Лев Николаевич, простите

На кой чёрт я опять поддалась на провокации и согласилась участвовать в этом бредовом конкурсе? Катька со своим умением вить веревки, то и дело отрабатывает и совершенствует на мне свои уловки. Подруга, называется… И теперь придётся мне нервно сглатывать и улыбаться. — Что с лицом? — накручивая последний локон на моих распущенных по плечам длинных светлых волосах, уточнилась Катя. — Предвкушаю трепетные события, — скривившись, ответила я. — Ой, да ладно тебе. Нормально всё будет. Конкурсы — несложные. Ты — красавица. Мне — спасибо, — не забыла похвалить себя подруга. — Тебе остаётся всего ничего — быть милой. Я натянуто улыбнулась и проговорила сквозь зубы: — Конечно, дорогая. — Фу, жуть. У тебя такой вид, будто, произнося это, ты прокляла меня, — собирая волосы над правым ухом, она щёлкнула серебристой заколкой. — Почти, — беззастенчиво созналась я. — Ну, моя прелесть, ты готова, — любуясь своей работой, восторженно сообщила подруга. — Катя, мы скоро начинаем, — заглянув в подсобку, предупредила культорганизатор. — Хорошо, Танюша, — кивнула в ответ соведущая и, схватив со стола папку, подмигнула и бросила на прощанье, — Виноградова, ты шикарна. Сделай их, детка! Подруга всегда поддерживала меня, вселяя уверенность в мои силы, в то, что я смогу, что я справлюсь, опуская тот момент, что нередко саморучно толкала меня в очередную огненную пропасть. Я разглядывала себя в большом зеркале, отмечая, что действительно выгляжу неплохо. Лёгкий макияж выделял юные черты лица, делая их выразительней. Уложенная подругой причёска делала меня похожей на эльфийскую Владычицу из киноэпопеи про хоббитов. Светло-серая ажурная ткань покрывала голубую пышную юбку, верх с аккуратным вырезом и рукава в три четверти. Платье представлялось лёгким, воздушным, хотя было довольно тёплым, что радовало в эту холодную совсем не весеннюю погоду. На улице мело, и леденящий ветер сквозил в щели рассохшихся от времени оконных рам. Трястись ещё и от холода мне не улыбалось. Щёлкнув пяточками тёмно-серых туфель, я вытянулась по струнке, гордо и степенно взглянув в отражение: — Сердечно благодарю, Анастасия, за предоставленный гардероб. Вы меня очень выручили. — Ты с кем тут? — огляделась, вошедшая в ало-красном обтягивающем платье, Рыкова. — Как Алина? — проигнорировав её вопрос, спросила я. — Говорит, температура спала, горло почти прошло, так что на следующей неделе уже выйдет с больничного, — поправляя макияж у зеркала, говорила неосведомлённая подруга Базаевой. — Да, грипп дело серьёзное, — здесь должно было сказать «аборт», но это не мой секрет и не мне его раскрывать. Главное, что послеоперационное воспаление ликвидировано и Базаева незаметно для других придёт в норму физически, надеюсь, что и душевно её это не сломило. Заняв место рядом с Калининым, расположившись среди нарядных старшеклассников в шумном, украшенном шарами и искусственными цветами зале, я ожидала начало мероприятия. Вскоре и учителя подтянулись, рассевшись в первом ряду. — Ты тоже участвуешь? — спросил Витя, осматривая мой внешний вид. — А зачем бы ещё я так наряжалась? — проворчала я. Сложно быть милой, когда шалят нервы. Заметив под глазом у парня отчётливо проявляющийся синяк, кивнула, — в косяк не вписался? Витя хмыкнул и ощупал ударенную скулу: — Типа того. — Он? — Он, — серо выдохнул парень. — Рассчитался? — Почти. Я лишь сжала губы, закончив допрос, потому что под ласкающую уши оркестровую музыку на сцену вышли двое ведущих, словно пара на выданье, и с широкими улыбками начали вещать: — Дорогие друзья, приветствуем всех на этом замечательном празднике Весны, — Екатерина в светлом платье в пол окинула взглядом весь зал. — Весна — это начало новой жизни, пора любви, солнца и улыбок! — И, конечно же, красоты, — в тон ей подхватил Егор из одиннадцатого «В», смотрясь элегантно в чёрном костюме и бабочке, — когда наши прелестные дамы преображаются и дарят нам возможность любоваться собой. Ребята торжественно донесли до зрителей вступительную речь и пригласили подняться на сцену по три девушки от каждого класса. Я с интересом наблюдала, как мои соперницы поднимаются на сцену и встают рядом, показывая себя во всей красе. И если остальные участницы выглядели либо как девочки-припевочки, либо как женщины-вамп, и я их осматривала с видимым равнодушием, то смелую и своенравную Карину из одиннадцатого «Б», натянувшую кожаные штаны и ботинки, майку с ярким принтом и сделавшую начёс на своих крашеных волосах, стебущуюся над всем этим мадамским шоу, я лицезрела с явной завистью. А что, так можно было?! Молодец! Правильно, надо проще относиться, а не париться, как я, озираясь на мнение окружающих. Ещё пару лет назад я оценила дерзкую натуру Карины, когда стала свидетелем её стычки с крупным одноклассником, злоупотребляющим вредной едой, вечно насмехающимся и цепляющим окружающих своим острым язычком. — «Ты что с собой сделала? — тыча пальцем в коротко стриженую девушку, оскалился он. — Точно мужик! Даже мои волосы длиннее твоих. — У тебя и сиськи больше моих, — не осталась она в долгу, — так это, может, ты — баба?» Эта девушка отомстила за всех обиженных им девчонок, и только поддержка и громкий смех ребят остановил оскорблённого парня от рукоприкладства. А я зауважала Карину, отметив «вот, на кого надо равняться». Нужны сила и смелость, чтобы иметь своё мнение и уметь отстоять его. Ведущие заметно занервничали, когда обнаружилось, что двое, заранее давших согласие участвовать в конкурсе, отсутствуют. Катя поспешила за кулисы, и они с Танюшей перекинулись парой фраз. — Милые дамы, у нас есть два свободных места. Кто ещё желает украсить наш сегодняшний вечер? — Катя вновь оглядела зал с надеждой в глазах, но девушки смущались и отказывались. Тогда хитрая улыбка и не менее хитрый взгляд остановились на первом ряду, и она уверенно произнесла. — Елена Владимировна и Ольга Николаевна, прошу Вас подняться на сцену и показать мастер-класс нашим юным участницам. Вытянутые лица женщин красноречиво говорили, что они не ожидали такого поворота, намереваясь провести приятный вечер за просмотром конкурса, а не участием в самой гуще событий. Пока учительницы не успели опомниться, Егор мгновенно оказался у их ног, протягивая дамам раскрытые ладони. Зал подогревал громкими возгласами и аплодисментами. Женщины переглянулись и, разведя руками, вложили свои ладони в руки ведущего, который помог им подняться на сцену. А вот это уже интересно. Я краем глаза разглядывала учителей, пока ведущие выбирали из юношей судей, которые будут оценивать конкурсанток. Мой взгляд скользнул по психологу, одетой в широкие тёмно-синие брюки в мелкую полоску и белоснежную блузку с воланами. И застрял на брюнетке с затейливо собранными на затылке завитками. Она спокойно улыбалась и смотрела в зал, что давало мне возможность разглядывать её дальше. Простое трикотажное фиолетовое платье с косой сборкой у талии, чуть выше колена и с длинным рукавом. Оно плавно огибало все перепады фигуры, подчёркивая стройность тела. Резные серебряные серьги свисали на пару сантиметров и на тонкой цепочке на груди покоился кулон из той же серии. Никакой лишней мишуры. Хоть весь её стан был сдержан и несколько официален, но эти краски и изгибы притягивали взгляд и навевали мысли о схожести женщины с сочным фруктом. Ням. Прочь, прочь навязчивые образы. Я вернула внимание к ведущим, огласивших правила. Восемь заданий на выбывание и в итоге останется та единственная, которая наденет корону и получит приз. А также негласный бонус победы — освобождение от сочинения по литературе. Будет забавно, если победит Ольга Николаевна. — Конкурс Мисс Весна объявляется открытым! И прежде, чем мы начнём состязание, давайте познакомимся с нашими участницами, — Егор обвёл радостным взглядом ряд девушек и кивнул Кате, передавая ей слово. — Но, чтобы ваше имя запечатлелось в сердце каждого из нас, будет одно небольшое условие, — ведущая с ухмылкой выдержала паузу и добавила, — необходимо его зарифмовать. Например… Она вышла на середину сцены и, высокомерно подняв голову, произнесла: — Екатерина моё имя. Я просто скромная богиня! Зал засмеялся, аплодируя присевшей в поклоне ведущей. «Как всегда в своём репертуаре» — закатила я глаза. — Итак, девушки, по очереди представьтесь нам, — Катя свободной рукой указала на авансцену и, подмигнув мне, сказала, — мисс в голубом, прошу. Вот, зараза! Не дала даже времени подумать! А как же фора? А близкие дружеские отношения? Любимая подруга, я запомню… В голове крутилась всякая чепуха, складываясь в нелепые рифмы. И строгий голос женщины в фиолетовом так и крутился в мозгу — «Марья». Что, Марья?! Здесь только искусница всплывает. Марья-искусница ни фига не рифма. Соображай! Некогда! Говори! — Привет, я Марья, Из Заполярья. Заполярья?! Что это вообще за экстренная подборка слов?! Аплодисменты прокатились по залу, и я отступила на своё место, расслабляясь. Дальше пронеслась череда потешных строк, вызывающих улыбки, а порой удивление. — Света — Мечта поэта. «Просто и со вкусом». — Величают меня Лера, Теперь я ваша Королева. «Как я и предполагала, сплошные звёзды и вёсны…» — Бонжур, ребятки. Я Ирина. Пишите же с меня картины! «Рыкова… знает себе цену. Ещё одна звезда пленительного счастья…» — Нарекли Анастасия, А родина моя Россия. «Патриотичненько. Ахтунг явно оценила, вон как хлопает в ладоши» — скосилась я на Озверину Юрьевну, сидящую между нашей классной и директрисой. — Ольга Николаевна, И я незабываема. «Уж это точно» — тоскливо вздохнула я. — Елена Прекрасная, Порою опасная. — А меня зовут Карина, И я дерзкая дивчина! — Таня, Танечка, Татьяна. Не найти во мне изъяна, Как звезда телеэкрана. Ты ли мой герой романа? — девушка протянула обе руки к стоящему рядом Егору, в ответ парень под громкие аплодисменты довольно разулыбался. — Прекрасно! — поддержала одобрительные возгласы из зала Екатерина и, прижавшись к юноше в парадном костюме, пролепетала, — но на сегодняшний вечер это мой герой романа. — Присаживайтесь, дамы, — ведущий учтиво указал на ряд стульев на сцене, — мы начинаем! Так началось состязание «Девять негритят». В первом задании нужно было продефилировать по сцене и сделать пару танцевальных па под звучащую мелодию, то есть, показать, как участница умеет двигаться. Но самое интересное в том, что у каждой был свой трек, начиная с «Лебединого озера», «Барыни», «Ламбады» и прочих изысков существующей музыки до, например, как мне повезло, хард-рока группы «Rammstein». Это явно Катюха постаралась! Засранка! Я как-то имела неосторожность признаться, что некоторые композиции этой группы мне по вкусу. Прямо вижу её невинно хлопающие глазки и защищающийся тон «А что?! Тебе же нравится! Лучше бы спасибо сказала!» Ну, вот я и сказала, мысленно, сдобрив парой матерных слов, пока скакала по сцене, демонстрируя в жёсткой манере свою походку и танцевальные жесты. Наверно, это смотрелось забавно и несуразно, но народу понравилось, они долго купали меня в овациях. Судейская коллегия, состоящая из трёх юношей, по одному из каждого класса, вынесла свой вердикт, и на одну заметно опечаленную девушку стало меньше. — Увы, Лера, но вы не наша Королева… — скорбным голосом пропела Катя, в то время как Егор, вручив девушке красную розу, проводил её на место в зрительном зале. Так негритят осталось восемь. Далее шёл конкурс на ловкость — с трёх попыток попасть дротиком прямо в сердце молодца, силуэт которого был изображен на щите. Надо ли говорить, что были поражены и более причинные места, что вызывало взрывы смеха в актовом зале. Кулинарные способности — красиво подать на тарелке блюдо из предоставленных продуктов. Неудивительно, что лучшим было признано блюдо из двух целых картофелин и морковки, ведь весь интерес половозрелых судей крутился около темы секса. Заботливая мать — накормить, поменять подгузник и запеленать куклу на время. Надо ли говорить, что лучшей в этом конкурсе была Ольга Николаевна? Искусство убеждения — необходимо разрекламировать случайный предмет так, чтобы у остальных появилось желание его приобрести. Что ж, мне попался рваный носок и, кажется, парочка людей захотела заиметь его в свою коллекцию. Уникальный талант — вот и пригодился мой бесполезный навык при помощи сложенных ладоней, прижатых большими пальцами к губам, и выдоха издавать продолжительный громкий гудок поезда. Ту-тууууу… Полуфинал. И следующее задание — используя карандаш, румяна, тени и помаду, сделать умопомрачительный макияж. Одно «но»! Все дамы уже при макияже, и, к всеобщему ликованию, наметился неожиданный сюрприз для юношей. Три участницы. Трое судей. Парни долго смеялись и отнекивались, но против системы не попрёшь, и спустя несколько минут они, хохоча друг над другом под заливистый гогот зрителей, выбрали два самых сногсшибательных мейкапа. — Поаплодируем нашим финалистам, — Катя вывела двух девушек на середину сцены и, сверкая глазами, объявила, — Ольга Николаевна — она незабываема и та самая Марья, что из Заполярья. Вот уж точно не ожидала я такой развязки. Мои неподдающиеся контролю эмоции трясущимися поджилками и нервозной дрожью выходили через хлопающие ладони, пока я старательно улыбалась, глядя на ликующий зал. Битва противоположностей. Опыт против юности. Уверенность против бесшабашности. Грация против угловатости. Совершенство против простоты. Ну почему она стоит такая умиротворённая с лёгкой полуулыбкой на губах, а меня колбасит, что аж зубы стучат? Не хочу я биться. Не нужна мне эта победа. Если улыбка сохранится на её губах, я буду рада. Мне этого уже достаточно. И никакие титулы и короны не заменят этого тёплого взгляда, что она сейчас обратила на меня. Как она тогда сказала? «Я хочу, чтобы ты была счастлива». Это невероятно точные слова. Это ощущение, которое, наконец, до меня дошло. Оно проникло в самую мою суть. В этом смысл. Всё остальное не важно. И пусть, что у неё есть семья. Всё равно, что принимает или отвергает общество. Даже не важна я и мои переживания. Только она. Важна только она. И я приму любую участь, даже если придётся больше никогда не увидеть этот блеск изумрудных нежно обнимающих и успокаивающих очей. Лишь бы она была счастлива… — Мне кажется или ты уже решила сдаться? — подняв бровь, игриво бросила зеленоглазая соперница, пока ведущие оглашали тему последнего конкурса. Я, едва сдерживая улыбку, вновь повелась на спор, хотя минуту назад была готова спустить борьбу на тормозах. Ладно, если она так хочет, то устроим интеллектуальный батл. — Дамы, проверим вашу внимательность, логику и эрудицию! — объявил Егор, глядя в папку с записями, — блиц-опрос из одиннадцати вопросов на совершенно разные темы. Готовы? Поехали! Он начал сыпать вопросами, в основном, шуточными или логическими, типа тех, на которые с лёгкостью ответят и детишки. Но были и такие, над которыми я судорожно размышляла, тогда как мой прекрасный оппонент давала ответы. Пару раз мне показалось, что она знала ответ, однако выжидала, давая мне шанс первой сказать слово. В те мгновения её глаза смотрели с несколько иным выражением, чем в другие моменты. Сумасшедший по скорости и накалу допрос внезапно закончился, а сердце продолжало бешено биться, а мысли скакали, ожидая новые и новые загадки. У ведущих образовалась некоторая заминка с подсчётом правильных ответов, давая возможность отдышаться и прийти в себя. — Итак, со счётом шесть — пять в финальном конкурсе за звание мисс Весна побеждает… — раздались звуки фанфар, а подруга нарочно растянула паузу, накаляя момент до предела, так что я уже, состряпав недовольную моську, с укором взглянула на неё, — побеждает Марья из Заполярья! Ура! Поздравляем! Аплодисменты, крики, цветы, корона, круговерть людей и фраз разрывали моё сознание на части. Адреналин и эйфория не давали мыслить рационально, и я, как дура, лыбилась и кивала. Сколько длилось это безумное торжество осталось для меня загадкой, вероятно, долго, потому что когда я, уставшая от шума, поднималась по лестнице в кабинет, столкнулась с уже одетой в пальто Ольгой Николаевной, спускающейся вниз. — Поздравляю, мисс Весна, — улыбаясь на один бок, скосилась на меня женщина. — Скажите честно, — остановившись на площадке между пролётов, серьёзно посмотрела я, — вы же мне поддавались. Та лишь лукаво пожала плечами, мол, «не знаю, о чём ты говоришь». — Эта корона должна быть вашей, — подняла я зажатую в руке бутафорию, протягивая ей. — Хм… значит, тебе не нужна победа? — она опасно подняла бровь. Я состроила равнодушную гримасу и помотала головой, на что женщина с вызовом ответила: — И освобождение от сочинения по роману «Анна Каренина» тоже не нужно? Я встрепенулась, совершенно позабыв о приятном бонусе для победителя. Она рассмеялась и, ничего больше не говоря, продолжила спускаться, оставляя меня наедине с короной и новым титулом «мисс Весна».