравнителя», «Жертвоприношение», «Энергетические потоки», «Мост к вратам погибели», «Во власти смети». - И что это значит? Как мне все это понимать? Должно же быть еще что-то, кроме этого дневника! Или подсознание завлекло меня сюда, чтобы рассказать о том, что один из моих отборных рабов жив и не желает возвращаться под мое влияние?! - В душе Гука все кипело страшной яростью от собственного бессилия и непонимания. – Давайте, Великие Предки! Дайте мне еще что-нибудь, что могло бы помочь мне в решении этой чертовой загадки! Повеливаю! Немедленно! – парень со всех сил стукнул кулаком по столу, переломав его пополам, и, тяжело вздохнув, чтобы успокоиться, уселся в кресло. – И что мне делать со всем этим? Если здесь и были ответы на мучащие меня вопросы, то они уже давно уничтожены беспощадным временем…. И на что я потратил свои беззаботные годы, когда нужно было учиться? Если бы ни я и моя тупая голова, не случилось бы никакой гражданской войны, не погиб бы отец, не пропал Гао…. Я самый никчемный Повелитель Смерти в истории…. ***       Ближе к восходу солнца Рюо и Айзек привели себя в надлежащий вид и вышли из комнаты, чтобы помочь остальным рабам в подготовке к празднику, однако, каким было их удивление, когда хозяина не оказалось в своей постели. Рюо аж побледнел, представив, что, пока он нежился в своей постели после тяжелого дня, его хозяина могли похитить, и сейчас держат его где-нибудь в темном сыром подвале или еще чего хуже…. - Рюо? Эй, Рюо! Рюо, приди в себя! – тряс его за плечи напарник. – Ты чего? Скорее всего, Повелитель просто проснулся слишком рано и решил где-нибудь прогуляться. - Но почему он не разбудил нас?! – запаниковал парень. - Не знаю. Возможно, мы каким-то образом вызвали у него жалость. Ты, главное, не паникуй. Я уверен, что он где-то во дворце. Похоже, накрылась наша с тобой помощь в подготовке к празднику. Идем, поищем его. - Ладно…, как скажешь….       Рабы обшарили весь дворец в поисках владыки, внимательно осматривая каждую из комнат. Никто из прислуги не видел Повелителя и лишь обеспокоенно разводили руками, заставляя Рюо медленно сходить с ума. Несколько часов они потратили на осмотр огромного дворца, но так и ничего не нашли…. ***       Каждое утро в библиотеку приходил Кёйя, чтобы взять литературу, необходимую ему для учебы, правда, в этот раз, вместо литературы он наткнулся на, погруженного в свои мысли брата. Мальчишка хотел развернуться и уйти, чтобы не мешать Повелителю в его размышлениях, но передумал и медленно приблизился к нему со спины. - Доброе утро, Великий и Всемогущий…, - он опустился на колени и склонился ниц. – Что привело Вас сюда в такую рань? - О! Кёйя, ты напугал меня! Кто позволил тебе подкрадываться ко мне со спины?! – Разозлился Чонгук, но тут же решил остепениться. – Больше никогда так не делай. Я же мог навредить тебе…. - Прошу прощения, мой Повелитель…. Больше такого не повторится…. - Эх, ладно…, - с тяжелым вздохом Чонгук простил своего братишку за необдуманный шаг. – Кёйя, ты часто здесь бываешь…. Не находил нечто подобное? – Чон протянул брату обрывок с непонятными ему фразами, написанными кровью. - «Жертвоприношения» и «Энергетические потоки»…. Звучит знакомо. Я находил книги с такими названиями, но Гратос отобрал их у меня, выпорол и сказал, что это не моего ума дело, читать священные письмена древних…. Он сказал, что предыдущие Повелители Смерти строго запрещали смертным, да и бессмертным тоже, прикасаться к этим книгам. Якобы в них хранятся знания, не предназначенные для посторонних глаз. - Ты видел эти книги?! – просиял владыка. - Простите! Умоляю, помилуйте, Повелитель! Этот раб не знал о сущности этих древних писаний! Пощадите…, - мальчик припал к ногам брата, трясясь от страха. - Где ты взял эти книги?! Куда дел их потом?! - О, Светлейший, не гневайтесь на своего подчиненного…! Я нашел эти книги на полках в тайной комнате библиотеки, которую обнаружил случайно. После того, как меня выпороли, эти письмена унесли куда-то, но я не знаю, куда…. - Подожди…. Тайная комната? Здесь? В моей библиотеке? А почему я об этом ничего не знаю? Как от меня вообще посмели скрывать такие вещи?! В этом дворце жили сотни моих предшественников, которые могли передать мне свои знания и опыт через какие-то записки, а от меня скрывают существования каких-то потайных мест моего дома?! Какого черта?! Я тут три года медленно схожу с ума, пытаясь понять, что я делаю не так, а ты утаиваешь от меня ТАКОЕ?! - Повелитель, милуйте! Я думал, Вы знаете…. - Ты думал?! Ты, сука малолетняя, думал?! В твою компетенцию не входит думать. Это моя работа! Ну-ка, покажи мне эту дверь, о которой ты говорил. Живее!       Кёйя подскочил на ноги и бросился к стеллажу с книгами, код которого разгадал совершенно случайно. - Вот он, мой Повелитель…. Это то самое место, которое привело меня туда, куда не должно было вступать ни одно ничтожество моего уровня…. - Ну? И чего же ты ждешь? Открывай, давай! - Ваше Величество! – мальчик упал на колени и молитвенно сложил руки. – Я не помню комбинацию из книг, которую ввел тогда! Умоляю, я не вру! Если бы я мог, я бы уже открыл Вам дорогу, но…. - Отойди!       Кёйя вздрогнул и отбежал в сторону. Император приблизился к стеллажу и начал передвигать его в сторону. Приложив всю свою физическую силу, ему удалось сдвинуть книжный шкаф с места, но за ним не оказалось ничего, кроме голой стены. - Кёйя, это что? – раздражение в голосе еще сильнее напугало мальчишку. - Я не знаю! Честно, здесь был проход! Он был прямо тут и вел в пыльную комнату, стены которой были увешаны паутиной. Там темно, потому что нет окон, и солнечный свет совершенно не проступает туда. Я говорю Вам правду! Брат, клянусь! - Где? Кёйя, где?! Ты видишь нечто похожее на то, что ты мне только что описал? Видишь?! Может это я какой-то слепой?! Пошел прочь, чтобы я тебя не видел, чертов обманщик!       Кёйя сорвался с места и выбежал из библиотеки, чтобы не вызвать еще больший гнев в свой адрес. Чонгук, разочаровавшись еще больше, стукнул кулаком в стену, почувствовав странную боль. Опершись спиной об стену, Чон медленно сполз по ней на пол, утопив пальцы в волосах. - Ну почему, как только у меня появилась надежда, жестокая реальность нещадно отнимает ее…?       Спустя несколько минут монолога Повелителя, двое его рабов, наконец разузнавших о локации хозяина и о его душевном состоянии у его брата, примчались к нему со всех ног и, заметив господина на полу, бросились к нему. - Хозяин, успокойтесь. Все хорошо. Кёйя рассказал нам, что произошло. Мы обязательно найдем книги, которые Вас заинтересовали, - клялся Айзек, чтобы привести лучшего друга в чувства. - Да, хозяин. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы достать то, что понадобилось Великому и Всемогущему Повелителю Смерти, - подхватил Рюо. – Обещаем…. Ваше Величество…? - Император, сегодня у Вашей супруги день рождения. Это повод отвлечься от негативных мыслей и успокоиться. Пойдемте с нами и…. - Замолчите, оба! Не обращайтесь со мной, как с маленьким ребенком! Я сам решу, что для чего будет являться поводом! Отвалите…. И вообще, кто сказал, что этот день как-то отличается от остальных? У меня нет настроения праздновать, а значит – праздника не будет.       Чонгук встал и направился к выходу из библиотеки, оставив Айзека и Рюо в абсолютном недоумении….