если нам останется сегодня

Господина надо слушаться - это первое, чему учат другие слуги, и Хёнджин покорно встает на колени, когда ему приказывают. За непослушание - десять ударов кнутом и два дня без еды. Хёнджин знает, что такое голод и боль, а потому слушаться старается постоянно. Его господин отнюдь не жесток, он слышал от других слуг, что есть и такие, что за малейшую провинность ставят клейма и высекают на конюшнях до незаживающих ран. У Хёнджина же есть даже своя комната, которую он делит с другим слугой - безымянным и немым. Девушки завидуют Хёнджину, называют его слишком красивым для юноши и любят наряжать в свои платья. Они не знают, что он сам себя ненавидит до боли в груди и оров в подушку. Господин приказывает раздеться и молчать. Это ни разу не больно, только оседает горечью где-то внутри вместе с пошлыми шлепками о голую кожу и укусах на лопатках и бедрах. А потом остается синяками по всему телу. Хёнджин хочет, чтобы все это кончилось - но не знает, как это сделать. Он уже однажды крал с кухни острое лезвие и прикладывал к своей шее, так и не сделав решающий шаг, за что в последствии расплатился уродливыми шрамами на спине. Господин кусает в плечо, отчего Хёнджин громко кричит, и уходит из комнаты, оставляя его одного в темноте. * Отец приводит его в богатый дом, оставляет у двери и уходит не оборачиваясь. Хёнджин смотрит ему в спину и плачет, не понимая. Ему десять. Он помнит, как умирала его маленькая сестра и безумная мать и не понимает, почему ему нельзя с ними нормально попрощаться. - Красивый, - слышит грубый мужской голос и его берут за руку. - Господину понравится. Хёнджин закусывает губу и кричит в голос. * - Страшное все-таки сейчас время, - говорит Мирра, расчесывая свои длинные светлые волосы. Ее привезли после последнего военного похода, она крайне дерзкая, красивая и невероятно болтливая. - Что не месяц, то война. - Зато нам привозят украшения, - усмехается ей в ответ Накая и совсем не грациозно падает в кресло. - И прочие дары. Хёнджин закатывает глаза и садится на перила балкона. Внизу чернеет свежая земля, что только засадили семенами каких-то трав, а голые деревья обрастают зелеными почками. Если спрыгнуть вниз, то можно умереть. Но скорее всего переломать ноги и остаться на всю жизнь калекой, что отдадут на корм псам и свиньям. Хотя, конечно, Хёнджин знает, что такого не будет, но придумывать страшные истории он любит. - Это украшения мертвецов, - вдруг жестко говорит Мирра и с грохотом кладет расческу на стол. - И они не приносят добра. Помяните мои слова, этот... Господин еще навлечет смерть на это место. - Да как ты смеешь?! - Однажды в этот дом придет зло, а никто и не заметит и тогда все утонет в крови, а слышатся будут лишь леденящие душу крики. И ты, - Мирра поворачивается к Накае и улыбается так, что у Хёджина прошли мурашки по спине, - будешь той, что раздерет себе глотку, лишь бы только заглушить свой ор. - Больная, - испуганно шепчет Накая и выбегает из комнаты. Мирра смеется и смотрит на Хёнджина: - А твои глаза станут красными, как кровь, - и снова принимается расчесывать свои волосы. * Мать кричит от боли, рвет на себе одеяло и никого не узнает. Отец устало приваливается к косяку, а Хёнджин плачет. В соседней комнате спит мертвым сном сестра, и все вокруг кажется таким ненастоящим, что хочется себя ущипнуть и открыть глаза. - Бесполезно, - шепчет отец и оседает на пол. Хёнджин не знает, куда себя деть, а потому просто стоит в углу комнаты, глотая слезы. Он не понимает, что происходит - ведь только вчера маме было лучше, а сестренка смеялась и играла с вязаным котом. А теперь все похоже на кошмар, в котором безумная мать, мертвая сестра и оцепеневший отец. Хёнджин закусывает губу и просит: - Пожалуйста, мам, - но она его не слышит, скребя ногтями по тонкому горлу. Кровавые ошметки летят на кровать, и Хёнджин задыхается от ужаса, когда на него смотрят невидящие глаза. Она вдруг затихает и падает на пол, больше не двигаясь. Отец молчит. Хёнджин подходит к мертвому телу, медленно садясь на колени, и проводит рукой по застывшим векам. - Надо было в детстве... - глухо шепчет отец, смотря в одну точно. - Еще в самом детстве, когда... но я не поверил и вот... что же мне... - он глухо бубнит себе под нос, и Хёнджин снова заливается слезами. Ему очень-очень страшно. Его руки в еще теплой материнской крови, дрожат пальцы и ком в горле. Он хочет проснуться. Пожалуйста. Он судорожно вздыхает и поворачивается к отцу, который немигающим взглядом смотрит на него: - Пойдем, - говорит он и встает с пола. Хёнджин чувствует, как что-то внутри него обрывается. * Хёнджин хрипит и дергается, а толстые веревки больно врезаются в тонкую кожу запястий. Он пытается увернутся от душащих его рук, но тщетно - Господин держит крепко и даже не пытается остановиться. Он чувствует, как по щекам текут слезы, а в голове только одна мысль - «почему?». В груди все горит, и Хёнджин судорожно пытается вдохнуть воздух, но не получается. Глаза Господи до ужаса спокойные и холодные. Слышится какой-то хруст, и Хёнджина накрывает сначала адская боль, а потом и темнота. * Вокруг пахнет кровью. Железистый и сладковатый запах проникает под кожу, заставляя открыть глаза и подняться. Хёнджин приподнимается на локтях, оглядывая помещение, в котором находится, и узнает в нем старую пристройку, где хранятся старые вещи. Он трогает руками свою шею и ничего не чувствует. Надев какие-то штаны и рубаху, он выходит из помещения, ступая по земле босыми ногами, и замирает в оцепенении. Дом - почти замок - где он провел последние шесть лет жизни горит ярким пламенем. Всюду слышатся крики, и чувствуется запах горелого мяса. И очень вкусный запах крови. Хёнджин не понимает, что с ним. Почему он жив? Почему все вокруг превратилось в кошмарный сон? Что вообще происходит? - И все утонет в крови и будут лишь леденящие душу крики кругом, - раздается сбоку женский голос, и из темноты выходит Мирра, - и твои глаза станут красными. - Но почему? - Хёнджин хрипит и кашляет, а потом натыкается на свое отражение в воде корыта. Его шея вся черная и явно угадываются очертания душивших его пальцев, а глаза словно горят пламенем изнутри. Он судорожно вздыхает и падает на землю, пугаясь до ужаса. - Самый страшный крик у того, кого любит смерть. Особенно тогда, когда он правда к ней взывает, - Мирра протягивает руку и гладит его щеке. Ее пальцы ледяные, а голос словно обволакивает. - А ты взываешь к ней с самого детства. Хёнджин медленно моргает и поворачивается к горящему дому. Из огня выбегает мужчина, в котором смутно узнается Господин. Он падает на землю и пытается сбить языки пламени. Мирра исчезает в темноте, словно ее никогда и не существовало, а Хёнджин медленно облизывает свои губы. Он подходит к Господину и опускается перед ним на колени, беря его лицо в свои руки. Тот замирает от ужаса и замолкает. Хёнджин медленно растягивает свои губы в ласковой улыбке и нежно проводит пальцами по щеке: - Спите, Господин. Сейчас будет не больно. И почти невесомо целует в лоб.