План Б (План А не сработал)

Даже ветер не нарушал напряженную тишину между ними. Воин стоял между деревьями, Аннатар видел, как вздымалась его грудь от тяжелого дыхания, как дрожали его руки. Но ни единого движения он не совершал. Его рука лежала на навершие меча. Вероятно, он думал, что майа еще один воин. Встать Темный не мог из-за небольших размеров его клетки, потому он стоял на коленях и держался за прутья. Он заметил, как плащ на воине шелохнулся. Он завел руку за спину. Майа напрягся. Между ними было небольшое расстояние, которое за мгновение преодолел брошенный воином нож. Но Саурон словил тот легким движением руки. Тонкое лезвие. Идеальная отмычка. Он сразу же бросился к замку. Нож легко прошел в замочную скважину, майа стал разрушать механизм внутри. Свист в воздухе выдавал еще ножи, которые летели в него. Один со звоном ударился о прут, другой пролетел мимо, еще один оставил порез на плече. Майа зашипел от этой боли. Он ударил по ножу и замок наконец-то упал. Темный сразу же покинул свою клетку и спрятался за ней от еще одно кинжала. Шаги. Воин пошел, нет, он побежал за ним. Аннатару мешали цепи на руках, но он смог запустить нож в воина. Он метил в колено, но противник увернулся и продолжил двигаться к нему. Кони из повозки разбежались, а сам убежать сейчас Саурон бы не смог. Слишком мало сил. Они были в пути уже неделю, а может меньше или больше. Майа двинулся к полю битвы, там должно быть оружие, но преследователь настиг его раньше. Он повалил ранее плененного на землю и приставил нож к горлу. Майа лежал лицом вниз. Для него все еще было загадкой, что это за воины. Возможно, самые простые разбойники. — Ха! Интересно…Что такого надо было сделать, что тебя вывезли из Гондора, а? — Голос воина был немного хриплый, но все равно громкий. — Но это уже не важно. В этих лесах, с уходом эльфов, началось правление Морейниона. Величайшего из разбойников! И сейчас ты в наших руках. Хм, у тебя острые уши? Может, стоит их обрезать? Ммм? — Нож от шеи перешел к ушам майа. Он слегка поцарапал правое ухо. — Страшно? Ха-Ха! Ладно, я шучу. Это решать Морейнион будет. Но пока его здесь нет и ты, эльфийка, в моих руках. — Эльфийка!? — Майа сильно дернулся, чувствуя, как ткань на спине начал рваться. — Смертный, ты хоть знаешь, с кем ты сейчас говоришь!? Я способен убить тебя одним движением руки будучи безоружным! Немедленно слезь с меня! — Ха! Здесь титул имеет только глава нашей шайки и приближенные к нему, а ты…А ты здесь никто! — Разбойник рассмеялся. — Но раз ты хочешь, чтобы я отпустил тебя, парень, так и быть. — Воин вонзил кинжал майа в шею. — Глупый смертный. — Прошипел Темный. Дышать он не мог, но и умереть тоже. Майа нашел в себе силы подняться, сбросив с себя человека. Спереди из шеи у него торчало лезвие кинжала, с уголков губ стекала кровь. — Ты думаешь, что сможешь убить меня? Я — Саурон, Владыка Мордора, один из сильнейших майар! Ученик самого Моргота и ты считаешь, что способен убить меня, жалкий смертный!? — П-п-простите… — Промямлил разбойник. Он так и остался сидеть на земле, с ужасом взирая на стоящего перед ним. Однако взгляд его был прикован к лезвию ножа в шее майа. — Мои глаза выше, бесполезное порождение Эру. — Майа достал нож, который затруднял речь, и бросил тот в плечо разбойника. — Ты! Ты искупишь свою вину, если проведешь меня к своему главарю. Сейчас же, пока я не уничтожил тебя! — Да-а-а-а, Господин… — Провыл человек, доставая нож из плеча. — Прошу за..за мной… Их дорога шла через весь лес. Несостоявшийся убийца шел впереди, держась за плечо, майа шел чуть позади. Рану он перевязал опять же оторванной тканью от своих одежд. Несомненно, он мог попросить о помощи человека, но состояние его одежды, как показалось майа, было более плачевным. Когда солнце начало свой восход, майа смог рассмотреть спутника. Да, грязная одежда, вероятно то, что удалось украсть, пояс увешен оружием, но Саурон был уверен, что это не все, черные грязные волосы, худощавое тело. Забавно, что некогда благородный лес теперь дом для таких, как он. Темный вздохнул. Лес без эльфов не лес. Все вокруг выглядело уже мертвым или умирающим. — Долго нам еще идти? Уже светает. — С величием поинтересовался Аннатар. — Нет, Господин. Уже пришли. Видите вон то вон дерево старое? Под его корнями логово наше. Разбойник не соврал. Когда они обошли дерево, то у его подножья нашлись ступени из камня, прикрытые хвойными ветками, которые вели вниз. Лестница была небольшой. Последние ступени освещали факелы. Под деревом оказалась целая пещера. На полу лежали шкуры убитых зверей, а напротив лестницы был своеобразный трон. Не более, чем пень в шкурах волка, на которых сидел, судя по одежде, вожак этой стаи. Морейнион. Майа посчитал его крайне юным для вожака, тем более, уважаемого. Русые волосы до плеч, голубые глаза, кожа была бледной, на щеке был шрам, как и на руках. Одежда на нем была достаточно хорошей, не как у нищего, но и не как у богатого. На черном поясе был нож, украшенный драгоценными камнями. — Кого ты привел ко мне, Торус? Я же говорил вам, и не раз, что пленных мы не берем! Избавься от него! — Голос у парня был по приятнее, чем у его слуги. — Прошу меня простить, но это…это не просто пленный. — Названный подошел к главарю и что-то прошептал. — Да, перед тобой сейчас Саурон. Твой человек может это подтвердить. — Сказал он, ибо не видел смысла скрывать очевидное. — Саурон? А не слишком ли ты потрепанный для Властелина Мордора? — Это правда он! Я вонзил ему нож в глотку, но он выжил! — Закрой рот, Торус! Лучше скажи готовить пир. И приготовь комнату для нашего гостя! — Вожак широко и дружелюбно улыбнулся майа. — К чему такое радушие? Мне было бы достаточно одежды новой и еды с собой. — Он проводил взглядом разбойника. — Увы, но я вынужден просить Вас остаться. — Морейнион стал вдруг снова серьезным. — За мной будут вести охоту. Разве тебе выгодно держать меня? — Да. Хочешь знать, почему? Майа кивнул. — Ты назвал себя Сауроном. Могучим существом, которое могло бы помочь нам, а мы — ему. — Вынужден огорчить. Все свои силы я потерял. — Поэтому тебе нужна наша помощь. Останься на пир, а вечером мы все обсудим. Замин тебе покажет здесь все — Он указал на девушку, которая стояла в проходе. Обход не занял много времени. Как оказалось, чертог разбойников был мал. В нем было три основных зала: Зал, в котором был тот импровизированный трон, второй зал имел в центре стол и еще два таких стояли по обе стороны, стало быть, место для совещаний, в другое время здесь проходят пиры. Третий зал майа не показали, но упомянули о нем, поэтому он предположил,что в нем находятся награбленные вещи. Все остальное занимали комнаты, из которых доносился не то смех, не то ругань, споры, грохот. Это могло напомнить майа логово орков, но для этого здесь было слишком чисто. Все комнаты, конечно, были такими же пещерками, которые просто отделили стенами из досок. На каждой двери, к тому же, было что-то написано. Вероятно, имена, звания и прозвища владельца. Иногда на дверях было по два основных имени и это насторожило Саурона. Жить с каким-нибудь разбойником он не хотел. Пол в коридорах был тоже устлан шкурами зверей. На стенах висели щиты, мечи, копья, знамена в крови и пыли и много другого барахла. — Вот Ваша комната, Господин. — Девица указала на дверь. Стена, которая отделяла пещерку от остальных, была криво сколочена из досок, да так плохо, что майа прекрасно видел, что находилось внутри. — Благодарю. — Равнодушно бросил Темный и взялся за ручку двери, надеясь, что вся эта конструкция не развалится. — Постойте. Позвольте мне заняться Вашими ранами. У нас не принято хвастаться подобным на пиру. — Позволяю. В новых покоях майа, как он и ожидал, не пахло роскошью, но и не было бедно. Можно было только догадываться, как долго шайка Морейниона все это добывала. Под ногами был ковер, повидавший лучшее время, сундук для вещей, подсвечники стояли в трех местах, над кроватью висел щит и меч. Хотя данное место Аннатар кроватью бы не назвал. Да, пещера эта была не слишком большой, наверное, потому спальное место здесь было таким — углубление в стене, которое завалили шкурами. Замин призвала на помощь других девушек. Ран на майа было предостаточно и все их нужно было обработать и перевязать. Но не только это вызывало осложнение. Основной проблемой был смрад, который начал преследовать Саурона в логове орков, затем он усилился за три с небольшим месяца пребывания в темнице и сейчас имел невероятную схожесть с тем ароматом, который преследует отряд орков. От просьбы девушек помочь ему избавиться от этой неприятности майа отказался, лишь попросил их, пока он избавляется от грязи, принести в его покои зеркало и больше свечей. — Как тебя зовут? — Спокойно спросил он у девушки, которая выбирала в сундуке одежды для него. — Эмелин, младшая дочь Замин, мой Господин. — Спокойно ответила девушка. — Те, другие, твои сестры? — Да. — Девушка положила на «кровать» одежды, на пол, рядом, поставила черные сапоги. — Линнивэ и Руменна. — Как давно Вы здесь? — Я с детства. Не знаю, как мои сестры. Мать рассказывала, что ее и Руменну похитили люди Морейниона. — Кстати. Морейнион… — Майа продолжал следить за ней. — Он так просто взял и поверил мне? — Ну что Вы. Ходят слухи, что историю он знает, как никто другой! Да выглядите Вы не иначе, как самый настоящий Аннатар. Особенно теперь. — Девушка хихикнула, прикрыв ладонью ротик. — Прошу. Ваша одежда. Через час начнется застолье. Господин желает, чтобы Вы сидели рядом с ним. — Да будет так. Передай ему мою благодарность. Девушка поклонилась и тенью исчезла в коридоре. Одежды для майа, увы, богатой не нашлось. Приготовленный наряд едва ли отличался от одежды других разбойников. Разве что они были чище. Облачившись в новые одеяния, Аннатар стал разглядывать себя перед зеркалом. Его волосы были белые. Не седые, а именно белые. На месте левого глаза был шрам, а правый был черный, как уголь. Кожа была такой же белой. Он вздохнул и сел на свое ложе. Его рука коснулась чего-то — он вздрогнул и отдернул ее. Рядом с ним лежала повязка на глаз.

***

— Пей! Пей! Пей! — Кричали воины своему товарищу, который клялся, что выпьет три бутылки вина быстрее, чем его приятель. Шумное застолье проходило, по меркам людей, более, чем превосходно. Девушки разносили еду и выпивку, воины шумно обсуждали набеги и кто сколько награбил, кто какого зверя завалил, кто сколько девок смог похитить, а кто-то просто был рад встречи с товарищами, горячей еде и выпивке. В воздухе смешались всевозможные запахи и звуки. Все это наводило на майа смешанные чувства. Они рады ему, как союзнику? Они рады, что смогу получить за него золото? Он не знал. Морейнион сидел по левую руку от него и о чем-то шептался с человеком, который подошел к нему. Оба были трезвы. — Аннатар. — Он наконец-то повернулся к майа, который только осмелился приняться за еду и вино. — Тебе нравится в нашем логове? Я хочу знать твое мнение. — Здесь достаточно уютно. Я благодарен тебе за это. — Я приму твою благодарность, Дары Приносящий, после пира. А пока ешь и пей! Этот пир в твою честь! — Морейнион поднялся, под взглядом майа,и поднял свой кубок. — За Аннатара! — За Аннатара!!! — Подхватили остальные. Пир продолжался и закончился только когда на блюдах лежали одни кости и огрызки. Пьяные войны разошлись по своим комнатам, в то время как их предводитель ушел гораздо раньше. Виновник торжества с легкой улыбкой наблюдал за всеми выходками людей и покинул низшую расу только под конец, когда все уже были не в состоянии связно говорить. — Вино. Вино было отравлено. — Спокойно сказал майа. Он стоял в дверях. — Да, — Морейнион стоял к нему спиной. Он разглядывал карту, которую разложил на кровати, — но ты его пил. Ты выпил не меньше, чем мои люди и остался трезв. — Оставил за мной следить девушек, хах, ты мне еще не веришь? — Майа широко улыбнулся, убрал руки за спину и прошел на середину комнаты. — Эльфы тоже не страдают похмельем. — Я похож на эльфа? Правда? — Похож. — Человек повернулся к нему. — Чем ты можешь мне еще доказать, что ты Саурон? — Доказательство само сюда прибудет. От Митрандира на долго ничего не скрыть. Я уверен, что какая-нибудь бабочка уже нашептал ему, что я сбежал. Он либо отправится сам меня искать, либо отправится в Минас Анор и заставит искать меня. Тогда будет малость больше времени. — Времени на что? — Времени на бестолковые диалоги с тобой. — Улыбка сошла с лица майа. — У тебя было ко мне дело. Излагай. — Кхм! — Он жестом подозвал Темного к себе. — Мы не можем обещать тебе многого, м, Саурон, но можем помочь снова сесть на престол. И править. — Что могут двадцать человек? — Ты недооцениваешь мою расу. Смотри. Вот здесь, здесь и здесь видели следы орков. Вот здесь видели живых орков. — Морейнион указал в четыре разные точки. — Они бегут от Гондора и Рохана. — Морейнион...Их мало. Их очень мало. Эти кучки, даже вместе, нельзя и отрядом назвать. — Устало сказал он. — Все равно! — Человек ударил рукой по карте. — Мы должны привести их сюда, Саурон. Обязаны. Понимаешь, сегодня мы соберем орков, а завтра — Гондор и Рохан! — Говоришь, как Он… — Задумчиво прошептал Темный. — Послушай, ты…Ты думаешь, что сможешь завоевать Гондор? Ты? Перестаю верить, что ты изучал историю! Это не более, чем твои мечты. Это невозможно. — Это мне говорит бессмертное существо? Тебя же сейчас ничто не возьмет. — Раньше я был таким же. Раньше у меня была армия и силы. Сейчас у меня нет сил. Зато есть человек, который спит и видит себя на троне Гондора! — Фыркнул майа. — Ты поможешь нам? — Морейнион посмотрел в лицо Аннатара. — У меня есть выбор? — Вздохнул майа, отходя кот карты. — И все же. У тебя есть план? Я хочу услышать его. — Я не говорил о нем еще даже своим людям. — Самое время. Я слушаю.

***

Утро следующего дня было теплым. Сквозь зеленые листья пробивались лучи солнца, легкий ветер играл верхушками деревьев и иногда касался лица, пели птицы, было слышно иных животных и голоса людей. Раннее утро. И хотя все вокруг было таким радостным, майа шел рядом с Морейнионом, накинув капюшон и пребывая в скверном настроении. Он не верил, что согласился на подобное. Найти лагеря орков. Зачем? Да Морейнион сам не знал. Аннатар слушал его план весь вечер до глубокой ночи, даже задремал один раз, но понять его так и не смог. Он был глуп и не продуман. — Вот здесь они разбили лагерь две луны назад. — Сказал один из людей, указав на угли. — С чего Вы взяли, что это орки? — Язвительно сказал майа. — Я их видел. — Ответ последовал из толпы. Однако майа не посмотрел на этого человека. Отряд двинулся дальше. Морейнион решил провести новобранца по всем местам, где орки оставили следы, словно Саурон был мало в их компании. Но приходилось терпеть. Возможно, майа хотел лицезреть, как гениальный план нового Темного падет крахом на его светлую головку, или он все же верил, что они справятся. Очередной орочий лагерь, которым являлась вытоптанная земля, потухший костер и кости. — Здесь их стало больше. Костер горел вчера. Если не будем устраивать привал, то сможем их найти. — Сказал майа, чем вызвал всеобщее удивление. — Но мы в пути уже целый день. Вечереет. — Проныл кто-то из толпы. — Орки передвигаются ночью. Если это урук-хаи, то мы их уже не догоним. — Здесь есть несколько пещер рядом. — Разделиться. Не убивать. Если они убьют Вас — пускай. — Саурон! — Пусть. Идут. Насмерть. — Достаточно громко и серьезно сказал он, посмотрев главарю в лицо. — Ты хочешь власти. Иначе тебе ее не добыть. Все меня поняли? Тогда разошлись и начали искать. Сколько по времени идти до каждой пещеры? — Часа три, до некоторых четыре. — Тогда встречаемся все в шесть утра здесь. — Кончил Морейнион. Когда люди были поделены и отправлены, он гневно взглянул на сообщника. — Ты здесь не главный. — Я знаю. Но опыт в подобном у меня больше. Не спорь. Идем. — Майа сохранял ледяное спокойствие. Они шли в глубь леса, уже темнело. Тропинка, по которой они шли, становилась все более незаметной, а ветки все чаще попадали в лицо. Иногда люди, шедшие позади, спотыкались, из-за чего чуть не падали все, иногда кто-то уверял, что нашел что-то, принадлежащие оркам, но потом находил на этом предмете символику Гондора или Рохона, один раз удалось найти часть эльфийского украшения. Но следов орков не было. Даже лоскутов одежды не было на ветках. Ночь спустилась на некогда светлый лес, наполняя его устрашающими силуэтами и ночными хищниками. Где-то был слышен вой, но, к счастью, не лязг мечей и не ругань орков. — Вот эта пещера. — Прошептал вожак. — Идемте. Саурон, иди впереди. Тебя если и тронут, то ничего не будет. Майа кивнул. Факел он брать не стал, а сразу пошел в предполагаемое логово орков. Тишина. Он шел более, чем осторожно, держа в руке кинжал. Под ногами хрустели ветки, иногда шуршали листья. Но нет. Орков здесь не было. Даже запаха плохого не было. — Нет. Нам не повезло, Морейнион. — Проклятье! — Он пнул камень, тот отлетел, ударился о стену пещеры и полетел вниз, в ее глубь. — Мои люди! Кто-то из них станет едой для орков! — Вполне вероятно. — С усмешкой сказал майа. — Стой. Слышишь? — А как не слышать. — Главарь достал меч. — Волки! — Ох, это не волки… — Варги!! — Раздался вопль от входа в пещеру. Майа и человек двинулись к союзникам. Доставать оружие он не стал. Это ведь его некогда преданные любимцы. Тем временем люди наверху уже успели одного убить, однако и стая варгов успела сравнять счет. Майа выбежал вперед. Он отпихнул одного из воинов и протянул руку к зверю. На мгновение все вокруг застыло. Люди перестали кричать, варги — атаковать. Чудище со шрамом на морде рычало и смотрела на майа. — Что ты делаешь? — Прошипел человек, которого майа спас. — Пытаюсь добыть для вас ездовых животных. — Со вздохом сказал он. — Так, дружок. Ты помнишь меня? Помнишь, кто кормил тебя, кто гладил и кто учил убивать? Ты же не обидишь своего хозяина, да? Он потянул руку к зверю, сделав шаг, но взаимности так и не дождался, зато выиграл время. В шею чудищам ударили стрелы. Майа застыл на месте, не понимая, почему его отвергли его зверюшки. На его лице читалось непонимание и печаль, которые он моментально скрыл, когда его окликнул вожак. — Ты уже забыл, что больше не можешь управлять порождениями Тьмы? Теперь они твои враги. — Однако ты уверен, что орки все еще будут мне подчиняться? — Я на это надеюсь. Орки по умнее этих тварей. — Нам пора возвращаться. — Напомнил кто-то из людей. — Пора. Надеюсь все помнят, куда отправились их товарищ? Их уже ждали. Как и предвидел майа, нескольких людей не было, но оплакивать их он не дал. Лишь ухмыльнулся и махнул рукой, зазывая за собой. — Если они правда наткнулись на орков, то они сейчас делят добычу. Светает, значит, уйди они не смогут. Идем. Мы нашли того, кого искали. — А если они и нас сожрут? — Тихо спросил один из людей, но майа услышал. — Тогда возрадуйся, ибо увидишь падших союзников. Всю дорогу Саурон слышал у себя за спиной шепот. Кто-то утверждал, что это вовсе не Саурон, а некий сумасшедший воин, который лишил себя глаза и пальцев, другие считали его гондорским шпионом, который ведет их на смерть. На долю секунды майа поверил им. Ведь за это ему могли бы смягчить наказание и не отправлять к Олорину. Нет! Чушь и… — Ооох! Знакомый запах! — Фыркнул Темный, прикрыв нос рукой. — А вот и пещера. — Иди вперед. — Да-да-да. Уже. — Майа снова держал кинжал наготове. Он прошел во мрак и смрад пещеры, в конце которой был свет. Он шел предельно осторожно, не желая зря тревожить их. Смотря под ноги, он обходил любой камень или веточку и вот, он тенью стоит напротив нескольких орков. Огонь освещал и выдавал пятнадцать орков, но он слышал, как рубят мяса, значит, где-то есть еще несколько. Спрятав руку с кинжалом за спину, он поднял голову и тихо вздохнул. — Вы смели бежать. — Громогласно и спокойно сказал он, чем вызвал переполох в небольшом лагере. Все похватали оружие, но майа прошел к костру. — Незачем наставлять на меня мечи. Это я, ваш Повелитель. — Ха! Ты не более, чем трусливый эльф! — Ничтожество! Пойдешь на обед! — Усмехнулся один из орков, запуская стрелу в майа. Но он не упал, а остался стоять, словно стрела не торчала у него из груди. Майа покинул пещеру с головой стрелка в руке. Позади шли остальные орки, зажимая раны руками. Люди начали ликовать. Но Морейнион был серьезен. — Как ты хочешь их вести? День же. — Мы не поведем. Ваш лагерь теперь здесь. Можете переносить все свои вещи сюда. И никаких возражений.