⃟
— Блейн, ты тоже Дом, сам же всё понимаешь? Сабы ждут, что за ними будут гоняться. Нельзя винить меня в попытке приударить за кем-то. — Я понимаю вот что — Ник не только открыто заявил тебе о том, что у него уже есть Дом, но ещё и ясно дал понять, что не приветствует твоё внимание. Исключительно из-за природной доброты он не пожаловался официально, — сказал Блейн, многозначительно посмотрев на Дюваля. Саб сглотнул, когда считал взгляд, порицающий упрямство и то, что он не пришёл к боссу раньше. — Так ты говоришь мне просто игнорировать местных смазливых Сабов? Давай по чесноку — ты сам был в такой же ситуации с Куртом, который тоже тут работает. Ты увидел его, ты захотел его и ты заполучил его. Всё элементарно, — Себастиан скрестил руки на груди, излучая высшую степень самодовольства. — Как же ты далёк от истины, — мгновенно возразил Блейн. Дом испытывал огромное искушение рассказать Себастиану, как именно сложилась их история. Поначалу только робкая дружба, простая забота о благополучии Курта, желание удостовериться в том, что другой человек абсолютно согласен на отношения, и постоянная борьба с накопившимися тараканами. Можно было бы также указать, что Себастиан сейчас, возможно, отбросил их отношения на ещё один шаг назад. (*когда я в прошлый раз переводила mental baggage, ещё не было такого тёплого приёма сносок, поэтому не делала примечания, и вот опять перевожу это выражение как «тараканы», хотя это и далеко не точный перевод. Дословно — ментальный багаж употребляется только в программировании и в фике на русском звучит странновато, хотя и суть понятна, и что важнее — шире и более по-доброму звучит в адрес Курта, а Блейн всегда был лоялен к Курту во всех его проявлениях.) Однако Андерсон чувствовал, что все слова влетали в одно ухо Смайта и вылетали из другого. Блейн со вздохом вытащил телефон. Можно вынудить Себастиана покинуть отдел и здание, но это временная мера, а с обиженного актёра станется подпортить жизнь компании. Нет, Блейн должен оставаться профессионалом и вести переговоры с профессионалом… Снимая блокировку, Дом вспомнил, что Курт вернётся домой раньше него. — Извините, я на минуту… Джефф, ты не против удержать форт? Увидев подтверждающий кивок Стерлинга, Блейн быстро позвонил Энтони и отправил Курту сообщение, чтобы убедиться, что Саб благополучно попадёт в квартиру.␥
Затем, бросив быстрый взгляд на Себастиана, Андерсон нашёл в телефоне единственный номер, обладатель которого мог быть голосом разума, способного как-то повлиять на Смайта — агент актёра, Радж.***
— Если бы это был фильм, а твоя схватка с Себастианом — кульминацией, такое решение смотрелось бы очень уныло, — робко пошутил Курт. После возвращения Блейна домой, у Хаммела появилось странное чувство, зуд или нечто подобное, раздражающее всё больше и больше по мере изложения истории. Чем дольше парень слушал рассуждения Блейна, тем сильнее осознавал, насколько безответственным было его поведение — тем серьёзнее раздражался Саб. Плечи Блейна немного расслабились. Дом подошёл ближе к Курту и сел на стул. — Вряд ли я мог вышвырнуть Себастиана в окно, а затем отпраздновать избавление от одного из самых отвратительных Домов в мире. — Если бы всё было так просто, правда? — Я… жалею, что не нашел времени рассказать тебе план, Котёнок, — сказал Блейн. — И о том, что я был слишком сосредоточен на том, как решить эту проблему наилучшим образом для BellCorp, а тебя оставил одного после мерзких слов Себастиана. Дом накрыл руку Курта своей. — Мне уже все равно, что он сказал, — признался Курт, чувствуя себя намного лучше от контакта кожи. — Я понимаю, что тебе пришлось в этот момент в первую очередь исполнять обязанности главы отдела, а не быть моим рыцарем в сияющих доспехах. — Если бы я только мог быть рыцарем, Себастиана бы уже выпороли, заточив в кандалы. И не удовольствия ради. Курт позволил себе мгновение понаслаждаться развернувшейся перед глазами картинкой. В его представлении кандалы обшиты розовым мехом, чтобы ещё больше унизить Себастиана, а кнут именно у Курта. Порция боли реально может оказаться лучшим уроком, освобождающим человека от вины и необходимости искупления… Курт покачал головой, смущённый тем, куда завели мысли. «С чего вдруг такие идеи?» — подумал он и снова сосредоточился на Блейне. — Итак, что случилось потом? — А потом мне пришлось ждать прибытия Раджа. Худшие полчаса в жизни. Мне приходилось присматривать за Себастианом, пока Джефф не мог решить, хочет ли он приголубить Ника или сердиться за то, что тот промолчал о наихудшем. — А что было, когда прибыл Радж? Блейн улыбнулся. — Поступок Раджа стоил ожидания.✧
Себастиан с кислой миной сидит в кабинете Блейна, пока тот резюмирует Раджу, что же тут произошло, следя за тем, чтобы по минимуму упоминать причастность Курта. Агент только покорно кивает. — Есть ли какой-то конкретный способ разрешить эту ситуацию? — наконец говорит Радж. — Буду говорить напрямик. Я думал об отмене контракта. Пара сотрудников-Сабов работали менее чем удовлетворительно из-за мистера Смайта. Это будет рассматриваться как достаточно веская причина. Поскольку слухи об участии Себастиана в нашей кампании уже прозвучали, возможно, возникнут некоторые вопросы, почему именно контракт расторгнут — тогда я буду вынужден сделать по этому вопросу официальное заявление для прессы. Сами понимаете, как публика воспринимает подобное, особенно если жертвой является Саб, — начал Блейн. Он немного блефовал — на деле разорвать контракт намного сложнее — но оно того стоило, раз появилась возможность увидеть, как тает ухмылка актёра. — Тем не менее, меня бы устроило, если бы с этого момента мистер Смайт посещал это здание исключительно в сопровождении кого-то, в качестве гарантии того, что он не будет беспокоить сотрудников. Таким образом, подобные ситуации можно будет предотвратить, вместо того чтобы разбираться с ними уже после свершившегося факта. Себастиан стискивает зубы. — Пытаешься сказать, что мне нужна нянька? Как насчёт няньки для одного Саба, который… — Раз вы, Радж, всё равно здесь ради съёмок Себастиана, пока он осуществляет запланированные визиты, вашему агентству они не выйдут дороже, — быстро продолжает Блейн, сосредоточив внимание агента на себе, а не на том, что Себастиан может наговорить о Курте. — Я обращусь к службе безопасности с просьбой позвонить вам, если увидят Себастиана одного, и, конечно, его не пропустят. Смайт открывает рот, чтобы добавить что-то ещё, но Радж убийственным взглядом убеждает его замолчать. — Вот и хорошо. Я положу начало, и мы оба придём завтра в удобное время, чтобы обсудить этот график, — вздыхает агент. — От имени компании приношу извинения за доставленные неудобства. Пожалуйста, передайте извинения и сотрудникам и дайте знать, если могу ещё что-то сделать. Блейн кивает. — Спасибо. Увидимся завтра. Пожалуйста, позвоните утром, чтобы выбрать подходящее время. Я позабочусь о том, чтобы сотрудники-Сабы были заняты работой где-то ещё, чтобы мистер Смайт смог контролировать себя.***
— Ауч. Ты ударил лежачего, — вырвался у Курта комментарий. — Нет, никто тебя не ударит, Куп, — проворковал молодой человек, когда заскулил лежащий у его ног ЖивоБот. — Потому что ты хороший мальчик. В отличие от Себастиана.