***
Не сказать, что Данте ощутил хоть что-либо кроме азарта при виде алого, словно вращающегося воронкой неба. Все это он уже раньше видел. И чувствовал. Срыв печатей с Темен-Ни-Гру. Снятие печатей с Абигейла. Фортуна пятнадцать лет назад. Все это было так похоже! А главным было чувство великой гадости. Раздался еще более громкий хохот, а алая воронка зарождающегося смерча медленно набирала обороты. — Вы сильные… но такие наивные! — громыхнуло вверху. В центре бури заискрились взметнувшиеся с самых разных сторон алые огни. Пэтти вскрикнула, когда ее подхватило потоком ветра. Данте тихо хмыкнул, подхватывая ее одной рукой, а другой цепляясь за стену ближайшего дома. Массивная черно-огненная лапища впилась когтями в каменную кладку, но та раскрошилась в когтях, и Данте, тихо зарычав, полыхнул демонической силой, переходя в промежуточную форму, но мощи не хватило, и он рискнул, обращаясь полностью и вцепляясь в стальной фонарный столб. Пэтти едва не закричала от боли, обожженная демонической силой, исходящей от вот такого облика Данте. Впрочем, она бы упала в обморок, увидев его таким, не будь ситуация, мягко говоря, в полном дермище. Иначе это никак было не назвать. Взгляд Данте зарыскал вокруг. В человеческой форме он не протянет долго. А в демонической может серьезно ранить Пэтти… будь он один, то спокойно отпустил бы руки, охотно ныряя в воронку. Была бы с ним Триш — тоже. Но с ним человек. Хрупкое и уязвимое создание… на самом деле, вряд ли их враг мог быть опасен лично ему. Но где-то там был еще и Ви. — Пэтти… — Что?! — Я попытаюсь сейчас забросить тебя в вон тот люк, — просто проговорил он. Слова, выдаваемые из демонического горла, легко перебивали шум ветра. Искомый люк находился внизу, метрах в десяти от них… Пэтти хотела было разразиться протестами, но в этот момент Данте резко рванул вниз вопреки ветру. Его когтистая пятерня вонзилась в асфальт. Пэтти вскрикнула, когда следующим рывком он припал всеми конечностями к асфальту, зажимая ее саму между собой и асфальтом — до люка хватило всего одного рывка. Кожа Пэтти стремительно покрывалась багровыми пятнами и волдырями. Но она больше не кричала. Сама сюда полезла, а значит нужно было терпеть. Когтистая пятерня вцепилась в люк, корежа металл, силой вытаскивая его вверх и… он почти умудрился, перехватив Пэтти за ворот, примериться закинуть ее туда. Как полыхнувший рядом кровавый отсвет заставил полудемона схватить девушку в охапку, уходя от удара лазером. Громыхнуло, по земле прокатилась трещина, и Данте, которого вместе с ношей подняло в воздух, смог лишь перейти в человеческий облик. Вот почему он так любил работать один… Пэтти тихо всхлипнула, осознавая, что из-за нее Данте пришлось отказаться от защиты. Все же… больше рядом с живой печкой она не выдержала бы ни секунды. А ведь все произошедшее с возникновения воронки вряд ли продлилось больше двух минут. Их завертело в воздухе, словно фантики от конфеты. Время от времени раздавался хруст костей… Когда круговерть прекратилась и хватка медленно распалась, Пэтти в шоке обозрела разруху вокруг. Данте с тихим стоном разогнулся, хрустя суставами и импульсом демонической энергии ставя на место сломанные кости. А еще это был ад. Было очень похоже на то, что было под Клипотом… Триш и Леди оказались рядом, а Ви шаткой походкой приблизился к чародейке, обозревая жженые пятна на ее одежде и ожоги. Но не успел никто из них что-либо сказать, как из-за ближайшего поворота, держась за стену и посверкивая катаной в руке вышел Верджил. В тот же миг с противоположной стороны выполз Неро с мечом в одной руке и каким-то телом под мышкой. То, что тот, чьими роскошными красными волосами подметали всю грязь внизу, жив, поняли только присутствующие рядом близнецы. Остальным было не до любопытства. — Хотел бы я знать, какого хрена происходит?! — выдохнул Неро, потрясая Алой Королевой. — Бред происходит, — тихо проговорила Леди, уютно устроившись на коленях у Триш с полуприкрытыми глазами и расслабившись в кольце рук. Демоница тихо фыркнула ей в макушку и потерялась щекой о короткие черные волосы. — В смысле? — несколько непонимающе вопросил Данте, краем глаза замечая, что его племянничек плюхнул свою ношу возле нормального такого валуна, на который и сел. — В прямом. Этот тип был очень болтлив. А сейчас мы в его карманном измерении и он будет тянуть со всех нас энергию, — тяжко вздохнула женщина. Голос у нее был слабый, едва разборчивый. Но эмоции в нем читались отлично. — Этот чудак тоже пытался сказать что-то про ловушку, — пробормотал Неро, ткнув пальцем в не подающего признаков жизни демона. — Я сам сюда прошел, — возразил Верджил, демонстративно проводя пальцами по рукояти Ямато. — Отлично, забери нас отсюда, и я с радостью воткну тому гаду кое-куда фонарный столб! — радостно потер руками Данте. За то, что ему пришлось ранить Пэтти, он готов устроить той тварине и не такое. Но старший полудемон лишь с усмешкой взмахнул катаной, рассекая пространство… но стоило только мелькнуть очертаниям знакомого города, как портал зашипел и схлопнулся. — Если ты и успеешь прыгнуть в такой портал… — проговорил он, демонстративно дергая бровью. — Меня разорвет на сотни маленьких Данте, — фыркнул в тон ему охотник на демонов, поскребывая подбородок, на котором выступила двухдневная щетина. — Искажение пространства? — со знанием дела вопросила Пэтти, но кивнул ей Ви, как раз исцелявший ей ожоги на лице. — Да, похоже на то, — задумчиво протянул он, осторожно убирая ожоги с ладоней чародейки. — Здесь, кажется, замкнутое пространственное измерение. Кто-то должен сходить на разведку, — продолжил говорить он, уже почти выдохшись и отстраняясь. На сегодня, похоже, было все. Насколько Ви понял, он может подзаряжать свою энергию когда спит с братьями. Но вот только как это возместить в такой стремной обстановке, когда куда ни глянь равнины и белая трава, которая пьет кровь, стоит только ее коснуться, и деревья. — Отлично, кто может держаться на ногах и использовать оружие? — усмехнулся Неро, обозревая потрепанный «отряд спасения Леди». Ви обессиленно валялся на земле, опираясь спиной рядом с Пэтти, на соседнем валуне сидела Триш, баюкая свою девушку в руках. Его взгляд перешел на родственничков. Данте шутовски раскланялся, смешно взмахнув руками. Верджил, заметив это, страдальчески прикрыл глаза ладонью. — Ну, похоже, есть только мы трое, — усмехнулся младший близнец, сплевывая запекшуюся уже кровь. — Где-то здесь должен быть ключ или якорь, — подал голос Верджил, покосившись на свою бывшую шизофрению. — Верно. Если тот, кто нас сюда засунул не здесь… — Ви многозначительно замолк. — То снаружи творится полный пиздец, — в тон ему вздохнул Неро, снимая уже испорченный протез и прищелкивая пальцами. На самом деле, и без протеза было вполне неплохо. Ему оставалось только надеяться, что Нико в порядке и до Фортуны пока не добрались. — Так себе формулировочка, — хихикнула Пэтти. — Но я согласна… нужно поскорее отсюда выбраться, — насупилась она, понимая, что по этому измерению они сейчас разойдутся в одиночку. А кучка калек останется их дожидаться. — Ви, — голос старшего сына Спарды заставил новоявленного целителя вздрогнуть. — За тобой разработка плана. И не умри, — и с этими словами он спокойно двинулся прочь по идеальной прямой. Плащ пафосно развевался за его спиной. На импровизированной поляне повисла тишина. В другую сторону двинулся Неро, напоследок кивнув барышням и Ви. — Не ходите по этой белой траве, она кровь пьет. И с деревьями осторожно — они плотоядные, — проговорил Данте, разворачиваясь прочь последним. Слова его были адресованы Пэтти. Все же адская растительность была вредна только человеческому организму. Триш и Ви людьми не являлись, а Леди, кажется, даже дышала с трудом и просто лежала на коленях у своей демоницы.***
Нико в шоке выматерилась, видя как распахнувшиеся неподалеку врата сразу после того жуткого смерча, выплевывают наружу монстров. Оказавшиеся вместе с ней в торговом центре после эвакуации мирных жителей охотники в количестве двух штук слаженно позеленели. Собственно, чего-то такого все они и ожидали. Оружейница с матами принялась набирать номер на мобилке. Неро. Абонент не доступен. Данте. Абонент недоступен. Триш. Абонент не доступен. Сердце заколотилось где-то в горле. Во рту пересохло. Нико громко сглотнула, тем не менее распахивая временным союзникам двери фургончика. — Запрыгивайте, если хотите жить! — рявкнула она, возводя мотор. Судя по тому, что ей было известно, в городе в разных укрытиях расположилось около шести наемников… и чем больше она их соберет, тем больше у нее шансов выжить. Пэтти на звонок тоже не ответила, и Нико поняла, что, скорее всего, будь у Верджила и Ви телефоны — им бы она также не дозвонилась. А вот охотники, проводившие эвакуацию населения, трубки взяли. Самым умным, по мнению Нико, сейчас было собирать шоблу и ехать в агентство Данте, ибо там был щит от демонов. Сейчас она была готова обнять и расцеловать создателя защиты!.. А потом она представила реакцию того самого создателя на подобное поведение и по едущему на полной скорости фургончику прокатился шквал хохота.