***
Дорога до участка занимает немного больше времени, чем рассчитывал Тэхён, и они только через сорок минут переступили порог кабинета для совещаний в их отделе. Следователи оглядываются и видят только Сокджина, который пожимает плечами — сам не понимает, зачем их здесь всех собрали. — Капитан Ким ещё несколько часов назад куда-то уехал и до сих пор не вернулся, — говорит доктор и складывает руки у себя на груди. Каждый занимает своё место за прямоугольным столом, а через несколько минут открывается дверь, и на пороге появляется молодая девушка с короткими тёмными волосами, но европейской внешности. Чонгук её раньше не видел, а если судить по реакции остальных, то они с этой девушкой знакомы. Тэхён немного наклоняется к Чонгуку и еле слышно объясняет младшему, что девушку зовут Эшли, и она личная помощница их капитана, а ещё ходят слухи, точнее, это практически подтверждённая информация, что Намджун и Эшли уже больше пяти лет живут вместе, как парочка. Чонгук только хочет открыть рот, чтобы задать встречный вопрос о том, почему он не видел её здесь прежде, но старший перебивает его и говорит о том, что Эшли либо сидит в кабинете капитана, либо работает дистанционно из квартиры, с различными документами. Эшли приветствует всех присутствующих и протягивает руку Чонгуку, говорит о том, что много слышала о нём и восхищена тем, как смело поступил парень на последнем задании. Она загадочно улыбается, а оба оборотня чувствуют, что знает она очень много о том дне и о непростых взаимоотношениях между Тэхёном и Чонгуком. Потом она ставит ноутбук перед следователями и открывает крышку, где уже открыта программа для видеосвязи, а ещё через минуту на них с экрана смотрит Намджун. — Откуда у тебя столько информации о личной жизни капитана? — интересуется Чонгук, пока Эшли настраивает связь. — Сначала ты ответишь на мои вопросы, волчонок, — улыбается Тэхён и показательно отворачивается в сторону ноутбука. Чонгук несколько секунд смотрит на идеальный профиль своей пары и улыбается одними уголками губ. Конечно, он всё ему расскажет, всё то, что знает сам. Главное, чтобы Тэхён и дальше продолжал делать хоть и небольшие, но всё же, шаги к нему на встречу. Эшли садится в кресло, которое обычно занимает Намджун, и почти полностью скрывается за открытой крышкой ноутбука. По кабинету слышится глухое покашливание из динамиков, а потом на экране, рядом с капитаном, появляется человек, который Чонгуку не известен, правда, судя по реакции Хосока и Сокджина — те тоже не в курсе, кто это такой, а вот Тэхён с Чимином явно знают этого полного человека, которому около пятидесяти лет. — Добрый вечер, мальчики, — здоровается этот человек, неожиданно тонким и немного манерным тоном голоса. — Не все знают, кто я, — он улыбается и складывает руки перед собой на столе. — Полковник Бан Шихёк, будем знакомы. — Сам отец корейской особой группы вышел с нами на связь, — притворно восхищается Тэхён. — С чего такая честь? Чонгук самую малость не понимает, что, собственно, происходит и почему Тэхён позволяет себе такую фамильярность в сторону старших. Он уже привык к тому, что с капитаном старший следователь разговаривает довольно вольно и не всегда формально, но позволять себе такое с полковником. Брюнет смотрит на остальных: Хосок с Чимином, кажется, вообще не обращают внимания на это, а Сокджин только бросил сердитый взгляд в сторону Тэхёна. А капитан Ким на экране закатывает глаза, и полковник Бан улыбается. — Сегодня утром мне позвонила одна старая знакомая, — продолжает полковник. — Её сотруднице недавно угрожали и требовали кое-что очень для нас интересное, поэтому вы, мальчики, — Шихёк коротким толстым пальцем указывает на них через экран, — отправитесь туда. — Эшли отвезёт вас на место, — подхватывает капитан. — Введёт в курс дела, и вы поговорите с пострадавшей, — Намджун кивает после собственных слов, а затем отключается. — Ребята, — говорит девушка и убирает ноутбук в специальную для него сумку. — У вас есть около часа, чтобы уладить все домашние дела и сообщить, если кому нужно, о своём отсутствии, — она широко улыбается и направляется к выходу. — Мы поедем в Тэгу на несколько дней.***
Через минут десять Чонгук оказывается в ближайшем к участку супермаркете и послушно следует за Тэхёном, который целенаправленно идёт к мясному отделу, а потом брюнет ещё около пяти минут смотрит на то, как старший выбирает говяжью вырезку и быстро заполняет продуктовую тележку. На самом деле, Чонгука просто разрывает от количества вопросов, которые он хочет задать Тэхёну, но он понимает, что снова напорится на ухмылку блондина и очередное «первым вопросы задаю я, волчонок». Чонгук терпит и послушно следует с полной тележкой к кассе. — Ты не боишься Пушистика одного на несколько дней оставлять? — интересуется Чонгук, пока они стоят в очереди на оплату. — Боюсь, — говорит Тэхён и отвечает широкой улыбкой старушке, которая поглядывает в сторону их тележки. — Но Чимин знает код от моей квартиры, и Юнги будет по вечерам приходить и проверять его. Чонгук сидит на кухне в квартире Тэхёна и одновременно играет одной рукой с Пушистиком, который только отстал от своего хозяина, пока старший следователь заваривал для своего гостя чашечку кофе, второй рукой держит ту самую чашку с кофе и смотрит на Тэхёна, который уже положил несколько говяжьих вырезок в большую миску для своего любимца, а остальные распределяет по холодильнику. Зрелище, на самом деле, довольно забавное, и наблюдать за старшим интересно, особенно то, как тот бубнит себе под нос и пытается собственные продукты уместить на одной полочке, чтобы поместилось мясо для Пушистика. — У нас осталось не так много времени, волчонок, — Тэхён садится за стол и ставит перед собой кружку с зелёным чаем. — А у меня к тебе есть вопросы. Пушистик запрыгивает на соседний пустующий стул рядом с Чонгуком и устраивает свою голову на чужих коленях, Тэхён на это смотрит и только бровью ведёт — сам не до конца понимает, какие чувства вызывает у него эта картина. — Спрашивай, — пожимает плечами Чонгук и делает глоток своего напитка. Тэхён снова выпускает наружу свою сущность и, кажется, уже совершенно об этом не беспокоится и даже, возможно, привык к этому. Чонгук немного наклоняет голову в сторону и смотрит на старшего, очень хочется пройтись подушечками пальцев по этой белоснежной шёрстке на ушах, но в данный момент себя нужно сдерживать. Тэхён делает, хоть не совсем уверенные, но шаги к нему навстречу, нельзя отталкивать блондина необдуманными действиями. — Может быть, я ошибаюсь, — неуверенно начинает Тэхён. — Но я тебе как-то помог быстрее встать на ноги, — он нервничает и это заметно по хвосту, который дёргается из стороны в сторону, и по торчащим белоснежным ушам. — Как? — У оборотней сильная эмоциональная связь между парами, а в особенности, если они «меченные», — улыбается Чонгук и ловит непонимающий взгляд старшего. — Нет, мы всё также не можем считывать эмоции друг у друга, но ты переживал за меня и, — брюнет кидает взгляд на плечо Тэхёна. — Вообще, раньше пары ставили метки только спустя некоторое время, когда были полностью уверены в своём выборе, и происходило это на свадьбе, — Чонгук улыбается, и Тэхён снова видит этих «чёртиков» в глазах у младшего. — Можно сказать, что мы с тобой уже женаты, — брюнет ловит чайную ложку, которая прицельно летела в его лоб. — Так вот, ближе к делу, ты мне помог быстрее восстановиться, потому что сам очень сильно хотел этого и постоянно думал об этом. Сработала наша связь, можешь назвать это волшебством, передачей жизненной энергии, в общем, я поправился и теперь жив и абсолютно здоров. — Ты меня запутал ещё сильнее, — вздыхает Тэхён. — Я понял только, что оборотни кусали друг друга на свадьбах раньше. Чонгук не может себя больше сдерживать. Он немного приподнимается со своего места, от чего Пушистик с недовольством фыркает и убирает голову с чужих колен, брюнет протягивает руку и прикасается кончиками пальцев к короткой шёрстке на белоснежных ушах старшего. Тэхён округляет глаза, смотрит на Чонгука, но не отстраняется — ему приятно, даже очень — хвост начинает вилять, а ушки подрагивают после каждого нежного прикосновения младшего. — После задания, — с улыбкой говорит Чонгук, — мы пойдём на свидание. Тэхён снова округляет глаза, смотрит своими и без того огромными глазами на Чонгука и не знает, совершенно не понимает, что ему говорить. Сразу бросаться к этому оборотню на шею и соглашаться, если быть честным хотя бы с самим собой, то — хочется, но, если включать голову, то — колется. Ничего сказать Тэхён не успевает, потому что их прерывает звонок мобильного и просьба Чимина не опаздывать. Чонгук улыбается и принимает молчание за знак согласия, он, конечно, видит сомнения в чужих глазах. Но своей волчьей интуиции брюнет больше доверяет.***
На ранее обговорённом месте их ждёт минивэн, чтобы не тесниться в стандартном автомобиле, а дорога в Тэгу занимает около четырёх часов, если не учитывать пробки. Бессонная ночь у старшего следователя дала о себе знать, и Чонгук с удовольствием предоставляет собственное плечо, пока Тэхён мирно посапывает на протяжении всего пути, а Чимин устроился на заднем сиденьи, свернувшись в клубочек, от чего вызывает радостные попискивания у Хосока, и этот красноволосый следователь уже сделал около десятка одинаковых фотографий на свой телефон. — Отправлю несколько Юнги-хёну, — тихо смеётся Хосок, чтобы не разбудить никого из этих двоих. — Он любит подобные фотографии. Чонгук открывает рот, чтобы задать Хосоку, который работает уже несколько лет вместе с Тэхёном, интересующий вопрос насчёт странного и неформального поведения старшего следователя с полковником, но решает, что будет лучше узнать это у самого Тэхёна. Чонгук раскладывает у себя на коленях небольшое покрывало, которое Чимин откинул с заднего сидения, и аккуратно, чтобы не потревожить сон старшего, перекладывает Тэхёна со своего плеча на колени — так, брюнет уверен, его паре будет гораздо комфортнее. Чонгук не может перестать смотреть на расслабленное и такое красивое лицо Тэхёна, то, как он во сне дует свои губы и иногда дёргает носом. Брюнет уверен, что если бы старший снова выпустил свою сущность, то тогда бы очаровательно дёргал своими белоснежными ушками. Очень хочется поцеловать, хотя бы в щёчку, но они сейчас не одни, поэтому брюнету остаётся только наслаждаться чужой красотой. — Ты же Чонгук, верно? Брюнет настолько ушёл в собственные мысли в любовании Тэхёном, что даже не заметил, как возле них успела сесть Эшли. Чонгук поднимает голову и смотрит сначала в окно, где обнаруживает, что они попали в пробку на выезде из Сеула, что не удивительно для окончания недели. В это время, пока младший был занят изучением прекрасных черт лица старшего следователя, Хосок подменил Эшли, чтобы девушка не нервничала управлением минивэна в этой пробке, а она сама решила поговорить с новеньким следователем. — Мы с Тэхёном практически выросли вместе, — после короткого кивка брюнета, продолжает Эшли. — Последние несколько лет, особенно когда он стал следователем, Тэхён мало с кем сближался, — она улыбается с такой нежностью, что у Чонгука сердце замирает, но он не чувствует от неё ничего больше, чем обычной сестринской любви. — Ты знаешь его историю? — Немного, — пожимает плечами Чонгук и опускает взгляд на Тэхёна и с облегчением выдыхает, что старший не реагирует на их разговоры, хоть они и говорят шёпотом. — Знаю, что он был в детском доме, но когда проявилась регенерация, его забрали, — брюнет замолкает, больше он и не знает. Эшли не торопится ничего говорить, а Чонгук чувствует небольшое сомнение исходящие от девушки, только сомневается она не в брюнете, а в том, что хочет сделать или сказать дальше. Чонгук не торопит её, запускает свои пальцы в мягкие белые волосы Тэхёна и кончиками пальцев массирует кожу на голове, еле касаясь, чтобы не потревожить сон старшего. — Верно, — нарушает тишину Эшли. — Когда Тэхён был ещё совсем маленьким, одна из нянечек заметила его способности и обратилась в службы, а оттуда его уже направили к Бан Шихёку, полковнику, ты сегодня видел его на видеосвязи, — Чонгук кивает. — Около семи лет он жил у него в семье, но у них отношения не складывались, я не знаю всех подробностей, но когда Тэхёну было лет двенадцать, его забрал к себе Намджун, тот тогда только устроился следователем. Теперь Чонгуку стало понятно, почему Тэхён спокойно общается с капитаном и был довольно дерзок с полковником. Только теперь начали появляться новые вопросы насчёт проживания Тэхёна у этого Бан Шихёка, но спрашивать у Эшли брюнет не будет, она и так много сказала и, по всей видимости, собирается вернуться на место водителя. Девушка дарит улыбку Чонгуку, кидает взгляд на Тэхёна и говорит о том, что ехать им ещё довольно долго, и Чонгук сам может вздремнуть.***
Тэхёну совсем немного неудобно, и спина от такого положения затекла, но к огромному удивлению блондина, он давно так хорошо не спал, а ещё ему снился очень приятный сон: старший следователь не может уже вспомнить всех подробностей, но там точно была природа, много деревьев, и его окутывал аромат ели. Тэхён открывает глаза и только сейчас понимает, в каком положении находится. Блондин вскакивает и сразу хватается руками за свою поясницу, она из-за такого резкого движения напоминает о себе стреляющей болью, а сам Тэхён смотрит на Чонгука, который одной рукой подпирает подбородок, а сам дремлет, точнее, уже открывает глаза и второй рукой убирает покрывало с коленей. — Мы уже почти на месте, — сообщает Эшли, когда увидела возню в салоне. — Ещё пару минут. Тэхён возвращает своё внимание к Чонгуку, который снова прикрывает глаза и немного откидывает голову назад, открывает вид на свою длинную шею с выпирающим кадыком. Тэхён сглатывает и закусывает нижнюю губу, радуется тому, что оборотни не могут считывать эмоции у себе подобных и, чтобы не сдать себя со всеми потрохами, если Чонгук решит открыть глаза, отворачивается к противоположному окну. — Почему ты не взял с собой никаких вещей? — всё же задаёт вопрос Тэхён, хоть глаза младшего до сих пор закрыты, но блондин знает, что он уже не спит. — Потому что сразу после участка ты потащил меня в магазин, — брюнет улыбается уголками губ, но глаза так и не открывает, только складывает руки на груди. — А потом я нёс до твоей квартиры почти все пакеты с мясом. Ничего, если что-нибудь будет нужно, то куплю. Как и обещала ранее Эшли, через две минуты она паркует минивэн возле небольшой гостиницы. Здание серого цвета, всего три этажа, но если посмотреть на окна, то выглядит довольно уютно: пастельного тона шторы и белый тюль, а на подоконниках виднеются горшки с цветами. Они заходят внутрь, и Эшли просит их подождать, пока она заберёт ключи от забронированных для них номеров. — Значит так, — говорит девушка, когда они поднимаются на второй этаж и стоят в коридоре, — в нашем распоряжении три номера, — она демонстрирует три магнитных карты, — один — мой, думаю, вам, мальчики, — она улыбается и протягивает Тэхёну две карты, — объяснять не нужно, что я девушка и Намджун вас убьёт, поэтому в номере я одна, — Эшли указывает на ближнюю к ним дверь. — А между двумя номерами распределяйтесь сами, — она открывает дверь и машет им рукой. — Завтра утром госпожа Ли будет нас ждать. Спокойной ночи! Как только дверь номера за девушкой закрывается, повисает молчание, которое разбавляют только шаги невысокого мужчины, который только что вышел из своего номера и направляется в сторону лестницы. Тэхён смотрит на две магнитные карточки у себя в руках, потом смотрит на Чимина, которому, как и Хосоку, всё равно с кем делить несколько ночей в одной комнате, а потом на Чонгука, которому не всё равно, и он явно даёт об этом понять, когда вырывает обе карточки из рук старшего. — У нас двое курящих, — выкрикивает Тэхён и указывает на себя и Чимина. — Поэтому нам лучше быть в одном номере. — Мне всё равно, — пожимает плечами Чонгук и отдаёт одну из карточек в руки Хосоку. — Просто оставишь окно открытым, чтобы проветрить комнату. Хосок пожимает плечами и поднимает с пола сумку с вещами, подталкивает в спину Чимина, который ещё до конца не проснулся, и ему, собственно, в данный момент нет никакого дела до того, кто и с кем в каком номере будет жить. Чимину хочется только одного — добраться до, он очень надеется, мягкой кровати. — Предатели, — бубнит себе под нос Тэхён и смотрит на то, как за спинами его лучшего друга и коллеги закрывается дверь. Номер действительно оказывается довольно уютным и просторным. Тэхён проходит и осматривается: небольшое окно с пастельного цвета занавесками и белый тюль, через который виден один керамический горшок, в котором растёт какое-то домашнее растение, в их названиях старший следователь не слишком силён. Возле стены располагаются две одноместные кровати, которые разделяет только тумбочка, а на противоположной стене висит плазменный телевизор, а сразу под ним стоит тумбочка, рядом кофейный столик со стулом. В номере есть ещё одна дверь и, как догадывается Тэхён, ведёт она в комнату с душем и туалетом. Чонгук присаживается на одну из кроватей, которая находится дальше от окна, и Тэхён не может сдержать улыбку от выбора младшего. Всё же Тэхён курит, и ему не будет удобно «дымить» возле чужого спального места. Брюнет что-то высматривает у себя в телефоне, а Тэхён решает осмотреть ванную комнату, которая оказалась небольшой, но там есть всё, что необходимо для водных процедур, и полотенца висят свежие. — Здесь недалеко есть торговый центр, — говорит Чонгук и поднимается с кровати. — Я прогуляюсь до него. — Могу я пойти с тобой? — Тэхён мнётся в дверном проёме ванной комнаты. — Это, всё же, город, в котором я родился. На самом деле, Тэхён, если его вдруг спросят, не сможет ответить, почему он напросился идти вместе с младшим, так ещё и использовал такую нелепую отговорку. Старший следователь жил в Тэгу очень давно, и его увезли в Сеул в слишком раннем возрасте, чтобы оставить хоть какие-то воспоминания о родном городе, но прогуляться по вечерним улицам хочется и, если быть честным хотя бы с самим собой, то в компании Чонгука этот вечер будет, если не лучше, то не испорчен точно. Что самое странное, Тэхён был уверен, но рядом с Чонгуком он не чувствует себя неловко. По улице они идут в комфортной тишине, каждый находится в собственных мыслях, только младший иногда отвлекается на карту в телефоне, чтобы они не заблудились. Конечно, этот торговый центр не сравнится с тем, в котором привык закупаться в Сеуле Тэхён, но и здесь довольно неплохо. Правда, осмотреться старший не успевает, потому что Чонгук заворачивает в первый попавшийся магазин с одеждой, и Тэхён не успевает прочитать даже его название. Чонгук ходит между рядами и внимательно смотрит на ассортимент, а через минуту вокруг него уже собираются две миловидные девушки-консультанты и один парень, широко улыбаются брюнету, а Тэхён чувствует, что от них просто разит чувствами симпатии к этому покупателю. Старший оказывается рядом с Чонгуком в это же мгновение и берёт того под руку, тянет в сторону, где представлено нижнее бельё и домашняя одежда. — Мы сами можем справиться, — почти рычит в сторону консультантов Тэхён, а Чонгук не может скрыть собственную широкую улыбку от такого поведения его пары. В этом магазине они надолго не задерживаются. Чонгук приобретает себе запасное нижнее белье, несколько белых футболок, а потом выслушивает негодование от Тэхёна по поводу того, что младший не спит в пижаме, а предпочитает только одни боксеры. После десяти минут монолога от старшего, брюнет соглашается, что наденет на себя одну из футболок, и берёт свободные хлопковые шорты. — Предлагаю вызвать такси, — говорит Тэхён, когда они уже выходят из торгового центра. — Очень хочу спать. Чонгук не спорит со старшим, понимает, что в дороге Тэхён поспал не так много по времени и ему нужен отдых. Поэтому без лишних вопросов достаёт свой телефон, а потом только понимает, что у него номера услуг только сеульских такси, но старший дёргает его за толстовку и указывает в сторону дороги, где в ряд стоят несколько жёлтых автомобилей. — Ты ни разу не возвращался в Тэгу? — спрашивает Чонгук, когда они разместились в салоне автомобиля, и сразу ловит непонимающий взгляд от блондина. — Это же твой родной город. — Нет, — пожимает плечами Тэхён и смотрит в окно. — Я его совсем не помню, и у меня здесь никого нет. — Сегодня, пока мы ехали из Сеула, — начинает говорить младший, — Эшли рассказала мне, что ты некоторое время жил у полковника. — Ха, — усмехается Тэхён. — Не лучшие годы в моей жизни, — теперь Тэхён ловит непонимающий взгляд. — Ему и его жене не нужен был ребёнок, поэтому на меня не обращали внимания, либо я просто им мешался под ногами. Чонгук округляет глаза и не знает, что на это ответить — у него детство прошло в любящей семье, где ему уделяли достаточно внимания и он получал много ласки. Конечно, продлилось это до его совершеннолетия, как только брюнет покинул родительский дом, а те после пропали, и даже полиция была бессильна. — Не переживай, волчонок, — смеётся Тэхён и запускает свои длинные пальцы в волосы младшего, а потом быстро одёргивает руку. — Потом меня приютила у себя семья Намджун-хёна, он для меня стал как настоящий старший братик, — блондин надувает губы. — А с нуной я ещё поговорю, совсем не умеет держать язык за зубами.