Один неудачный обман

Сейриэн Ришар       После того, как я объявила на торжестве о том, что не намерена выходить замуж и отказываюсь от трона в пользу своего ребёнка, Король был зол. У нас с дядей состоялся разговор.       — Какого дьявола ты творишь! Я позволил тебе этот спектакль с переодеваниями только при условии, что ты выйдешь замуж и родишь наследника крови!       — И при этом не оказывал мне никакой поддержки! — Резонно заметила я, — Я самостоятельно добилась титула герцога! И мне нельзя нервничать!       Он замер, а потом так нехорошо прищурился:       — Только не говори мне!..       — Дядя, я беременна! — С садистским наслаждением воскликнула я.       — Ты!.. — Он резко поднялся из кресла, — Девчонка! Что ты сказала?!       — Я беременна и мой ребёнок будет править этой страной. Я не выйду замуж.       Он замолчал. Долго смотрел на меня, а потом спросил:       — Кто отец?       — Разве это важно? — Я пренебрежительно отмахнулась.       — Кто? — Угрожающе прошипел он.       — Не важно, — Утвердительно произнесла я.       — Только не говори мне… — Хриплый голос, — Валларец!       — Что с того, если да? — Прорычала я.       — Ты! Ты хочешь межгосударственного конфликта?! У нас только установился мир! Они же за своего ребенка каждого порвут!       — Я своего ребёнка никому не отдам! — Я непроизвольно положила ладонь на плоский животик, — И он ничего не узнает!       — Кто не узнает?! Скажи мне, племянница! Кто же этот мужчина!       Я хотела снова произнести гневную речь, но под взглядом монарха стушевалась:       — Азархат рода Черных Демонов…       — Девчонка! — Взревел дядя.       — Что?!       — Какого дьявола?!       — Я люблю этого дьявола! — Нервы ни к чёрту… Ей богу…       Он замолчал.       — Тогда почему отпустила его? — Устало спросил он.       — А что?.. Мне нужно было сказать, что я на самом деле женщина, люблю его, и переспала с ним, чтобы забеременеть, чтобы хоть какая-то его частичка осталась со мной?! — Неожиданно для себя я разрыдалась.       Дядя встревожено подошел ко мне и обнял.       — Ну, тише… Лучше бы сказала… — Покачал он головой, гладя мои волосы, — Ты оставила своего ребёнка без отца.       — Но я же люблю его…       Так и закончился наш с дядей разговор. Мы ведь оба понимали, что я не имела права рассказать валларцу государственную тайну.       Я уехала в герцогство и занялась своими прямыми обязанностями. Через девять тяжелых месяцев, весной, я родила. Мальчика.       — Как назовешь мальчика? — Спросил Вихо.       Вихо всё это время мне помогал.       — Тагир.       — Тагир? Почему? — Спросил он, — Это валларское имя.       — Да, валларское, — Я нежно смотрела на своего ребёнка, — Азар как-то рассказал, что отец хотел назвать его другим именем, но передумал и сказал, что так будут звать его внука.       — Дура, — прошептал Вихо.       — Ага, — согласилась я.       Прошло четыре года, наполненных счастьем и умиротворением. Омрачало это радостное время лишь тонкая нить одиночества и тоски. Мне его не хватало. Катастрофически не хватало, как утопающему воздуха, казалось, из меня уходит жизнь; лишь Тагир, мой маленький тигрёнок, защитник, копия своего отца, давал мне успокоение.       — Мама, у меня есть папа?       — Да, Тигренок.       — А какой он?       — Он самый красивый, самый умный, самый добрый. Самый-самый.       — Правда?       — Конечно, правда, солнышко. Разве я могу тебе врать?       — А я на него похож?       — Ты — его копия!       — Да-а?       — Да, солнышко. Спи, мой хороший. Завтра, мы поедем к дедушке.       — Во Дворец?       — Да.       — Я не хочу. У меня там нет друзей.       — А к дедушке?       — К дедушке хочу.       — Вот и отлично. Спи.       Я как обычно со скукой слушала женщин в гостевой комнате. Таков обычай, в полдень дамы собираются и что-то делают. Сие мероприятие меня не интересовало, и спасал меня всегда сын, с криком вбегающий в комнату, как сейчас:       — Мама, а я нашёл нового друга!       Хм… нового друга?       Тигренок чувствовал, что юные дворяне не горят желанием играть с мальчиком не похожим на них внешне, потому сам избавлял их от своего общества. Так что я была удивлена, что мой мальчик нашёл друга.       Я попрощалась с дамами и, взяв сына за руку, повела в цветочный сад.       — И с кем ты подружился, солнышко?       — Он старше меня, а ещё он гость дедушки! Он мне дал на его печать посмотреть!       Я улыбнулась:       — Это всё прекрасно, но… Ты знаешь, как его зовут?       Тагир даже остановился:       — Не-ет…       — Ну вот, — я погладила его по голове, — Надо же спросить.       — Ага… Я спрошу! Завтра!       После этого Тигренок много рассказывал о том, как он с этим своим другом играли и разговаривали. Но он всё забывал спросить его имя, но пообещал меня с ним познакомить.       — Почему ты снова вымазан? — Цокнула я языком.       — Ну, ма-ам, я же гуляю! — Протянул он.       Я фыркнула и отправила его обедать.       Завтра приём, нужно будет идти… Как жаль…       — Энни! — Мне тепло улыбнулась Тересия, — Дорогая, давно не виделись!       — Тери, — Я чмокнула подругу в щёку, — Как ты? — С намёком на её круглый живот.       — Всё прекрасно, Зейн от меня не отходит ни на шаг, — Она звонко рассмеялась.       После того, как они с Озейном поженились, она с каждым днём всё цвела и цвела. Сейчас они ждут первенца.       — Я хотел оставить её дома, — Нежно приобняв женщину за плечи, недовольно пробурчал Озейн.       — Мне уже тошно сидеть в четырех стенах, — Она мило сморщилась, а я попрощалась с милующейся парочкой и отправилась в зал.       Было необыкновенно скучно: говорить с барышнями не о чём, к закускам не тянет, алкоголь не употребляю. Вот я понимаю, будь я герцогом, подошла бы вот к тем юношам и премило поговорила о вине столетней выдержки, оружии, завезенном с южного полуострова, или о недавней дуэли двух известных господ, а так!.. Скука смертная. Право слово, не о платьицах же мне говорить!       Ко мне подошёл Зейн.       — Энни, прекрати ходить с такой кислой миной. Ты всех отпугиваешь…       — А я и не желаю ни с кем разговаривать.       — О! Тагир, — Неожиданно сказал друг.       Я обернулась, а ко мне подлетел сын. В костюмчике, который уже был перепачкан не пойми в чём.       — Солнышко, ты что тут делаешь? — Фыркнула я, проведя рукой по щеке.       — Ма-ам, мне скучно было и… Я подумал, может, мой друг тоже здесь?       Я покачала головой:       — Хороший мой, тебе здесь быть нельзя.       Он замотал головой, обернулся, точно намереваясь сбежать, а потом рванул вперед, замахав рукой. Я посмотрела к кому так полетел Тагир и обомлела. Я увидела, как мой сын бежит к смуглокожему брюнету с чёрными глазами, медленно, словно кто-то замедлил время. Сердце пропустило удар, казалось, что сейчас мой единственный сын добежит до человека, которого я бесконечно люблю, и этот мужчина заберет его от меня. Но…       Но как я могла не испытать, помимо этого безумного страха, безумную радость?       Нужно взять себя в руки.       — Какого дьявола здесь делает этот валлларец? — Прошипела я Озейну.       — Он приехал с послами. А чт…?       Я, недослушав друга, рванула к сыну. Только подошла и сразу прижала к себе.       — Доброго вечера. Прошу прощения, мой сын принес вам неудобства…       — Нет, — Он не сводил с меня пристального взгляда, — Мы с ним подружились. Я — Азархат рода Черных Демонов.       До дрожи родной голос.       — Сейриен Ришар. Приятно познакомиться, — Как бы я его не любила, сына не отдам!       — Нам пора, Тагир, — Сказала я сыну, а после уже Азархату, — Всего доброго, генерал.       Я развернулась и пошла к выходу из зала, спиной ощущая его пристальный взгляд.       Тагира я уложила спать, а сама… Сама смотрела на него и в каждой черточке лица видела мужчину, который однажды вошёл в мою жизнь, подарил мгновенье счастья и так же неожиданно исчез, как и появился. Я его не виню. Я могла сказать, что я женщина, что я беременна, но… Эта афера с переодеванием затрагивала слишком многое… Короля, знать, политику… И признай, что я — Сейриэн Ришар, притворялась собственным братом, меня бы ничто не спасло… Ни Король, ни сам Бог…       Ах, да!.. Бога нет.       Я уже некоторое время сидела в своей комнате, оставив ребенка спать.       Раздался стук в дверь.       — Да?       — Энни? — В комнату вошел дядя.       — Дядя, — я устало улыбнулась, — Что ты хотел?       — Как ты? — Присев напротив меня, спросил он.       — Я? А что со мной не так? Всё в порядке, — Я усмехнулась.       — Дорогая племянница, прекрати притворствовать… Я понимаю, тебе без этого тяжело, но… Прекрати этот спектакль!       — Дядя! Со мной всё в…       — Сейриэн! Я сказал — хватит! Ты тоже человек!       Я тяжело вздохнула и поднялась, сделала несколько шагов и остановилась, так и не обернувшись.       — Ваше Величество, сегодня был длинный день… Пора спать… Доброй ночи.       — Сейриэн, — Тихо сказал он, — Я понимаю, пропасть между нами слишком глубока, но… Я надеюсь, ты хотя бы считаешь… меня… своей семьёй.       Словно ледяным осколком по сердцу провели… Дядя ушёл, а я ещё пару секунд так и стояла, перестав дышать. Мои плечи медленно опустились, я устало осела на пол. Когда всё так усложнилось?.. Когда же я оступилась?.. Хотя… что за глупый вопрос… Уже давно…       Ха… Какая же я дура… Дура… Идиотка… Ненавижу…       — Ма-ам, а когда мы домой? — Неожиданно дверь в спальню открывается и, потирая глазки, заходит Тагир.       Я поспешно поднимаюсь и украдкой вытираю набежавшие слезы.       — Солнышко, ты почему не спишь?       Он ничего не сказал, внимательно на меня посмотрел, а потом проговори:       — Нет, мам, всё в порядке… Я пойду спать… Спокойной ночи, — Он чмокнул меня в щёку, обнял и вернулся в спальню.       Я вздохнула и, переодевшись в ночную рубашку, отправилась спать. Время позднее.