E V E Y

— V, посмотрите на меня. Это не просьба — приговор для него. Иви наблюдает, как человек всей ее жизни боязно, неуверенно поднимает на неё свои глаза цвета Лондонского неба. Кровь стекает по лицу, капает с длинных ресниц… Она не может сдержать слез и одна предательница скатывается по девичьей щеке. Улыбка Иви самая искренняя, по-крайней мере ей бы хотелось, чтобы это выглядело для него именно так. Потому что взгляд у V затравлен, наивен и полон робкой надежды. Взрослый мужчина с глазами ребёнка, который не познал и капли любви за всю свою жизнь. — Ну привет, Иви. Протянутая ладонь подрагивает в покачивающемся свете лампы. — Иви, прошу тебя. Моя милая, я знаю, какое впечатление произвожу на тебя. Не нужно скрывать своего отвращения. Хлесткая пощечина застала мужчину врасплох. — Не смей, черт возьми, решать за меня, V! Если бы я испытывала к тебе всего лишь жалость, мы бы никогда, слышишь, никогда не стали бы друзьями! И ты это прек… Слова застряли в горле, когда окровавленные руки заключили ее в целомудренные объятия. Запах пороха, крови и чего-то до боли родного окутало Иви. Ее руки на автомате сомкнулись за широкой спиной V. Господи, она думала, что больше никогда в этой жизни ей не удастся почувствовать себя на своем месте. — Прости меня, прости за то, что так долго не мог открыться в ответ на твою искренность! Я так слаб перед тобой, моя дорогая! Иви усмехнулась сквозь слезы, услышав привычное обращение. Она только собралась с духом, чтобы потянуться к его губам, как ее оглушило сразу два выстрела, прогремевшие один за другим! Иви почувствовала толчок со стороны V и то, как его тело на миг напряглось, а потом вдруг стало соскальзывать с ее рук на грязный пол. С ужасом она смотрела на упавший из рук Криди револьвер и на то, как дымится красное растущее пятно в его же груди. — Нам срочно нужно вытащить его отсюда, Иви! Давай же, помоги мне! Гордон отбросил собственный пистолет, чья пуля оборвала никчемную жизнь Криди. Каким чудом он уловил движение за спиной V, но не сумел предотвратить гнусный удар в спину. Пуля угодила в район лопатки и лишила сознания и без того истощенное тело V.

***

Вдвоем, держась на одном адреналине, они вытащили бессознательное тело V из подвала. Надежду давало лишь хриплое дыхание мужчины. Улицы Лондона стали площадкой дебатов, уличных беспорядков и маршей протестов. Отряды уже бывших солдат Сатлера присоединились к протестующим и всеми силами здесь и сейчас пытались определиться с новой реальностью. Маски Гая Фокса мелькали буквально на каждом шагу, смешиваясь в причудливом танце на фоне битых стекол витрин, вспыхивающих мусорных баков и взрывающихся победных фейерверков. Никто и не замечал двоих людей, несущих на себе избитого незнакомца в крови. Не замечали того, кто подарил надежду, воззвал к смелости и бесстрашию перед лицом несправедливости кучки властвующих стервятников. И это было к лучшему. Маски Гая Фокса все мелькали на лицах тысячи прохожих, но каким было облегчением для Иви не пытаться искать среди них знакомый силуэт. Он открыл глаза и увидел знакомый каменный потолок Галереи Теней. Действительность беспощадно вливалась в тяжелую голову звуками, запахами и ощущениями. Рядом с ним находится Иви, ему даже не нужно было поворачивать голову в ее сторону, чтобы убедится, все что требовалось — различить в стойком запахе лекарств и крови тонкий миндальный шлейф. Она действительно лежала рядом на его кровати. Бред какой-то, чем он заслужил проснуться в собственной спальне с женщиной его мечты? Он все-таки повернул к ней голову: Иви все так же дремала, рука сжимала моток бинта. И почему-то вид этого кусочка ткани вызвал у V приступ неконтролируемой, физически ощутимой нежности. Эта женщина сделала невозможное с ним, заставляла сердце неистово долбится о грудную клетку и вовсе не от предвкушения мести. О нет, это сердце разгоняло кровь, с которой любовь, словно жидкое золото, проникало в каждую клетку его модифицированного тела. Он просто не мог оставаться спокойным подле нее. Нужно перестать рассматривать ее прекрасные волосы, что тяжелыми прядями падали на шею и грудь. Но как он мог оторвать взгляд от чистого лица, что поражало своей неидеальной красотой? Темные тени под сомкнутыми веками стали отпечатком прошедших дней. Мелкие царапины на лбу и щеке не могли погасить его желания, что привычным фоном сопровождало его каждый раз, когда он видел ее так близко. На самом деле он почти свыкся с тем, что в любом состоянии его тело желало ее. Вот и сейчас, лежа с тремя пулевыми ранениями, что затягивались гораздо быстрее, чем у обычных людей, он ощущал эту нарастающую истому внизу живота, вперемешку со стыдом и удивлением, насколько живым он сам себе казался. Словно бы подслушав его не совсем приличные мысли, девушка открыла глаза. И вот настал этот момент: ее глаза внимательно осмотрели все его изувеченное лицо. И во взгляде не было ничего, кроме беспокойства и какой-то осторожности. Словно бы она ждала, что сейчас он потянется за маской или вовсе отвернется от нее. — Если тебе некомфортно, я мог бы вернуть маску на ее законное место. Пытаясь сохранять спокойствие на лице, он слышал как собственный пульс стучит где-то в горле. — Ох, V, смотрю вы идете на поправку, если начали шутить! Вы были без сознания сутки, если интересно. Она слитным движением приподнялась над ним, начиная осмотр повязок. — Пока вы были в отключке, я более чем пристально изучила вас, смиритесь с этим фактом. Кстати, все самое интересное Вы проспали: после смерти верховного канцлера и его заместителей, прежний режим официально считается недействительным. Грядут первые за последнее десятилетие Выборы. Маленькие ладошки легли на плечо, поддевая первый присохший бинт. Иви рванула резко, дабы не мучить его. V лишь крепче сжал зубы. Почему-то до смерти не хотелось казаться перед ней слабым. Даже будучи прикованным к постели. — V, сможете ли вы приподняться? Так мне будет удобнее сменить все повязки. Одна здоровая рука оказалась очень кстати для подобного маневра. Присев на постели, простыня предсказуемо соскользнула, полностью обнажая его торс. Теперь их глаза снова находились на одном уровне. Ее припухшее ото сна лицо почему-то слегка порозовело. Движения рук стали какими-то неуверенными. Дабы отвлечь девушку, V продолжил беседу. — Как думаете, моя дорогая, сможет ли эта страна стать прежней? Иви, которая не знала куда деть собственные глаза, что так и норовили еще раз оглядеть его шикарный пресс и косые мышцы, уходящие под простынь, возблагодарила всех несуществующих Богов и уцепилась за предложенную тему. Руки все еще мелко дрожали, накладывая очередной виток повязки поперек идеально сложенной груди. — Думаю нашей стране уже никогда не стать прежней. Я лишь надеюсь на то, что мы не зря проделали всю эту работу. Будет очень хлопотно свергать еще одного тирана! Наклонитесь вперед, мне нужно продеть бинт. V оставалось только молча выполнять ее краткие указания, потому что наклонившись вперед, он оказался в паре сантиметров от ее шеи. Иви определенно старалась сделать все как можно скорее, но предательский кусочек ткани никак не ложился должным образом. — Моя дорогая, думаю вы можете принять любое удобное положение, если, конечно, я не настолько вам противен. Натура девушки не позволила ей спасовать, так что Иви просто уселась на его колени сверху и продолжила начатое. Теперь дрожали не только руки. Но она изо всех сил старалась сохранять ясность ума и не забывать, что под ней раненный мужчина, который нуждается в помощи. Впрочем, последний выглядел слишком уж бодрым для больного. — Еще одно сомнение в моем принятии вашего облика и у Вас окажется на одно ранение больше. V искренне полагал, что можно повторно пойти под пули, лишь бы снова и снова ощущать вес ее, несомненно, прекрасного тела на себе. Он позволил себе запустить здоровую руку в ее спутанные волосы. Девушка на миг замерла от прикосновения, но, попытавшись продолжить перевязку, вдруг оказалась в его объятиях. Руки V аккуратно и как-то целомудренно обняли ее фигурку. Он будто бы боялся прижать ее к себе во всю силу. — Я так и не поблагодарил тебя за спасение моей души. Да и вообще за все, что ты делаешь для меня. За твою искреннюю заботу, за ту храбрость и преданность, что ты проявила на всех наших сумасшедших вылазках. Господи, я подверг тебя стольким опасностям ради глупой Мести, что не принесла ничего, кроме сожаления! Он слегка отстранился, чтобы взглянуть в ее глаза. — Впервые в своей жалкой жизни я обрел настоящего друга. Я сделаю все для тебя, буду тем, кем пожелаешь, и даже так я не смогу сполна отплатить за доброту твоего сердца! Хитрая улыбка Иви не предвещала легких путей, но V действительно был готов сделать для нее что угодно. — Для начала, я хочу чтобы ты выкинул из головы все те глупые выдумки о собственной внешности. Послушай меня внимательно, V, я прекрасно вижу каждый шрам на твоем теле и на лице. Я вижу эти бесконечные узоры страданий. С каждым словом руки на ее спине непроизвольно притягивали ее все ближе. Тело под ней каменело, будто бы V готовился к самым худшим словам, после которых он сможет убежать в поисках маски Гая Фокса. — Но за сеткой бесконечных шрамов я вижу кое-что еще. Наверняка ты давно не смотрел на себя в зеркало, абстрагировавшись от собственных увечий. Пойдем, я покажу тебе кое-что. Она соскользнула с его колен и протянула руку в ожидании. Ноги V были в полном порядке, так что он смог встать самостоятельно. Долгое пребывание в одной позе сказалось легким головокружением и потемнением в глазах. Сыворотка, текущая по венам, исправно работала на заживление, но не давала бессмертие. Иви подставила свое плечо под его руку. Добравшись вдвоем до ванной комнаты, девушка ловко запрыгнула на тумбу около раковины и попросила V встать лицом к зеркалу. — V, я хочу, чтобы ты рассказал мне, кого видишь в отражении. Мужчина явно нервничал перед огромным зеркалом, оставаясь в одних пижамных штанах. Глаза его не поднимались к собственному лицу, пробегаясь взглядом по предметам в ванной комнате. Собравшись с духом, он расправил плечи и вздернул голову, не осознавая, насколько соблазнителен этот жест для Иви. — Я… я вижу Его. Изувеченного калеку, что пытается храбрится и непонятно зачем держится за свое существование. Я вижу лицо, рядом с которым будет неприятно находится не одной женщине. Вижу кожу, что уродлива в любом месте моего тела… Терпения Иви не хватило дослушать. Она осознавала, что это глубоко психическая проблема. Наподобие тех девушек, которые в зеркале видят себя на 20 килограмм больше, чем есть на самом деле. — Хорошо, я уловила твою основную мысль. Достаточно. Теперь позволь мне рассказать, что вижу я, не перебивай, пожалуйста, пока я не закончу. И не отводи взгляд от своего лица. Так как девушка сидела спиной к зеркалу, ей было намного легче произносить все то, что она собиралась, не видя собственных краснеющих от волнения щек. — Я тоже вижу искалеченного судьбой мужчину. Как я и сказала в спальне, я прекрасно вижу и твои шрамы. Какие-то глубокие, как тот, что тянется от виска к твоим губам. Вижу те, что помельче и те, что почти незаметны и словно бы шлифовались под кожей. Я даже посчитала, что глубоких шрамов у тебя 55. Конечно, я имею в виду лишь те участки, что были открыты моему взору. Под шрамами я вижу твои черты лица. Твои широкие брови и большие глаза. С цветом я так и не определилась: в один день они пронзительно голубые, а в другие дни серые, как грозовое небо. Сейчас эти самые глаза с явным удивлением глядели на девушку. — Повернись, пожалуйста, к зеркалу, я не закончила. На самом деле, ей было до невозможности волнительно так завуалированно признаваться мужчине в своей глубокой симпатии. — Так вот, я вижу довольно привлекательное лицо, что может казаться как зловещим, так и чрезвычайно романтичным. Многие позавидовали бы твоей симметрии, этим четким скулам и аристократическому носу. V пытался выровнять собственное дыхание, сердцебиение и выражение лица одновременно. Он был так взволнован ее словами! Неужели она говорит это о нем? Его бледное лицо неумолимо покрывал румянец. Но он продолжал смотреть на свое отражение, как она велела. И да, он начинал понимать о чем она говорит. С каждым ее словом шрамы словно бы меркли и сквозь них проступал сам V. Девушка спрыгнула с тумбы и начала медленно обходить его по кругу. — Я вижу прекрасный рост и какую-то врожденную стать. Видимо, кто-то из твоих предков носил корону! Она скрылась за его спиной, но он видел ее руки, что легли на его плечи и плавно начали свое движение вниз. — У тебя широкие плечи и очень развитые мышцы. Можно подумать, что ты фанат спортзала, но мы оба знаем, что все это — последствия бесконечной беготни по крышам Лондона и драк в подворотнях. Знаешь, я могу с уверенностью утверждать, что многие женщины хотели бы сжимать твои плечи в поисках опоры в порывах обоюдной страсти. Он не видел ее пылающего лица, но каждой клеточкой ощущал огонь, что посылали ее ладони, так беспечно поглаживающие его руки. Наконец, Иви обошла его по кругу и снова попыталась взобраться на тумбу. V, не подумав, подхватил девушку и усадил перед собой. Теперь его отражение было частично скрыто ее спиной. Он хотел отодвинуться, чтобы дать ей немного пространства, но ее ноги обхватили его бедра: легонько, так, чтобы у него была возможность вырваться из сладкого плена. Будто бы он имел на это силы или желание. Он был готов отдать душу кому угодно, лишь бы простоять вот так с ней еще примерно вечность! — Моя дорогая, если ты продолжишь, то я могу наделать глупых ошибок. Его голос подрагивал от острого возбуждения и адреналина. — И каких же ошибок ты боишься наделать, V? Ее руки сомкнулись вокруг его плеч, а ноги напряглись в ожидании. И снова они в подобной ситуации. V не понимал как поступить, чтобы это было правильным. Он уже плохо соображал: ее голос словно бархат касался его оголенных нервов. За что ему такая восхитительная пытка? Если он передвинется вплотную, она почувствует абсолютно все! Внизу живота давно пульсировало и побаливало от сильнейшего возбуждения. Если он оттолкнет ее сейчас, она подумает, что нежеланна и это будет полнейшим бредом на свете! Он тяжело сглотнул и его руки сомкнулись на ее бедрах, чтобы придвинуть ближе к себе. Воздух вырвался сквозь его стиснутые зубы, когда он оказался вплотную между ее разведенных ног. Как же это прекрасно — снова ощущать жар в самом сокровенном месте ее тела. Перед неизбежным, V успел похвалить себя за такую выдержку и сомкнул губы на ее прекрасной шее. Ее вкус обрушился на его и без того обостренные чувства. Он словно безумный посасывал ее кожу, хаотично передвигаясь то ближе к плечу, то снова к ее лицу. Он слышал как она пытается подавить стоны, и это ее придыхание делало с ним поистине страшные вещи. Ее ноги скрестились на его пояснице, тем самым не давая никаких шансов оторваться от нее. Руки Иви блуждали по поверхности изувеченной спины; он же, не стыдясь собственной наглости, сжимал ее ягодицы, буквально придавливая к себе. Ее восхитительная грудь вздымалась от частого дыхания так, что у V просто не осталось никаких шансов. Он припал губами к ложбинке и глубоко вздохнул молочный запах кожи с неизменными нотками миндаля. Она вся являлась для него каким-то помешательством! Он аккуратно откинул девушку спиной к зеркалу и теперь имел больше возможностей изучать ее божественное тело губами, руками, языком. Ничто и никто не остановит его от намеченного пути из поцелуев-укусов. Месяцами он запрещал себе даже представить, как его губы и язык накроют ее тело. Но сейчас, он нетерпеливо задирал ее простенькую домашнюю футболку, чтобы обомлеть от вида тонкого черного кружева, что не скрывало возбужденных сосков. Ему хотелось плакать от того, какая она была ладная! Грудь ее была чуть больше среднего размера и совершенно соблазнительно натягивала ткань кружева. Он взглянул в ее глаза, прося разрешения коснуться. В ответ Иви сжала его короткие волосы на затылке и направила прямо к себе. Он с благодарностью обхватил губами правый сосок и услышал собственный хриплый стон. Он не мог больше контролировать ни себя, ни ее. Разорвав тонкое кружево одной рукой, он наконец-то получил полный доступ к ее телу. Язык и губы принялись кружить вокруг возбужденных горошин. Иви вскрикнула и сильнее сжала свои ноги вокруг него. Ее руки потянулись к его завязкам на штанах. V понимал, что ему хватит одного ее прикосновения Там, чтобы кончить! Он плавно спускался поцелуями вдоль ее округлого животика, незаметно стягивая с нее трусики вместе с домашними штанами. Руки его дрожали так, что пришлось быстрее сдирать мешавшую одежду с ее бедер. Покончив с этим, он увидел, как она стыдливо сомкнула ноги в коленях. — Прошу тебя, милая моя, доверься мне. Медленно поцелуями и собственными ладонями он раскрывал ее колени, чтобы губами добраться до центра ее женской сущности. — О Боже, V! Что ты… что ты делаешь?! Он не слышал возгласов, все что имело значение в данный момент — это ее вкус на собственном языке и губах. Она была влажной от Его прикосновений! Ему казалось, что только от этого осознания V способен воспарить куда-то в район стратосферы! Он с упоением кружил языком вокруг ее чувствительного клитора, срывая все более несдержанные стоны. — V, пожалуйста, я так хочу тебя! Иви уже не сдерживалась в собственных просьбах, потому что его язык лишал ее последних остатков самообладания! Он делал это не спеша и совершенно игнорируя то, как Иви с каждым движением приближалась к краю, и это было, черт возьми, восхитительно! V мысленно обругал себя за несдержанность и запустил свободную руку под резинку пижамных штанов. Меньше минуты у него ушло на то, чтобы его язык и рука начали двигаться в одном ритме. Дав себе обещание кончить только после Иви, он тонул в остром ощущении вседозволенности и порока. — V, я сейчас! Даже без ее слов он чувствовал как все ее тело восхитительно задрожало в оргазме! Не прекращая движений языком, V тонул в забытом наслаждении, изливаясь в собственный кулак. Он не знал прошло ли несколько минут или часов. V прильнул щекой к ее коленке и пытался перевести дыхание. Его обостренный слух давал возможность слышать бешеное сердцебиение девушки и ее частые вдохи. Иви не требовались суперспособности, чтобы почувствовать прикосновение губ к коленке и услышать тихое: — Я так люблю тебя, моя девочка… Я так люблю тебя, что должен наконец отпустить.