За гранью понимания

      Денис зашел на кухню, где все уже сидели за столом, включая Сороку. Непроизвольно провел ладонью по переносице, чуть сморщившись, а затем попытался выпытать улыбку: как-никак жениться собрался. Наконец-то. Надя кивнула ему, чтоб садился рядом с ней. И получалось так, что Денис сидел практически напротив Андрея. Становилось не то что не по себе, но… снова что-то грызло внутри. Наверное, от этого ему никогда не избавиться, особенно находясь в этой квартире, находясь с этими людьми. У него был шанс начать жизнь с нуля, уехать, перечеркнуть всё и изредка звонить Маше. Он сам отказался от него. Он остался. Значит, нужно терпеть. Никто не был виноват в его положении, кроме него самого. Это он, только он виновник всех бед.       Надя шепнула Денису, чтоб сделал лицо попроще; тот вздохнул и попытался выдавить улыбку, которая бы хоть немного походила на искреннюю. Его все еще немного поколачивало неким ознобом изнутри, в голове повторялись вновь и вновь будто в тумане сказанные слова. Надо было хоть немного расслабиться, надо было как-то дать себе установку, что все хорошо. Маша поглядывала на него, словно спрашивая одними глазами, что это сейчас было. А он и сам уже переставал понимать. Но раз решил оставить всё, как есть, будь добр улыбаться и не портить всем настроение кислой рожей — примерно это он читал на лице Сороки.       — Машенька, дядя Денис с тетей Надей решили пожениться, — Денис расслышал это сквозь наплывший на него туман собственных мыслей, мотнул головой и посмотрел на Машку, которая теперь рассматривала их с Надей.       — Как? Мы же договорились, что, когда я вырасту, дядя Денис на мне поженится, — девочка удивленно посмотрела на припомнившего давнюю шутку-обещание Игнатьева. Он кашлянул в кулак, а Надя наигранно обернулась к нему и спросила: «Значит, ты от меня невесту скрывал?».       Сорока усмехнулся и съел кусок торта. Андрей улыбнулся: не думал он, что спустя столько времени Маша еще помнит ту их игру. Денис тоже не ожидал. Ляпнул на свою голову в азарте и чтоб ребенка не обидеть. Теперь надо было действовать так же: чтоб не обидеть Машу. Да и Надя всем своим видом показывала, что ждет, как он будет выпутываться. Ее это забавляло, а ему надо как-то сделать так, чтоб обошлось без слез.       — Дамы, я не понимаю, за что вы боретесь, — хохотнул Сорока.       — Маш, ты понимаешь… — начал было Денис, но сама Маша перебила его:       — Но тетя Надя хорошая. Ей можно. Я все равно уже Пашку из нашего класса люблю.        Андрей поперхнулся. Видимо, настает и в его отцовской жизни момент, когда на горизонте нарисовываются «женихи». И теперь это не «дядя Денис». Тут хоть спокойно и понятно всё. Нет, ничего плохого в детской влюбленности Андрей не видел, скорее просто не был готов к такому.       — Такое надо отметить, — прокашлявшись, проговорил Андрей, встал из-за стола и достал бутылку вина, потом вынул и бокалы. Маше же не досталось ни бокала, ни содержимого бутылки. Остальным Климов налил понемногу и, улыбнувшись Маше, а потом и Денису с Надей, сказал: — одни влюбленные вокруг, куда деваться.       — Ну, там еще Марк был, но Паша лучше, — ненавязчиво и будто самой себе сказала Маша, а Андрей сделал глоток вина. Сколько там еще было потенциальных ухажеров? Паша, Марк, а это ведь еще только начало! Не думал он, что это начнется так быстро. Да он вообще не заметил, как быстро она выросла. Для него она все еще была тем же маленьким Гусенком. А уже мальчиков отшивает…       — А мне это что-то напоминает, — Денис припомнил год, когда они с Андреем оба пытались произвести впечатление на Наташу. Сейчас Денис уже не жалел о том, что тогда выбор пал не на него, а вот в то далеко время… Было все же обидно. И дело ведь не в выпитой тогда бутылке водки, у него в любом случае не было шансов. Он был просто другом. Тогда это выводило из себя, а сейчас рядом с ним сидела Надя, согласившаяся стать его спутницей жизни. Теперь всё повернулось и перевернулось… А иногда все же хотелось вернуться назад: где они еще молодые, где всё еще впереди и жизнь только начинается. Она и сейчас вроде не заканчивалась, но тогда и на мир смотрели по-другому, и мир их по-другому воспринимал. Сейчас они уже взрослые, зрелые, а тогда были детьми, почти детьми.        Андрей вдруг усмехнулся и покачал головой, при этом смотря на Дениса. Теплота от взгляда Климова передалась всем, сидящим в комнате. Он пытался перенести в то далеко время, но тогда из всех присутствующих в его жизни был лишь Денис и… Наташа. Тогда еще просто подруга. Андрей как-то не то мечтательно, не то задумчиво улыбнулся еще раз и сказал: «Денис, а помнишь пари? Ну, тогда, давно. Помнишь, что было потом?».       — Стыд и позор… — вздохнул Денис. — Ты не мог ничего другого вспомнить?       — Ну-ка, ну-ка, — воодушевилась Надя и облокотилась о стол. — И что за пари?

***

      — Парни, а я говорила, что не буду растаскивать вас пьяных по домам! — такси подъезжало к дому Климова, куда Наташа предполагала выгрузить Андрея и Дениса, находящихся сейчас в непонятном жидко-газовом агрегатном состоянии.       Таксист ругался в кулак, смотря на изрядно выпивших клиентов. Девушка же, севшая к нему на переднее сидение, часто оборачивалась к ним и качала головой. Эти парни никогда так не напивались, по крайней мере при ней, за год их общения. А тут — по бутылке водки в одно горло. Ладно, Денис выпил чуть меньше из-за того, что проиграл. Но сейчас по нему было не сказать.       Если изначально оба крепко держались на ногах, разговаривали не то что разборчиво, а даже твердо и уверенно, то потом алкоголь, видимо, всосался в кровь, и Наташа поняла: дело швах. Хоть и говорила, что не будет с ними таскаться — не на улице же бросать. Найдут ведь приключений на свои… головы. Или рухнут где-нибудь от переизбытка чувств, ну или алкоголя в крови. Дружеский вечер перетекал в пьянку, шутки и признания в любви — в пьяный бред, а два здоровых парня — в неподъемный груз для хрупкой девушки.       Был вариант позвонить брату, но стало как-то стыдно, да и Юра бы явно не одобрил таких ее «друзей». Он всегда, казалось Наташе, излишне ее опекал, а уж если увидит Андрея и Дениса в таком состоянии, лучше не думать, что будет. Значит, разбираться с ними она будет одна, и делать это надо быстрее: пока оба еще стоят на ногах. Ей всегда были противны пьяные, и видеть такими Дениса и Андрея было неприятно вдвойне. Им-то, понятное дело, сейчас хорошо. Вон как улыбаются. А она сейчас думала не о предстоящем замужестве — предложение-то Андрей сделал ей в здравом уме, — а о том, как решить проблему.       — Вы извините, они… да дураки они! — грозно глянув на заднее сидение, где о чем-то мычали — полноценным разговором это уже нельзя было назвать — Климов и Игнатьев, Наташа всунула таксисту деньги и вышла из машины.       Свежий воздух взбодрил и ее, и, как ей показалось, их. Уже радовало, что они до сих пор в состоянии стоять на ногах — в квартиру ей их не дотащить в любом случае. А если все же звонить Юре, то потом оба пожалеют о том, что взяли эту водку даже в руки и выпить даже рюмку — не то что по бутылке. И впору бы обидеться и уйти — испортили ей вечер своими раскрасневшимися рож… лицами.       — А давай… а давай еще пари… — донеслось до Наташиного слуха; этот заплетающийся голос принадлежал Денису. Покачала головой и, не дожидаясь ответа Андрея, пошла прямиком к подъезду, молча, не говоря с ними.       — И какое? — ответ Андрея все же последовал, к Наташе подходить не спешили: оба даже в пьяном угаре хотели выяснить, кто круче. А Наташе уже казалось: если они сейчас не угомонятся, встанет и уйдет. И пусть потом просыпаются хоть в клумбе, хоть на лестнице, хоть в Якутске — а они такое могли, она не сомневалась. Стояла около подъезда, постукивая каблуком по асфальту и скрестив руки на груди. Всё, что сейчас происходило, ее порядком раздражало. Два здоровых, нормальных парня превратились во что-то бесформенное.       — А кто первый до квартиры дойдет! На ста-арт…       — Марш уже! — раздраженно прервала Наташа и, приложив ключ, забранный у Андрея, распахнула дверь. — Я вроде вообще ни за кого замуж не выйду! Алкоголики! — и первая зашла в подъезд.       И практически тут же за ее спиной послышались тяжелые шаги. Наташ вздохнула и молча пошла вверх по лестнице, скоро ее обогнали двое, от которых за километр разило водкой. Да, своих она сегодня могла найти с закрытыми глазами и спутать, если что, с местными алкоголиками. Хотя от ее друзей одновременно с этим все еще немного пахло одеколоном. Да, точно не ошибется в выборе. Может, потому, что за год общения они ни разу не напились так, ни разу не показали какого-то грубого или хамского отношения к ней, не приставали и не намекали ни на что дурное, она и сейчас ничуть не сомневалась в том, что даже с такими — она с ними в безопасности и никакого подвоха с их стороны ее не ждет. Она им доверяла.       И к третьему пролету, абсолютно не напрягаясь, Наташа уже спокойно их обогнала и не сказала при этом ни слова, просто прошла мимо и продолжила подниматься, не оглядываясь назад. Денис с Андреем решили еще немного ускориться, но желаемое — не всегда действительное, а заплетающиеся ноги и сдающую дыхалку водка им обеспечила. На очередном пролете Наташа услышала позади себя какой-то шлепок, тяжело вздохнула и уже поняла, что это кто-то из ее ухажеров навернулся на ступеньках. Пьяным море по колено, потому переживать сильно не стала, да и звук явно говорил о том, что серьезного ничего не случится.       Все же посмотрела вниз и увидела, как два неуклюжих ребенка полугодовалого возраста, запутавшись в собственных руках и ногах, пытаются подняться. Хотя нет, дети это бы сделали быстрее и ловчее, а эти, кажется, путали, где своя рука, где друга.       — Быстрее, алкоголики, а то сама за себя замуж выйду! — негромко крикнула Наташа и спокойно пошла вверх: оставался всего один пролет, а стоять и ждать их потом, выглядывая из квартиры: не случилось ли чего — не очень приятная перспектива.       Ключи от квартиры она тоже забрала у Андрея. Климов лишь усмехнулся в тот момент, мол, уже и ключи берет, и командует — точно его жена. Денис лишь ослабил — а проще сказать развязал — галстук и промычал: «Это мы еще посмотрим!». Наташа все же уже успела открыть квартиру, войти в нее и освоиться, когда Климов и Игнатьев ввалились туда же.       Наташа поняла, что нужно было делать фото-финиш, только когда завязалась ссора по поводу, кто первый вошел в квартиру. Каждый стоял на своей кандидатуре и просил Наташу подтвердить это, а та лишь отмахивалась и говорила, чтоб разбирались сами, она вообще с ними не разговаривает. Фыркнула, глядя на их пьяные лица, и ушла в комнату, чтоб расстелить диван. Но только она отыскала постельное белье, как услышала странные звуки из прихожей. Тяжело вздохнула, дунула на выбившийся из прически локон и вышла к парням. Те пытались изобразить подобие драки. Вернее, им-то казалось, что они неплохо так дерутся, судя по всему. Свалиться на пол они смогли без особого труда и кататься по нему тоже, при этом пытаться наносить удары и издавать какие-то мычаще-рычащие звуки они тоже еще могли, но слов сложить из этих звуков Наташа уже не могла.       — Прекратили! — громко сказала она и ударила каждого ладошкой по спине. Боли это им явно не причинило, но, может, хоть до мозгов дойдут, какой балаган они тут развели. — А то я прямо сейчас уйду! И на звонки отвечать не буду! И замуж ни за кого не выйду! И вообще видеть вас не захочу!       Наташа перебирала вслух различные варианты, надеясь, что хоть какой-нибудь подействует на затуманенный алкоголем мозг. Хоть чей-нибудь.       — Связалась с вами на свою голову! — когда Денис и Андрей уже успокоились и оставили друг друга в покое, отмахнулась Наташа и снова ушла в другую комнату.       — Мы… Мы… — начал Андрей.       — А что мы? — подхватил Денис.       — А мы вообще… ничего…       — Вот и я вижу, что вы «ничего». Ничего не соображаете, — наспех постелив горе-ухажерам, съязвила Наташа и ударила ладонь о ладонь, — и ничего не понимаете.       Помятые, вдрызг пьяные, пахнущие своей треклятой водкой — они вызывали у нее отвращение. Никогда не думала она, что два ее лучших друга окажутся перед ней вот в таком состоянии. И это ведь они свое превосходство пытались ей продемонстрировать! Господи, лучше б согласилась на заплыв до берега… С трезвыми хоть проще. На них и кричать смысл есть, а тут как об стенку горох — отскакивает, и всё.       — А давай еще пари! — теперь инициативу проявлял Андрей. Денис заинтересованно посмотрел на него.       Наташа махнула на обоих рукой и ушла из комнаты. Хоть куда, лишь бы не смотреть на них таких. Скорее бы уже протрезвели и стали на людей похожи. Потом еще извиняться будут, это она знала. А пока что им кажется, что они этакие герои, чуть ли не боги, а сами скатились до уровня развития маленьких детей. Следователи СК сейчас стояли в соседней комнате и пошатывались из стороны в сторону! Да уж, она однозначно одна из тех немногих, кто видел их вот такими.       — Что ты предлагаешь? — подперев подбородок кулаком, сильно покачнувшись, спросил Денис и попытался раскрыть пошире закрывающиеся самозабвенно глаза. — Если вверх, то я не доб… доползу…       — Кто первый уснет, тот… тот…       Игнатьев прислонился к стенке, около которой стоял и практически тут же сполз по ней, сначала еще показывая Андрею, что слышит его, а потом и вовсе свалившись на пол.       — а…тот Денис, — завершил Андрей и сам, считая, что это пари он выиграл, хотя даже условия особо не успел поставить, дошел до расстеленного Наташей дивана и завалился туда прямо в обуви.       Наташа же, вышедшая на тишину (а как известно, если детей не слышно — значит, нашкодили) обнаружила обоих в отрубе: одного посреди комнаты с раскинутыми в стороны ногами, другого в более приличном положении: на диване со свисающей с него правой рукой и, соответственно, ногой. Покачала головой: ну и дураки. Но не обижалась на них. Не со зла ведь. Да и завтра она явно не будет с ними милой и ласковой. Пожалеют еще, что так рвались ее в жены взять. Решила, что останется тут на ночь: пока они добирались и разбирались, на улице уже стемнело. Да и утром она будет одна из всех троих нормально соображать. Надо же им рассказать во всех красках, что они учудили в состоянии опьянения, а то помнила она, как оба усмехались над пьяными выходками своих подопечных, доставшихся им по долгу службы. Вот и сами попали по ту сторону баррикад.       Наташа и чаю выпила с тем, что нашла в холодильнике Андрея, и хотя бы умылась перед сном, и только потом села на кресло, на котором, по-видимому, ей придется провести эту ночь. Ничего другого в небольшой квартире Климова не было. Утром она устроит им, протрезвевшим, с пьяных спроса нет. Выбирают они тут, за кого ей выйти. А может, она сама уже давно решила в глубине души? Ее они спросить не хотят? Впрочем, об этом она тоже завтра им скажет. Утро вечера трезвее.       Неудивительно, что наутро первой проснулась Наташа. Два алкоголика все еще храпели — один на полу, второй на диване. Покачала головой, потом покрутила в разные стороны, разминая мышцы и разгоняя кровь: все затекло за ночь, проведенную в неудобном положении. Она-то хоть подушку и плед нашла себе, Денис вообще на полу кости ломал. Сами захотели. Не жалко. Решила найти, где у Андрея аптечка. Это утром для них явно начнется не с кофе, а с аспирина. А вот оставить их без него, пусть помучаются! Но это было для нее слишком жестким решением по отношению к ребятам, поэтому скоро аптечка была найдена — Наташа и сама удивлялась, как всё находилось почти сразу. Хотя, может, потому что квартира была невелика и спрятать было особо негде. Да и аптечка — такая вещь, которая под рукой должна быть. Даже в самых… даже вот в таких случаях.       Когда она вернулась в комнату, Андрей уже очухивался. Пытался разлепить глаза и хоть что-то вспомнить. Огляделся: он в своей квартире — уже радует, что не в клумбе. Посмотрел в прихожую, где, распластавшись на полу, лежал Денис, не подавая особых признаков жизни. А потом в комнату вошла Наташа с аптечкой в руках. Андрей сглотнул, хотя во рту пересохло.       — О, очнулся. Вы вчера просто до смерти напились! — строго начала Наташа. — Андрей, разве так можно?!       — А… он?.. — указал в сторону неподвижного Игнатьева.       — Труп! Бери лопату, пошли закапывать! — сыронизировала она, даже не подумав, что Климов в таком состоянии примет ее слова на веру, и по-видимому так и было, ибо он вылупил на нее глаза, а потом осторожно перевел их на Дениса. — О Господи… Сейчас проспится. Что с ним сделается.       Наташа без слов протянула Андрею пластинку с таблетками, потом удалилась за водой — Климова было жалко поднимать и отправлять на кухню, и скоро подала ему стакан, услышав «спасибо». Сейчас он напоминал ей того Андрея, к которому испытывала нежные, теплые чувства. К Денису они были другие. Тоже сильные, но иные. Другого характера. Она любила их обоих, но каждого по-своему.       Денис что-то промычал и поморщился, пытаясь оторвать голову от твердого пола. «Где я?..» — донеслось до Наташи и Андрея. Да, Андрей хотя бы без вопросов узнал собственную квартиру.       — В аду, — крикнул ему в ответ Климов, а Денис вздрогнул, резко повернулся, а потом схватился за затекшую за ночь шею.       — Значит так, мальчики, если такое хоть еще раз повторится… — решительно начала Наташа, видя, что теперь ее слышат оба, — мы с вами попрощаемся. Вы поняли? — а в ответ только вымученное «угу» с разных концов квартиры и вопрос из прихожей: «А что было-то?».

***

      — Да-а… — протянула Надя, сдерживая смех глядя на Дениса. — Это у вас обязательный ритуал перед женитьбой или выборочный?       Маша убежала в свою комнату. Вернее, Андрей ее отправил делать уроки, а то такие подробности их бурной молодости вряд ли для ее ушей. Сорока смотрел то на Дениса, то на Андрея, которые, едва не перебивая друг друга, рассказывали эту историю, и с трудом верил, что эти люди были на такое способны. Особенно Денис. Да у него же на лбу написано «пижон». А тут такое…       — А ведь ты тогда не сказал, выиграет или проиграет тот, кто первый уснул, так что, — припомнил Денис.       — Ой, можно подумать, ты помнишь это, выпил меньше, а свалился раньше, — в шутку махнул рукой Андрей.       — Да я тебе фору дал!       — И водку ты специально медленнее пил?       Эта полушуточная перебранка забавляла всех, включая непосредственных ее участников. В том времени было теплее, легче, туда хотелось вернуться и вновь почувствовать эту головную боль с утра, снова услышать эти рассказы о их пьяном бреде… Чтоб не было всего того, что случилось. Единственное, что Денис бы хотел забрать с собой, — это Надя. А больше у него ничего здесь и не было.       — Мне начинать готовиться к чему-то подобному? — усмехнулась Надя. — Или сразу отказаться от идеи выйти за тебя?       — Мне Наташа тогда примерно это же сказала, — вспомнил Андрей ее слова.       Она в то утро была необыкновенная: вроде и крайне недовольная их поведением, а вроде и все равно заботливая и нежная. Тогда он еще раз убедился в твердости своего намерения жениться и искренности своих чувств. Это было не пари. Это была любовь. Чистая, светлая — такой у него не будет больше никогда в жизни. А ему и не нужно. И теплая грусть охватила Андрея в этот момент. Он вспоминал ее нежные руки, лучезарную улыбку, любящий взгляд… Это было невозможно забыть, это навсегда в его сердце. И другой ему не нужно. Не нужно поддельной любви, которая будет лишь для того, чтобы быть. Он так не привык.       — Да не буду я пить, не смотри на меня так! А вообще, весело было… — как-то слишком неоднозначно посмотрев на Климова и слегка прищурившись, проговорил с задором Денис.       Андрей же отозвался с грустью в голосе и легкой отчужденностью, сказал одно лишь слово: «Было…» — и все вмиг замолчали. Он проморгался, попытался выдавить улыбку, но все же раны затянулись еще не до такой степени, что он бы мог говорить и вспоминать о ней, не чувствуя жжения в груди. Пока они с Денисом наперебой говорили о своих пьяных похождениях, копируя то движения, то интонации, не было времени подумать о том, что это всё в прошлом, что ее уже несколько лет нет с ними, нет в этом мире. А теперь вдруг нахлынуло… Такое бывало с ним, но чаще — по вечерам или ночам, в одиночестве, а не за общим столом в разгар веселья. Он смотрел на счастливых Дениса с Надей и понимал, что у него такого уже никогда не будет. И проблема была не в том, что у него больше не будет женщины, жены, а в том, что это уже никогда не будет она — Наташа. Таких, как она, нет больше.       — Андрей… — ухватив причину внезапной грусти Климова, тихо и робко сказал Денис, — она… она рядом с тобой всегда.       — Я знаю, — приулыбнувшись, тихо проговорил Андрей. — Ну, давайте за вас, Денис, Надя. Счастья вам и… долгой совместной жизни, — все слышали, как дрогнул его голос: Климов вспомнил, как чего-то подобного на их свадьбе им желал Денис. И вот она, вся жизнь их, кончилась уже несколько лет назад…       Осушили бокалы вина. Денис с Надей сказали о том, что по-тихому распишутся, а затем уже Надя в гордом одиночестве продолжила, что позовут друзей чисто символически посидеть. А Андрей сидел и смотрел куда-то в одну точку, будто сквозь время — туда, где она смотрела на него сверху вниз и в шутку угрожала уйти навсегда и не отвечать на звонки. Ушла… Не отвечает…