Part 17.
5 августа 2020 г., 00:00
Алек бережно сжимает в руках огненное письмо, последнее из тех, что прислал Магнус — почти месяц маг уже находится в Эдоме, и за всё это время он прислал три огненных послания. Это давало Александру надежду на то, что Магнус, как минимум, живой, что его не держат в плену и что он свободно может делать что хочет, как минимум, отослать ему письмо. Магнус не пишет в письмах много, Лайтвуд и не ждёт этого, но он надеется, что всё не так плохо, как ему могло казаться.
Глава Института уже давно не ждёт простого разрешения проблемы — Магнус обещал вернуться, но пока на это нет намёка даже в его редких посланиях. Алек не знал, как отослать ответ, потому что его огненные письма в Эдом не посылаются в принципе, замирая в воздухе, да и не знал, что именно написать. Единственное, что он понимал точно — что он должен найти способ, как помочь Магнусу вернуться из Эдома обратно на землю. Он уже не мог быть уверен, что у Верховного мага «всё схвачено».
Лайтвуд роняет взгляд на настенные часы — самое время. Глава Института откладывает небольшое письмо в первый ящик своего стола, берёт в руки планшет и выходит из кабинета, чтобы вовремя успеть на собрание всех глав.
Мужчина входит в зал для собраний именно в тот момент, когда Люк садится на своё место — Герроуэй всегда приходил последним из-за работы в участке, так что все были в сборе. Лайтвуд осматривает стол, а затем направляет взгляд на место Магнуса, которое в его отсутствии занял Рагнор — это было довольно привычно, ведь раньше Рагнор Фелл был завсегдатаем этого кабинета. Однако сейчас наблюдать за тем, как место Магнуса было занято кем-то другим, становилось невыносимо.
— Приветствую всех на нашем собрании, — серьёзно произносит Александр, одаривая взглядом всех и замечая ничем не прикрытый абсолютно недовольный взгляд Мелиорна. Алек, отчасти, понимал его, и был даже рад, что тот ввиду своей расы не умеет скрывать свои истинные эмоции. — У кого-то из вас могут быть вопросы, почему мы встречаемся второй раз за последние три дня, но скажу сразу — никаких сдвигов с последней нашей встречи у Нью-Йоркского Института не было. Если у кого-то из вас есть новости — уверен, мы с радостью все вас послушаем. Если нет, то предлагаю снова обсудить сложившуюся ситуацию с Верховным магом Бруклина. Прошло уже больше трёх недель его отсутствия, а сдвигов так и не наблюдается.
Алек снова обвёл всех взглядом и, понимая, что ни у кого новостей не было, сел на своё место. Затем тот услышал, как Люк откашлялся, привлекая всеобщее внимание, и затем Глава Нью-Йоркской стаи заговорил.
— Новостей от стаи и от меня лично нет, — сразу обозначил оборотень, складывая руки в замок на столе перед собой. — Но также у меня нет никаких предложений, как и не было в прошлую встречу. Я был против похода Магнуса в Эдом с самого начала, я говорил об этом — но он был волен сделать свой выбор, хороший или плохой, сейчас это уже не важно, ведь он сделан. И всё, что у нас сейчас есть — это результат. Честно, я не знаю как можно разрешить этот вопрос, если не с помощью магии. И то, что Магнус до сих пор не выбрался оттуда сам — для меня уже является показателем.
— Показателем чего? — Нарушает монолог Герроуэя обычно молчаливый Рафаэль, который по примеру мужчины наклоняется ближе к столу.
— Того, что я был прав — там всё устроено не так просто, — спокойно отвечает Люк, хоть и почувствовал, что вампир хотел спровоцировать на более резкий ответ. — И в тех письмах, которые он присылает Алеку, не было никакого намёка, послания, крика о помощи в конце концов. Он либо не хочет впутывать и подставлять никого, кто ему дорог, потому что понимает, что это слишком опасно или что ему никак нельзя выбраться оттуда, либо у него всё под контролем, и он выжидает чего-то.
— Например, обряда передачи власти? — В разговор вклинивается Мелиорн, лениво осматривая свои доспехи. — Однако я сомневаюсь, что он ещё не прошёл — довольно странно, что Асмодеус не воспользовался моментом и не провёл его сразу же, как только Магнус появился в Эдоме.
— Не стоит забывать, что там также присутствует ещё один сын Асмодея — маленький мальчик Арвен, — серьёзно, но спокойно говорит Рагнор, и тут же приковывает к себе все взгляды — обычно он молчит ещё чаще, чем Рафаэль, а то, что они оба заговорили на первых минутах собрания, уже вызывало интерес. — Не до конца понятно, сумел ли Асмодей полностью завладеть разумом ребёнка и подчинить его себе, также как и непонятен тот факт, нужно ли им, Магнусу и Арвену, было соревноваться, чтобы узнать, кто из них получит власть.
— Многовековой Верховный маг и маленький мальчик тринадцати лет — соревноваться? Такое возможно? — Алек искренне удивился сказанному Рагнором и поймал прямой взгляд мага.
— Асмодеус любит соперничество, — осторожно заявил Фелл, но Александр внимательно следил за мужчиной и был практически на сто процентов уверен, что тот забыл дополнить свою реплику фразой: «и издеваться над своей семьёй».
После этого все стихли — Люк и Рагнор выглядели так, словно просчитывают в голове невероятный план по спасению Вселенной, Мелион откровенно скучал, а по Рафаэлю, как обычно, ничего нельзя было сказать. Лайтвуд понимал, что если всё будет продолжаться в таком духе, то они снова выйдут из этого кабинета ни с чем.
— Так, предлагаю в течении десяти минут ещё раз прокрутить всю ситуацию в своей голове, каждому подготовить хотя бы один вариант решения ситуации, затем всё обсудить и принять какое-то решение, — твёрдо заявляет Лайтвуд, теребя ручку перед собой. — Если не сможем принять решение сегодня — значит будет как будет, в следующий раз встречаемся по расписанию. Если у кого-то возникнут какие-либо варианты разрешения проблемы — сразу звоните мне на телефон, он есть у всех. Если есть какие-то вопросы — я открыт к диалогу, если нет — время пошло.
***
Алек возвращается в свой кабинет с пониманием того, что заведомо знал итог этого собрания — они снова ничего не решили. Открывая дверь, он видит, что в кабинете его ждёт Джейс, Клэри, Изабель и Саймон. Они часто собирались вместе в его кабинете, но сейчас у Главы Института не было никакого настроения общаться и снова пытаться генерировать идеи, которых уже ни у кого не осталось. — Алек, привет, — первым к брату подходит Джейс, приобнимая его, а затем и остальные, с кем Лайтвуд сегодня ещё не общался, подтягиваются. Александр здоровается со всеми по очереди и, несмотря на начало дня, уже выглядит уставшим. — Ребята, у вас что-то срочное? — Обводя всех взглядом, сразу задаёт интересующий вопрос Лайтвуд, чтобы быстрее со всем разобраться, и проходит к своему креслу. — Если нет, то прошу меня простить, но только что прошло очередное собрание, и я немного не в состоянии общаться. — Да, Алек, мы понимаем, — отвечает за всех Изабель — все остальные уже боялись сказать Алеку что-то не то, чтобы не спровоцировать его гнев на себя, ведь в последнее время Глава Института был очень раздражительным. Иззи же была громоотводом во всех ситуациях. — Но мы хотели узнать — к чему вы пришли? — Ни к чему новому, Из, — довольно устало, потирая веки, отвечает Алек. — Всё снова закончилось на том, что в Эдом могут попасть только существа, в которых течёт демоническая кровь, но даже если они там окажутся, непонятно, как именно они смогут помочь Магнусу и смогут ли вообще. — Хм, — подала голос Клэри, которая стояла чуть дальше Джейса, и все собравшиеся перевели на неё взгляд. — А кто вообще готов пойти в Эдом? — Как можно быть готовым пойти в Эдом? — Вырывается у Саймона. — Это же неизведанный мир, что-то типа Нарнии! — Мы не обсуждали это, никто никого не принуждал идти туда и никто сам не изъявлял желания, — ответил Лайтвуд, снова собирая взгляды всех присутствующих. — Мне кажется, никто не хочет по-настоящему пойти туда, кроме меня. После этой реплики повисла тишина — кажется, все всерьёз задумались о том, кто на самом деле был бы готов пойти на такой шаг, и стал совершенно очевиден тот факт, что никто, кроме Алека, не шагнул бы в центр пентаграммы с полной уверенностью в том, что делает всё правильно. — Подождите, — вдруг говорит Алек и с энтузиазмом встаёт из-за стола. — В Эдом могут попасть только жители нижнего мира, так? А раз я единственный, кто хочет пойти туда... Саймон, обрати меня в вампира. — Что? — У Саймона чуть не отпала челюсть, когда он услышал предложение Лайтвуда. — Алек, это абсурд! — Слегка повысил тон Джейс, хотя был уверен, что сказанное парабатаем — полнейший бред. — Джейс, мы думаем уже почти месяц и никак не можем найти решение! Неизвестно, что сейчас происходит в Эдоме и что испытывает Магнус, у тебя есть другие предложения? — Алек срывается, а затем обводит взглядом всех в своём кабинете. — У кого-то ещё есть предложения? Все притихли, и Алек громко выдыхает, медленно осматривает всех, останавливаясь на испуганном взгляде сестры, который его отрезвляет. Он делает ещё пару громких вздохов и подходит к столу, забирая из первого ящика ключи от бруклинского лофта, в котором в последнее время проводил всё время. — Я понимаю, что вы хотите как лучше, но я сдаюсь, я не знаю как ещё помочь Магнусу, — тише обычного произносит нефилим, задвигая ящик стола. — В лофте осталось ещё около пяти книг, фолиантов об Эдоме — если я не найду ответов там, я пойду на обращение. Алек напоследок кивает всем и, забирая пиджак, скрывается за дверью кабинета. Клэри громко выдыхает, Джейс подходит ближе и обнимает её — она бы не хотела, чтобы ещё один близкий для неё человек прошёл то, через что прошёл её лучший друг. Льюис кладёт руку на плечо Иззи в ободряющем жесте, но она никак не реагирует, смотря в одну точку. — Изабель? — Осторожно зовёт её вампир, и та, наконец, отмирает и переводит на него взгляд. — Мне страшно, — шёпотом говорит она, заглядывая в глаза своему парню — тот обеспокоенно поворачивается всем корпусом к ней и кладёт вторую руку на другое плечо. — Ты же понимаешь, зачем Алек попросил тебя обратить его в вампира? — Чтобы спуститься в Эдом к Магнусу — это очевидно. — Не только, — мотает головой Иззи, слезящимися глазами смотря прямо в карие глаза напротив. — Так он станет ещё и бессмертным, как Магнус. Тут есть много плюсов для него, я боюсь, что он действительно может пойти на это. До Саймона доходит истинная причина всего этого, и он крепко обнимает девушку, позволяя ей расслабиться в его руках — к сожалению, всё, что он может дать ей сейчас, это свою поддержку и никаких гарантий.***
Александр изо всех сил старался не уснуть — перевод и чтение фолиантов забирало у него много энергии. Несмотря на то, что это было тем, чем он занимался большую часть времени последние три недели, он никак не мог привыкнуть к этому — для него это было сложно, нудно и во многом непонятно, ведь нужно было переводить каждое слово в точности, чтобы прочитать всё правильно. Со времён обучения в академии и сидения за книжками по вечерам прошло много времени, поэтому снова вернуться в такой режим, пусть и для безумно важного дела, для него оказалось сродни какой-то пытке. Но он знал, что если это хотя бы на дюйм приблизит его к тому, чтобы помочь Магнусу, он готов делать это столько, сколько потребуется. Иногда Алек давал себе передышку от этого: разбирался с бумагами Института, ходил на утреннюю пробежку и тренировки, игрался с Председателем Мяо, который давал ему себя гладить и баловать, сам готовил себе какие-никакие, но завтраки на большой кухне в бруклинском лофте. И иногда он давал волю чувствам. Грустил, смотрел немногочисленные фотографии на телефоне, перебирал в голове воспоминания, все важные моменты, которые они с Магнусом пережили вместе и которые помогли им сблизиться. Он вспоминал и ужин с родителями, и первую ссору, когда Алек подумал, что Магнус мог обмануть его, и вечеринку в Пандемониуме, и разговоры и коктейли на диване в гостиной, и первый поцелуй, и походы к Королеве фейри, и первый секс, и отдых в Испании в домике Магнуса. Многие воспоминания формировались в красивую картинку, которая разбилась в момент ухода мага в Эдом. Но Алек не отчаивался, он знал, что Магнус вернётся, что его можно вернуть. И благодаря огненным письмам он понимал, что старается не зря. В один момент Председатель Мяо запрыгнул на стол в кабинете Бейна, который сейчас оккупировал Алек, напоминая о себе и о том, что его нужно кормить. — Ох да, Председатель, прости меня, дружище, — потрепав кота за ушком, Алек медленно встал с места. — Совсем забыл про тебя. Пойдём, я положу тебе твой любимый корм. Лайтвуд медленно прошёлся до кухни, покормил кота и вернулся обратно — кот как будто знал, что Александру сейчас требуется выкроить минутку, чтобы отвлечься от этих заковыристых букв и иероглифов. Через пару минут, когда Алек вернулся в излюбленное кресло, потёр глаза и снова принялся читать текст, он вдруг заметил небольшую красную рамочку в углу страницы, которую раньше, казалось, не замечал. И после прочтения содержимого мужчина чуть не упал со стула. — Серьёзно? — Вслух произносит нефилим, а затем перепроверяет все знаки со словарём снова, чтобы быть полностью уверенным, что то, что он прочитал — возможно. После того, как Глава Института убеждается в том, что прочитанное — правда, по крайней мере, фолиант убеждает его в этом, он берётся за телефон и набирает знакомый номер. — Ну давай же, бери трубку, — нетерпеливо говорит Александр, слушая гудки буквально пару секунд, как вдруг в трубке звучит голос Рагнора. — Да, Александр. Что-то случилось? — Я жду тебя в лофте Магнуса, это срочно, — произносит Алек и бросает трубку, убеждая себя, что этого достаточно, чтобы Фелл прибыл как можно скорее.***
Алек не успевает встать и мало-мальски прибраться, как слышит, что в гостиной открывается портал — Лайтвуд знает, что лофт впускает только знакомую магию, поэтому он был уверен, что это Рагнор. Взяв в руки телефон, мужчина выходит из кабинета и натыкается на перевозбуждённого Рагнора. — Что случилось? — Тут же спрашивает Фелл и смотрит чуть позади Александра — как будто надеялся, что внезапно появился Магнус и срочно нужна магия на его восстановление. Но Алек шёл один, закрывая дверь своей рукой, и маг, кажется, слегка поник. — Я читал фолианты и наткнулся на информацию, что маг может связать нижемирца и нефилима, при этом, каждый из них отдаёт другому часть себя. Таким образом, в маге будет частично течь ангельская кровь, а в нефилиме — демоническая. Это и даёт возможность нефилиму проникнуть в Эдом и даже оставаться там на неопределённый срок, — чётко пересказал содержимое древней книги Алек, и заметил, что Рагнор не выглядел удивлённым, он словно... расстроился. — Это так? Ты знал об этом? — Да, я знал об этом, — признаётся маг, и Алек не может скрыть своего удивления — почему он знал, но не говорил ему об этом? — Но тут есть много нюансов, и не каждый маг проводит такие ритуалы, это забирает много сил и это слишком рискованно. Известны случаи, когда некоторых нижемирцев невозможно было связать с нефилимом, и кто-то из них погибал, но неизвестно по каким характеристикам выясняется — могут ли они вообще быть связаны или нет. И неизвестно какая сила заключается в нефилиме — так ли он беспрепятственно может находиться в Эдоме или всё же есть исключения? Никто из «связанных» нефилимов не спускался в Эдом. По крайней мере, я о таких не знаю. — Но шанс есть, верно? — С надеждой спросил Александр и дождался того, как Фелл неуверенно, но кивнул. — Тогда нам нужно пробовать! — Алек, я повторяю, это слишком рискованно, — твёрдо заявляет маг, и Александр кивает. — Я не вижу других вариантов, — вторя ему, твёрдо ответил Глава Института. — И я не вижу весомых причин, почему мы не можем попробовать. Пару десятков секунд Рагнор внимательно смотрел на нефилима, а затем кивнул, понимая, что упрямство охотника ничем нельзя перекрыть, а его искреннее желание помочь Магнусу было несравнимо ни с чем. — Тогда я прямо сейчас звоню Изабель, чтобы они отправились сюда? Или где ты сможешь провести ритуал? — Хватаясь за телефон, в полной готовности позвонить сестре, произносит Алек, но маг останавливает его. — Алек, при всём уважении, я не смогу тебе помочь, — произносит Фелл, и Лайтвуд хмурится, но заинтересованно ждёт объяснений. — Я не могу рисковать и проводить такой обряд. Единственная, кто может тебе помочь — это Катарина. — Ты можешь отправить меня к ней? — Спросил Александр, и Рагнор, подойдя ближе и кладя руку на плечо охотника, медленно кивнул. — Могу, но при двух условиях — ты поставишь Джейса и Изабель в известность, и они пойдут с нами, — Алек кивнул, понимая, что для него это может быть и как самое легко выполнимое условие, так и в точности наоборот.***
Через полтора часа Джейс, Иззи, Алек и Рагнор сидели на широком диване в гостиной Катарины Лосс — вся компания приняла чай от заботливой девушки, но никто из них, даже Рагнор, не проронил ни слова. Кат понимала, что все они пришли не для того, чтобы устроить чаепитие, она знала, что дело так или иначе связано с Магнусом — однако если они не притащили его раненого, без сознания или в крови, а также не кричали: «Срочно, Катарина, это срочно!» значит всё было не так уж плохо. Однако молчание всех, включая Фелла, её настораживало — и у неё было не так много времени, завтра она снова выходила в ночную смену и хотела бы ещё отдохнуть, нежели сидеть в компании сумеречных охотников и старейшего мага в тишине. — Итак, ребята, сдаётся мне, вы пришли сюда не чай пить, — делая ещё один глоток травяного отвара, сохраняя спокойствие, произносит Лосс. — Так что давайте вы уже расскажите, почему вы пришли ко мне сегодня и избавите нас от этой давящей тишины. Кат медленно обвела всех взглядом и поняла, что никто по-прежнему не желал вставить ни слова, включая Рагнора — на него она делала большие ставки, ведь, скорее всего, именно он предложил всей этой компании прийти к ней. — Рагнор? — Вопросительно произнесла девушка, снова приподнимая чашку из сервиза вверх. Фелл подарил жене свой взгляд, и та поняла, что он не хочет поддерживать то, с чем они к ней пришли. — Катарина, пожалуй, в большинстве своём это моя инициатива обратиться к тебе, — наконец, нашёл в себе силы говорить Александр, отставив чашку на небольшой стол в середине комнаты и громко выдохнул. — Точнее, я сначала обратился к Рагнору, но он сказал, что он не станет делать этого и отправил нас к тебе. Итак, сразу к делу — я хочу, чтобы ты связала меня и Магнуса. — Что? — Лосс чуть не выронила чашку из рук, и только благодаря магии она смогла поставить её на свой чайный столик, не вылив содержимое на персидский ковёр. — Да, я знаю, что есть много рисков, но я не вижу никакого другого выхода, как можно мне отправиться в Эдом и помочь Магнусу, — сразу же согласился Лайтвуд, понимая, что Катарина, скорее всего, захочет сказать ему всё то, что уже сказал Фелл. — Рагнор рассказал мне обо всём. — Раг, ты точно ничего не забыл сказать? — Лосс повернулась к мужу и посмотрела на него максимально строго, как только могла — она просто не могла поверить, что кто-то настолько сильно дорожит Магнусом и хочет ему помочь, зная обо всех нюансах. — Кажется, да, — выдержал взгляд девушки мужчина, а затем перевёл взгляд на охотников и хмыкнул. — А, Алек, тут есть ещё кое-что. Первое — ты станешь бессмертным, как и Магнус, всё разделится на двоих, в том числе годы ваших жизней, а так как Магнус бессмертен, то и ты познаешь вечную жизнь. Второе — ты можешь сойти с ума. — Что? Сойти с ума? — Иззи, которую в этот дурацкий, по её мнению, план посветили всего час назад, была просто в шоке от всех стремительно развивающихся событий. Возможно, этот план был лучше, чем обращение в вампира, но из-за всех этих нюансов она уже не была уверена, что это всё стоит того. — Никто не может гарантировать, как твоё тело и ангельская кровь в тебе воспримет демоническую сущность, которая станет частью тебя после обряда, Алек, — пояснил Рагнор, полностью понимая реакцию Изабель. — Вполне возможно, что борьба внутри окажется неравной и через какое-то время начнутся проблемы с психикой, самый худший исход — ты сойдёшь с ума. После этой реплики все сразу же замолчали — Рагнор осмотрел всех нефилимов и заметил, как напрягся Джейс и ещё больше расстроилась Изабель, однако Алек остался непоколебим, кажется только стал чуть более задумчивым, но в целом ничего в его образе не поменялось. Фелл восхищался его готовностью идти на такие жертвы ради любви — честно, он и представить не мог, что у них с Магнусом всё так закрутится и будет так серьёзно. За все годы дружбы маг наблюдал, как Магнус полностью растворяется в отношениях и отдаёт самого себя, зачастую получая лишь частичку или вообще ничего взамен. А сейчас он смотрел на абсолютно противоположную картину, где Александр готов пожертвовать собой и всей своей жизнью только ради возможного спасения Магнуса. — Я понял. Есть ли ещё что-то, что мне нужно знать? — Спустя минуту спросил Алек, а когда ответа от магов не последовало, то продолжил: — Хорошо, я готов к этому. Что от меня требуется? Рагнор говорил что-то про кровь... — Да, потребуется твоя кровь и кровь Магнуса, — серьёзно заявила Катарина, которая, понаблюдав за поведением Главы Нью-Йоркского Института уже понимала, что отговаривать его от данной авантюры бесполезно, да и сама она не знала никакого другого выхода. И этот с самого начала казался для неё крайним. — Алек, подожди, ты уверен? — Джейс, который сидел по правую сторону от Александра, положил свою руку на его плечо и заставил заглянуть парабатаю в глаза. — Здесь слишком много нюансов, которые никто тебе не сможет гарантировать, даже ты сам. — Я справлюсь, Джейс, не волнуйся, — твёрдо отвечает Лайтвуд старший и поворачивается в другую сторону, где сидит Изабель, у которой глаза на мокром месте. — Иззи, я справлюсь, всё будет хорошо. Девушка поднимает на него свои большие глаза и понимает, что спорить с ним бесполезно — старший брат с самого детства был очень упрямым, поэтому всё, что бы она ни говорила ему, если он уже принял решение, будет бессмысленно. Поэтому она лишь уткнулась ему в бок, а Лайтвуд приобнял девушку, пытаясь успокоить. — С моей кровью будет легко, что насчёт крови Магнуса? — Задаёт вопрос Александр, по очереди смотря то на Катерину, то на Рагнора. — У меня есть немного, думаю, этого должно хватить, — отвечает Катарина, и встаёт с места, чтобы выйти в свой кабинет. — Так, у меня есть вопрос, — вдруг нарушает тишину Джейс, и все теперь внимательно смотрят на него. — После обряда Алек останется моим парабатаем? Мы не потеряем нашу связь? — Алек как был, так и останется нефилимом, только теперь к его крови примешается ещё и демоническая, — спокойно отвечает Фелл, понимая, что Джейс ни на шутку переживал из-за этого факта. — Эта связь с Магнусом будет совершенно иного рода, чем связь между парабатаями, так что да, Алек останется твоим парабатаем. Но он будет бессмертен, а ты — нет. Джейс громко выдохнул, и Алек внимательно прослушал и прокрутил в голове слова, сказанные магом — он был уверен, что последняя реплика была завуалированным предложением о том, что и Алеку, и Джейсу нужно понимать, что в один день Джейса не станет, и Алек потеряет часть себя. Катарина появилась в дверном проёме, держа в руках небольшую коробочку и какой-то фолиант — это всё, что Алек смог уловить. Он понимал, что теперь, когда решение принято, не стоит медлить. — Ну что, Катарина, ты сможешь это сделать? — Вставая со своего места, задаёт вопрос Александр. — Всё готово? — Главное, чтобы ты был готов, — с какой-то едва уловимой нежностью и заметной серьёзностью произнесла Лосс, а затем повернулась и слегка двинула головой в сторону коридора, давая понять, чтобы Алек следовал за ней.***
Лайтвуд стоял рядом с небольшим столом в рабочем кабинете Катарины — её рабочее место было очень похоже на кабинет Магнуса, однако здесь было заметно больше живых цветов и трав, нежели чем у Бейна. Во всей мебели и убранстве улавливалась чуткая фигура Катарины, и Алеку было как нигде спокойно здесь. Лосс всегда вызывала доверие, казалось, что на неё всегда можно было положиться, и прямо сейчас Александр не знал человека лучше, который мог бы провести этот обряд. Разве что Рагнор — он знал его дольше, и тот был в списке тех, кому Магнус доверял всецело и безоговорочно, что автоматически делало его тем, кому доверял сам Алек. — Возьми нож, сделай надрез на ладони и держи руку над этой шкатулкой, — Лосс протянула мужчине шкатулку, которую ранее открыла и положила туда смесь каких-то трав. — Ты специально позвала меня сюда одного, чтобы другие не увидели чего-то страшного? — Забирая из рук мага нож и шкатулку, совершенно серьёзно задал вопрос Александр, в то время как Катарина ласково посмотрела на него и слегка склонила голову. — Ты можешь позвать сюда и Джейса, и Иззи, ничего страшного с тобой не произойдёт, — произносит девушка, продолжая смешивать содержимое каких-то колбочек. — По крайней мере, снаружи этого не будет видно. И Рагнора я в любом случае позову, потому что его сила мне понадобится. Позвать остальных? — Да, — кивнул мужчина, понимая, что не только Кат требуется поддержка — как бы он не храбрился, ему тоже будет легче проходить через всё это вместе со своей семьёй. Девушка одобрительно кивнула и вышла из комнаты — когда она вернулась со всеми остальными, кровь Алека разлилась по всему дну шкатулки. — Отлично, достаточно, зажми руку и приложи это, — Лосс передала охотнику какую-то бежевую повязку, которую он приложил к порезанной ладони и сразу же почувствовал облегчение, словно рана уже начала затягиваться. — Ты готов? Алек ещё раз обвёл взглядом Джейса и Иззи, а затем перевёл взгляд на Рагнора, который встал чуть позади Катарины, и на саму девушку, которая влила кровь Магнуса из колбы в шкатулку поверх крови нефилима. Александр знал, что он делает это по своей воле, что это полностью его решение, и он знает причину зачем он идёт на это, но всё же было кое-что, из-за чего он переживал. Это что-то не давало ему спокойно пойти на обряд с того самого момента, когда он только-только прочитал об этом в фолианте. Мнение Магнуса. Что Магнус думает об этом? Вдруг он не хочет, чтобы Алек был связан с ним? Вдруг Магнус не хотел связывать жизнь ни с кем? За столько веков жизни он ни разу не шёл на это, а тут вдруг Алек решает принять это решение за них двоих. И, кажется, это навсегда и это необратимо. Что если Магнус будет злиться на него за этот поступок? Катарина, которая терпеливо ждала ответа Лайтвуда и следила за всеми его телодвижениями, кажется знала всё наперёд — она понимала почему в голове юного охотника появились сомнения, когда он так храбро и целенаправленно шёл на это. — Я думаю, Магнус был бы не против этого, — положив руку на плечо Алека, шёпотом произнесла девушка, словно прочитала все мысли нефилима. — Перед уходом он оставил мне свою кровь — и я думаю, он предугадывал такой исход событий. Но это явно не входило в его планы, раз он не сказал тебе. Я думаю, что тем самым он дал тебе право выбора. Лайтвуд не думал об этом — он понятия не имел откуда и почему у Катарины была кровь Магнуса и что он отдал её ей прямо перед своим уходом в Эдом. Это вселило в него каплю надежды на то, что Магнус не возненавидит его после этого поступка. — Хорошо, будем надеяться на это, — согласился Александр и сделал глубокий вдох, а затем и выдох. — Я готов. Кат кивнула, напоследок ласково провела по руке нефилима и взяла фолиант в руки — Рагнор тут же подошёл ближе и положил свои руки ей на плечи. Девушка начала читать строчки на латыни, она читала их долго, после какого-то длинного слова она высыпала содержимое баночки, в которой не так давно смешивала травы, в шкатулку, и Александр почувствовал, как что-то кольнуло в районе сердца, и затихло. Он с облегчением выдохнул, как вдруг почувствовал, словно ноги и руки онемели, а внутри вихрем прошёл поток энергии от головы и до кончиков пальцев на ногах. Он с ужасом понял, что не может пошевелить ничем и ничего сказать, он мог только чувствовать эти перемены, которые происходили внутри, и слушать как Катарина повторяет одну и ту же строчку уже больше десяти раз. Алек резко выдыхает, успокаивая себя — так надо, всё хорошо, всё действует, скоро всё образумится. Он снова вдыхает и выдыхает, закрывает глаза, а когда открывает, то всё уже утихло — конечности снова его слушаются, он двигает рукой вперёд, снимая повязку и понимая, что от пореза нет следа и даже не нужно использовать стэле, и смотрит на Катарину, которая закончила обряд и обмякла в крепких объятиях Рагнора. — Алек, как ты? — Первым к нему подбежала Изабель, и Алек обнял её, понимая, что все силы полностью вернулись к нему. — Порядок, — слегка улыбаясь, ответил мужчина и, по-прежнему обнимая сестру, перевёл взгляд на магов. — Катарина, ты как? — Она будет в норме, — кивает за неё Рагнор, помогая уложить фолиант на стол. — Я сварю ей отвар и посижу с ней — этот обряд забирает много сил. Ты чувствуешь? — Да, — отвечает Александр и хмурится. — Что-то точно чувствую, пока не могу понять, что именно. — И что теперь будешь делать? — Джейс подходит ближе и обнимает брата с другой стороны от сестры, как обычно не показывая все свои эмоции. — Пойду в Эдом — теперь мне там есть место, — твёрдо отвечает Алек и переводит взгляд на Рагнора. — Я могу пойти туда сейчас? И как я могу открыть портал? — Боюсь, что ты не можешь открыть портал, Алек, ведь ты не маг, — хмыкнув, отвечает Рагнор, которого явно забавляют наивные вопросы Главы Института. — И я думаю, перед походом в Эдом тебе как минимум следует отдохнуть и выспаться — обряд тоже забрал много твоих сил, и я не могу сказать наверняка, как ты перенесёшь атмосферу, что царит там. — Рагнор, я пошёл на это не для того, чтобы ещё неделю ждать, когда оклемаюсь и смогу спуститься в Эдом, — твёрдо заявляет Александр, и Фелл громко выдыхает, понимая, что спорить с упрямым охотником в любом случае бесполезно. — Я смогу открыть тебе портал не раньше завтрашнего дня, — серьёзно говорит маг, и Катарина кивает, соглашаясь с его словами. — До завтрашнего дня твоя задача выспаться и набраться сил. Сделаешь это — хорошо, не сделаешь — твоё право. Вполне возможно, что ты просто не сможешь заснуть из-за демона внутри, и если так, то напиши мне огненное послание, я пришлю тебе действенное снотворное. А так — встретимся завтра в два часа дня в холле Института. И никаких более вариантов не принимается. А теперь уходите, Катарине нужен отдых и покой. Алек громко выдохнул и кивнул, принимая информацию — возможно, Рагнор полностью прав, и нефилиму необходим был полноценный сон. Но ощущение, словно он что-то упускает за эти двенадцать часов никуда не уходило. И Лайтвуд решил согласиться с этим решением, понимая, что проживший ни один век маг знал точно больше его. — Хорошо, — согласился Александр и кивнул. — Встретимся завтра в два. И, Катарина, благодарю тебя за то, что сделала для меня и для Магнуса. Ты очень помогла. Александр подошёл ближе, чтобы обнять Катарину — та обняла его в ответ, понимая, что искренне была рада помочь древнему другу и его возлюбленному. И только после того, как Кат попрощалась со всеми и выпроводила гостей из дома, в разговоре с Феллом она призналась, что почувствовала ток, исходящий от Алека. — Ты это заметил? — Спросила Катарина у Рагнора, когда тот укладывал её в кровать, помогая приготовиться ко сну. — Да, — кивнул мужчина, поправляя одеяло. — И я буду надеяться, что Алек достаточно сильный, чтобы побороть это и выжить.
