Дни нашей смерти

Каждое утро мистер Карсон, такой же седовласый и важный, как и при жизни, совершает обход своих владений. Мебель стоит в чехлах, в углах копится пыль. Новые владельцы приезжают летом, на две-три недели. Раз в месяц заглядывает суровая немолодая женщина, то ли экономка, то ли смотрительница. Проверяет замки, недовольно морщится на помутневшие окна. На другой день в доме появляются развязные парни из местных – прибираются кое-как, громко обсуждая последние новости. Томас жадно ловит каждую сплетню. После недолгого оживления старинный дом вновь погружается в мертвенную тишину. Его невольные обитатели постепенно погружаются в странное оцепенение – не сон, не окончательная смерть, нечто среднее между. Томас сопротивляется. Упрямо проходит сквозь двери и стены, отчаянно язвит и пытается задеть всякого, кто попадается под руку. - Хотя бы ключами позвените, миссис Хьюз! Гос-споди, какая же скука! Мисс Бакстер подбирается к негодующему Томасу с виноватой улыбкой. - Не принимайте это так близко к сердцу. Томас шипит: - Какое сердце, Филлис? Я и при жизни не то чтобы отличался особой сердечностью. Мисс Бакстер улыбается. Вздыхает – ее неустанно грызет чувство вины, она все терзается, что не отправилась вместе с мистером Мозли куда бы то ни было. Как будто им предоставили выбор. Как будто их, застрявших в пустом доме, кто-нибудь спрашивал. - Я понял, - заявляет Томас, нервно вышагивая из угла в угол. – Я понял. Это наказание за все мои грехи – сдохнуть еще раз, но теперь от чертовой скуки. Сибил встает из кресла и молча обнимает его обеими руками. Том присоединяется после секундной заминки. Мистер Карсон, как раз вплывший в библиотеку, недовольно фыркает. - На бывших мужей леди Мэри, - высокомерно бросает Томас в пространство, - наш надутый святоша смотрит исключительно с умилением. - Мистер Барроу, вы… - начинает было покойный дворецкий, но умолкает, встретившись взглядами с Сибил. - Развратники, - бормочет мистер Карсон, отводя глаза. - Если бы, - отвечает Томас с искренним сожалением. Сибил негромко смеется и быстро целует его, приподнявшись на цыпочках. Томас ошеломлен: - Меня целует женщина. С ума сойти. - Мисс Бакстер тоже тебя целовала, - улыбается Том. – И миссис Хьюз. - А еще дети, - устало парирует Томас. – Не путай одно с другим, Том Бренсон, - и неуверенно улыбается, глядя на Сибил: - Спасибо. Ее глаза сияют нежностью: - Не за что. Какое-то время они трое так и стоят посреди пустой комнаты, тесно обнявшись.