Definitely Not Me (Определённо не я)

— Мне не нравится половина перечисленного, и я сомневаюсь, что понимаю другую половину, — признался Курт, глядя на стопку бумаг, на каждой из которых было напечатано большими красными буквами слово «аннулировано». В Регистрационном офисе им дадут для заполнения бланки, но Блейн хочет, чтобы Курт меньше нервничал по поводу всего процесса, потому показал ему один из своих старых контрактов в качестве примера. Курт подумал, что все это заставило его еще больше осознать тот факт, что у Блейна были Сабы до него. Наверняка милые, хорошо ведущие себя, у которых не было почти постоянных кризисов самовосприятия. Курт знает, что, если бы существовал «рейтинг» Сабмиссивов, у Хаммела была бы негативная оценка… «Но Блейн здесь, с тобой, а они давно в прошлом», — напомнил себе Курт, пытаясь привыкнуть к нынешней ситуации, а не накручивать себя страхами о том, что он недостаточно хорош для Блейна. Парень положил документы на стол, чтобы получить возможность слопать ещё один димсам из дымящейся корзинки, стоявшей перед ним. Азиатское лакомство подняло настроение, ведь, чёрт возьми, очень вкусно. Надо научиться их готовить. Блейн настоял, чтобы они пришли в это причудливое кафе неподалёку от его квартиры — тут самое удивительное меню из блюд со всего мира, как будто шеф не мог до конца решить, на какой кухне специализируется. Интерьер отражает кулинарную особенность буквально каждым столом и стулом, представляющими различные стили — каждый атрибут, видимо, находили в подержанных антикварных магазинах и восстанавливали. Блейн и Курт решили посидеть на улице, благо день солнечный, и они хотели обсудить планы без подслушиваний со стороны персонала и других посетителей. — Наш контракт будет короче, чем этот, потому что мы подписываем базовый, как обычная начинающая отношения пара, — Блейн перебрал документы и вынул несколько страниц. — Э-э… ​​такое для нас вряд ли актуально, — сказал он, пока уши расцветали розовым румянцем. Курт украдкой взглянул на вынутые бумаги. Те страницы содержали список странных терминов. Он узнал некоторые из них, но такие слова, как саундинг, форнифилия, аксиллизм или гоккун? Он не мог отгадать, что имелось в виду, и совсем не уверен, что хочет знать. У каждого пункта находится ряд из трёх пустых квадратов, в одном из них проставлена галочка. Немного утешило, что большинство помеченных слов не кажутся слишком экстремальными. — Поверь, я пойму, когда нам надо будет обновить контракт, — заметил Блейн, увидев любопытство Курта. Саб кивнул, надеясь, что его непросвещённость не слишком заметна. Он еще раз взглянул на расторгнутый контракт. Курт отметил, что имя Саба тщательно заштриховано ручкой и его невозможно прочитать — вероятно, стараниями Блейна, причем довольно агрессивными. «Разошлись на плохой ноте? — подумал Саб. — Расширенный контракт означает, что они были вместе в течение некоторого времени — достаточно, чтобы удовлетворить потребности друг друга, и всё равно ничего не вышло. Как мне стать лучше, чем этот перечеркнутый человек?» — Кто он? — спросил себя Курт, но потом понял, что задал вопрос вслух. Блейн вздрогнул: — Ох. Хм… Всё закончилось несколько лет назад… Я даже не контактирую с ним больше. Курт закатил глаза: — Да, я догадался по датам контракта и тому, как любовно ты обошёлся с его именем в бумагах. — Всё было не так, — вздохнул Блейн. — Я психанул не из-за этого конкретного человека — причина была… Блейн явно не хочет говорить о своих предыдущих отношениях. — Не слишком ли неловко говорить об этом? — спросил Курт, хотя его сейчас съедало любопытство. — Немного… Но там не от чего было терять сон, учитывая, что каждый контракт заканчивался одинаково полюбовно — мы оба соглашались, что не подходим друг другу. За словами скрывается что-то большее, но это скорее похоже на грусть и раздражение, чем на что-то зловещее. — А мы будем? Подходящими? — Вот для чего и заключается контракт — выяснить. Ты и твоя ситуация совершенно отличаются от них, — улыбнулся Блейн. — Так что это уже хорошее начало. А если ты ещё беспокоишься, можешь попросить при регистрации зачитать любые комментарии, оставленные моими предыдущими Сабами. Эти слова натолкнули Курта на какую-то мысль, как будто он тоже должен что-то вспомнить… Саб покачал головой, разгоняя лишние мысли. — Я не беспокоюсь, просто любопытно, — заверил Курт, так и оставшись немного недовольным тем, что Блейн уклонился от вопроса. Возможно, Дом подумал, что Курт не поймет природу этих разрывов, раз сам никогда не заключал контракт… Саб посмотрел на бумаги перед ним. Дизайнер помнил, как видел шаблон контракта на уроках в школе, но с тех пор формуляр явно обновили. Например, в нём четко указана автономность Саба выбирать работать там, где хочется. Мистер Сандерс всегда заставлял думать, что ещё большой вопрос, позволит ли Дом вообще Сабу работать. Это заставило Курта задуматься, правильные ли шаблоны показывали ему в школе. Конечно, всё это не изменило того факта, что общество позаботилось о различиях между Сабами и Домами, при этом неофициально работодатели учитывали статус при приеме на работу. Курт, как простой дизайнер, не столкнулся с этим, но лидерские должности, как у Блейна или Сью, в основном занимают Домы. — Видишь? В контрактах нет ничего плохого. Ты же не становишься вдруг моим рабом, — сказал Блейн, вкушая весенние роллы с уткой и манго, пока лицо удовлетворённо расслаблялось. Курт утвердительно хмыкнул. На самом деле, в контракте больше правил о защите Сабов, чем о доминировании Дома. А ещё у Курта определенно не возникло в голове экзотических картинок «а-ля гарем» после произнесённого Блейном слова «раб»… Сознание продолжало плескаться в этой неожиданной фантазии, пока он не достиг следующего абзаца. При виде определённого слова Курт вздрогнул. Он бы с удовольствием вычеркнул это. — Можно мне возразить против этого пункта? — спросил он. Блейн нахмурился. — Я не собираюсь злоупотреблять им, Курт. Я знаю, что ты не привык к подобному, и развитие наших отношений может занять некоторое время, понадобится привыкнуть, — он вздохнул, видя, что не убедил Курта. — Послушай… Современные психологи не без причины не аннулировали наказание. — А чтобы Домам не угрожали непослушные Сабы? — Наказания для Сабов. Наказания структурируют психику Сабов, помогают чувствовать себя в безопасности. — Может быть, так с нормальными Сабами. А мы уже, вроде как, установили, что я не типичный Саб, — Курт посмотрел на димсам — злой, что теперь потерял аппетит. — У нас отличное начало, спорим еще до подписания. — Тогда давай назовём это дискуссией, — Блейн наклонился вперед, глядя прямо в глаза Курту. — Могу только представить, как тебя всё это пугает, но я обещаю, что не сделаю ничего, от чего тебе будет некомфортно. А если сделаю по ошибке, у тебя ведь есть главное оружие. Дом со значением постучал по бумагам в разделе о безопасных словах. — А, — Курт кивнул. — Так мне всё-таки понадобится безопасное слово, даже с тобой? Я думал, они для… более экстремальных ситуаций…  Блейн посмотрел на Курта и задумался, с чем Курт привык ассоциировать безопасные слова. Последнее средство спасения от жестокости и боли? — Безопасные слова не только для чрезвычайных ситуаций. Домы не читают мысли, а значит, если что-то идёт не так, всё остальное — например, наказание — становится менее приоритетным. — То есть, если буду говорить безопасное слово при каждом наказании за что-то… — Дом обязан это уважать, — согласился Блейн, но позволил себе ухмыльнуться. — Это не означает, что Саб безнаказанно уйдёт от последствий — они будут обсуждаться, и к ним ещё вернутся. — Понятно… — Курта всё это так и не убедило, но, по крайней мере, он уже не сидел мрачнее тучи. Он даже вернулся к жеванию остывшего димсама. — Ты… Ты всё ещё согласен? — спросил Блейн. Курт моргнул, немного удивившись неуверенности Дома. Блейн думает, что из-за первого же момента, вынудившего Хаммела пойти на компромисс, он сбежит? Парень ободряюще улыбнулся. — Конечно, Блейн. Не могу обещать, что не буду ныть из-за некоторых частей контракта и мнения общества о Сабах, но это не имеет ничего общего с тем фактом, что я правда хочу узнать тебя получше, как кого-то больше, чем друг. Он почувствовал себя довольно смелым, когда потянулся к руке Блейна. На мгновение он подумал, что Сабу не положено утешать, но быстро проигнорировал эту мысль. «Думаю, Сабы также должны быть заботливыми, просто по-другому», — подумал он. Блейн ответил улыбкой. — Я позабочусь о том, чтобы ты не разочаровался! — сказал он с энтузиазмом. — Я считаю, пока мы ведём диалог, не зайдём в тупик! Курту показалось, что он должен предупредить Блейна о том, что всё определенно будет не так просто. И под этим он имеет в виду, что сам Курт не сможет легко пойти на компромисс. «Но он сейчас так счастлив»… — подумал Курт и решил, что к этому оптимизму подойдёт его ободряющая улыбка. — Итак, тебя ещё что-то беспокоит? Курт прикусил нижнюю губу. Он не уверен, стоит ли упоминать об этом… — Я знаю, что у Домов пунктик на тему «владения» своими Сабами, но параграф ошейников кажется слишком открытым для интерпретации… Я знаю, например, что Ник из твоего отдела его не носит  — не то чтобы я знал, есть ли у него такой на самом деле, вне работы. Блейн постучал по столу, не зная, как считать нервозность Курта. — Все мои предыдущие Сабы носили ошейники, — медленно начал он, но быстро продолжил, заметив вдруг широко распахнувшиеся глаза Курта. — Но это было их добровольное решение. Ношение ошейника — это просто процесс, помогающий Дому немного успокоить инстинкт собственника, и ошейник может быть каким угодно, от настоящего до простого кольца. В то же время он помогает Сабу остепениться, позволяя чувствовать, что он в безопасности в моногамных отношениях. Часто Домы тоже носят что-то, так обе стороны проявляют приверженность друг другу. Обычно это происходит прямо перед или после регистрации, но, очевидно, мы пропустим несколько шагов, — Блейн старался говорить легкомысленно, поскольку не хотел, чтобы Курт чувствовал хоть какое-то давление. Особенно жаль, что всё так, потому что у Курта длинная и элегантная шея. Может, не ошейник, а что-то ещё на ней будет тоже хорошо смотреться… Что-то деликатное и роскошное, просто чтобы Курт чувствовал вещь рядом со своей кожей, но не был слишком обременён весом или контекстом изделия… Прежде чем Блейн слишком увлекся своими планами на Курта, он взглянул на часы и увидел, что уже поздно. — Пора сворачиваться. Регистрация по выходным рано закрывается, а мы не знаем, сколько времени может занять этот процесс. Курт сглотнул. Час икс настал.