Не отнимай своей руки

За окном ночь укрывала своими объятиями небеса, когда Вард, резко дернувшись, осела на смятых и мокрых простынях и с шумом выпустила весь воздух из легких. Волосы сбились в кучу и представляли собой нечто, напоминающее воронье гнездо на голове. Неимоверно мощное пульсирование в голове и оглушительный звук выстрела, как самое неприятное воспоминание о вновь набежавшем кошмаре, до сих пор колотило по вискам молотком и девушка, еще не отойдя ото сна, наклонилась вперед, нахмурившись, оглядывая себя и понимая, что уснула одетой. Она дернула плечом, разминая затекшую руку, и зашипела от боли, только сейчас вспоминая о полученном ранении. Повязка насквозь пропиталась кровью (похоже, что разошлись недавно наложенные швы) и следы ее ярко выделялись на белой помятой простыни. Выругавшись вслух, Эн соскочила с кровати и, пошатываясь, направилась на выход, шлепая в медотсек. Медики вновь посетовали на состояние лейтенанта, в который раз обрабатывая ее расходящиеся и кровоточащие раны. Вард скрипела зубами, сдерживаясь от боли. Вебстеру было намного хуже. Она успевала активно задавать вопросы о состоянии своего друга, поэтому, когда врачи закончили с ней и поток вопросов так и не оборвался, они просто-напросто хотели засунуть моток бинта ей в рот, лишь бы девушка, наконец, замолчала. Эн временно запретили навещать его, ссылаясь на не очень хорошее состояние Кевина, и сконфуженная лейтенант решила уйти от греха подальше, дабы не попасться под горячую руку медперсонала. То и дело, натыкаясь на гневные взгляды, она свалила из отсека. Не было и намека на рассвет. Эн проспала от силы пару часов, но не чувствовала себя отдохнувшей - нисколько. Девушка дышала прохладным ночным воздухом, задувающим от морского побережья легким бризом, и любовалась поблескивающими звездами на неизменно ясном ночном небе. Спокойствие накрывало беспокойное сознание после кошмарного сна. Сзади послышалась твердая поступь автобота. Кого именно – сориентироваться она не смогла – еще мало времени провела бок о бок с этими ребятами. - Не спится? – проговорил ярко-зеленый мех, подходя ближе к застывшей блондинке. С ним редко удавалось побеседовать в непринужденной обстановке. Как Эн поняла, остальные мехи его побаивались… Нет, шарахались от него, как от проказы, когда дело касалось личного здоровья. Что такого ужасного делал медбот, что заставлял в прямом смысле ходить на цыпочках возле его отсека? Однако, по редким восклицаниям и разговорам от сокомандников зеленого, девушка поняла, что автобот умел и удачно пользовался тем, что заглядывал внутрь собеседника: как в прямом, так и в переносном смысле. В чем ей пришлось убедиться на собственной шкуре. Эн повернула голову на металлический голос. - Не сплю долго. - Судя по твоему состоянию, тебе нежелательно активное функционирование в течение длительного времени, – проговорил Ретчет, наклоняя голову, чтобы лучше рассмотреть профиль девушки, просканировав ее состояние. Она с укоризной глянула на него, но ничего не ответила. Не привыкла она сидеть без дела. Даже если состояние оставляет желать лучшего. - Где остальные? – решила перевести тему в другое русло Вард, опрашивая застывшего нерукотворным памятником меха. Ретчет провентилировал и тихо ответил: - В большом ангаре. Празднуют успешное выполнение миссии. Эн фыркнула и закатила глаза. Ну конечно. Как она могла забыть. Каждый раз устраивается какой-никакой «грандиозный» праздник. И каждый раз все заканчивается либо всеобщим похмельем, либо травматизмом для половины базы. Вард задалась вопросом: - Почему ты не с остальными? - Не любитель подобных мероприятий, – Ретчет неприязненно сморщился, будто нечто мерзкое припомнил. – Все равно мне с утра необходимо быть онлайн и со здравым процессором, и разгребать кучу знатно опохмелившихся автоботов. Вард криво усмехнулась, засовывая руки в карманы, вновь возвращая взгляд на темное небо. В том, что и ее боевые товарищи будут в некоем подобном состоянии, она не сомневалась. - Я все равно собирался к Прайму. Оптимус еще больший не любитель сего торжества. Однако все же смотрит сквозь пальцы на некоторые вольности подчиненных. Любит он их. Эн понятливо кивнула. Леннокс всегда кривился, стоило ему заявиться поутру в ангар, побывавший, словно в локальной массовой войнушке, где тут и там валялись приходящие в себя военные. - Знаешь, что я заметил? – Вард насторожилась, ничего не ответив, слегка повернув голову к Ретчету. – Ты очень сильная личность. Не отрицай. Да, я немало повидал на вашей планете, со многими омерзительными тварями сталкивался, не только здесь, у вас. Но и заприметил порядком много чего любопытного. И людей анализировал в том числе, – он слегка наклонился к Вард, заглядывая голубой оптикой в ее удивленные глаза. – Не так уж и много людей с сильным внутренним стержнем я видел среди вас. Даже то, что ты здесь – хотя, по вашим довольно глупым порядкам, особи женского пола не особо котируются в военной среде – это говорит о многом, – он кивком указал на ангары позади себя. – У вас предвзято относятся к женщинам, – Эн кивнула, соглашаясь, хотя как-либо участвовать в диалоге и не планировала. – А зря. - Я не понимаю, Ретчет, что ты заприметил во мне такого особенного, – Эн раздраженно пожала плечами. Как ее бесили, нервировали разговоры такого характера, особенно о ней. – Просто я упертая. Как баран. И привыкла добиваться того, что мне нужно, постоянно пробивая препятствие головой. По-другому никак. Особенно, как ты заметил, здесь!- проговорила в ответ девушка, приглаживая волосы и улыбаясь чему-то своему. Вард вспомнила, как ей пришлось прижать наглого генералишку, осмелившегося позариться на ее пятую точку в обмен на контракт с отрядом НЭСТ. Это стоило больших нервишек. Генералу. Да и зубов тоже. - А знаешь, не я один это заметил, – как бы невзначай уронил мех, улыбаясь лейтенанту после недлительного молчания. Вард постаралась не удивиться вновь. Надоело, ей богу. Однако бровь выгнулась помимо ее воли, заставив Ретчета усмехнуться и приподняться. - Я пойду, Прайм ожидает, – он оглянулся на ангары, выстроенные ровными рядами вдоль пустынного полигона, и произнес девушке нарочито строгим голосом. – Не напрягайся так, Вард, не то за твоим здоровьем буду приглядывать я. Вард нервно рассмеялась и ответила, переводя дух: – Приму это к сведению. Мех усмехнулся, отходя от расслабившейся девушки. Эн с улыбкой провожала быстро отдаляющуюся фигуру, обдумывая сказанное Ретчетом. Да ерунда какая-то. Кому из новоприбывших – в этом она точно не сомневалась (все сталкеры земного происхождения были давно рассекречены, либо обезврежены) - придет в голову бдеть за ней? Улыбка скисла. Она тряхнула головой, поправляя рукой бинт на голове. А к черту! Какая ей собственно разница? Ей всегда было плевать на сплетни, касающиеся ее. Пусть треплют что хотят. Лейтенант побрела в сторону слышимого ею смеха, выделяющегося на фоне темных тихих окрестных помещений. Смех постепенно, по мере приближения к ангару, сопровождался шумом и гамом, возней и музыкой. Лейтенант толкнула дверь в ангар. Здесь присутствовала практически вся база. Военные разошлись на славу, несмотря на то, что объект, на котором праздновалось все это дело – военный. Но, похоже, уже никого не волновали уставные правила. Эн шагнула вглубь помещения, заложив руки в карманы и оглядываясь по сторонам, подмечая – кто и чем здесь занимается. Музыка играла из центра помещения – кто-то притащил колонки (похоже, что доживающие свой последний день – настолько убого они выглядели). Туда же были задвинуты практически все столы в ангаре и на них было понаставлено все, что смогли сберечь из съестного солдаты на базе. Кто-то из рядовых своей компанией рубился в найденные картишки. Эппс со своими ребятами попивали пиво. На это Эн закатила глаза. Кто-то спорил, стремясь переорать оглушающую музыку и выказывал свое негодование на ни в чем неповинном имуществе базы. Мейсон сидел в сторонке, все также вальяжно растянувшись на стуле, потягивая напиток, с прищуром поглядывал на спорящих. Где-то со стороны слышался грохот – кто-то из ребят, в зюзю захмелевших, решил устроить наишикарнейшие гонки на железных картонках, непонятно из какого места отковырянных. Все сопровождалось матами, подбадривающими воплями. Детский сад, чтоб его! Вместе с солдатами НЭСТ здесь же расположились и автоботы. Точнее, их младший состав. Прайм не участвовал в этом бардаке, Леннокс аналогично не принимал участие в шабаше. Автоботы рассредоточились среди людей и активно принимали участие в «дискуссиях». Фем-боты о чем-то ворковали в сторонке, изредка бросая подозрительные взгляды на пьяную компанию подле. Те, в свою очередь, в долгу не оставались, и слушали автоботок краем уха, время от времени перекидывались смешками и подталкивали друг друга локтями в сторону прекрасной половины. Близнецы, судя по их довольным и сияющим фейсплейтам, придумывали очередную пакость. Их порою оглядывал Бамблби, к тому времени уже успевший прикатить к базе, что-то стараясь пролепетать по-своему и отчаянно закатывая оптику. Был тут и Айронхайд, что изрядно удивило Эн. Он-то, по рассказам молодняка, как раз более всех стремится навалять молодняку за подобное поведение. Но все же он мирно сидел в стороне, поглядывая из приоткрытого люка ангара на улицу. Эн двинулась к нему через весь разбой, попутно здороваясь с сослуживцами. Те сначала напрягались, завидев начальство, приосанивались – было довольно смешно наблюдать за пьяно искажающимися и хмурящимися лицами вояк, для храбрости надувающих щеки, старающихся сделать лицо поприличнее и терпящими непоправимый крах - вместе с помахавшим им ручкой равновесием. Ну что ж - поперхнулись пивком, перестали крушить имущество, а затем, будто бы никто рядом не проходил, приступали вновь к неоконченным «делам». Раз никого не погнали пинком под задницу – значит, и продолжить можно. Эн практически добралась до оружейника, как наткнулась на наглую ухмылку приближающегося Кейна. Тот, увидев Вард, слегка оторопел, но тут же пришел в себя, натянув одну из своих дежурных дерзких ухмылочек, и поспешил поприветствовать лейтенанта. В руках мужчина держал банку пива, которой отсалютовал, стоило ему приблизиться к Эн. - Добрый вечер, лейтенант, – вежливо проговорил он, прихлебывая из своей банки. - Привет, Кейн. Гуляешь? – Эн скрестила руки на груди, равнодушно глянула на него. - Как и все. Присоединяйся! – он протянул ей свою полупустую банку, на что Вард с недоверием и неким отвращением посмотрела. - Я не буду, –отрицательно покачала головой девушка. - Как хочешь. - Кейн мгновенно пошел на попятную, пожав плечами, шагнув к Эн ближе. – Кстати. Неплохо выглядишь. Террористы хорошо постарались! – улыбнулся во все тридцать два капитан. - Я оценила шутку, – старалась не закатить глаза Вард от столь идиотского подката. Ей все это начинало надоедать. – Можно я пройду? - А куда ты спешишь? – удивился Кейн. – Составь мне компанию! – он с нездоровым блеском темных глаз подошел еще ближе, настолько, что Эн могла почувствовать, как от него разит перегаром. Она поморщилась. - Тебя там твоя компания заждалась, – Вард отклонила корпус назад и кивнула на сидящих невдалеке солдат, от которых и отошел капитан. Стоило Кейну отвлечься, как Вард прошмыгнула мимо зазевавшего офицера и побрела дальше. Капитан обернулся, сплюнул от злости, что вновь упустил свою цель, решил вернуться к оставленной компании. Эн приблизилась к оружейнику. Тот заметил ее уже порядком давно и наблюдал за перемещениями девушки. Отчего–то внутренние системы разогревались, стоило вновь увидеть рядом этого приставучего белкового, приклеивающегося как скраплеты к броне, рядом с Эн. Автобота выводило из себя то, как он развязно ведет себя по отношению к Вард. Дентопластины скрипели. Хотя постоять за себя Эн смогла – без вопросов – стоит припомнить, как Кейн оказался на полу благодаря простецкому приемчику лейтенанта. Айронхайд постарался сделать благожелательное лицо, как только рядом оказалась девушка. - Привет. Давно не виделись, – поздоровалась она, с улыбкой глядя на хмурящегося меха. - Привет, Эн. Как ты? - Гораздо лучше. – она провела здоровой рукой по волосам, взъерошив растрепавшийся хвост, не став уточнять, насколько же ей хреново после прошедших нескольких часов. – Почему ты здесь? Не ожидала тебя повстречать. Мех нечитаемо глядел на застывшую у его серво девушку. Она сразу все поняла, просто, без слов. Занятий у него не было, что довольно удивительно, вот и решил лишним глазом поприглядывать за буйной молодежью. Но мыслями он был совсем не здесь. Мех провентилировал. - Да я и не горю желанием быть здесь, – Айронхайд вернул взгляд в окно. - Может, прогуляемся тогда? – с языка сорвалось прежде, чем мозг сумел сообразить, что только что произошло. Захотелось просто откусить предателя. Как могла мысль, мелькнувшая на задворках сознания, пробиться сквозь завесу остальных – ярких, колоритных – и заставить девушку мысленно застонать от своего идиотизма? Она немного стушевалась, на пару мгновений опуская голову к ногам, и вновь взглянула на моментально повернувшегося и подозрительно в ответ посматривающего на нее оружейника. – Не люблю присутствовать на таких мероприятиях. Мех не отводя своей яркой синей оптики глядел, словно гипнотизировал девушку. Ее вновь словно намагнитили, заставляя держать ответный взгляд. Айронхайд по-новой с удивлением, граничащим с шоком, оглядел маленькую фигурку, замершую в сквозивших нервозности и сомнениях. Он изучал зеленые искрящиеся глаза, такие большие, яркие, словно горящие и полыхающие изнутри огнем. Проклиная себя всеми известными нелитературными выражениями, Вард с усилием отвела взор. В который уже раз? Даже не спрашивайте. Это ей совсем не было по душе. Как и то, что вернуть слетевшие с губ помимо ее воли слова уже совершенно не получится. Эн торопливо поправила рукой сползающую с хвоста резинку. - Жду у ангара, – через пару мгновений тихонько проговорил ей оружейник, не шелохнувшись ни разу. В который раз эта девочка заставляет его испытывать поистине противоречивые чувства: то так редко испытываемое Айронхайдом дикое удивление, то ни с чем несравнимую злость от совершенно непробиваемой упрямости лейтенанта, то просто лютое беспокойство, то все сразу. Мех решил поскорее выбраться из помещения, кидая предостерегающие взгляды на развеселившихся подчинённых и азартно крутящихся вокруг Джазза близнецов – похоже жертва найдена. Пока Эн вновь натыкалась на шумно галдящих вояк, Айронхайд старался обдумать, с чего вдруг ему поступило подобное предложение. Помимо этого он анализировал свою странную реакцию на желание девушки выбраться отсюда. Довольно ободряющую, положительную. Довольную. - Я тут, – вдруг проговорила подошедшая девушка, обращая на себя внимание уставившегося в темные небеса меха. Он глянул вниз. Эн смотрела себе под ноги, хмурилась и подпинывала лежащие под ногами и видимо сильно мешающие ей камешки. Мех улыбнулся такой картине. – Есть идеи? Вард вопросительно посмотрела на него, стараясь не заглядывать в синюю оптику. Не хотелось ей признавать, но зарождающая в ней привязанность к этому автоботу делала ее слабой, простой девчонкой. Чего ей нисколько ощущать не хотелось. Она проходила особую жесткую школу отца в детстве и школу ударов жизни в юности не для того, чтобы быть зависимой от мелких привычек и непонятых ею интересов. Айронхайд вдруг начал трансформироваться, Вард отступила назад. Через пару мгновений перед ней, приветливо распахивая дверь со стороны водителя, стоял черный внедорожник. - Залезай. Прокатимся, – Эн подняла бровь, но в этот раз ступор не напал, и она довольно быстро забралась в автомобиль. В тот же момент ее опутали ремни безопасности. Айронхайд без лишних слов выкатился с базы и погнал по ночной дороге, освещаемой лишь светом луны и мерцанием звезд. Не спрашивая, куда и зачем, девушка лишь пожала плечами, привалившись к сидению и наслаждаясь прохладным влажным ветром, окончательно запутавшим ее волосы, и без того находившиеся полнейшем беспорядке. Она закрыла глаза, наслаждаясь музыкой бесперебойно работающего движка, впечатывающими ее в сидение крепкими ремнями, не дающими летать по салону на довольно ощутимых кочках. Сознание уплывало. Однако Эн опять-таки удивила и себя и молчаливого Айронхайда: - Я знаю куда податься... Эн закусила щеку изнутри, не зная как завести разговор. Автобот молча двигался по извилистой дороге, следуя подсказкам девушки. Морщинка меж ее бровей частенько появлялась за последние полчаса, пока они двигались по темному бездорожью. «Веду себя как пятнадцатилетняя девчонка! » - мысленно чертыхнулась Вард, надавав себе невидимых пощечин. Она обняла себя и поглядывала краем глаза в боковое окно. В темноте мелькали тени придорожных деревьев и кустарников, иногда и рабочие фонарные столбы, освещая участок дороги. Они быстро оставались позади, погружая внедорожник в непроглядную тьму. Айронхайд ехал, не соизволив включить фары. Он прекрасно ориентировался на местности и успевал сканировать окрестности. И постоянно возвращался к небольшому весу на переднем сидении, зафиксированному ремнями безопасности. Заводить, однако, разговор не спешил, предпочитая разобраться в собственных противоречиях, да и сердце девушки стучало ровно. Не было заметно, что та волновалась. Так они и ехали в полном молчании, пока не появились первые яркие огни города. - Поезжай по дороге слева от города. Есть там пара хороших местечек, где редко кто бывает. Айронхайд молча свернул в указанном направлении. Пара минут – и они достигли пункта назначения. Мех освободил пассажирку, выпустив из салона. Эн зарывалась носками ботинок в рассыпчатый песок пустынной местности, огороженной от остальной части города давно заброшенным недостроем. Впереди пустырь резко переходил в обрыв и прямо над ним, цепляясь мощными корнями, росло раскидистое дерево. Под его ветвями расстилалась еще более мрачная тень. Эн прошествовала вперед, прячась под его листвой, стараясь укрыться от холодящего плечи ветра над обрывом. Вард обняла себя руками, чтобы избежать излишней дрожи и не застучать зубами от резкого перепада температур – захотелось вернуться в теплый салон внедорожника. Айронхайд, проверив окрестности, трансформировался и грузными мерными шагами направился к отошедшей Эн, вставшей под дерево. Она не стала лишний раз поднимать голову, смотрела лишь себе под ноги, отпинывая сухую поросль и мелкую пыль. Напряжение повисло в воздухе, тишина словно сковывала движения, не позволяя лишний раз открыть рот и издать бесполезный звук. Легкое дыхание и мерный шум вентиляции систем разрывали бесконечное затишье между ними. Тишина не мешала думать, однако мерно работающие позади механизмы заставляли отскакивать от сознания вопрос – что же она делает?