Один неудачный обман

Ихтаир рода Огненных Саламандр       Я был абсолютно уверен в том, что выполню все планы Повелителя и помимо мирного договора смогу достать и земли. Всё шло хорошо, но стоило мне только поднять тему земель на Востоке Иннары, как советник нервно, будто предупреждая, проговорил:       — Господин посол, вы берёте на себя слишком много…       — Да… пожалуй, вы правы, — решил я поддаться, — Думаю, нам хватит реки и северной части герцогства.       — Не могу не вмешаться, — приятный голос женоподобного юноши, который вышел из-за какого-то растения, — Когда говорят о моих землях.       Никто кроме нас, валларцев, не удивился. Появилось ощущение, что это для иннарцев в порядке вещей.       Я узнал этого человека — герцог Вейриен Ришар.       — Ихтаир рода Огненных Саламандр, вы смотрите на чужой кусок… — Он расслабленно опустился в кресло у стены, закинул ногу на ногу и, не поднимая на меня глаз, продолжил: — Знаете, это не вежливо…       — Это земли Его Величества, Короля Иннары, но не ваши, герцог, — Я усмехнулся — Никак не ваши.       — Забавные вещи вы говорите, Ихтаир рода Огненных Саламандр, — Смешок, — Не так ли, Ваше Величество?       Король ответил:       — Пожалуй, герцог…       Я был совершенно растерян… О чём он говорит? Почему Король с ним соглашается?       — Что вы хотите этим сказать?       — Я вам объясню, — Юноша широко улыбнулся — Земли на востоке Иннары, граничащие с Валларом — мои. И только мои.       Он поднял свои глаза. В его глазах плавилось серебро, плескалась ртуть, и веяло жаром наковальни. Да, он выиграл.       — Моё герцогство — суверенное государство. Уже три года, как моё герцогство сохраняет суверенитет и состоит в союзе с Иннарой. Вы не знали, посол? — Неприкрытая насмешка.       — Надеюсь, вопрос решён, — Он поднялся, — Господа, прощу меня простить, — Кивок, — Ваше Величество, — Поклонился.       Я злился то ли на себя, то ли на этого герцога, то ли ещё на что…       — Я попрошу, чтобы вам принесли воды, — Он улыбнулся мне. Обворожительной счастливой улыбкой победителя.       За ним закрылась дверь, и я услышал смех. Не издевательский, нет. Радостный. Звонкий и светлый. От него не становилось обидно. Я успокоился. Пожалуй, этот юноша не вызывает неприязни…

***

Вейриен Ришар       На сегодня у меня было выполнено всё по плану и осталось только одно мероприятие на вечер. Кабак «Дикий Запад». Это чудесное заведение было расположено не в самом лучшем районе столице, но был безумно популярным и у знати, и у наёмников, и у простых горожан.       Вечером я переоделась в одежду попроще: коричнево-серые тона. Накинув плащ, отправилась в конюшню, где меня ожидал мой гнедой рысак — Синбад. Почему имя в честь великого мореплавателя? Когда мы с командором Тритьехом плыли по морю, в те времена я была его адъютантом, только мой, тогда безымянный, конь сбросил с головы мешок и спокойно стоял на корабле.       — Скучал? — Я обняла его за шею, — Прокатимся?       Он переминался с ноги на ногу, всё не мог устоять на месте, я вскочила в седло, и только стоило тронуть поводья, как Синбад рванул с места. В городе пришлось сбавить скорость, а там мы уже добрались до того самого не лучшего района. Грязная дорога, мутные прохожие и темные подворотни. Ляпота…       Привычная атмосфера.       Мы с Синбадом подъехали к кабаку, я спешилась, с непривычки ноги подрагивали… М-да, давненько я не каталась. Ко мне подбежал чумазый мальчишка, я перекинула ему поводья и монетку. Джо всегда хорошо заботиться о Синбаде.       — Госпожа Ребекка, — Я тепло поприветствовала хозяйку заведения, которая сразу же расплылась в улыбке и направилась ко мне.       — О, дорогой! Герцог, милый, как давно я тебя не видела! А ты так и не возмужал! — Она меня обняла и поцеловала в обе щеки.       — Сиятельная, твои шутки неизменны!       — Должна же быть хоть какая-то стабильность, — фыркнула она, — Ваш друг уже прибыл, — Ребекка подхватила меня под руку, — Я тебя провожу, милый.       Мы дошли до кабинки и моему взгляду открылась кислая рожа Озейна.       — Долго ты, — угрюмо сказал он.       — И тебе здравствуй, — Хмыкнула я, — Что с лицом?       — А что не так? — Огрызнулся он.       Я задумчиво на него посмотрела, как бы он не ершился, видно, что он нервничает и чем-то раздосадован. Губы поджаты, брови нахмурены, челюсти сжаты, глаза из стороны в сторону ходят.       — И всё же?.. — Осторожно спросила я.       Он промолчал.       — Родители? — Решилась я на атаку в лоб.       Он помрачнел:       — Да, — Голова опустилась на руки, — И зачем?.. — Прошептал друг.       Зейн любил родителей, но их опека, откровенно говоря, душила его. Он был единственным ребенком, драгоценным наследником. Из-за постоянного контроля и множества запретов, Зейн буквально сбежал в армию и делал всё, чтобы там задержаться.       Я дружески похлопала его по плечу и налила вина. Он выпил залпом.       — Кстати, — вспомнила я, — У нас сегодня могут быть гости.       — Что? Нет… Кто?       — Азархат рода Черных Демонов, — я усмехнулась удивленной мине друга.       — Кто-о? — Прошептал он, — Ты с ума сошёл его сюда приглашать?       — Да ладно! — Отмахнулась я, наливая себе вина, — Неужели что-то может пойти не так?