***
Вэй Усянь задрожал от ледяного порыва ветра, кутаясь в свою утепленную куртку. Погода более-менее устаканилась за последние дни, но это не отменяло того факта, что сейчас был ноябрь. Он шел по заполненным людьми улицам Сучжоу, которые почти жались друг к другу в жалких попытках согреться, точно пингвины в Антарктике. Наконец, за углом показалось здание, в которое он и направлялся, и Вэй Усянь ускорился, хватаясь за ручку двери. Внутри было тепло и уютно — два фактора, которые в данный момент подкупали любого человека, забредшего в это место. Вэй Усянь оглядел помещение небольшого тайского кафе и тут же увидел знакомое лицо, направившись к нему. Лицо его старого приятеля просветлело, стоило ему заметить Вэй Усяня. — Сянь-Сянь, я так рад тебя видеть! — он заключил Вэй Усяня в крепкие объятия, на что тот усмехнулся. Мо Сюаньюй отличался открытостью и дружелюбием в общении с людьми, поэтому они с Вэй Усянем быстро поладили. На самом деле, это по чистой случайности произошло около двух лет назад. Тогда Вэй Усянь помог ему справиться с одним сталкером, который преследовал Сюаньюя и не давал покоя до такой степени, что парень начал всерьез беспокоиться за собственную жизнь. Тогда дело благополучно разрешилось, и Вэй Усянь надолго уехал из Сучжоу, поэтому эта встреча была первой с тех самых пор. Они уселись за стол. — Давно мы не болтали, — Вэй Усянь улыбнулся, глядя на собеседника. Тот всегда одевался эксцентрично, да и выглядел довольно миловидно для своего возраста. — Как жизнь? — Вполне себе неплохо, — Мо Сюаньюй засмеялся, а его глаза заискрились. — Работаю, развлекаюсь. Все отлично. Сам-то как? — Я птица вольная, поэтому езжу по всем уголкам страны. Правда, сейчас пришлось осесть здесь, но, думаю, это временно, — Вэй Усянь приподнял бровь. — Все еще встречаешься с тем придурком? Мо Сюаньюй усмехнулся и покачал головой. — Нет. Уже давно нет. Я… нашел кое-кого другого. Он правда замечательный, — парень немного поджал губы, скрывая улыбку. — Окей, пусть так, — протянул Вэй Усянь. — Но я обязательно соберу на него досье. — Брось, не нужно, — посмеиваясь, произнес его собеседник. — Посмотрим. Так, для чего ты позвал меня? Глаза Сюаньюя тут же стали серьезными. — Ты же помнишь, что я работаю в компании по разработке программного обеспечения? — когда Вэй Усянь кивнул, он продолжил: — Какое-то время назад я заметил утечку данных. Но не могу понять, на каком она уровне. И кто источник. — Хочешь, чтобы я выяснил? — поинтересовался Вэй Усянь. — Да, — Мо Сюаньюй сложил руки в замок. — Пока об этом знаем только я и мой начальник. Теперь и ты. Мы хорошо заплатим за твои услуги, если согласишься. — Ты ведь знаешь, что тебе я не могу отказать, — посмеиваясь, произнес Вэй Усянь. — По рукам. Отправишь мне нужные данные, как появится время. — Конечно. Они просидели в кафе еще около часа, прежде чем разошлись на ближайшем перекрестке. Мо Сюаньюй уехал на такси, а Вэй Усянь решил прогуляться по центру, тем не менее, выбрав менее оживленные улицы. Он уже и не помнил, сколько жил так, перебираясь с места на место и временами помогая незнакомым людям в безвыходных ситуациях. Вэй Усянь не знал, почему, но это приносило ему спокойствие. Таковой была сама его натура — он не мог пройти мимо человека, которому требовалась помощь. Вэй Усянь сложил ладони в трубочку и подул, пытаясь согреться и осматривая окружающую обстановку. За пару лет многое тут успело поменяться, и сейчас он даже не был в курсе, что это за улица, потому что немного заблудился. Он только потянулся в карман за телефоном, как взгляд внезапно уцепился за знакомую фигуру. Вот уж кого-кого, но Вэй Усянь не ожидал, что встретит Лань Ванцзи во время своей прогулки. Тот как раз выходил из машины президентского класса. Лань Ванцзи был прекрасен в своей прохладной притягательности: высокий рост, светлое пальто, волосы, немного растрепавшиеся из-за ветра — если бы Вэй Усяня больше привлекали мужчины, то он был бы первым в списке его одержимостей. Хотя, для господина Лань он мог бы сделать исключение. Вэй Усянь, непонятно зачем, спрятался за столбом, немного выглядывая, чтобы проследить за мужчиной. Он усмехнулся и покачал головой: насколько же скучно ему стало, что он сам превратился в сталкера? Лань Ванцзи, тем временем вошел в одно из зданий, располагавшихся на улице. Вэй Усянь немного подождал, прежде чем направиться за ним. Кто же знал, что внутри располагался центр психологической помощи.***
В приемной клиники всегда было стерильно чисто и светло. Женщина на ресепшене поприветствовала Лань Ванцзи, как только тот вошел, и предложила присесть, пока его психотерапевт занимался очередным пациентом. Ванцзи снял пальто и аккуратно сложил его в руках, слушая мерный звук идущих часов. Время тут словно застывало каждый раз, как он посещал это место. Честно говоря, Лань Ванцзи не считал, что эти визиты ему нужны или же приносят какую-то пользу, но его старший брат настоял на этом. Он считал, что Ванцзи чересчур замкнутый и сторонится людей. Словно это было такой уж огромной проблемой. Он не испытывал нужды в общении или обществе незнакомых людей, лишь единицы из которых оказывались искренни. Из дверей кабинета вышла девушка; ее глаза были немного покрасневшими, когда она надевала верхнюю одежду. За ней показалась голова его врача. — Господин Лань, проходите. Ванцзи медленно вошел в кабинет, чувствуя едва заметный, но успокаивающий запах тлеющих ароматических палочек. Это место было самым зеленым из всех, что ему приходилось видеть — помещение едва не ломилось от изобилия растений. — Прошу, — его психотерапевт, Сяо Синчэнь, указал рукой на кресло напротив, а сам уселся в свое, хватая со стола какую-то книжку, а затем налил себе чай. — Хотите? Ванцзи покачал головой, но мужчина все равно налил ему чая в кружку с какой-то детской картинкой, пододвигая ближе к нему. Заметив его взгляд, Сяо Синчэнь улыбнулся. — Среди моих пациентов есть дети, поэтому у меня в запасе такая кружка. Извините, другой нет. — Ничего, — коротко ответил Лань Ванцзи. После этого наступила тишина, разбавляемая звуком перелистываемых страниц. Доктор являл собой образец расслабленности, пока читал книгу, а Ванцзи, тем временем, пытался понять, что же происходит. Его не особенно радовали их встречи, но раньше тот, по крайней мере, пытался его разговорить. Теперь же Ванцзи словно тут и не было. Так прошло около пятнадцати минут, прежде чем Лань Ванцзи нахмурился и спросил: — Вы будете проводить сеанс? — А вы будете отвечать на мои вопросы? — Сяо Синчэнь оторвал свой взгляд от книги и внимательно посмотрел на Ванцзи, немного улыбнувшись. Ванцзи не очень хорошо умел читать таких людей, но складывалось ощущение, что его психотерапевт знает то, чего не знает он. — Господин Лань, вы посещаете меня уже более двух месяцев. Но за это время не ответили почти ни на один мой вопрос. Каждый ваш визит проходит одинаково. Скажите честно — вы хотите разобраться со своими проблемами? — У меня нет проблем, — равнодушно ответил Лань Ванцзи, однако внутри его сковало неизвестно откуда взявшееся напряжение. Сяо Синчэнь немного поджал губы, перебирая пальцами ручку и глядя на своего пациента. — Господин Лань, вы знаете, что такое алекситимия? — когда Ванцзи покачал головой, мужчина продолжил: — Это неспособность человека, по каким-либо причинам, осознавать свои эмоции и правильно выражать их. Это довольно серьезная проблема, которую нужно решать. Даже если пациенту кажется, что это не так, — он сложил руки в замок и наклонился в сторону Лань Ванцзи, с серьезным выражением глядя на него. — Вы очень одаренный человек. Эрудированный и талантливый. Но никто не идеален — все сталкиваются с проблемами. Поэтому я бы не советовал вам бросать терапию. Бровь Ванцзи немного дернулась. — Уверен, вас посещали подобные мысли. Но они лишь вредят вам. Я не буду заставлять вас делать то, чего вы не хотите. Просто подумайте над моими словами. Уделите этому время. А затем можете прийти вновь, — Сяо Синчэнь откинулся в своем кресле и скрестил руки на груди. — На сегодня все. — Все? — Лань Ванцзи этому удивился; он не пробыл тут и двадцати минут. — Да, — психотерапевт встал и начал прибираться на небольшом столике, за которым они сидели. — Сегодня вы еще не готовы. Ванцзи немного нахмурился, но все же вежливо попрощался с мужчиной и покинул клинику.***
Цзян Чэн вошел в здание школы, и на него тут же обрушился гул детских голосов и криков. Хотя, это было лучше, чем перспектива вновь увидеть корпоративных ублюдков. Он в очередной раз глянул на номер кабинета, который Цзинь Лин прислал ему с утра, и направился прямиком к лестнице, поднимаясь на второй этаж. Всего пара шагов, и Цзян Чэн оказался перед нужной дверью, но отчего-то притормозил. Он испытывал волнение и неловкость от возможной встречи с Лань Сичэнем, потому как не знал, каким образом вести себя с ним. Притвориться, что ничего не было? Сказать все прямым текстом? От этих вопросов голова Цзян Чэна лишь разрывалась. — Простите, вы будете проходить? — раздался немного раздраженный женский голос. Стоило Цзян Чэну обернуться, выражение на лице женщины на порядок смягчилось, а глаза сверкнули. — Да, конечно, — Цзян Чэн проигнорировал ее взгляд и вошел в кабинет, окидывая взором сидящих здесь родителей. Он не знал, что почувствовал, поняв, что Лань Сичэня тут нет; вместо него пришел Лань Ванцзи, который сидел поодаль от остальных. Чувство облегчения вперемешку с досадой накрыло его, пока он усаживался на свободное место. Когда собралось уже достаточное количество людей, в кабинет вошел классный руководитель, который обсудил с родителями различные организационные вопросы, а затем переключился на успеваемость своих подопечных. Уже по окончанию, выходя из кабинета, Цзян Чэн все же не был удовлетворен успехами своего племянника; у того оказались проблемы с математикой. Цзян Чэн с раздражением выдохнул, и, завернув за угол, услышал знакомый голос: — Цзян Чэн! — А ты что тут забыл? — спросил Цзян Чэн у Вэй Усяня, который приблизился к нему. — Просто был неподалеку, вот и решил зайти, — Вэй Усянь взглянул куда-то через плечо Цзян Чэна, и его губы растянулись в улыбке. — Вот уж не думал, что встречу тут господина Лань. Цзян Чэн обернулся и заметил, что Лань Ванцзи проигнорировал его высказывание и пошел дальше. Но с Вэй Усянем такое не срабатывало. Он мог и мертвого из-под земли достать. — Ну-у, почему же вы меня игнорируете? — Вэй Усянь преградил ему путь собственным телом, сложив руки за спиной. — Мы ведь так хорошо общались у вас дома. — Могу я пройти? — ровным тоном попросил Лань Ванцзи, глядя на Вэй Усяня. Вэй Усянь откашлялся в кулак и отошел с его пути, рукой предлагая пройти, что тот и сделал. — А я ведь думал, что мы поладили, — с наигранной досадой бросил он вслед уходящему Лань Ванцзи. Цзян Чэн закатил глаза и схватил его за воротник куртки, утягивая в сторону выхода. — Да кому ты сдался? Пошли уже. Они вышли из здания и сели в машину. Уже в дороге Цзян Чэн поинтересовался: — Так чем ты занимался тут «неподалеку»? — Просто помогал кое-кому, — ответил Вэй Усянь, закидывая в рот леденец. — Ну и решил, что будет забавно поболтать с этим Лань Ванцзи. — На кой он тебе сдался? — приподняв бровь, спросил Цзян Чэн. — Мне кажется, у нас это семейное, — когда Цзян Чэн в замешательстве взглянул на Вэй Усяня, тот усмехнулся уголком рта. — Ну, знаешь… западать на мужчин из семьи Лань. Как раз начал мигать желтый свет, и Цзян Чэн едва это заметил, а затем резко затормозил. — Чего? — Да брось, — мужчина откинулся на сидении, прикрыв глаза. — Ты уже забыл о своей романтичной поездке в лифте? — Ты… — Цзян Чэн запнулся, а затем повысил голос. — Что за чушь ты городишь? — Хоть бы спасибо сказал за то, что я стер запись с камер, — обиженно произнес Вэй Усянь, а затем поднял руку. — Не переживай, я единственный видел ее. Цзян Чэн сжал челюсти и сосредоточился на дороге, пытаясь себя успокоить. — Так что у вас… — Ничего, — Цзян Чэн резко оборвал его. — Это был минутный порыв. Закрыли тему. — Как скажешь, — Вэй Усянь не выглядел убежденным, но все же бывали моменты, когда он понимал, что Цзян Чэна лучше не трогать. И этот был как раз из таких.***
— Ты сегодня какой-то чересчур возбужденный, — приподняв бровь, изрекла Вэнь Цин, когда Цзян Чэн залпом выпил шот виски. Они сидели у бара в ее клубе; время еще было довольно раннее для посетителей, поэтому внутри находилось не очень много народу. — Просто стресс, — ответил Цзян Чэн, убирая подальше стакан. В пятницу всегда был наплыв посетителей, поэтому было проще затеряться в толпе. И больше шанс подцепить кого-то. Раньше Цзян Чэн никогда не искал тут кого-то для знакомства на одну ночь, но в последнее время он был подобен активированной бомбе, которая была готова взорваться от малейшего прикосновения. Ему точно не хватало секса. Иначе как можно было объяснить те мысли, которые заполняли его голову круглые сутки. Ему просто нужно отвлечься. Вэнь Цин закинула ногу на ногу; сегодня она была одета в облегающее красное платье до колена и туфли на шпильке. — Ты думаешь, выступать сегодня будет хорошей идеей? — спросила она спокойным голосом, в котором все же пробивался легкий намек на беспокойство. — Мне это нужно, — только и ответил Цзян Чэн, а затем взглянул ей в глаза. — Не переживай, все будет в порядке. — Тогда больше не пей, иначе голову откручу, — Вэнь Цин хмыкнула и встала. — Мне нужно кое с чем разобраться. Можешь идти готовиться. Цзян Чэн утвердительно промычал и последовал ее совету. Он пробыл в гримерке около пары часов, как раз когда людей стало достаточно. Сегодня он решил отпустить себя и выплеснуть то напряжение, что скопилось в нем за последнее время. Поэтому выбрал один из своих самых агрессивных номеров. Кожаная портупея крепко охватила своими ремнями тело Цзян Чэна, а кое-где вшитые шипы порой причиняли небольшую боль при выступлении. Но это было тем, в чем он нуждался в данный момент. Цзян Чэн собрал свои волосы в пучок, а затем повязал маску, глядя в зеркало. Его самообладание смог пошатнуть другой человек, и это не было поводом для радости. Он лишь хотел вернуться в привычное русло. Он вышел на сцену под ритмичный и агрессивный аккомпанемент группы Slipknot; эти ребята могли завести кого угодно. Но во время выступления напряжение совершенно не отпускало Цзян Чэна. Танцы всегда помогали ему справиться со стрессом, но не сегодня. Словно сегодня что-то было по-другому. Словно он по-другому воспринимал обстановку, людей. Или же это в нем говорила та пара выпитых шотов. А еще его не покидало ощущение, будто за ним следят цепким и пронизывающим взглядом. Было глупо думать о подобном, ведь он выступал перед большой толпой людей, каждый из которых наблюдал за сценой. Но это чувство было сложно описать. Так он чувствовал себя только рядом с одним человеком. По окончанию выступления Цзян Чэн, как и обычно, поклонился, а его взгляд прошелся по толпе; он чувствовал, что обязан проверить. Бар находился ближе к сцене, поэтому была возможность разглядеть лица сидящих. Всего мгновение, и сердце Цзян Чэна пропустило удар, когда его глаза скользнули по знакомому силуэту, в одиночестве сидящему за стойкой и наблюдающему за ним. Цзян Чэн взял себя в руки и еще раз поклонился, а затем скрылся за сценой, медленно направляясь в гримерку. Он перестал обращать внимание на проходящих мимо людей, просто шел вперед, пока в голове лихорадочно билась одна мысль: ему конец. Для Цзян Чэна не стало неожиданностью, когда он обнаружил у двери в гримерку высокую фигуру Лань Сичэня. «Это место точно проклято: то Вэй Усянь, то он», — с раздражением подумал Цзян Чэн, когда мужчина поднял на него свои глаза. Цзян Чэн спокойно подошел к нему и открыл дверь, предлагая Сичэню пройти внутрь. Цзян Чэн медленно закрыл за ними дверь, а затем прикрыл глаза и тихо вздохнул, собираясь с мыслями. Он услышал шорохи и обернулся, заметив, что Лань Сичэнь подошел к зеркалу и прошелся пальцами по лежащим там маскам, которые Цзян Чэн не успел убрать после своих поисков. — Как тебе выступление? — ровным голосом поинтересовался Цзян Чэн. Сичэнь взглянул в зеркало, ловя его взгляд. — Очень необычно. У тебя талант. — Мм, — Цзян Чэн сложил руки на груди и немного нахмурился. — И как давно ты знаешь? Лань Сичэнь обернулся к нему, окидывая взглядом почти обнаженное тело напротив: Цзян Чэн держался до последнего, но от этого взгляда хотелось спрятаться. Прикрыться чем-то. — Недолго, — Сичэнь сделал несколько шагов в его направлении, но Цзян Чэн остался стоять на месте. Да и отступать не было смысла; за ним находилась лишь бетонная стена. — Думаешь, что бы сказали в прессе, если бы пронюхали об этом? Директор крупной компании в свободное время не играет в гольф, а забавляется в бдсм-костюме на публике, отличное развлечение, — издевательским тоном произнес Цзян Чэн. — Я не вижу в этом чего-то плохого, — спокойно сказал Лань Сичэнь, подходя ближе. Хоть он и был выше Цзян Чэна всего на пару-тройку сантиметров, но сейчас эта разница слишком ощущалась. — Все имеют право заниматься тем, что им по душе. Цзян Чэна это удивило, но все же он нахмурился еще больше, заставив мужчину остановиться в метре. — Чего ты хочешь? — когда Сичэнь бросил на него недоуменный взгляд, Цзян Чэн пояснил: — За молчание. Ты ведь знаешь, что это значит. Глаза Лань Сичэня странно блеснули, и он отвел взгляд, на какое-то время замолчав. А затем, будто что-то для себя решив, он в один шаг приблизился к Цзян Чэну. Сичэнь поднял правую руку и обхватил челюсть Цзян Чэна, медленно пройдясь по щеке большим пальцем и заставив того сглотнуть. — Что, если я скажу "тебя"?