Часть 5
28 апреля 2019 г., 11:15
В Летнем зале большинство гостей уже прибыли.
Тем временем, гости из Валлара как раз собирались посетить Летний зал. Среди рослых валларцев особенно выделялся один: высокий брюнет атлетического телосложения со смуглой кожей, раскосые глаза которого смотрели цепко, а тонкие губы плотно сомкнуты. Его костюм особо выделялся наличием эполетов с вплетенными серебренными нитями и крупным орденом на груди.
— Генерал, — этого мужчину позвал другой, одетый поскромнее, — Нам пора идти. Бал открыт.
Он задумчиво посмотрел на время.
— Да, идём.
Этим мужчиной был генерал-фельдмаршал Валлара — Азархат рода Черных Демонов.
«Иннара… Это государство занимает плодородные земли и довольно обширную территорию, отчего являлась мечтой многих правителей, но этот Король… на удивление сильный противник. Не имея наследника и оставаясь последним в своём роде, он не сдаёт позиции. Человек, достойный восхищения, пожалуй, » — размышлял Азархат, рассматривая коридоры Дворца.
Замок Короля отличался гармонией. Генерал припомнил, что все представители правящего рода из поколения в поколение отвергали излишнюю роскошь, предпочитая единство желаемого и необходимого. Минималисты с большими амбициями.
— Генерал, Ихтаира до сих пор нет, — осторожно сказал тот же молодой мужчина.
— Ничего удивительного, Терши, — не изменившись в лице, пробормотал генерал, — Ихтаир всегда ходил сам по себе. Забудь о нём.
Терши что-то недовольно пробурчал и замолчал. Компания вошла в зал.
Азархат же в очередной раз испытал отвращение к здешней «моде». Мужчины, разных возрастов, одеты в белые гольфы, в коротких штанах, вся одежда разукрашена камнями или каким-нибудь узором, намалёваны не в меру, да ещё и в париках. Бабы словом. Что же можно сказать о… дамах? Тот же ужас. Одежды пышные, в роскоши, прически-парики и много-много косметики. Ничего естественного.
— Доброго вечера, — генерал обернулся на голос. Это был мужчина, одетый, как и все, по моде, разве что в глазах было полное равнодушие к происходящему, — Как я понимаю, вы — те самые послы Валлара?
— Да, — валларец слегка кивнул, — Азархат рода Черных Демонов, генерал-фельдмаршал Валлара. Могу я узнать, кто передо мной?
— Генерал? — Веки собеседника Азархата дрогнули, что показывало его удивление, ибо столь закаленные в интригах аристократы иначе не могли, — Я — граф Дирх. Думаю, моё имя вам ничего не даст… Я — советник Его Величества.
— Рад знакомству, — генерал протянул руку.
Мужчина улыбнулся, отвечая на рукопожатие. Его ладонь была не дряхлой, а довольно сильной, как у воина. Завязалась обычная для таких мероприятий беседа, в которой каждый пытался найти свою выгоду. Пусть посланцем воли своего Повелителя Азархат бывал не часто, но простые истины этого змеистого мира понял быстро.
Через некоторое время этот разговор ни о чём наскучил, и генерал начал искать пути отхода. В этот момент, его взгляд наткнулся на интересную пару.
На территории перед залом, в саду, были расставлены плетеные столы и стулья. За одним из таких столиков сидело двое. Первым был молодой мужчина с короткими, не по канону, волосами темного цвета, внушительного телосложения и, что удивительно, одет он был по валларской моде. Этот мужчина определенно выделялся из толпы, но, всё же, его собеседник был в разы интересней.
Девушка в мужской одежде. Мужской костюм: белая рубашка с высоким воротником, черные жилет и камзол, расшитые серебренной нитью с минимум камней, кюлоты того же черного цвета. Русые волосы девушки были собраны в низкий хвост, а мрачные тени на лице придавали её образу некого шарма.
Эти двое весело о чём-то разговаривали. Азархат, заинтересованный женщиной в мужском обличии, обратился к советнику Короля.
— Кто эта девушка?
Валларца всё не отпускал вопрос: как женщина в Иннаре может одеваться, словно мужчина? В Иннаре этого быть не может. В Валларе бы такое позволили.
— Девушка? — Удивленно переспросил советник, — Какая девушка, генерал?
— Та девушка, — он слегка кивнул в сторону парочки, — В саду, за столиком, с коротко остриженным мужчиной.
— Генерал, что вы? Это не девушка! — Рассмеялся советник, — Это герцог Ришар, один из приближенных лиц Его Величества. Мужчина.
Генерал нахмурился, сбитый с толку услышанным и припоминая разговор с Повелителем…
***
…— Азархат, мы с тобой знакомы уже давно… — Спокойный голос Правителя Валлара. — Да, — ровный голос генерала. — Сейчас я отпускаю тебя с послами в Иннару по… интересам твоей семьи, — Повелитель шумно втянул воздух, — Но я хочу тебя предупредить… В Иннаре, рядом с Королем, есть очень интересная фигура. Он не сказать, что известен, но и неизвестным его не назвать. Герцог Ришар. Этот мальчик появился во Дворце, когда ему лет тринадцать было, как адъютант уважаемого командора Тритьеха и с тех пор поднялся до своего нынешнего статуса. Титул герцога он заполучил в семнадцать… Азархат внимательно слушал Правителя Валлара, но после этих слов монарх сделал продолжительную паузу, но все же продолжил: — Как ты знаешь, я отправляю послов с мирным визитом. Я хочу, чтобы Валлар и Иннара сотрудничали. Но… — Он тяжело вздохнул. Ему явно было тяжело об этом говорить, — Твоё дело… Оно может настроить Иннару против нас… Я понимаю, как это важно для тебя… для твоей семьи… Но… Можешь ты сделать так, чтобы твои действия не повлияли на этот договор? — Да. — Хорошо… Особенно берегись этого… Герцога. Как бы он ни был молод, но коррупцию и большую часть заговоров устранил именно он. Ришар… пожалуй, стань он моим верным слугой, Валлар бы процветал ни чуть ни хуже, а даже лучше Иннары. — Да, мой Повелитель.***
Генерал сморгнул воспоминания и вновь взглянул на этого герцога. Мужчина, значит. Не похож. Всё-таки, он слишком женоподобен для этого. Пока Азархат размышлял, эта необычная парочка подняла бокалы и выпила вино, они рассмеялись и встали, после чего на них сразу же набросилась кучка девиц. Вопреки ожиданиям валларца, мужчины были совершенно не рады этому вниманию, и если коротковолосый был растерян под напором милых дам, то герцог что-то им сказал и те сразу потеряли интерес к юноше, перед этим печально повздыхав. Ришар ловко выскользнул из женского общества, напоследок отсалютовав брошенному другу бокалом, взятым с подноса слуги. На его губах появилась довольная полуулыбка, и он направился к компании мужчин, которые что-то возбужденно обсуждали. Азархат задумчиво посмотрел ему вслед и не смог удержать усмешки. Этот мальчишка определенно заслуживает особого внимания. Хотя бы ради вопроса: где королевская сокровищница?
