Как я встретил своего маньяка

**** – И сколько она стоит? – Полторы тысячи. – Всего-то? Скептицизм Дмитрия Всеволодовича понять нетрудно. И даже обидно немного, что подкинули такую мелочь – но с другой стороны, никаких пакетов и сумок Алекс с собой не носит, а в подкладке пальто незаметно поместится разве что флешка. Вопрос в другом – зачем это сделали? Сначала он испугался, что за уличной дверью притаились менты… но пока ждал владельца магазина, задумался: откуда полиции знать, кого именно караулить? Если только им кто-то не сообщил. Кто-то, подсунувший ему эту перчатку Бесконечности. Но разве это не бред? Ведь сделав нечто подобное, настоящий преступник лишь выдаст себя. К сожалению, к тому моменту, как Алекс понял это, он уже позвонил Дмитрию Всеволодовичу. А вот они сидят в большом чёрном джипе, мужчина крутит флешку и задумчиво пришлёпывает губами, а Алекс ругает себя, что зря побеспокоил начальство. – Получается, ты опять остался последним? – через некоторое время рассеянно спрашивает директор. Алекс только пожимает плечами: – Так вышло. – Кто оставил тебе ключи? – Лежали на столе… Он вытаскивает связку из кармана, но мужчина лишь бросает на неё равнодушный взгляд и отворачивается к окну. – Может, я слишком полагаюсь на всю эту технику? – бормочет тихо. – И стоит нанять обычного сторожа? Вероятно, директор не ждёт ответа, так что Алекс сохраняет молчание. Только косится на бритый затылок водителя на переднем сиденье. – Ладно, – наконец резко выдыхает директор и снова поворачивается к нему. – Ты проголодался? Я как раз собирался заглянуть в одно место… Составишь компанию? «Э-э-э?» Алекс чувствует сильнейшее желание отказаться. Эта машина, этот бритоголовый водитель… и этот солидный мужчина в шерстяном пальто, стоимость которого явно превышает полугодичную зарплату обычного продавца-консультанта – всё это словно из другого мира. И даже просто сидеть на просторном кожаном сиденье, вдыхая тонкий аромат какого-то изысканного одеколона, смешавшегося с насыщенно-чайным коньячным освежителем воздуха, – очень странно и непривычно. Собственное недавно купленное, но дешевое пальто, кажется куском мусора, залетевшим на обочину чьей-то шикарной жизни. Да, проще всего сбежать. Опять. Как он всегда это делал, сталкиваясь с чем-то новым. Но чем ему заняться дома? Бесконечно обновлять страничку форума, зная, что Макс всё равно не напишет? Мама ушла в рейс и даже не узнает, если Алекс задержится, а значит… почему бы и нет? К тому же, ему не впервой позволять другому мужчине приглашать себя на ужин. «Дмитрий – не гей. Ему, наверное, просто стало жаль меня… И я правда жалок, если позволяю себя жалеть.» – Александр? – А… кхм… спасибо за приглашение… если вы не против, я не откажусь. – Вот и отлично. Виталий, в Пассаж. «Пассаж» – ресторан, к которому Алекс и не приближался-то никогда. Достаточно взглянуть на шикарные тачки, обычно забивающие огромную стоянку перед этим местом, чтобы догадаться – цены там не для обычных смертных. Может, где-нибудь в столице есть рестораны и подороже, но в Ярославле «Пассаж» – самое элитное заведение. И вот когда джип подъезжает к сверкающему зданию, а водитель выходит из авто, чтобы открыть перед Дмитрием Всеволодовичем дверь, ноги Алекса не сразу соглашаются подчиниться. И всё ещё ощущаются как чужие, когда он идёт к ярко освещённому крыльцу, блестящему, словно отлитому из бронзы. Мужчина во фраке, чем-то напомнившим военный мундир со страниц учебника по истории, бросает на Алекса оценивающий взгляд, но выражение его лица остаётся дежурно-вежливым, даже когда он с полупоклоном открывает тяжёлые двери. Внутри удивительно тихо. Только где-то на сцене играет одинокая скрипка. На каждом столике горят небольшие свечи в круглых стаканчиках, так что в зале практически царит полумрак. Алекс отдаёт своё пальто ещё одному служащему с вежливой улыбкой и, оставшись в фирменной рубашке и брюках, чувствует себя уже увереннее – бейджик он снял, так что даже без пиджака мало чем отличается от других посетителей ресторана. В темноте, разумеется. – Добрый вечер. Что будете заказывать? – Принесите нам запечённого лосося и греческий салат. – Пить что-нибудь будете? – Клинков. На Алекса официант даже не смотрит, да и Дмитрий тоже. Но, если не считать алкоголь (Алексу кажется, что Клинков – это какой-то алкоголь), он не имеет ничего против такого заказа. Однако всё ещё не уверен, что согласиться прийти сюда было хорошей идеей. – Ну что, Александр? Может, расскажешь о себе? «Прямо как на свидании…» – Да нечего рассказывать, Дмитрий Всеволодович. Всё как у всех. Алекс подозревает, что изображённая им улыбка слишком сильно смахивает на саркастичную. Нет, он не испытывает неприязни к богатым, но когда воочию видишь, насколько отличается атмосфера вокруг таких вот толстосумов, невольно задумываешься: «А почему я влачу жалкое существование, деля тесную однушку с мамой, и прошу жалкие несколько тысяч аванса, чтобы купить другу подарок?» – Просто «Дмитрий». Можешь звать меня по имени. – Кхм… да, хорошо. – И не надо стесняться. Я уже слышал кое-что… поэтому знаю, что дела у тебя идут довольно скверно. – Ну да, вором вот выставить хотят… – Алекс прячет руки под стол. Край мягкой и блестящей, будто позолоченной, скатерти закрывает колени, отблески трёх свечей создают довольно интимную обстановку, да ещё этот бархатистый голос и внимательный взгляд с противоположенной стороны стола… всё это немного сбивает с толку. – Или вы слышали обо мне… что-то ещё? – Что тебе нравятся мужчины. Сердце проваливается в желудок. Особого аппетита и до этого не было, но теперь Алекс уверен, что не сможет проглотить и кусочка. И почему-то именно в этот момент им приносят два бокала с чайного цвета напитком. Коньяк. Дмитрий берёт низкий стакан из толстого стекла и делает небольшой глоток, Алекс же, даже не прикасаясь к своему, чувствует насыщенный аромат – почти такой же, как был в машине. Похоже, его начальник фанатеет от «Клинкова». И придя к этому выводу, Алекс умудряется вернуть себе хотя бы видимость спокойствия. Но Дмитрий тут же проверяет её на прочность: – Это правда? – Нет, – Алекс не смеет поднять взгляд и рассматривает огонёк на ближайшей свече. – Мне нравится только один. – О-ох… и поэтому ты всё это устроил? – А? Сначала кажется, что не так услышал. – Ну… – Дмитрий рассеянно крутит стакан на столе, – чтобы был предлог для встречи со мной? «Он думает, я его склеить хочу? И сам ту флешку себе в карман засунул?!» – Александр, – тем временем продолжает Дмитрий, делая маленький глоток. – Мне приятно подобное внимание со стороны такого юноши, как ты. Но увы, этот ужин – это всё, что я могу для тебя сделать. Невидимая рука, сдавившая горло, нерешительно разжимает пальцы. Но Алекс всё равно не знает, что и сказать. Однако чувствует небольшое облегчение: если бы Дмитрий оказался из геев и вдруг решил принять его «чувства», это был бы и вовсе кошмар. А так… Алекс даже благодарен. За эти извиняющиеся нотки в голосе. Он слишком много наслушался о себе за последние дни, поэтому осознание, что кто-то не испытывает к нему неприязни… и даже сожалеет, что не может ответить на его «чувства»… Нет, признаться сейчас, что Дмитрий всё не так понял – будет немного жестоко. Хотя то, что он принял его за лгуна… – Простите, – Алекс встаёт из-за стола, с шумом отодвигая стул. – Знаете, я тут вспомнил, мне надо домой… – Александр, – Дмитрий откидывается на спинку стула. – Не нужно так остро реагировать. Я не отрицаю, что ты мне немного симпатичен… но увы, совсем не в романтическом плане. И я бы хотел тебе помочь. Но то, что ты сделал сегодня – понимаешь, что это может всё только ухудшить? И тебя и правда могут обвинить в воровстве? Теперь Алекс смотрит прямо в глаза Дмитрию. В уже блестящие от выпитого, но ещё прозрачно-ясные. На полноватое, но тем не менее приятное лицо. На аккуратно подстриженную линию иссиня-чёрных волос. И облизывает губы, прежде чем ответить: – Я бы никогда такого не сделал. Несколько секунд они смотрят друг на друга. После чего Алекс склоняет голову: – А теперь прошу меня извинить. Мне правда жаль. На этот раз его никто не пытается остановить. Человек у входа подаёт пальто, а швейцар на улице было указывает в сторону, куда отъехал джип Дмитрия, но Алекс отправляется пешком к выходу с парковки. Ещё не совсем поздно и маршрутки, возможно, пока ещё ходят… И правда, едва он добирается до дороги, как замечает проезжающую мимо газель с нужным номером. Взмахнув рукой в слабой надежде, что водитель остановит тут, где даже нет остановки, Алекс спотыкается от удивления, когда газель действительно тормозит. Запрыгнув внутрь и поблагодарив, он доезжает до своего дома в странном состоянии – его колотит изнутри. Трудно даже просто усидеть на сиденье. Он то засовывает руки в карманы, то сцепляет пальцы перед собой, то откидывается на спинку, то наклоняется вперёд, уставившись на истоптанный грязный пол и свои измазанные в грязи кроссовки. Вообще-то в форму продавцов-консультантов не входит спортивная обувь, но так как его ботинки остались в квартире Жеки, Алекс уже несколько дней ходит на работу в кроссах. И в ресторан, получается, припёрся, как босяк. «К чёрту… идите вы все к чёрту…» А ещё у него почему-то вдруг разыгрывается аппетит. Добравшись до дома, скинув рубашку и брюки, навалив в тарелку сразу пять котлет и отрезав от ржаного каравая половину, Алекс в одних носках и трусах плюхается в кресло перед компом. На смехуёчки совершенно не тянет. Обида всё ещё стоит поперёк горла – но от неё хочется отстраниться, отделаться, словно от куска грязи, прилипшего к штанине. И Алекс концентрируется на другом. На том, что ответил Дмитрию: «Мне нравится только один». Хотя это тоже не самая весёлая тема. Но в свете последних событий… если допустить, что он теперь больше «по-мужикам»… а Максим может так никогда и не объявиться… В смысле, ну надо же проверить, способен ли Алекс вообще возбудиться с другим мужчиной? А для этого, например, подрочить на гей-порно… а что? Он ни разу этого не делал. Да и дрочил уже довольно давно… Но еда и дрочка не очень между собой совместимы, так что пока Алекс решает погуглить немного другое. И натыкается на видео: «Лесбиянки, Геи, Гомосексуальность, ЛГБТ, Браки, Усыновление, Психотерапия» – в нём среди прочих рассуждений упоминается, что с отклонениями в сексуальных предпочтениях можно как родиться (из-за неполадок в каких-то там генах, отвечающих за эти самые предпочтения или нарушений в работе головного мозга), так и стать аномальным из-за особенностей воспитания. Эта информация заставляет Алекса задуматься – в перечисляемых сексологом причинах нет ни одной, подходящей ему на сто процентов, но… то тут, то там мелькают знакомые вещи… например, что он с детства живёт с мамой, от которой практически не имеет секретов… Только можно ли сказать, что он «поглощён» ею? И поэтому не способен позволить другой женщине себя «поглотить»? А вот с мужчиной дела обстоят иначе? «Бред… ну бред же…» И тем не менее, Алекс продолжает смотреть это видео. Хотя начинает подозревать, что тут как с медицинским справочником – чем больше читаешь про болезни, тем больше находишь у себя смертельных симптомов. Но зато из головы постепенно выветриваются события последнего дня – Алекс будто погружается совсем в другую реальность, где воры, магазины и их директора не имеют никакого значения. И даже почти на автомате заходит на форум с ролевой. И первые несколько секунд тупо смотрит на мигающую иконку конверта. Однако бешено забившееся сердце уже начинает успокаиваться – ведь это письмо скорее всего от модератора. Ведь им с Максом дали неделю, чтобы доиграть «ночь» в ролевой… и срок этот вышел. И он оказывается прав. Вам написал Саламандра в 20:05 Привет. Как дела? Если честно, он ожидал немного иного… но в сообщении нет ни проклятий, ни угроз, ни даже банального: «какого хрена не играете?!» – и, наверное, именно это и пробуждает у Алекса угрызения совести. Отправлено Саламандре в 23:54 Сорян, Макс пропал. Если что, можешь обрушить на нас здание и похоронить. Будет такая вот нелепая смерть во время траха. Алекс не проверял, онлайн ли модератор, но когда ответ приходит раньше, чем он успевает свернуть окно диалога, это немного настораживает. Когда же прочитывает сообщение, то примерзает к креслу. Вам написал Саламандра в 23:55 Я знаю. Я как раз насчёт него. У Саламандры есть привычка отправлять короткие фразы, поэтому Алекс какое-то время ждёт продолжения… но больше ничего не приходит. И тогда он спрашивает сам: Отправлено Саламандре в 00:03 Ты знаешь его в реале? Вам написал Саламандра в 00:04 Это не столь важно. Лучше скажи… что ты о нём думаешь? И тут Алекс вспоминает, как случайно прочёл переписку этой девушки и Макса. Точнее, несколько её вопросов типа: «кто кого трахнул?» – и всякое желание отвечать пропадает. Однако… вдруг это возможность узнать что-то важное о Максиме? Отправлено Саламандре в 00:06 С каких пор у нас принято интересоваться реалом? Вам написал Саламандра в 00:07 Да не! Ты не подумай! Я в ваши дела не лезу! Просто если тебе на него похер… то лучше я ничего говорить не буду… Отправлено Саламандре в 00:08 Говори. Вам написал Саламандра в 00:08 А если нет… А! Значит, не похер? …короче, этот идиот натворил дел… он тебе говорил, зачем вообще в Ярославль поехал? Отправлено Саламандре в 00:10 В командировку. Какой-то аудит какого-то завода. Вам написал Саламандра в 00:11 Верно… Только этот мудак… подделал бумаги, чтобы задержаться в городе подольше! Ты понимаешь?! Подделал!!! Не внутри фирмы что-то там напортачил, а на государственном заводе! Почему-то Алекс не удивлён. То есть, о таком он сам бы вряд ли догадался, но если вспомнить ненормальную одержимость Максима… почему-то для него подобный поступок кажется вполне логичным… хотя и очень глупым и недальновидным. Неужели он думал, что всё обойдётся? И никто ничего не заметит?! Но хотя всё внутри сжимается от предчувствия ещё более дурных новостей, Алекс немножечко рад. Даже плохая информация лучше её полного отсутствия. А эта ещё и подтверждает, что Максим исчез не по своей воле… Отправлено Саламандре в 00:13 И что теперь? Его посадят? Вам написал Саламандра в 00:13 Нет, папа замял дело, но… Теперь он под арестом. Домашним. Отправлено Саламандре в 00:16 Папа? В смысле, под арестом? Типа как в детстве: без телефона, телевизора и приставки? Или как в тюрьме? За решёткой? Вам написал Саламандра в 00:16 Что-то среднее. Пальцы замирают над клавиатурой. И сжимаются в кулаки. Алекс тупо смотрит на горящие оранжевым буквы на чёрном фоне и пытается сообразить, что теперь делать. Получается, Максима увёз домой строгий родитель. Словно нашкодившего школьника. Это было бы смешно… не будь так паршиво. Отправлено Саламандре в 00:22 Откуда ты всё это знаешь? Вам написал Саламандра в 00:23 Неважно. Слушай, его сейчас держат на даче… Но я к нему завтра поеду… И если ты не против приютить Макса… Снова… Попробую вытащить его и отправить в Ярославль… Сообщения всё приходят и приходят. Саламандра будто бы ждёт подтверждения после каждого из них, но не выдерживает и пишет всё новое и новое: На самом деле, я не уверена… Если отец узнает… И найдёт его… И вообще, ты точно не против? Просто Макс, он… Немного не такой, как все… «Уверен в чём? "Немного" не такой?..» – Алекс барабанит пальцами по столу, чувствуя странное дежавю: снова у него спрашивают, можно ли приехать и не доставит ли это хлопот… Нет, в этот раз скорее прямо предупреждают, что проблемы всё-таки будут. Ну и как тут не вспомнить про разукрашенное лицо Жеки и его встречу с «серьёзными» дядями? Только вот, как разум ни пытается зацепиться за что-то логичное и объективное, голову уже заполняет густой туман. Он мешает думать. Мысли перескакивают с места на место, мельтешат, суетятся – и всё, лишь бы замаскировать поднимающееся из глубин души волнение. Нет, даже желание: «Я хочу его увидеть, хочу несмотря ни на что!» Но вместе с тем растёт и страх: «Я ничего о нём не знаю… не понимаю его… не могу понять!» И поэтому Алекс решается задать вопрос, который раньше, боясь показаться слишком бестактным, оставил бы при себе. Отправлено Саламандре в 00:35 Почему его отец так себя с ним ведёт? Вам написал Саламандра в 00:36 Просто Макс… Немного упёртый… И иногда то, во что он верит… Для него важнее того, что есть на самом деле… Поэтому скажи мне: ты его любишь? Или это его очередной загон? «Очередной загон»? Отправлено Саламандре в 00:38 Он что, постоянно катается по стране к разным парням? Вам написал Саламандра в 00:38 Нет! Там было другое… Поверь, я бы хотела рассказать… Но это всё-таки… такое… Отправлено Саламандре в 00:40 Что, даже более личное, чем то, что он любит парней? Вам написал Саламандра в 00:40 Да… Отправлено Саламандре в 00:41 Он что, постоянный клиент психушки? На этот раз она не отвечает довольно долго. Алекс даже успевает дожевать пятую котлету и раз десять обновить страницу, чтобы убедиться, что сайт не завис. А когда новое сообщение всё-таки приходит, по спине его пробегает холодок. Вам написал Саламандра в 00:59 На самом деле, есть вероятность, что он туда попадёт. И если честно… Мне кажется, что то, что делает отец… Только поможет ему там оказаться… Хотя я не врач… Отправлено Саламандре в 01:01 Ладно. Я понял. Я его жду. Наконец поток бесконечных рубленых фраз и многоточий обрывается. Алекс вытирает вспотевшие ладони об трусы, чувствуя, как жар захватывает всё его тело. А в голове пульсирует: «Я знал… знал, что у него не всё в порядке с головой… иначе бы он точно выбрал кого-то получше…»