Бывшие. Обратная тяга

― Ещё раз! Давай быстрее! ― Джаред сбросил время на таймере и пустил заново. ― Начали! Брок снова стал торопливо раздеваться, прыгая на одной ноге и разбрасывая обувь в разные стороны. Трэвис с Бакли стояли в стороне и старались приглушить смех. Ведь в свободное от вызовов время нет лучшего развлечения, чем наблюдать за тренировками новичка. Дженсен старался сделать вид, что ему совершенно это неинтересно, и смотрел игру. Нарочитая забота Падалеки о новичке всё ещё неслабо раздражала. Можно подумать, что больше некому учить стажера, как правильно снимать штаны. Дженсен сердито стукнул пультом о диван. Из динамиков раздался сигнал тревоги. ― Бригада 69, скорая 3. Вызов на 115 Гроув-стрит. Все, кто из команды были в ангаре, кинулись к машине. Остальные выскочили к ним. Брок торопливо застегнул только что натянутые штаны. Дженсен закатил глаза, взглянув на его довольную улыбку, и стукнул Падалеки плечом в плечо, проходя мимо. ― Извини, ― сквозь зубы выдавил Дженсен, ― не заметил тебя. ― Бывает, ― в тон ему отозвался Джаред. Бодаться особо времени не было, так что этим они и ограничились, торопясь натянуть обмундирование. Через полминуты машина, разрезая воздух сигналкой, рванула на помощь в самую горячую точку города, а в ангаре осталась только череда ботинок. ― Келли, тащи штаны с рукавами! ― скомандовал Крипке, как только бригада прибыла на место происшествия. Брок тут же рванул к гидранту, прихватив переходник, похожий своей формой на штаны, и два пожарных рукава. Хорошо, что он успел пройти эту тренировку! А то когда в первый раз получил такую команду, вышло неловко. Тогда Брок растерялся и никак не мог взять в голову, зачем на штанах рукава и где он мог бы такие достать прямо сейчас. Вся бригада хохотала над ним в тот день! Но потом Джаред объяснил ему, в чём дело, и научил ещё некоторым сленговым терминам настоящих пожарных. Именно пожарных, потому что когда Брок однажды назвал их пожарниками, то получил от возмущённого Джареда болезненный щелчок по носу. Следующий щелчок Брок заработал за то, что назвал пожарные рукава шлангами. Джаред тогда долго распекал его на потеху всей бригаде и популярно объяснял, что шлангом он свою пиписку может называть или того, кто шлангует на больничном, отлынивая от смены, но уж никак не пожарный рукав. А пожарники ― это жуки такие, и назвать так честного тушилу ― оскорбление. Ребята смеялись и подшучивали над новичком, но Брок не обижался, потому что не было в их шутках ничего злого, всё это больше напоминало семейные посиделки у Рождественской ёлки. Так что Брок лишь улыбался, кивал и внимательно слушал, запоминал наставления, впитывал всё как губка, чтобы в нужный момент сработать чисто и быстро. И вот уже Брок и Коэн заливают горящий дом с двух сторон, пока остальные проверяют, нет ли людей внутри. Брока всегда завораживало, как слаженно и чётко работала его бригада. Каждый был на своём месте и знал, что он должен делать. Удивительно, но в паре лучше всего работали Падалеки и Эклз. Казалось, они общаются без слов и с одного взгляда понимают друг друга. В обычное время они почти не разговаривают, если в этом нет необходимости, а вот когда вокруг всё горит или чья-то жизнь под угрозой, эти двое мгновенно забывают личные счёты и тогда их взаимодействию можно только позавидовать. Брок и завидовал немного. Вот и сейчас, стоило только Эклзу глянуть в сторону инструментов, как Падалеки тут же достал молоток и бросил ему. Они быстро подстраивались под движения друг друга, действовали в едином ритме. Будто всегда вдвоём только этим и занимались. Почему же в обычное время казалось, что они едва друг друга терпят? Рёв трибун оглушал, но Дженсен старался не обращать на них внимания и сосредоточился только на Джареде. Тренер говорил, что они у него лучшая игровая пара за последние несколько лет и что от их двойной комбинации зависит вся игра. Футбол был для Дженсена единственным шансом попасть в нормальный колледж. Вообще хоть в какой-нибудь колледж. Оплату обучения он не потянет, денег и так едва хватает на жизнь. Чтобы отдать его в хорошую школу, мать вкалывала почти без выходных на трёх работах. Говорила, что из той дыры, где Дженсен учился до этого, ему не вырваться в достойную жизнь, так что в старшем классе, как сын не протестовал, перевела его в Высшую школу Сэма Хьюстона. Перспективы в этой школе открывались отличные, но и обучение стоило немало, неудивительно, что здесь учатся золотые детки со всего Ричардсона. Дженсен изо всех сил старался вписаться в их компанию, чтобы оправдать мамины надежды. Чтобы не вышло, что она напрасно гробит своё здоровье, давая сыну эту возможность. Дженсен не сачковал, учился прилежно, не прогуливал, не пытался отлынивать от заданий, но прекрасно понимал, что именно футбол может дать ему реальный шанс. К тому же, на поле никто не смеялся над ним, не дразнил оборванцем или ещё как – пока он приносил своей команде победы, он был одним из них. И Джаред. Джаред всегда был рядом, на него можно положиться, как на себя самого. Всегда. В любой ситуации. Не только на поле. Но сейчас не время думать о посторонних вещах ― пора побеждать. И Дженсен сделал пас, едва взглянув в ту сторону, где должен быть Джаред. Тот не подвёл, прыгнул высоко, красиво изогнувшись буквой S, выхватил мяч из воздуха, не оставив соперникам шанса, и побежал, расталкивая их широкими плечами. Дженсен даже залюбовался им, всего на долю секунды, а потом тоже побежал, стремясь к очковой зоне. Последняя четверть почти на исходе, если сейчас не удастся, то им светит овертайм, так что Чёрным гагарам очки сейчас ой как нужны. Что ж, осталось лишь обойти защиту, взять пас от Джареда и... Есть! Тачдаун! Чёрные гагары снова победили! ― Мы сделали это!!! ― Джаред подбежал к нему, крепко обнял и немного приподнял над землёй. Тут же набежали другие игроки из их команды и облепили со всех сторон. ― Я не знаю, как вы это делаете, но хочу, чтобы вы продолжали, ― тренер с улыбкой наблюдал за этой свалкой. ― Есть, сэр! ― тут же отозвались в один голос Джаред с Дженсеном. ― Отпразднуем? ― шепнул Джаред, улучив момент. ― На нашем месте. У Дженсена от предвкушения аж дыхание перехватило. Улыбаясь так, что щёки болели, он быстро закивал, соглашаясь. Остальные ребята тоже захотели устроить вечеринку в честь победы, так что пришлось потусоваться немного с ними. ― Валим, Джей, ― зашептал Дженсен, подкравшись к нему сзади. ― Все уже налакались, так что им не до нас. А я не могу больше ждать. Если ты понимаешь, о чём я. На крыше библиотеки как всегда никого не было. В библиотеке в принципе мало кто бывал из учащихся, поэтому это место было и оставалось только их. Джаред с Дженсеном даже навели здесь какой-никакой уют, сперев из спортзала пару старых матов, на которых можно было расположиться вполне комфортно. Как сейчас. Глядя в раскинутое над ними бескрайнее небо, Дженсен хотел громко-громко кричать о своей победе, о том, что всё идёт так, как задумано, а значит, мечта обязательно исполнится ― Дженсен поступит в медицинский коллеж, мама сможет бросить работу. Он сам сможет начать зарабатывать, и он наконец-то отведёт её к хорошему доктору. А потом... Дальше задумывать было страшно. Но раз всё так хорошо, то, может, попробовать? Джаред обнял его и притянул к себе, чуть прикусывая Дженсена за мочку уха. ― Джей, о чём ты мечтаешь? ― они никогда особо не говорили о том, что будет после выпуска, и сейчас Дженсену нестерпимо захотелось узнать. Вдруг везения сегодняшнего дня хватит ещё немного. ― Что? Ты о чём? ― Джаред, улыбаясь, пролез ладонями под его куртку. ― Ну после школы, ― пояснил Дженсен, копаясь пальцами в его отросших волосах. ― Как, думаешь, всё сложится после выпускного? ― А что тут думать? ― невесело усмехнулся Джаред. ― У моего отца план для меня на двадцать лет вперёд расписан. В Гарварде меня уже ждут и не важно, что мой средний бал оставляет желать лучшего. Потом череда невест, обязательно экономически и социально выгодных наследниц громких фамилий. Как Виктория Сибирт, например... Потом работа в компании отца. Он уже видит во мне своего преемника. А меня от его экономики тошнит! ― А сам ты чего бы хотел? ― Дженсен сплёл свои пальцы с его, и теперь они лежали рядом, глядя в сгущающуюся темноту неба. Джаред задумался, а потом, улыбаясь, посмотрел на него: ― Тебя. ― Я у тебя уже есть, ― довольно улыбнулся Дженсен в ответ. ― Мне большего и не надо, ― Джаред навис над ним и втянул в долгий жадный поцелуй, давая понять, что разговоры закончены.

***

― Почему вы с Дженсеном не ладите? ― спросил однажды Брок, когда они с Джаредом остались в комнате отдыха одни. Брок уже четыре месяца наблюдал за ними, но всё ещё не мог понять причину их поведения. Он даже не мог понять друзья они или враги. Для врагов они слишком круто понимали друг друга в экстренных условиях, но для друзей слишком уж холодно общались в спокойной обстановке. У Брока даже проскакивала шальная мысль, что между ними что-то было, но никаких тайных вздохов или взглядов украдкой, или неловкости он так и не заметил. Джаред и Дженсен просто обходили друг друга по дуге, но никогда не ругали за спиной. Впрочем, и не хвалили. Вообще почти не комментировали, как будто и вовсе не замечали существования друг друга. Странно всё это. ― С чего ты взял? ― Джаред даже голову от телефона не поднял, продолжая играть в виртуальные шахматы. ― Не знаю, ― Брок пожал плечами и встал, чтобы налить кофе. ― Просто ты дружишь со всеми, и он вроде тоже, а друг с другом как-то... ― Тебе показалось. Брок задумчиво посмотрел на него, но не стал настаивать. ― Как скажешь. Тебе кофе налить? ― Эй, вы чего здесь сидите? ― в комнату ворвался сияющий Бакли. ― Обед уже готов! М-м-м! Вы что, не чувствуете этот божественный запах? Если бы не моя Лили, я бы женился на Эклзе! ― Он бы тебе не дал, ― хмыкнул Джаред, не отрываясь от игры. ― Почему это? ― возмутился Бакли. ― Может, я не красавчик двухметрового роста, но хотя бы по достоинству могу оценить его кулинарные таланты в отличие от некоторых! ― О, ну тогда, конечно, рискни! Испытай удачу! ― Джаред поднял вверх сжатый кулак, благословляя друга. ― Да ну вас! Мне больше достанется, ― и Бакли поспешно ретировался. Броку нравились эти люди ― у них были совершенно особенные и забавные отношения. Как и в любой семье. ― Ты идёшь? ― Брок обернулся, уже стоя в дверях, и заметил, что Джаред так и остался сидеть. ― Я не голоден. ― Пахнет на самом деле вкусно, ― улыбнулся Брок, пытаясь заманить его. ― Поспеши, а то ничего не останется. Судя по запаху, сегодня спагетти в томатном соусе с фрикадельками, а значит, даже Бакли не сможет урвать себе немного добавки домой. Джаред так и не пришёл обедать. Вот ведь сила воли у человека! Как вообще можно устоять перед таким запахом?! А на вкус ещё лучше! Дженсен превзошёл самого себя! ― Там точно ничего не осталось? ― Бакли полным жалости и надежды взглядом смотрел на кастрюлю. ― Точно, ― улыбнулся Дженсен, наматывая спагетти на вилку. ― Ну хоть чуть-чуть! Все за столом засмеялись. ― А может... ― Бакли бросил взгляд на холодильник. Дженсен покачал головой. ― Смирись, Бакли, ― Трэвис похлопал друга по плечу. ― Ты же знаешь, что это бесполезно. ― Но он же... он даже... Мир слишком жесток и не справедлив! В этот момент зазвучала сирена, и дискуссия оборвалась сама собой. Все соскочили с мест, побросав посуду на столе, и рванули к машине. Там натянули приготовленную форму, снова оставив лишь череду из своих ботинок, и поспешили тушить очередной пожар. Хотелось бы, конечно, закончить вкусный обед ароматным кофе, но, как и сказал Бакли, мир слишком жесток и несправедлив. В конце смены Брок задержался и уходил уже последним. Проходя мимо столовой, он заметил Падалеки, который стоял у открытого холодильника и что-то быстро ел из ланчбокса. Он даже глаза от удовольствия закрывал, набивая полный рот спагетти. Возможно, как сказал сегодня Джаред, Броку это показалось. Как и много другое, что касалось Падалеки и Эклза. Брок, улыбаясь, поправил рюкзак на плече и пошёл дальше. ― Мне даже как-то неловко, что я вас объедаю, ― с набитым ртом проговорил Джаред, ― но это слишком вкусно! Не могу удержаться! ― Мама уже привыкла, что ты у нас ужинаешь, ― Дженсен с улыбкой наблюдал, как тот ест. ― А мне несложно сделать в два раза больше, чем обычно. ― Эй! Я не обжора! ― Конечно, нет, ― с готовностью согласился Дженсен. ― Просто это слишком вкусно. ― Да! В точку! ― довольно жмурясь, Джаред доел последнюю порцию. С сожалением отодвинув пустую тарелку, оглянулся на плиту, где стояла старая кастрюля с одной целой ручкой. ― Добавки? ― улыбнулся Дженсен. О боже, да! Именно этого Джаред и хотел, но он прекрасно знал, что у семьи Дженсена денег не много. Ему честное слово было стыдно за свой аппетит. Он даже готов платить за эти потрясающие ужины, но Эклз тогда точно бы надел ему на голову кастрюлю. Дженсен был слишком принципиален в вопросе денег и не любил, когда кто-то пытался помочь из жалости. Особенно если это был Джаред. Он как-то заикнулся об их семейном враче и что мог бы устроить его встречу с мисс Эклз. Дженсен тогда сильно разозлился и сказал, что ему не нужны никакие подачки, и что о своей семье он позаботится сам. Потом, конечно, он поостыл и даже извинился, но Джаред тогда впервые ощутил, насколько большая между ними социальная пропасть. Поэтому как бы Джареду ни хотелось согласиться, он отрицательно мотнул головой. ― Да брось, я вижу, тебе хочется, ― подначивал Дженсен. ― Если тренер узнает, что ты меня откармливаешь, он нам обоим ноги переломает! ― Вот это точно! ― засмеялся Дженсен. ― Надо бы сжечь немного калорий, ― заявил Джаред и шлёпнул его по заднице. ― Ах, ты так! Драться вздумал! ― Да ладно! Всего немножко! ― и шлёпнул снова. ― Ну держись! ― Дженсен угрожающе зарычал и бросился на сидящего на стуле Джареда с щекоткой. Они хохотали и возились на натужно скрипящем под их общим весом стуле, пока Дженсен не оказался верхом на коленях у Джареда. Смех сразу стих, и возбуждение резко сменило вектор. Дженсен погладил его лицо, глядя прямо в глаза, а потом поцеловал в губы. Джаред тут же за колени притянул его ближе, заставляя прижаться. Было так хорошо, что Дженсен с трудом расслышал, как поворачивается в замке ключ. ― Мама пришла! Дженсен соскочил с него так резко, что Джаред даже понять ничего не успел. ― Ты куда? ― Мама пришла! ― повторил Дженсен и отошёл к раковине, делая вид, что усердно моет посуду. Из коридора послышался глухой кашель, и Джареду показалось, что он длился вечность. Посмотрев на Дженсена, он заметил, как тот застыл, прислушиваясь, как напряжены его плечи и спина. Когда мисс Эклз вошла в кухню, Джаред с трудом сдержал эмоции ― за ту неделю, что он её не видел, она стала меньше раза в полтора. Он снова посмотрел на Дженсена и встретил полный боли и отчаянья взгляд. ― Здравствуй, Джаред, ― улыбнулась она, поставив на соседний стул небольшую сумку со скудными покупками. ― Рада видеть тебя. ― Здравствуйте, мисс Эклз, ― Джаред постарался улыбнуться как можно ярче. Он совершенно не знал, что ещё сказать. Спросить о здоровье? Сделать комплимент? Может, сбежать, чтобы не обидеть маму Дженсена жалостливым взглядом? ― Оу, как поздно! Ещё немного и мои начнут обрывать телефон, ― засуетился Джаред. ― Я так рада, что вы с Дженни подружились, ― тепло улыбнулась мисс Эклз. ― Мам! ― тут же возмутился Дженсен. У Джареда невольно вырвался смешок. В школе никто даже и не думал называть Дженсена так, иначе тут же получил бы промеж глаз. ― Я тоже очень рад, ― Джаред подмигнул ему. Дженсен спрятал довольную улыбку и принялся накладывать матери спагетти. ― Спасибо, Дженни. ― Как ты себя чувствуешь, мам? ― тихо спросил Дженсен. ― Всё хорошо, купила таблетки от кашля, скоро всё пройдёт, ― заверила она. ― Ты беги, если тебе нужно, я тут сама управлюсь, не волнуйся. ― Я уже ухожу, ― тут же подал голос Джаред. Он знал, как Дженсену важно общение с матерью и возможность проявить о ней хоть какую-то заботу. Ведь она день изо дня работала на трёх работах с раннего утра и до позднего вечера. И ужины ― единственное время, когда они могут побыть вместе. ― Завтра... потренируемся, ладно? ― кивнул ему Дженсен и сел за стол. ― Дела на сегодня все уже сделаны, теперь можем с тобой поболтать. Как день прошёл?