***
В тот день Киллер вернулся домой немногим раньше Найтмера. Он как раз вынимал что-то из микроволновки, когда его более низкорослый сосед открыл дверь, вошёл, вздохнул и положил вещи на место. Первым порывом Киллера было спросить: «На взводе?», но на этот раз он не ставил перед собой задачу напроситься на секс. Потому он вовремя остановился, переосмыслил, что хочет сказать, и спросил: — Тяжёлый день? Найтмер перевёл на него взгляд, так и сквозивший усталостью. Киллер нахмурился. Поэт ему говорил, что сегодня пойдёт в кафе. Что же такое там стряслось? — Ага, — Найтмер, тихо вздохнув, сел на диван. Обычно он сразу же уходил к себе в комнату и там снимал обувь, но сегодня у него не осталось сил даже на это. Киллер лишь сильнее нахмурился и присел рядом. Делать поспешные выводы не хотелось, а потому было решено начинать допрос с самого вероятного варианта. — Переучился? — спросил он, поставив свой уже-не-обледенелый обед на кофейный столик. Обычно Найтмер ругался на него за то, что тот не удосуживался переложить еду из пластикового контейнера на тарелку. Вот только не в этот раз. Впрочем, Киллер заметил, что презрительного взгляда еда всё же удостоилась, а значит, Найтмер ещё не вконец измотался. — Нет. Я сегодня вообще не занимался, — вздохнул скелетик. — Чино сегодня чуть сознание не потерял, потому я за ним приглядывал. Киллер нахмурился. — Он что, настолько беспомощный? — хотелось подскочить на ноги и влететь ураганом в кафе, чтобы там высказать баристе, как себя следует вести с окружающими, но его остановил фыркающий смешок Найтмера. — Ничего он не беспомощный. Он сам всё меня уговаривал, чтобы я с ним не возился… — Найтмер мягко потёр глаза. — Это всё кошки виноваты. На меня свалилась забота о пятнадцати кошках, Киллер. Ты хоть представляешь себе, что это такое? — Нет, — Киллер мысленно вздохнул. Отрадно, что Чино оказался нормальным парнем (пусть его чрезмерная любовь к кошкам и вымотала Найта). Так Киллеру легче было принять попытки Найтмера того завоевать. — Лучше и не знать, — Найтмер откинул голову на спинку дивана. — И что бы я ни делал, не давай мне завести кошку. Ни в коем случае. Киллер на секунду пораскинул мозгами. — Окей. А то ты ведь на одной не остановишься, — он наконец принялся за еду, хоть та ещё и не успела подостыть до съедобной температуры. — Ты слишком хорошо меня знаешь, — Найтмер закрыл глаза, и Киллер уже решил было, что тот уснул, но тот снова их открыл. — Я пригласил его на свидание. Киллер сел прямо и весь напрягся, быстро сглотнул и попытался придать лицу нейтральное выражение. — Правда? — поспешил спросить он. — А он что? — Он сказал «да», — мягко улыбнулся ему Найтмер. Киллер был рад за него. Он вообще всегда желал Найтмеру счастья. С того самого момента, как они познакомились, он хотел лишь, чтобы Найтмер улыбался. И сегодняшняя улыбка была не первой, которую ему довелось увидеть. Нет, всё это время он весьма добросовестно выполнял свою задачу. Можно было даже сказать, что Киллер был лучшим другом Найтмера. Но что-то внутри него переменилось. Ему не хотелось расставаться со своим соседом. Не хотелось отказываться от того, что между ними было. Не хотелось возвращаться к прежней жизни. Он хотел удержать Найтмера… Он хотел удержать Найтмера в своей жизни. Он хотел… Найтмера. Киллер понял, что его зрачки погасли, только когда почувствовал, как рядом с ним зашевелился Найтмер, и тогда же заметил, что ничего не видит. Дыхание сбилось, и он почувствовал, как душа теряет стабильность. А тот, кому он меньше всего желал с этим столкнуться, сидел совсем рядом с ним: так близко, что Киллер чувствовал тепло его тела. Найтмеру и раньше доводилось быть свидетелем такому срыву, вот только в этот раз Киллер не сможет сдержаться. — Киллер, твои глаза! — вскрикнул Найтмер, и Киллер почувствовал, как тот утирает с его лица тёмную жижу, что вытекала из его глазниц. — Я… — Киллер не смог больше ничего сказать. Не смог ничего из себя выдавить. А потому стал ждать неизбежного. Его душа сменит форму, и он сделает что-нибудь, о чём будет жалеть до скончания веков. А Найтмер ровно столько же будет его ненавидеть. Он попытался выровнять дыхание, заглатывая воздух, словно рыба. Да он отдал бы что угодно — что угодно — лишь бы не сорваться рядом с Найтмером. Что угодно… Он замер. Его душу осторожно взяли в руки, мягко поглаживая. Киллер чувствовал, как та всё ещё колеблется между двумя состояниями, но уже намного более спокойно, медленно и тягуче. Большие пальцы принялись осторожно описывать круги, массируя самую уязвимую часть его сущности. Это убаюкивало, но в сознание вновь ворвалась мысль о том, что он может потерять владельца этих нежных рук. Киллер напрягся, почувствовал, как подступает вторая волна паники, и стиснул зубы, силясь сдержаться. — Киллер, — тихо позвал Найтмер, и не думая останавливать массаж. — Килл. — Ннт… — на большее Киллера не хватило. — Килл… — шёпот. — Най… — ещё одна попытка. — Возвращайся… Киллер того и хотел. Безумно хотел, но не мог. Не мог вернуться. Не мог найти Найтмера, хоть и знал абсолютно точно, где тот находится. Он чувствовал, как подступает следующая волна негатива, а из глазниц льётся новый водопад жижи. На Найтмера, наверное, тоже попало. И диван испорчен. Найтмер будет в бешен… — Тссс… — всё так же спокойно сказал Найтмер. — Всё в порядке. Я здесь. Дыхание Киллера начало выравниваться, но Найт так и не убрал рук. — Килл… — снова начал Найтмер. — Ты в безопасности. Киллер закрыл глаза, хоть толку от этого было ноль. Найтмер рядом. Пока. Но разве он не уйдёт? Разве не покинет его, когда найдёт свою любовь? Киллер знал, что его душа снова начала менять формы. И не мог с этим ничего поделать. Он не хотел терять Найтмера… Не хотел… К его душе мягко прикоснулись чужие уста, заставив его широко распахнуть глаза, и чудесным образом его зрение наконец вернулось. Скосив взгляд вниз, он успел заметить, как Найтмер отстраняется от его груди, и встретился взглядом с теми глазами, которые преследовали его во снах. — Килл… — Найтмер протянул было руку к его щеке, но замер, хмуро уставившись на свою замызганную ладонь. Быстро вытерев её об рубашку и размазав чёрную жидкость по белой ткани, он снова протянул ладонь вперёд и в этот раз коснулся пальцами щеки Киллера. И мягко улыбнулся. — С возвращением.***
Найтмер помог Киллеру умыться и переодеться в пижаму, а затем уложил в кровать. — Извини, что тебе и со мной возиться пришлось, — сказал Киллер, поворачиваясь на бок, чтобы удобнее было смотреть, как его сосед снуёт по его комнате, раскладывая вещи по местам, чтобы Киллер не навернулся ненароком, если ему вдруг понадобится встать посреди ночи. Киллер прекрасно понимал, что Найтмер просто искал повод подольше не выпускать его из виду. Лучше бы просто стул принёс. — Да ладно, — пробурчал Найтмер, поднимая с пола ношеные трусы Киллера. — Почему это не в корзине для грязного белья? До неё два шага! Киллер устало засмеялся: — Спасибо, мам. Найтмер цокнул языком и положил бельё в корзину. — Киллер, — мягко начал он. Не хотелось снова того расстраивать, но он хотел понять, в чём дело, да и в принципе лучше бы им обсудить произошедшее. — Ты… ты разозлился из-за того, что я пригласил Чино на свидание? Киллер нахмурился. Не почувствовав изменений в своей душе, он решил, что можно и ответить. И наконец послушаться совета Колора. — Да, — Киллер вздохнул. — Ты… Найтмер вполне мог бы закончить предложение за него или отшутиться, но решил смолчать, пожелав услышать это из уст Киллера. — Ты… мне нравишься, — умудрился выдавить из себя Киллер и нахмурился. Нет, не это он хотел сказать. Он помотал головой. — Нет… Найтмер, я люблю тебя. Полюбил с самой первой нашей встречи. Я… я не хочу тебя потерять. Я хочу быть частью твоей жизни. Пусть даже без секса. Пусть я буду просто твоим дру… Найтмер прервал его объяснения поцелуем, заставив Киллера откинуться обратно на подушки. Не дождавшись ответа на поцелуй, Найтмер отстранился, посмотрев на Киллера таким взглядом, которого тот за поэтом никогда раньше не замечал. В этом взгляде смешались печаль и беспокойство, погоня за невозможным и владение чем-то желанным. Найт мягко положил ладонь на щёку Киллера. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он, так и не изменившись в лице. — Что? — переспросил Киллер. — Я сказал, что я тебя люблю, — Найтмер наконец отвёл глаза. — Но… почему? Как? Ты же во время секса… — Киллер никак не мог сложить факты воедино. Найтмер снова встретился с ним взглядом. — Я… Прости, Киллер. Я думал, что тебе это от меня и надо было. Думал… что ты не хочешь никаких обязательств… Думал… И тут Киллер стал свидетелем наиредчайшему событию, которое, наверное, в последний раз имело место, когда Найтмер только родился. В глазах Найтмера заблестели слёзы, проливаясь вниз по его щекам. Но он всё не сводил взгляда с Киллера. Позволил слёзам литься, даже и не думая их утирать. — Я думал… что тебя устраивает секс без обязательств… Я так истолковал твоё поведение… Ты же сам сказал мне… тобой воспользоваться. Потому во время секса я закрывал глаза, лишь бы тебя не видеть, — Найтмер провёл рукавом по лицу, утирая слёзы лишь затем, чтобы те не полились на простыни Киллера. — Тебе так не хотелось меня видеть? — едва дыша спросил Киллер, и внутри него взметнулась буря эмоций. Найтмер горько рассмеялся. — Я думал, что, если буду думать о тебе, то выставлю себя полным идиотом. Если бы ты ко мне ничего не чувствовал, то я… — Найтмер покачал головой, — то я потерял бы тебя. А я хотел, чтобы ты был в моей жизни, хотя бы так. Киллер тихо посмеялся. — Кажись, мы оба идиоты, — фыркнул он, протянул руку и утянул Найтмера к себе на кровать, несмотря на его протесты. — Я же даже не разулся, — захныкал Найтмер, но Киллер пропустил возражения мимо ушей. — Порядочный ты наш… Забей на это, хотя бы ради меня, — вздохнул Киллер, утягивая Найта в свои объятия жестом, в котором уверенности было ровно столько же, сколько робости. Правда, у них ещё оставался один нерешённый вопрос. — Тебе мы оба нравимся, да? — спросил он, уставившись на скелетика в своих объятьях. Найтмер нахмурился и залился краской, легонько кивнув. — Я… Это просто… — Найтмер заёрзал. Озвучивать свои мысли пока не хотелось, но рано или поздно всё равно пришлось бы. — Это… ненормально. — А то, что тебе нравятся парни, тоже ненормально? — спросил Киллер. Найтмер стиснул зубы. Порой он просто ненавидел Киллера за его прозорливость. — Конечно нет, — нахмурился Найтмер. — И в чём разница? — Да во всём! Если ты отдаёшь себя кому-то одному, вне зависимости от пола, это окружающие ещё поймут! Но такое… — Ладно. А какая разница, что думают окружающие? — Большая! Что если…! Что если я… Что если бы я тебе… — Найтмер тут же притих и будто бы весь сжался. — Что если бы я тебе в этом признался? Ты бы захотел со мной оставаться после такого? Киллер улыбнулся. — Ты мне пока ничего такого не сказал. Потому я не имею ни малейшего понятия, что бы я ответил. — Да ну тебя! — огрызнулся Найтмер. — Хочешь, чтобы я тебе всё прямым текстом выложил? Отлично. Меня больше устраивает полиамория, чем моногамные отношения. — И ты бы изменился? Если бы я тебя об этом попросил? — тихо спросил Киллер. — Я не могу, — ещё сильнее нахмурился Найтмер. — Ну и отлично. Потому что ничего такого я от тебя требовать не собираюсь, — улыбнулся Киллер. — То, что мы друг друга любим, не значит, что мы друг другу принадлежим. Найтмер нахмурился, и Киллер пояснил. — В смысле, мы не являемся собственностью друг друга. Я понимаю тебя, и не хочу, чтобы ты был кем-то, кем не являешься. Я даже поискал статьи на тему полиаморных отношений… — Ты уже аж до такого дошёл? — устало посмеялся Найтмер. — Может, отложим этот разговор до завтра? Время позднее. — Хорошо. Но прежде чем ложиться спать, я хочу обсудить кое-что ещё. — Ну что ещё? — простонал Найтмер. — Я могу называть тебя своим парнем? — ухмыльнулся Киллер. Найтмер снова фыркнул. — Ну да, наверное, — румянец на его лице стал немного ярче, и он отвёл взгляд. Не будь тело Киллера будто бы налито свинцом от усталости, он бы поэта так и съел. — М… Хорошо звучит… — Киллер мягко прижался лбом к макушке Найтмера. — Повтори. — Ну да, наверное, — ухмыльнулся Найтмер. — Бука. Ты же прекрасно знаешь, что именно я тебя попросил повторить. — Я уже один раз это сказал. Хватит с тебя. — Ну ещё разочек. — Нет. — У меня был просто сумасшедший день. Ещё разочек, для поднятия настроения. — Будешь и дальше канючить — и я никогда этого не повторю. — Ну пожалуйста? — Ну ладно! Ты… мой парень. Киллер улыбнулся и осторожно наклонил голову Найтмера, чтобы его поцеловать. — Останешься? Со мной? На ночь? — едва дыша попросил он. Последняя просьба на сегодня. — … Ну ладно. Дай только переоденусь, — Найтмер поднялся с кровати и наконец перестал переживать, что лежит на покрывале в ботинках. Киллер откинулся на подушки, дожидаясь, пока его парень вернётся. Он уже почти уснул, но прогнувшийся матрас и руки, обнявшие его поперёк груди, вернули его в реальность. Он почувствовал, как Найтмер прижался к нему, уткнувшись лбом между лопаток. — Доброй ночи, — тихо сказал Найтмер. — Доброй ночи.