Источник

– Ты пытаешься меня отвлечь, – пробормотал герой Юнь Мэна в губы супруга. – Не выйдет… почти уже вышло… Ван Цзи дисциплинированно отстранился и сел в подобающую заклинателю позу. Разговор им предстоял долгий, однако оторваться от мужа оказалось не так-то легко. Он погладил У Сяня по щеке, тот сразу же прикрыл серые глаза, ластясь. Потом снова пытливо глянул на Лань Чжаня. Тот тихо вздохнул, собираясь с мыслями. – Ты знал, что метод изготовления дисциплинарных кнутов практически забыт? – начал издалека. – Кнуты? – изумился Вэй Ин и подогнул под себя одну ногу, они сидели прямо друг перед другом и теперь его колено слегка касалось Ван Цзи. – С чего у тебя вообще возник к ним интерес? – Изначально я искал информацию о клеймении заклинателей, но кланы отказались от этой практики слишком давно. Все, кроме одного, – не нужно было называть, какого именно. – Мне удалось изучить несколько кнутов, начиная с того, что хранится в Облачных Глубинах. Найти заклинателей, которые подвергались подобному наказанию, было намного сложнее. – Еще бы! – воскликнул Вэй Ин, который, несмотря на свою репутацию ослушника и нарушителя правил, никогда не подвергался этому унизительному наказанию. – Кто в своем уме станет такое афишировать? – Мгм, – подтвердил Ван Цзи, которому пришлось столкнуться с массой трудностей. Один раз пришлось даже сражаться на мечах, чтобы носитель неприглядных шрамов дал ему пощупать пульс. – Мне пришлось узнать историю десятка кнутов, пока я не выяснил, что как минимум один или два из них созданы здесь, в Юнь Мэне. И благодаря расположению главы я теперь знаю, как именно. Ван Цзи разыскал и пару клейменных заклинателей, но об этом предпочитал не говорить. Всего на какой-то цунь ниже и на призвании всей жизни можно ставить крест. Другому солнце отпечатали на спине, однако и это не осталось без последствий. Тот человек разбился, в какой-то момент не удержав меч в воздухе, и выздоровление шло крайне медленно. Может статься, он только сейчас начал вставать на ноги. – Да ты провел настоящее расследование, сколько же времени это заняло? – по самым скромным прикидкам Вэй Ина выходило, что Лань Чжань потратил не один месяц. – И я до сих пор недоумеваю, как дядя Цзян пустил тебя в запретную библиотеку… – Не догадываешься? – немного удивился тот. По спокойному лицу заклинателя невозможно было прочесть ответ. – Я просто сказал, что делаю все это для тебя. – Для меня? – переспросил Вэй Ин и засмеялся: – Из-за какого-то ерундового шрама? Лань Чжань, ты напрасно переживаешь, на мне все мигом зажило еще тогда по дороге в Гу Су, не говоря о том, что там я первым делом окунулся с тобой в Источник. Так что я и внимания не обращаю на эту отметину, ну есть и есть, что с того? – А-Ин, если бы все было так просто, – вздохнул Ван Цзи и тот сразу же посерьезнел и подобрался. Вэй У Сянь больше не перебивал супруга, когда тот объяснял, как тавро и сделанные по их подобию кнуты воздействуют на каналы ци в теле заклинателя, как разнятся наносимые ими повреждения и к чему они могут приводить. По его словам выходило, что всем и в первую очередь самому Вэй Ину было бы лучше, если бы его тогда примерно высекли. Некоторое время герой Юнь Мэна пребывал в задумчивости, потом встрепенулся. – Лань Чжань, так вот что это было! Вот что со мной случилось. Ты многое мне объяснил сейчас… Ван Цзи схватил его за руку, проверяя пульс. Потом распахнул на нем мантию и нижнюю рубаху. Пришлось перехватить его запястья, чтобы тот остановился. У него снова было такое же лицо, как недавно, когда Вэй Ин слопал слишком большой кусок перца за раз. Так вот, из-за чего он тогда испугался… – Какой ты пылкий, муж мой, – соблазнительно улыбнулся он, немного развеяв шуткой тревогу Ван Цзи. – Со мной, правда, все хорошо, честно. Я говорил о том времени… Помнишь, что я писал во вступлении? – тут он понизил голос, чтобы кто-то ненароком не услышал их разговор. – Темная и светлая энергия подчиняются одним и тем же принципам, поэтому я добился таких результатов в обращении с Инь. Понимаешь, я все думал, где же все-таки допустил ошибку. У меня не было никаких сомнений в том, что я знаю, что делаю, и держу все под контролем. Выходит, я ее и не допускал? Просто что-то во мне самом сломалось? Ван Цзи обнял его, не то пытаясь таким образом утешить, не то убеждаясь в том, что все и правда так, как У Сянь говорит, и ему ничто не угрожает. Герой Юнь Мэна пригрелся рядом с ним. Украдкой потрогал округлый шрам, потом пробубнил, уткнувшись носом в гладкую белую ткань: – И все-таки, почему я сам ничего не замечаю? – он попробовал зарыться поглубже, но пробрался только между ханьфу и рубахой, как всегда плотно запахнутой. – Даже сейчас, когда ты сказал. Наверное, лучше, чтобы так оно и было, но это странно, не находишь? – Это не важно, – неожиданно проговорил Ван Цзи. У Сянь даже отодвинулся, чтобы посмотреть на него. – Теперь уже неважно, потому что мы все исправим. Мне осталось еще кое-что проверить и… – Что именно? – тут же заерзал У Сянь. – Ты же не собираешься ставить себе клеймо? Тот покачал головой. Он собирался повторить действия, о которых прочитал в запретной библиотеке. Создать еще один дисциплинарный кнут и отдать его Вэнь Цин. Она внимательно отнеслась к его доводам и в итоге согласилась с тем, что тавро Ци Шань Вэнь следует расплавить. Для того, чтобы оставить эту страницу истории потомкам, будет довольно и одного такого инструмента, пылящегося где-нибудь в старом хранилище. – Некоторые вещи не меняются, – мягко подметил Ван Цзи, поцеловав мужа в нос. – Ты всегда будешь больше беспокоиться о других, чем о себе самом. Вэй У Сянь пожал плечами и напросился на еще один поцелуй – приблизил свое лицо к лицу Ван Цзи так, что тот мог почувствовать ветерок дыхания на своих губах. Поцелуй получился очень нежный и осторожный, захватывающий. И все же заклинатель сам же прервал его и улыбнулся. – Ну как? Правда же, тебе стало гораздо легче? – спросил он, пытливо глядя на супруга. – Сколько времени ты молчал об этом, А-Чжань? – Лань Ань завещал не давать пустых обещаний, – упрямо ответил тот, даже не подозревая, как притягательно выглядит в этот момент. – Я хотел быть полностью уверен во всем, даже обратился к Сжигающему ядра… – Так Цзян Чэн в курсе? А мне ничего не сказал… Как, и тебе тоже? – он получил утвердительный кивок и задумчиво пощипал подбородок. – Давай я сам у него спрошу? А еще я хочу просмотреть твои записи. – Их очень много… – признался Ван Цзи, который, несомненно, хранил все переписанные материалы. У Сянь живо вообразил аккуратно подшитые листы, снабженные красиво подписанными твердыми обложками. Наверняка белыми или голубыми, все адепты Ордена Гу Су Лань так или иначе тяготели к этим цветам. Ван Цзи даже его альбомы, эскизы и рисунки ухитрился рассортировать и разложить по порядку. И даже те, что хранились тут в Юнь Мэне. Раньше все вперемешку валялось в большущем ящике, а теперь занимало отдельную полку. Титанический труд! – Очень-очень много? – уточнил У Сянь, начиная подозревать, что речь идет уже не о месяцах изысканий. – Даже для тебя? – Крайне много, – подтвердил Лань Чжань.