«У тебя моя свобода»

В этом году все хлопоты насчет выпускного бала взяла на себя мисс Тестабургер. Никто не сомневался, что вечер, организованный Вэнди, станет одним из самых ярких школьных воспоминаний в жизни каждого. И когда Кайл узнал, что ведущей темой станут хиппи, он ни капли не удивился. Первым, о чем он подумал, было заявление Картмана о своей безумной ненависти к детям цветов. Отлично, значит, существует возможность того, что Картман не явится на праздник из-за своих, одному Сатане известных, принципов. - Как я выгляжу? – хлопнула пышными ресницами Бебе, изучая свое отражение в маленьком зеркале пудреницы. Кайл сделал вид, что внимательно рассматривает ее: Барбара всегда слыла первой красавицей школы, она прекрасно выглядела во всем, что бы ни надела – платье Донны Каран или потертые старые джинсы да вытянутая футболка. Волнующие изгибы девичьего тела скрывали мешковатое лазурное платье и льняной пиджак, светлые волосы аккуратными полулоконами лежали на худых плечах девушки. Бледная кожа, казалось, излучала слабое сияние в лунном свете, Бебе не была похожа на добросердечную, любвеобильную хиппарку, ее выдавал благородный профиль миледи времен Гражданской войны. И Кайл на мгновение залюбовался. О своем внешнем виде он вообще старался не задумываться. Миссис Брофловски сделала все, чтобы сыну было стыдно перед однокашниками. - Глупый вопрос. Как всегда, чудесно. - Тогда пойдем? – улыбнулась Бебе. Кайл вышел из машины, одолженной на одну ночь у отца, и, обойдя ее, открыл дверь перед своей спутницей. Чертовы джинсы-клеш мешали нормально передвигаться, и он воспылал жгучим желанием оторвать нижнюю часть своих штанов. Они зашли в пристройку спортивного зала сквозь широко распахнутые двери и оказались в темноте, рассеивающейся вокруг горящих гирлянд, принявших форму стрелки. В указанном направлении располагался запасной выход из здания, манящий своей неизвестностью. Кайл и Бебе переглянулись, у них не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться правилам игры, главными участниками которой они стали. Когда они вновь оказались на улице, перед ними расстелилась широкая поляна с темнеющими на траве пятнами пледов, на которых расселись компании выпускников. Прожекторы, удачно спрятанные в заросли орешника, излучали приглушенный свет, создавая атмосферу волшебства и интимности. Столы ломились от закусок и огромных чаш розового пунша. Посреди всего этого грандиозного пикника возвышался деревянный помост, на котором играли живые музыканты, исполняя каверы известных песен на свой лад. - Стэн и его парни проделали огромную работу, - заметила Барбара, подмигнув Кайлу. Никто не сомневался, что Вэнди превратит всю футбольную команду в своих дрессированных зверюшек, способных и небоскреб построить по ее заказу. - Мне чертовски повезло, что когда-то я выбрал баскетбол. Они звонко рассмеялись, и со стороны вполне могло показаться, что одна из самых красивых пар школы обрела долгожданное воссоединение. Вот только Бебе уже успела понять, что с Кайлом что-то не так – он больше не вел себя, как влюбленный по уши придурок, коим был на первой стадии их отношений. Они поднялись на ступень выше, сумев перешагнуть через все, что между ними было, и сохранив теплое отношение друг к другу. Это приятное осознание давало обоим надежду на то, что дружба между противоположным полом все же возможна. - Эй, Бебе, Кайл! – С одного из покрывал донесся голос Стэна, он поднял руку, махая друзьям. Кайл облегченно вздохнул, обрадовавшись, что не придется подходить к каждому встречному в попытках отыскать знакомое лицо. Стэн выглядел… сносно. Даже очки, как у Оззи Осборна, не мешали леди, приглашенным на праздник из других школ, тихо вздыхать по нему. Наивные создания просто не знали, что за цербер сидит рядом с Маршем, охраняя свою собственность. - Ну как вам? – самодовольно спросила Вэнди. На ее лице была заметна легкая растерянность, она не знала, как себя вести в компании бывшей лучшей подруги, с которой они не общались до этой самой минуты. Кайл поспешил ей на помощь. - Все отлично, я даже не думал, что наш задний двор можно превратить в нечто подобное. Это просто… вау! - Знаю-знаю, - закивала девушка и обратила свой полный любви и обожания взор на Стэна. Ее рука каким-то чудесным образом оказалась на бедре Марша, поглаживая его ногу сквозь ткань брюк. – Но все это было бы невозможно без моего бесценного помощника. Кайл, заметив довольно многообещающее прикосновение Вэнди к напрягшемуся другу, послал ему вопрошающий взгляд. Стэн ответил ему с тем же непониманием – кажется, он не был в курсе причин подобного поведения своей девушки. - Кайл, а где твое кольцо непорочности? – Удивленный возглас Вэнди заставил Кайла замяться. Он не знал, что ответить на подобный вопрос. «Ой, Вэнди, понимаешь ли, я предал все свои моральные устои на той вечеринке у тебя. Ну, ты, наверно, помнишь ее. Я там обдолбался в говно. И как-то так получилось, что я переспал с Картманом. Что? Нет, все хорошо, моя задница уже больше не болит, хотя поначалу была масса неприятных ощущений». – Кайл, колись, как самый преданный член нашего сообщества неожиданно пал так низко? В ее голосе не было презрения или неодобрения, только нотки веселья, и Кайл понял, что Вэнди неспроста завела эту тему и углядела отсутствие у него признака членства «Чистоты». Внезапно он все понял. И эту руку на бедре Стэна, и отчаянную попытку Мисс Совершенство зацепиться за то, что кто-то уже успел переступить черту и совершить грехопадение. Кто-то, очень похожий на нее, такой же правильный и предпочитающий плоти разум. Все дело было в том, что она сама хотела вкусить запретного плода до брака, хотя Стэн, кажется, уже смирился с тем, что дальше глубокого петтинга они никогда не зайдут. И он готов был ждать. Вот только Вэнди ждать вовсе не хотела. - Да, Кайл, поведай нам свою историю, - поддержала Бебе, захлопав в ладоши. Стэн обиженно нахмурился: он-то рассчитывал, что Кайл сразу расскажет ему про свой первый секс в детальных подробностях. Но Кайлу нечем было гордиться, поэтому он решил попридержать эту байку до… никогда. Да, лучше до никогда. - Я просто не думал, что это настолько важно, - принялся оправдываться он, виновато опустив голову. Необходимо было придумать правдоподобную историю, которая бы всех устроила и не вызвала подозрений. Проблема была лишь в том, что Кайл патологически не умел врать. И тогда он решил поведать друзьям истину, но несколько видоизмененную. – Все произошло на той вечеринке в твоем доме, Вэнди. Помнишь, Картман повел меня наверх, когда я вообще перестал адекватно воспринимать реальность? Так вот, мы поднялись, я отмок в ванной и лег спать по окончанию трипа. Ночью происходило что-то странное и такое… приятное. Может быть, все это было галлюцинацией, но на утро я проснулся без одежды с другим кольцом на пальце. - И ты даже не знаешь, кто эта счастливица? – прошептала Барбара, прижимая кулаки к груди в самом искреннем переживании. Кайл с загадочной улыбкой покачал головой. Во всяком случае, он надеялся, что выглядело это таинственно и невозмутимо. Вэнди протянула руку и слабо сжала его запястье, рассматривая безделушку на безымянном пальце: - Тут написано «Du hast meine Freiheit». Вроде, переводится как «У тебя моя свобода». – Сердце Кайла забилось где-то в горле. Наконец-то он получил долгожданный ответ. И что бы могла значить эта фраза? Картман подарил Кайлу свою свободу в день рождения? Экстравагантный подарок, как ни крути, и абсолютно непонятный. – Довольно романтично. Это чем-то смахивает на предложение руки и сердца. Кайл, тебя, кажется, окольцевали, а брачную ночь провели в опиумном дурмане. Рассмеялись все, кроме Кайла. - По слухам кольцо с такой гравировкой подарил Адольф Гитлер одной из своих любовниц, - зашептал кто-то рядом так, чтобы услышал только Кайл. Он испуганно обернулся и увидел за своей спиной Кенни, сидящего на корточках. Недолго зрительного контакта с ним хватило Кайлу, чтобы понять – МакКормик знает о его маленьком секрете. Но откуда он мог получить информацию? Кайл избегал острых углов в разговорах с друзьями и надеялся на то, что Эрик тоже держит рот на замке. Видимо, он ошибся. – Привет всем. - Слушай, тебе определенно нужно найти девушку, оставившую такое напоминание о себе. Я думаю, ты ей очень сильно нравишься. – Бебе обняла его за плечи и, подняв голову, тут же воскликнула: - Эрик! Петти! Садитесь с нами. Черт знает, какую часть беседы услышали Картман и его избранница, но Кайл молился о том, чтобы они не поняли сути разговора. И о том, чтобы Кенни не сболтнул лишнего. Кайл спрятал руку с кольцом в карман, пододвигаясь, чтобы все смогли уместиться на пледе, включая и Кеннета с его новоиспеченной подружкой Лили, у которой была проколота бровь. Эрик, как всегда, решил отличиться: он предпочел наряду ненавистных хиппи строгий костюм чикагского гангстера. Хотя со своим разбитым лицом он и без того стал центром внимания. Кайлу стало стыдно за свое поведение. Петти, стараясь угодить Эрику, облачилась в атласное переливчатое платье с лисьей шкуркой на плечах. «Как девушка легкого поведения», - неожиданно пронеслось в голове Кайла, но он тут же осадил себя. - Эрик, твой костюм не соответствует вечеру, - укоризненно поджала губы Вэнди. - Хочешь, чтобы я вытащил свой пистолет и перестрелял к чертям всех, кто вырядился в бесполезных отбросов общества? – усмехнулся Картман, сходясь в битве взглядов с ней. Однако он умудрился отвесить Кайлу нелестный комплимент, даже не посмотрев на него: - Хотя, должен признать, тебе, жид, очень идет. Ты совместил в себе все самое отвратительное, что есть на этом свете. Сраные хиппи, бездушная рыжина и твое пархатое жидовство. Ах да, еще ты невыносимая занудная задница. Кайл выдавил снисходительную улыбку и поднялся на ноги под тихое хихиканье Петти: - Я, пожалуй, схожу за пуншем для всех. - Помогу-ка я братьям нашим меньшим. Может быть, где-то на том свете мне это воздастся, - поклонился Картман, вставая следом за Кайлом. – Кстати, Бебе, ты выглядишь просто волшебно. Я сражен. Стэн сморщился, Кенни цокнул языком, а Кайл просто стиснул зубы под пульсирующую боль своих разодранных костяшек. Они-то знали, как на самом деле Картман отзывается о Барбаре. - Скажи, что тебе жаль, - тихо произнес Кайл, направляясь к столу с едой. Картман не отставал от него ни на шаг, словно тень. - Мне нужно перед кем-то извиниться? – с невинностью в голосе уточнил Эрик. – Перед тобой? Или перед широко известной в постельных кругах Бебе Стивенс? Поведение жиртреста было далеко от Кайла, он не понимал, как можно быть такой свиньей – в глаза говорить одно, а за спиной поносить человека на все лады. Он прислонился к краю столешницы и показал рукой на оставленных ими друзей. - Я не могу понять, зачем ты так лицемеришь. Если она тебе не нравится, то просто скажи ей об этом. Естественно, без оскорблений и прочего, как ты любишь. Ты не обязан находиться с ней в одной компании, если она тебе так противна. Почему ты ведешь себя, как последний мудак? - Мне она не нравится, зато она нравится тебе, - как-то отстраненно констатировал Картман, вытаскивая из внутреннего кармана своего пиджака небольшую бутылку джина. - Что? – выпал в осадок Кайл. Он наблюдал за тем, как Эрик откручивает крышку. Ладно, Картман решил напиться, хотя повсюду расставлены наблюдающие из учителей. Это можно пережить. Но когда жиртрест опасно наклонил бутылку над чашей с пуншем, все происходящее перестало нравиться Кайлу. Он вырвал алкоголь из рук Картмана: - Ты спятил?! Если хочешь нажраться – пожалуйста, но только не пытайся испортить праздник другим. - Разве капелька джина не сделает мир чудеснее? Может, я даже смогу смириться с тем, что меня окружают блядские дети цветов, если все они будут вести себя, как нормальные пьяные люди, - пожал плечами Картман и неожиданно сказал: - Мне жаль. - Что? – опять не въехал Кайл. - Не заставляй меня повторять, - зарычал Эрик, закуривая прямо на глазах директрисы, танцующей с мистером Мейки. Как ни странно, Кайл соскучился по отвратительному запаху сигарет Картмана. – Мне жаль, что я назвал Стивенс шлюхой. Мне жаль, что я разлучил такую охуительную пару. Вы бы стали сраными Королем и Королевой бала. Было видно, что Эрик злится. Он смущался от того, что поступал правильно, поддавшись влиянию Брофловски, и чтобы заглушить прорывающуюся наружу человечность, вернул себе джин и сделал большой глоток. Кайл не поверил своим ушам. Он смотрел на Картмана, и вновь, как в ту безумную ночь у Вэнди, лежа в ванной, он видел в нем не только тирана и безнравственную личность. Эрику была присуща гуманность, как бы он не старался это скрыть за налетом грубости. Кайл захотел извиниться за то, что днем напал на него, но вместо слов он вырвал у Картмана бутылку и, опрокинув, вылил содержимое в пунш. Стеклянная улика была выброшена куда-то в темнеющую траву. - Спасибо. Ты прав. Мы бы были хорошей парой, если бы только я хоть каплю был влюблен в нее, - грустно отозвался Кайл под одобряющим взглядом Картмана. Он не знал, зачем признался Эрику. – Теперь я могу быть ей настоящим другом. – Они взяли по пластиковому стаканчику отравленного пунша и, чокнувшись, осушили все почти залпом. – А друзей обычно защищают. - Я заметил, - насмешливо хмыкнул Картман и одним движением сорвал с волос Кайла цветастую повязку, удерживающую их в приподнятом состоянии. – Так ты выглядишь меньшим чмошником. Чуть влажные после напитка губы Картмана, одна из которых был рассечена недавним ударом Кайла, сложились в довольную улыбку. Кольцо блеснуло в темноте на руке Кайла, зачем-то поправляющей бабочку Эрика. Он чувствовал, как по внутренностям разливается приятное тепло, источник которого обжег ему горло. Пальцы Картмана случайно ли или нарочно задели раскрытую ладонь Кайла, отчего у последнего сердце ушло в пятки. Они оба понимали, что этот момент странной запретной близости, проявляющейся лишь в легких соприкосновениях, забыть просто не получится. Во рту пересохло, Кайлу казалось, что весь мир следит за ними. Это было хуже и непристойнее публичного соития, потому что любой, заглянувший в лицо Кайлу, потонувшему в глубине глаз напускно поверхностного Эрика, смог бы догадаться, что Кайл адски хочет поцеловать своего мучителя. Ощущение это было незнакомым, постыдным, и Кайл сам не осознавал, что за чертовщина творится между ним и Эриком. - Ну что ж, теперь лучше, - выдохнул Кайл, дружески похлопав Картмана по груди, и рассмеялся: – Мы совсем позабыли о том, что кое-кто кое-где уже умирает от жажды! - Нет. Вопроса, вроде бы, задано не было. Кайл удивился, каждая его эмоция теперь была театрально переигранной. Он изо всех сил пытался подавить то, что чувствовал на самом деле. От этого смех звучал громче, фразы четче. Картман сдавил его предплечье, резко срываясь с места, увлекая ничего не понимающего Кайла за собой. - Эрик? – шикнул от боли Кайл – Картман задел его залепленные пластырем костяшки. - Еще раз назовешь меня по имени, и я тебя трахну. Так что заткнись. Мир перед глазами Кайла покачнулся, он оказался прижатым к стволу многолетней сосны, сквозь ткань рубашки ощущая шершавость коры. Картман нетерпеливо обхватил его лицо ладонями и приник к губам. Цепь мурашек дружным строем прошагала по спине между лопатками, кончики пальцев закололо от переизбытка статического электричества, каждая чертова клетка тела ликовала в неистовстве – теплые чуть грубые прикосновения рук, поглаживающих скулы, приятная тяжесть, заставляющая Кайла чувствовать себя беспомощным и одновременно абсолютно защищенным. От нехватки кислорода перед мысленным взором на темном фоне заплясали белые мушки. Кайл, стараясь сохранить свою честь, уже стертую Эриком в порошок, оттолкнул его и постарался изобразить гнев: - Прекрати! Ты не можешь вот так запросто делать подобное со мной. Это неправильно. И нечестно. – Нет, в этот раз Кайл протестовал не потому, что ему не нравился жадный собственнический поцелуй Картмана, но потому, что он был обижен: Эрик сбежал от него после их первой ночи вместе, долго и упорно игнорировал, притащился на бал в обнимку с Петти Нильсон, а теперь делает вид, что ничего и не произошло. – Петти тебя ждет. - Срань господня, Кайл, тебя и вправду волнует Нильсон? Или ты хочешь вернуться к своему обожаемому Стэну, чтобы провести с ним остаток ночи, заставив лапать очередную шлюху и не дав мне ни единого шанса прикасаться к тому, что я действительно, мать твою, хочу? - Ты называешь шлюхами всех, с кем можешь переспать. – Теперь пришла очередь Петти быть опороченной в устах Эрика. Ну почему он такой козел? – Интересно, что ты же думаешь обо мне? - Чего ты хочешь? – ровным тоном спросил Картман, хотя за заслонкой спокойствия проскользнула злость. Эрик хотел закричать, но с возрастом он научился более-менее контролировать свои минутные желания. Он мог спугнуть отчего-то так сильно взвинченного Кайла, который и вправду напоминал сучку с ПМС. – Какого доказательства, что ты не похож на них в моих глазах? - Даже не знаю. Может, разденешься догола и споешь Элвиса? – ощетинился Кайл и, отлепившись от дерева, пошел к просвету между кустами. Его топот и шелест раздвигаемых ветвей были пропитаны непонятным Картману укором. Самым поразительным в этой ситуации было то, что Кайл не мог четко сформулировать причину своего недовольства всем, что делает Эрик. Его бесил каждый шаг, каждый поступок Картмана. Может, все так, потому что он на подсознательном уровне понимает: случившееся между ними – огромный баг программы «Жизнь Кайла Брофловски»? Прокручивая в памяти последний месяц, Кайл останавливался на каждом моменте, связанном с Эриком и трижды проклинал себя за собственную податливость. Он тысячу раз мог сказать Картману «нет», и тогда ничего такого никогда не произошло бы. Но он не сказал. И не только потому, что не знал о последствиях. Кайлу была отвратительна мысль о том, что он сам делал шаги навстречу Картману, но с этим фактом он не мог поспорить. Кто позволил Эрику остаться в своей постели, когда тот уже собирался уходить? - Где вы были так долго? – мрачно поинтересовалась Петти, принимая стаканчик с пуншем от Кайла. – Сейчас начнется коронация. - Я показывал Кайлу место недалеко отсюда, где каждые десять лет пропадает по еврею. Надеялся, чудовище утащит его, но, похоже, этот рыжий зануда не нужен даже монстрам, - криво усмехнулся Картман. Прозвучало это довольно обидно, учитывая его недавние слова о том, что Кайл ему дороже всех шлюх вместе взятых. - Ох, Кайл, осторожнее! – вскрикнула Бебе, приподнимая подол своего платья, залитый пуншем Кайла. Пластик каким-то чудом оказался до одури сжатым в его кулаке. - Прости, прости, - спохватился он, дуя на темное пятно, расползающееся на голубом атласе. Раздалось тихое хихиканье, Кайл поднял взгляд и застал сцену откровенного французского поцелуя Картмана и Петти. Кенни состроил мину и опустил большие пальцы вниз, демонстрируя свою неприязнь к этим телячьим нежностям. Раздавленный стаканчик с остатками жидкости угодил прямо Эрику по лбу. – Извини, зная твой аппетит, испугался, что ты ее сейчас сожрешь. Картман явно готов был что-то ответить на язвительное замечание Кайла, но его перебила Вэнди. - Замолкните оба! Начинается! На сцену поднялся Джимми, музыканты столпились в стороне. Несмотря на свою физическую неполноценность, Волмер был единогласно выбран ведущим выпускного вечера. И пусть его шутки уже давно никого не веселили, но ребята смеялись над ними, потому что Джимми стал неотъемлемой частью школьных лет для всех. К тому же, его проблема с заиканием исчезла к последним годам обучения, как и скобы на зубах. В целом Джеймса даже можно было назвать милым. Во всяком случае, одна из кузин Кайла начала встречаться с ним. - Видели ли вы когда-нибудь Королеву Великобритании? Знаете, что она всегда носит? – со смешком поинтересовался Джимми, обводя взглядом сидящих и стоящих выпускников. Кто-то крикнул «Корону!», и Волмер погрозил ему пальцем, словно ждал именно этого ответа: - А вот и нет. Она носит свою вставную челюсть. Спасибо, вы отличная публика. – Зрители запоздало отреагировали на шутку, и редкие усмешки скользнули по лицам присутствующих. Бывшая миссис Колмс что-то проворчала про отсутствие этичности у современных подростков. Джимми продолжил: - Голоса подсчитаны, и я могу объявить Королеву и Короля сегодняшнего бала. Итак, Королем был избран… - Все стихли, ожидая результатов финального голосования за корону. Барбара сжала ладонь Кайла, хотя он снял свою кандидатуру с выборов сразу после их разрыва. Какой толк в звании Короля, если рядом нет сияющей от счастья Бебе в диадеме с фальшивыми бриллиантами? - Стэнли Марш! Буря аплодисментов и поддерживающего улюлюканья прокатилась по поляне. Вэнди, казалось, хлопала громче всех. Для нее успехи Стэна были сравнимы с собственными. Наверно, это и есть любовь. Когда ты радуешься за другого человека столь же сильно, как и за себя. - Сейчас нашего жида изберут Королевой, я готов поспорить, - донесся из-за спины пропитанный желчью голос Картмана. – Они же ведь неразлучная парочка. - Эрик, - одернула его Вэнди, но было слишком поздно. - У тебя какие-то проблемы? – развернувшись в пол-оборота, уточнил Кайл. Лицо его было непроницаемо, однако в душе уже всколыхнулось раздражение. Эрик, судя по всему, не получив желаемого, решил подтрунивать над давшим ему отпор Кайлом всю ночь. - …А Королевой становится… Вэнди Тестабургер! – ненароком вклинился в разборки Джимми, и Кайл был вынужден отвлечься на разом подпрыгнувших девушек. Бебе и Петти обнимали Вэнди и визжали, как сработавшие будильники, а младшеклассница, спутница Кенни, робко пожимала ей руки, боясь позволить себе что-то большее, ведь они были знакомы меньше часа. Оправив свои растрепавшиеся локоны, Вэнди походкой первой леди взошла на помост и, присев, позволила водрузить на свою голову диадему. Рядом стоял Стэн в глупой короне. Но они не выглядели смешно или чересчур вычурно. Всего было в меру, и Кайла проняло волнительное и трогательное зрелище. Он был искренне рад за друзей. Сзади раздались аплодисменты. Кайл не верил во все происходящее: Эрик поднялся и хлопал им стоя. Черт побери, он вовсе не смотрел на Кайла, и это доказывало то, что он так поступил не в угоду Кайлу, который поспешил последовать его примеру. - А теперь, друзья, продолжаем отрываться! – Джеймс закончил свое выступление и спустился со сцены в объятия своей партнерши, тут же закружившей его в танце, если переступание на костылях можно было назвать танцем. Стэн хотел вернуться к оставленным друзьям, но Вэнди увлекла его за собой на своеобразный танцпол, состоящий из земли и мягкой травы. Кенни и Лили скрылись где-то в кустах, решив уединиться. Лишь две пары не двигались с места. - Эрик, ты не хочешь пригласить меня потанцевать? – взяла инициативу в свои руки Петти, расстроившись, что Картману самому не пришла в голову эта идея, учитывая обстоятельства. - Нет. – Потеряв остатки стыда, Картман взлетел на помост и забрал у любезно уступившего ему свое место певца микрофон. Он приподнял стойку и обнажил зубы в обворожительном оскале. Эрик никогда не обладал музыкальным слухом, но артистичности ему было не занимать. – Хочу подарить эту песню нашим Королю и Королеве вечера, а также каждому из вас. Stop making the eyes at me, I'll stop making the eyes at you…* Карие глаза обратились к Кайлу, и он понял, кому на самом деле Картман решил спеть о Рио и ледяных плечах. На губах непроизвольно выступила улыбка под звуки слегка хрипловатого голоса Эрика. Давно жиртрест не ставил его в такое неловкое положение. Разница была лишь в том, что сейчас Кайлу пришлась по вкусу эта безбашенность Картмана, потому что он не старался превратить жизнь Брофловски в ад. Кайл сам был готов гореть в самом пекле, только бы этот псих был рядом. И когда только он успел так привязаться к этому дьяволу во плоти? Пора перестать морочить себе голову. Когда Кайл все же собрался с силами и подошел достаточно близко к сцене под неотрывным самодовольным взглядом Картмана, тот уже вытягивал последнюю ноту. И под возгласы требующие продолжения и жидкие хлопки понявших, что выступление кончилось, Эрик спрыгнул на землю перед Кайлом. Казалось, легкое дуновение ветра подтолкнуло Кайла в спину, чтобы он сделал шаг навстречу. Нога уже напряглась, она была готова оторваться от травы и сдвинуться вперед, но внезапно Картман сменил объект своего внимания – он подхватил на руки легко вспорхнувшую в воздух Петти и прижался к ее ярко и вызывающе накрашенным губам. Ее помада осталась на его лице, и Кайла замутило. Он резко отступил, будто увидел бушующее пламя прямо перед собой. - Ты пел просто волшебно, котик, - проворковала девушка. «Котик». Господь всемогущий, Картман похож на кого угодно – на кусок говна, на кусок говна или даже на кусок говна, – но только не на «котика». Вернувшийся на свою прежнюю позицию солист подхватил инициативу жиртреста и затянул про «Baby, I’m yours until the two and two is three».** Рукав Кайла задела чья-то теплая ладонь. Он обернулся, радуясь возможности отвлечься от уже опостылевших своими бесконечными поцелуями Картмана и Нильсон, и увидел перед собой Бебе. Она была огорчена: ее выдавал покрасневший кончик носа. Кайл вспомнил о том, что оставил ее совсем одну на пледе, заслушавшись отвратительным баритоном Эрика. Извинения прозвучали бы глупо и неуместно, ведь он не должен перед ней оправдываться за свое поведение – они не вместе, он не должен предупреждать ее о каждом своем шаге, и это именно она попросила его пойти с собой на бал, он не умолял об этом. Молча Кайл взял руку Барбары и устроил ее на своем плече, после обнял свою даму за талию и повел в мягком танце. - Кайл, скажи, что с тобой не так? – заглядывая ему в лицо, спросила она. Бебе надеялась найти все ответы в зеленых глазах, смотрящих на нее с отстраненной теплотой, но напрасно. Должно быть, Кайл и сам не знал, что с ним творится. Он надавил пальцами на затылок белокурой головки, прижимая ее к своей опустошенной груди. – Ты совсем не радуешься. Обычно ты невероятно болтлив, когда пьян. - Так ты почувствовала, что с пуншем не все так просто? – тихо усмехнулся Кайл. - Когда горло жжет так, будто заглотила раскаленный уголь, любая идиотка догадается. – Бебе фыркнула, прислушиваясь к ровному сердцебиению Кайла. Они просто переступали с ноги на ногу, кружась на месте, обнимая друг друга, и этого было вполне достаточно. – Я не так глупа, как все думают. Я поступила в денверский колледж. Отец попросил отправить результаты экзаменов сразу в колледж, и они ответили. Я прошла. - Вау. Бебе, это прекрасно, я рад за тебя. Надеюсь, тебе понравится Денвер, - с восхищением в голосе пробормотал Кайл. Все считали Бебе дурой, способной на что-то только в постели, до того момента, как она начала встречаться с умником Брофловски. Конечно, подумали, что Кайл повелся на красивые глаза да кудри цвета расплавленного золота, но все было не так. В отличие от других, он смог разглядеть за красивой оболочкой настоящую Барбару – наивное и простодушное дитя, такой ее знала лишь Вэнди. И в эту-то Бебе он влюбился, ему удалось вытащить часть ее внутренней прелести на поверхность. Он говорил с ней, рассказывал такое, о чем она никогда в своей жизни не слышала, Бебе стали интересны не только глянцевые журналы и киноактеры. С Кайлом она научилась воспринимать жизнь во всей ее красе не через призму заоблачных мечтаний. Но темное прошлое никуда не ушло, дрянные привычки девушки давали о себе знать. Кайл не смог простить измены, и несчастная мисс Стивенс обратно нацепила ярлык легкодоступности. Но она не стала прежней, несмотря на возвращенный статус. Тонкие пальцы гладили шею зажмурившегося Кайла: - Я знаю, кто подстроил все на том баскетбольном матче. Мне известно, что говорит обо мне Эрик на самом деле. Понимаешь? Я знаю, что говорят все. И это так похоже на то, что делает с тобой Эрик, только меня не могут выносить многие люди, а тебя – лишь он. – Она сделала паузу. – Мне было очень тяжело последние месяцы. Я хочу начать жить заново в Денвере. Я не хочу никогда возвращаться сюда. Сколько мужества было в этой девочке: она слушала пересуды за своей спиной и продолжала привычно улыбаться, ходить на свидания с футболистами, все это время мечтая сбежать из своего ада. Барбара не плакала, но Кайл чувствовал дрожь ее тела, не предвещающую ничего хорошего. - Хочешь уйти отсюда? – шепотом уточнил он, боясь сделать лишнее движение и сбить им последнюю планку, на которой держала себя Бебе, чтобы не сорваться и не зарыдать. Она коротко кивнула, и они двинулись к выходу сквозь поток танцующих парочек. Кайл обнимал девушку, держа ее при себе – после откровения Бебе он чувствовал свое покровительство над ней и старался укрыть от лишних глаз за собой, ведь кому, как ни ему, было знать, что такое жизнь под вечными насмешками. Подобная мысль встрепенула в нем что-то, и он оглянулся посмотреть на то место, где оставил Картмана и Петти. Эрика он не увидел, да и так было проще – что он мог бы сказать своим прощальным взором? - Я отвезу тебя, куда попросишь. – Кайл завел мотор и поправил зеркало заднего вида так, чтобы видеть свернувшуюся на нем Барбару под одеялом, вытащенном из багажника. - Я хочу в Денвер, - улыбнулась она, светясь изнутри. Никто и никогда не делал для нее ничего подобного – не крал ее с пышной вечеринки, ни слова не сказав своим друзьям или взрослым. - Значит, мы едем в Денвер. ___________________________________________________ * - Слова из песни Arctic Monkeys "I Bet You Look Good On The Dancefloor", в честь которой и названа глава. ** - Arctic Monkeys – Baby I'm Yours