Part 11.
1 октября 2019 г., 00:00
В то время как все уважаемые Главы кланов Нью-Йорка добирались до Института, в котором их у входа уже ждала, обворожительно улыбаясь, Изабель Лайтвуд, Глава Института сумеречных охотников Алек Лайтвуд сидел в своём кабинете и готов был прожечь в стене дыру своим тяжёлым взглядом. Появившись ночью будто из ниоткуда, Магнус пробыл в Институте недолго — он вместе с охотниками сел за общий стол и немного рассказал об обстановке в Эдоме, умело огибая острые углы и не говоря ничего конкретного. Александр буквально всё время буравил его взглядом, но маг как будто не замечал этого — поговорить наедине им так и не удалось, Бейн сослался на то, что ему нужно обсудить детали перед собранием с Рагнором и скрылся в портале.
За последние сутки Лайтвуд совсем потерял суть происходящего, слишком много всего происходило вокруг — начиная с того, что его родители после стольких лет совместной жизни разводятся, заканчивая тем, что весь мир буквально рушился, и единственный человек, с которым он бы хотел всё это обсудить, уходит от разговора. Алек знал, что на нём в том числе лежит большая ответственность за свою расу, но он не мог принимать решения, не зная всего — и Лайтвуд боялся этого собрания совета. Он не знал, что будет хуже — если Магнус не расскажет всю правду или же, наоборот, расскажет.
Мельком мужчина взглянул на часы — было почти девять часов утра. Все должны были уже быть в зале собраний, который нефилимы подготовили ещё ночью, и Алек понимал, что не поприветствовать всех Глав лично перед непосредственным началом собрания было бы неуважительно. Он и так попросил Иззи встретить и проводить всех, понимая, что не сможет сейчас одинаково отвечать всем на одни и те же вопросы. Ему тоже нужны были ответы.
Александр глубоко выдохнул, в последний раз оглянул свой рабочий стол, взял в руки планшет и покинул кабинет. Что-то ему подсказывало, что Магнус придёт на собрание последним.
***
Алек зашёл в зал собраний, где, по информации Изабель, сидели уже все представители своих рас, кроме одного — Магнуса. Алек так и предполагал, поэтому не был сильно удивлён, он постарался ровным шагом зайти в зал и, мельком оглядев его, проверяя наличие всех вымпелов, поочерёдно пожал руку Люку, Рафаэлю и Мелиорну, сдержанно кивая каждому из них. — Спасибо, что пришли, — сказал он вслух, понимая, что действительно благодарен, что все собрались так оперативно — приняв коллективное решение не беспокоить никого среди ночи, письма с приглашением на собрание были отправлены каждому чуть раньше семи утра, и к девяти на месте были все, кроме самого приглашающего. В глазах Рафаэля и Люка Алек видел очевидный вопрос, но они не спешили озвучивать его, как бы понимая, что у самого нефилима нет на него ответа. — Благодарю за ожидание, джентльмены, — через минуту доносится голос Магнуса Бейна, и Верховный маг торопливо проходит внутрь зала собраний, предусмотрительно закрывая за собой дверь — рукой, а не магией — и это особенно бросилось в глаза Лайтвуду. Все собравшиеся тут же перевели на него взгляд, будучи уже осведомлёнными, что виновником сегодняшнего собрания был именно маг. — Приветствую всех, собравшихся здесь, — Магнус останавливается около места, которое было отведено ему, кладёт бумагу на стол и остаётся стоять, осматривая всех собравшихся и легко улыбаясь. — Понимаю, что у каждого могли быть запланированы дела на сегодняшний день и наше собрание оказалось срочным, поэтому предлагаю сразу перейти к делу. Люк кивнул, ровно как и Мелиорн, в то время как Рафаэль оставался беспристрастным — что было довольно странно, ведь они с Магнусом были не последними друг другу людьми. Алек же вцепился взглядом в мага и не сводил его, как будто боялся, что он снова вот-вот исчезнет, в то время как Бейн спокойно взглянул на него и, словно не заметив ничего особенного, перевёл взгляд на сидящего рядом с нефилимом Мелиорна. — Как вы уже могли узнать, последние три дня я провёл в Эдоме, — начал Магнус, выпрямив спину и слегка отступив от стола. — Это была вынужденная мера, меня вызвал к себе Принц Ада Асмодеус, по совместительству мой отец. На этом моменте Александр перевёл взгляд с Верховного мага на собравшихся рядом Глав, но никто не казался особенно удивлённым — Сантьяго как будто уже знал об этом, либо хотел, чтобы так казалось со стороны; Мелиорн же скрасил своё серьёзное лицо горькой ухмылкой, а Люк лишь нахмурился, ожидая продолжения истории. — В Эдоме я узнал, почему он призвал меня — сейчас там нестабильная обстановка, сменяется власть, и положение моего отца под угрозой. Ему срочно нужно найти преемника, который будет продолжать его дело, а по счастливой случайности из его детей в живых остались только я и Арвен, мальчик тринадцати лет. Все сразу же затихли, обдумывая услышанное — из всех собравшихся Гэрроуэй казался самым озадаченным. Либо он совсем не думал о ситуации в сумеречном мире и ему хватает людских преступлений и расследований, либо он просто не представлял такое развитие событий. Рафаэль лишь сменил позу, скрестив руки на груди, но выражение лица оставалось неизменным, в то время как Мелиорн нахмурился, и снова странная ухмылка коснулась его губ. К сожалению, Лайтвуд был одним из тех, кто думал об этом. И сейчас ему было сложно услышать, что одна из его худших версий подтверждается. — Он использовал почти последние силы, чтобы заставить меня прийти к нему, но он дал понять, что найдёт ещё, чтобы заставить меня вернуться, — произнёс Магнус и наклонился к столу снова. — И я склонен верить в это. Повисло гробовое молчание, казалось, что все собравшиеся перестали даже дышать, и за дверью не было слышно какого-либо шума или шагов. Как будто весь Институт слышал слова Верховного мага и обдумывал их. Алеку реально казалось, что он забыл как дышать. Перспективы продолжения монолога Бейна были совершенно не радужные, и Главе охотников заведомо не нравилось, что тот мог сказать. — Подожди, то есть если я правильно тебя понимаю, ты хочешь сказать, что собираешься отправиться править в Эдом? — Люк первым нарушил молчание и задал волнующий всех вопрос, который висел в воздухе, но никто так и не знал ответа на него. Или попросту боялся его услышать. — Думаю, на данный момент это хороший вариант, — довольно уклончиво ответил Магнус, снова проходясь взглядом по всем собравшимся. — Сейчас Асмодей временно закрыл портал, если я вернусь, то он закроет его окончательно, перестанет посылать сюда своих демонов, а потом я придумаю как выбраться из Эдома. — Почему ты так уверен, что он закроет портал? И когда в твоём представление настанет это «потом»? — Нарушил молчание Мелиорн, и Алек перевёл свой взгляд на него, но почти сразу же снова вернул его Верховному, понимая, что представитель фейри здесь знает едва ли больше его самого. — У него не будет нужды для этого. А вернуться думаю через пару месяцев, — серьёзно произносит Бейн, и чуть ли не морщится, когда слышит почти одновременные тяжелые выдохи Люка и Алека. — Но это зависит от обстоятельств, возможно, раньше. — Магнус, это абсурд, — серьёзно заявляет Гэрроуэй, слегка двигая свой стул и меняя позу, садясь удобнее. — Ты же сам должен понимать, что Эдом — это не простое место. За пару недель, проведённых там, с тобой может произойти всё, что угодно, не говоря уже о месяцах! Это слишком рисковано, нельзя так сразу принимать решение в пользу Эдома и Асмодея, нужно всё обдумать. — Почему Асмодей отпустил тебя, раз он хочет, чтобы ты правил в Эдоме? — Сразу после оборотня начинает говорить Мелиорн, слегка щурясь. — Есть какое-то условие? — Да, у меня есть пять дней на принятие решения, — говорит Магнус и осторожно смотрит на Александра, который по-прежнему молчит, и в его глазах маг видит если ещё не летающие молнии, то надвигающийся шторм. — Что думать? Пока это единственный очевидный способ спасти сразу всех от нападения Принца Ада, и Магнус готов на это пойти, — ровно произносит Рафаэль, смотря Бейну прямо в глаза. — Если нужно моё мнение, я за, чтобы Магнус отправился в Эдом. — И он пройдёт там обряд передачи власти, коронации, чёрт знает чего и будет вынужден остаться там из-за кровной сделки, ты уверен, Рафаэль? — Повышает голос альфа, поворачиваясь в сторону Сантьяго, который лишь жмёт плечами и снова переводит взгляд ровно в каре-зелёные глаза Верховного. Кажется, из-за того, что они знакомы друг с другом дольше всех из собравшихся здесь, они научились общаться как-то иначе, нежели словами. — Я должен обсудить всё с Королевой, но думаю, её голос тоже будет положительным, это кажется хорошим выходом из ситуации, — произносит Мелиорн, и Магнус переводит взгляд на него, едва заметно кивая, как будто принимая его позицию. Алеку же казалось, что он наблюдает за всем со стороны и совершенно не участвует в обсуждении — но ему и не хотелось. Он не хотел ничего говорить и высказывать своё мнение, потому что для него всё было очевидным — Магнус Бейн ни за что не должен оказаться в Эдоме. Ни сегодня, ни через пять дней. Никогда больше. Но тут остался только он и Люк, кто не высказал своё мнение — а двое против трёх так себе конкуренция. — Я так не могу, — единственное, что произносит за время всей встречи Александр и, наконец, сводя взгляд с мага, покидает зал совещаний, оставляя четырёх влиятельных мужчин Сумеречного мира за своей спиной.***
Алек не знал, сколько времени он провёл один, перед тем как дверь его кабинета распахнулась и сзади послышались шаги. Ему казалось, что прошло всего пару секунд, он не успел ничего обдумать, как обернулся и увидел Магнуса, закрывающего за собой дверь его кабинета. Лайтвуд даже не успел обдумать свой поступок — кажется, впервые в своей жизни он сначала сделал, а затем решил подумать, что именно произошло. Но маг просто не дал ему сделать и это, появившись здесь сразу же после его ухода из главного зала. Лайтвуд прошёл вперёд, не останавливаясь у своего стола, и подошёл к окну, вглядываясь в виды уже проснувшегося Нью-Йорка и слышал позади едва заметные шаги Верховного мага. — Если ты не хотел говорить что-то при всех, ты можешь сказать это сейчас мне лично, — первым начал говорить Магнус, и Алек понимал, что это единственно возможный вариант сейчас — сам бы он не начал разговор. — Я сказал всё, что хотел сказать, — довольно твёрдо произносит Александр, продолжая смотреть вперёд и не оборачиваясь на Бейна. — Так, хорошо, ты можешь сказать почему ты не согласен с выдвинутым мной предложением, — по голосу Лайтвуд мог уловить, что маг начал нервничать. — Всё, что угодно, Алек, всё, что ты думаешь. Глава Института резко выдохнул, на секунду прикрыл глаза и, когда снова открыл, перед ним также простирался освещённый солнцем Нью-Йорк. Он продолжал любоваться этими высотками, ставшими ему совсем родными за долгие годы проживания здесь, и понимал, что тишина затягивается и нужно что-то сказать. — Я считаю, что ты не должен отправляться в Эдом, — уже спокойнее произносит Александр, и это как будто даёт толчок Магнусу немного расслабиться и подойти ближе. — Алек, послушай, — Верховный подходит совсем близко и касается своей рукой плеча Лайтвуда, заставляя его повернуться в свою сторону. — Я понимаю, что это может звучать необдуманно и глупо, но это хороший вариант для всех, для спасения не только магов или охотников, но и оборотней, вампиров и фейри. Александр, глаза которого снова встретились с каре-зелёными кошачьими глазами, внимательно изучил выражение лица мага, оказавшись так близко впервые за все последние дни, бегая взглядом с глаз до губ и обратно. — Что насчёт твоего спасения? — Задаёт вопрос Алек, и Магнус, склоняя голову, смотрит на него уже совсем по-другому, начиная понимать, что имеет ввиду охотник. — Я не могу тобой рисковать. Последнюю фразу Алек произносит тише обычного после небольшой паузы, и глаза мага слегка округляются, а затем он задаёт вопрос, кажется, быстрее, чем смог бы его обдумать. — Почему? — Слово звучит из уст мага довольно серьёзно, и Лайтвуд не понимает, как можно не знать этого, как можно хотя бы не догадываться. И Алек делает первый шаг, сокращая расстояние, касается губами губ Магнуса. Тот сразу же отвечает, как будто надеялся на это, и поцелуй выходит чувственным и отчаянным, Лайтвуд понимает, что боялся, что больше никогда не сможет сделать этого. И ведь если маг уйдёт в Эдом, для него это тоже станет последней возможностью. — Ты мне дорог, Магнус, я не могу тебя отпустить, — отстраняясь, шёпотом прямо ему в губы произносит Александр, и маг горько улыбается и отстраняется так, чтобы заглянуть в его глаза. В глазах Алека стоит надежда. Магнус крепко обнимает его, утыкаясь в шею, и Алек обнимает его следом — почему-то его не беспокоит, что Верховный ничего не ответил. Только сам Магнус знает, что происходило в Эдоме эти несколько дней, через что ему пришлось пройти, чтобы стоять сейчас здесь, и Алек не мог винить его за что-либо, это просто было неправильно. — Значит, мне не показалось? — Слегка ослабляя хватку, задаёт вопрос Магнус и уже полноценно улыбается, слегка щурясь, смотря снизу верх на Главу Института. — Не показалось что? — Недоумевая что именно тот имеет ввиду, спрашивает Алек. — Что тогда ты поцеловал меня не потому, что рядом были все, а потому… что это для тебя что-то значило? — Лайтвуд внимательно наблюдает за Магнусом, когда тот задаёт свой вопрос, и видит, как на его лице играют разные эмоции. Алек лишь успевает кивнуть, и маг снова целует его, на этот раз намного нежнее и чувственнее, чем в первый. «Для меня это значило всё», — пролетает в голове Александра, но он решает не портить момент, не говорить этого сейчас, а лишь улыбается в поцелуй и притягивает мага ближе.***
— Ну что? — Подойдя близко к сестре, задаёт вопрос Джейс, смотря прямо в глаза Изабель. Вся его поза сразу же выдавала, насколько он напряжён, брюнетка же довольно расслаблено стояла недалеко от входа в Институт и лишь мягко улыбнулась, когда брат провёл по её плечу. Эрондейл прекрасно понимал, как она устала. — Люк ушёл первым, его вызвали в участок — но он настоял, чтобы через пять дней или раньше они собрались ещё раз, чтобы принять окончательное решение, — спокойно начала Иззи, всем корпусом поворачиваясь в сторону брата. — Дальше ушёл Рафаэль и последним ушёл Мелиорн, заверив, что обязательно сообщит обо всём Королеве и обсудит всё с ней. Но все сошлись на том, что нужно ещё одно собрание. Джейс кивнул, понимая, что это здравое решение — так быстро принимать решение нужно только если это чрезвычайная ситуация, а пока у них ещё есть время, его нужно использовать с умом. — Что сказал Алек? Или он ещё не выходил из своего кабинета с Магнусом? — Спокойно поинтересовался Джейс, и Иззи кинула на него странный взгляд, понимая по его интонации, что он знает всю правду. — Как ты… как давно ты знаешь? — Задала встречный вопрос брюнетка, скрестив руки на груди, после чего Джейс отмахнулся. — Из, может я и не самый проницательный из нас троих, но я знаю Алека как облупленного, — самодовольно произнёс Эрондейл и поправил волосы, заставляя сестру улыбнуться. — Ну ещё я с самого начала предполагал, что этот союз может привести к чему-то подобному, всё же Клэри тоже любит эти фильмы для примитивных. Изабель засмеялась в голос, понимая, что то, что они встречаются с лучшими друзьями, даёт о себе знать. — Не знаю как ты, но я счастлива за него, хоть и ситуация складывается ужасно, — затем произносит Изабель, и Джейс молча кивает. И следом она хватает его за руку и буквально виснет на брате. — Но мы не виноваты, что мир вокруг наш рушится, мы всё же должны попытаться быть счастливыми. А единственное, что сейчас может сделать меня счастливой, это еда — я умираю с голоду, Джейс, неси меня в столовую. Эрондейл усмехнулся философии своей сестры и, поудобнее взяв её за руку, повёл в сторону столовой.
