Как я встретил своего маньяка

**** Алекс так и не предупредил Максима, что риэлтор – девушка. Но тот сам виноват! Во-первых, нечего было опять возвращаться к играм в секреты… а во-вторых, договор читать надо полностью, вместе с шапкой, а не только условия предоставления услуг и адрес конторы. Конечно, с практической точки зрения первый абзац не имеет никакого значения, но разве это нормально – начинать читать документ с середины? Или вызывать такси, чтобы добраться до места, мимо которого проезжает почти любой автобус, идущий в центр? В общем, Алекс совсем не чувствует себя виноватым, глядя вслед уезжающему на машине Максиму. И даже когда идёт на остановку и когда садится в маршрутку. Нет, он скорее зол… но встряхнувшись немного на заднем сидении газельки, прочувствовав пятой точкой каждый ухаб «отремонтированного» асфальта, начинает недоумевать: что же его так взбесило? Ведь не вызов же дурацкого такси? В конце концов, Алекс уже немного привык к замашкам Максима и перестал считать его транжирой – скорее пришельцем из другого, более обеспеченного мира. Ведь, если подумать, всё дело в соотношении комфорта и уровня допустимых трат: в то время, когда у среднестатистического человека экономия пары сотен рублей перевешивает неудобство от использования общественного транспорта, у более богатого нет никаких причин тратить лишнее время и терпеть дискомфорт… Но тогда причина злости… отказ Максима рассказать про свои прошлые отношения с Григорием? Если задуматься, Алекс ощутил сильнейшее раздражение ещё в тот самый миг, когда эти двое столкнулись в коридоре. «Я ведь не ревную? В смысле… если я влюблён, то и ревновать, наверное, вполне нормально… но я никогда никого не ревновал… …но часто испытывал что-то похожее в детстве, когда мать ссорилась с отцом, а потом как ни в чём не бывало начинала готовить ему ужин… Нет, это не совсем то…» Где-то посреди подобных мыслей его и застаёт треньканье смс. От Максима. «(￣ ￣|||) Джеф, спасай». Волна странного облегчения разом смывает всё недовольство. Глядя на экран смартфона, Алекс не способен даже почувствовать злорадство. Да, он хотел слегка его наказать… но наверное, это было слишком подло. Ведь стоит только представить Максима наедине с той худышкой, неспособного сказать ей ни слова, сражающегося со своей фобией и уязвлённой гордостью… и сразу становится стыдно. Это как запереть в сарае, затянутом паутиной, кого-то, до ужаса боящегося пауков. Конечно, у Максима был выход: сбежать и заключить договор с другой конторой… однако он предпочёл позвать на помощь Алекса. Но поступил бы он так раньше? Пару недель назад? Когда пытался всё решать сам и не вмешивать его в свои дела? «Кажется, мы оба немножечко изменились…» Алекс колеблется недолго. И просит водителя маршрутки притормозить на ближайшем перекрёстке, а выскочив на улицу и тут же поймав такси, звонит матери и извиняется, что заедет к ней только вечером. В кои-то веки он чувствует себя действительно нужным. И потому подъезжает к офисному зданию, где расположился офис риэлторской фирмы, в радостном возбуждении, совсем не стыдясь этой своей радости. Максим ждёт у входа. Окутанный облаком дыма. Подойдя ближе, Алекс замечает, что на специальной решётке в урне уже успело скопиться приличное количество почти одинаковых окурков. – Так ты всё-таки куришь? – спрашивает тихо, стараясь, чтобы вопрос прозвучал не как укор. Максим только что затушил последнюю недокуренную сигарету и бросил в рот сразу три освежающие пластинки, так что когда он вздыхает в ответ, Алекса обдаёт сладким ягодным ароматом. – Перешёл с лимона на вишню? – У тебя в ванной много всякого… с вишнёвым запахом – я подумал, она тебе нравится. Спрятав улыбку, Алекс пожимает плечами. – Я и против лимона с мёдом ничего не имею… пойдём? О том, что одежда Максима насквозь пропахла никотином и никакая жвачка тут не поможет, он решает не говорить. Катерину они встречают на восьмом этаже, едва выйдя из лифта – она появляется из-за поворота, прижимая к груди целую кипу бумаг. Алекс замедляет шаг, а Максим остаётся где-то позади. Однако девушка всё равно быстро его замечает и останавливается, блеснув заинтересованным взглядом. – Решили вернуться? И только потом кивает Алексу: – Здравствуйте. К сожалению, со вчерашнего дня никаких новых вариантов, подходящих вам, не появилось. Вы не против подождать несколько дней? После чего опять поднимает зелёные глаза на Максима и очень мило улыбается: – Может, в этот раз зайдёте и всё-таки признаетесь, что именно ищете? Комнату? Квартиру? «Кажется, она приняла его за нового клиента». Алекс снова ловит себя на том, что напрягает губы, чтобы не ухмыльнуться. Почему-то ему доставляет удовольствие наблюдать за этой девицей, прекрасно зная, что у неё нет ни шанса. – Это мой друг, Максим… – произносит он с некоторой долей наигранного пафоса. – Максим, это Катя, наш риэлтор. – О-очень приятно, – растерянно реагирует та на представление, руки её слабеют, и прижимаемые к груди бумаги чуть отодвигаются. Кажется, на них напечатаны адреса. – Ух ты, это всё – новые предложения? – почти искренне удивляется Алекс. – И вы их уже все просмотрели? А почему на бумаге? – Ещё не успели занести в базу… – Но ведь их откуда-то распечатали… разве не проще скинуть данные на флешку? – Вот такой вот у нас электронный оборот, – наконец придя в себя, пожимает плечами Катя и вымученно улыбается. Максиму. – Пойдёмте. И Алекс начинает догадываться, кому сегодня предложат «заехать куда-нибудь поужинать». За последние сутки в маленькой конторке «Жильё за час» не изменилось ничего – всё то же царство оргтехники, залитое проникшим сквозь жалюзи солнечным светом, свободного пространства в котором явно недостаточно для одновременного нахождения внутри хрупкой хозяйки офиса и двух клиентов, особенно если габариты одного из них несколько великоваты. Поэтому Катя совсем не выглядит удивлённой, когда Максим остаётся стоять в дверях. Алекс же занимает уже знакомый стул. – Итак, – размяв в воздухе пальцы, Катя кладёт их на клавиатуру. – Какие требования вы выдвинете сегодня? Алекс бросает быстрый взгляд на Максима – и не заметив на его лице никаких сомнений и колебаний, отвечает: – Что насчёт домов? – Хм, хотите сразу отсеять здания, в которых продаются квартиры? По каким критериям? – Нет, я имею в виду, что вместо двухъярусной квартиры вполне подойдёт двухэтажный частный дом. Продаются такие недалеко от центра? Они обсудили это утром. Пока Алекс одевался, Максим зашёл на сайт с объявлениями и очень удивился, обнаружив, что частные дома в Ярославле стоят так дёшево и находятся не у чёрта на куличках, а в самой, что ни на есть, черте города. Однако «дёшево», естественно, по сравнению с Москвой. Поэтому, когда у Кати после пояснения несколько округляются глаза, а взгляд, дёрнувшийся к Максиму, наполняется особенным блеском, Алекс только понимающе хмыкает, на этот раз не сдержавшись. Впрочем, в груди уже снова начинает пощипывать раздражение. – Так что? Напоминание выводит девушку из микроступора, и она поспешно кивает. – Да-да, конечно. Есть новые дома, есть перестройки… сколько этажей вас интересует? Она продолжает таращиться на Максима, словно загипнотизированная. Догадалась по их переглядываниям, что именно он настоящий покупатель? Или дело в том, что если сравнить его и Алекса, даже слепой поймёт, кто тут ходячий супер-секс и вообще мечта всех мокрощёлок? – Два, – Алекс отвечает, старательно сохраняя спокойствие. – Есть… во Фрунзенском районе… в Заволжском… – Катя называет адреса по памяти, не глядя на компьютер. – Есть даже трёхэтажные в том же ценовом диапазоне… – Вот и хорошо. Давайте вы нам их все и покажете, – Алекс встаёт из-за стола. – Предлагаю прокатиться и на месте всё посмотреть. – Да-да, давайте. Сборы не занимают много времени, да и такси Максим не отпускал. Разве что возникает небольшая заминка с распределением мест в машине… и Алексу приходится сесть назад, с Катей. И тут же поймать на себе тоскливый взгляд в зеркале заднего вида. Кажется, не будь девушки, Максим нашёл бы, чем скоротать время в дороге… или это лишь воображение Алекса, перешедшее на тёмную сторону? Катя тоже выглядит недовольной. Шуршит взятыми с собой бумагами, что-то набирает на планшете… и вдруг спрашивает: – Я всё не могу понять, почему у вас такие странные требования… Ведь обычно, когда ищут жильё, просят подобрать, чтобы рядом были магазины, остановки, детские садики… эм, в общем, спокойный, спальный район. А вам словно хочется жить посреди бизнес-центра. Она вроде бы не обращается ни к кому конкретно, но Алекс уже открывает рот, чтобы ответить – однако его опережает голос, раздавшийся с переднего сиденья: – Дело в том, что я всегда мечтал жить и работать в одном месте. – Вы собираетесь открыть офис на первом этаже? – быстро догадывается девушка. – А что за офис? Алекс поджимает губы и отворачивается к окну. Он тоже задавал такой вопрос. И получил удивительный ответ. У Максима юридическое образование, и было бы логичным предположить, что тот откроет какую-нибудь нотариальную контору или консультацию… Однако, как оказалось, не стоит недооценивать отношение Максима к отцу и к его профессии. – Фирму по созданию сайтов. Похоже, ему легче общаться с девушкой, когда её не видно. Но какого чёрта вообще ей отвечать?! – О… так вы программист? – не унимается Катя. – Не совсем. Такой лаконичный ответ, явно показывающий, что тема исчерпана, заставляет Алекса вздохнуть. Он, конечно, не думал, что Максим пустится в объяснения, но уже мысленно приготовился ещё раз послушать о том, что, мол, небольшого опыта по созданию ролевой для сестры достаточно, чтобы начать разбираться в этой сфере… А с другой стороны… может, Максим прав? Нанять специалистов, менеджеров и просто руководить ими – вряд ли для этого обязательно самому быть веб-программистом? В общем, неизвестно, насколько осуществима задумка Максима, но видя, как планомерно тот идёт к своей цели, Алекс не может не спросить себя: «А как же я? В чём моя цель? Чем я хочу заниматься?» – А вы будете с ним работать, Саша? – вдруг раздаётся рядом. Снова Катя. Снизошла-таки до него. – Нет. Глянув на девушку, он опять отворачивается к окну. И в машине наконец-то устанавливается тишина. Возможно, девушка решает, что ей ещё предоставится шанс поболтать с Максимом во время осмотра домов, однако вне машины Алекс возвращается к роли посредника и берёт на себя всё общение. Стараясь всё время держаться между Максимом и Катей, он время от времени ловит её недовольные взгляды и попытки обойти себя, однако у бывшего консультанта богатый опыт по лавированию в толпе покупателей и среди стеллажей. Поэтому будь то узкая винтовая лестница или дверной проём – если первым проходит Максим, он не позволяет Кате прошмыгнуть следом, а если та умудряется оказаться впереди, то Максим просто становится последним в их цепочке.  С одной стороны, вроде бы ничего сложного. С другой – ужасно выматывает, особенно когда один дом следует за другим, а атмосфера постепенно становится всё напряжённей. Но вообще – дома Алексу нравятся. Практически все. Он и не думал, что они бывают такие разные: некоторые вычурные, внешне отделанные под мини-замки с башенками и со стилизованными под крепостные стены заборами, другие – простые, но просторные, напоминающие старые двухэтажные здания… и даже однотипные деревянные коттеджи, похожие на те, что показывают по телевизору, когда рассказывают про элитные посёлки, приводят его в восторг. Похоже, Катя выбирает лучшее из лучшего. Хотя за окнами такси иногда мелькают неказистые, почти деревенские домики с большими надписями о продаже, и цена на них смехотворная, Алекс знает, что Максим вряд ли захочет возиться с перестройкой и всякими ремонтами, к тому же важен антураж. То есть, окружающее пространство. Поэтому из более, чем трёх десятков вариантов он в конце концов останавливается на самом дорогом – доме, недавно выстроенном на месте старого сгоревшего общежития. Рядом торчат свечки приличного вида многоэтажек, тут и там виднеются яркие вывески магазинчиков и офисов, напротив через дорогу парк, около него парковка. Конечно, не совсем бизнес-центр, ближе к жилому району… но Максим выглядит довольным. Стоя под большой раскидистой берёзой у ворот и глядя на пустующий, ещё не засаженный газон за забором, он глубоко вдыхает вечерний воздух и немного щурится. Катя осторожно подходит к нему сбоку, наклонив голову к плечу и явно пытаясь поймать взгляд. – Вам нравится? – Да, – неожиданно энергично кивает Максим. И поворачивается к прогуливающемуся мимо Алексу, вновь словно невзначай оказавшемуся на пути девушки. – А тебе? – А мне… больше понравился тот, с башенками. – Это который у завода? Трехэтажный? За шесть лямов? И Алекс вдруг понимает, что зря это сказал. Во-первых, какая разница, что именно нравится ему? А во-вторых, Максим хочет устроить в купленном доме офис, а значит – о башенках не может быть и речи, только что-то цивильное и представительное, из красного кирпича и с чёрным чугунным забором… почему именно чугунным, Алекс не знает, но глядя на коттедж перед собой, отчётливо понимает, что Максим не зря остановил свой выбор именно на этом варианте. Здесь вполне можно жить на втором этаже и принимать клиентов на первом. Возможно, дом специально строили из расчёта, что он не обязательно станет жилым, а возможно будет сдаваться под офисы. – Кхм… – Алекс отводит взгляд, – если подумать, тут тоже… – Нет, если тебе нравится с башенками – значит, купим с башенками. В конце концов, тебе же в нём жить! – …что? – Жить, – повторяет Максим слегка удивлённо, однако его удивление не идёт ни в какое сравнение с тем, что накрыло сейчас Алекса. – В нём. Со мной. Или не хочешь? – Эм… Быстрый взгляд через плечо на вдруг покрасневшую Катю заставляет Алекса окончательно растерять весь словарный запас. До сих пор Максим ни разу не упоминал о том, что собирается жить с ним. Вообще. Даже не намекал. Может, считал, что это подразумевается само собой? «Жить вместе… это типа, как гражданские муж и жена?.. То есть… нет, нет – есть же такое слово: "любовники". А любовники часто живут под одной крышей, так? Или любовник – это когда изменяешь супругу?.. О, точно, "супруги"…» Почувствовав, что забрёл мыслями вообще не в ту степь, Алекс заставляет себя глубоко вдохнуть и выдохнуть. – Макс, тот дом, с башенками – просто прикольный. И всё. А этот выглядит более солидно. Максим в ответ почему-то недовольно отклячивает губу. А потом неожиданно обращается к Кате: – В какой из домов мы можем въехать сегодня? – Сегодня? – округлив глаза, девушка хлопает пару раз длинными ресницами. И лёгкий румянец на её бледных щеках начинает проступать пятнами, словно брызги краски. – Ни в один. Сначала, как минимум, нужно подготовить все документы, к тому же проверка на заложенности и… – У меня вещи приезжают завтра. Не хотелось бы оставлять их на хранение. – Ну… может быть… можно что-то придумать… – Так давайте придумаем. Глядя, как спокойно общаются эти двое, Алекс недоуменного переводит взгляд с Кати на Максима. Куда делась его гонофобия? Он же всего несколько часов назад даже слова ей в лицо сказать не мог? Да и девушка только что узнала, что два парня собираются жить в одном доме… или за полдня разъездов уже о чём-то и сама догадалась? А Максим, в свою очередь, немного к ней привык? – Может, вы дальше тут без меня разберётесь? – Алекс отступает в сторону, неожиданно почувствовав себя третьим лишним. – А мне ещё надо к матери съездить. – А… ты разве днём к ней… – на лице Максима проступает озадаченное выражение, но быстро сменяется осознанием. – Понял. Спасибо, что так быстро приехал. Конечно, езжай и передай ей мои пожелания скорейшего выздоровления. Алекс кивает. Потом ещё раз. Косится на ожидающее такси, возившее их весь день, и решительно направляется к остановке дальше по улице. – Джеф! – летит в спину. – Погоди! Отчего-то очень хочется ускорить шаг, хоть это и глупо. Нет, Алекс не ожидал, что Максим вызовется поехать с ним, в конце концов, если его вещи приезжают уже завтра, лучше решить вопрос с покупкой дома как можно быстрее… но доводы разума – это одно, а желания – совершенно другое. А хуже всего, что Алекс прекрасно понимает, насколько по-идиотски выглядит сейчас. И потому заставляет себя послушно развернуться на окрик, но сначала постаравшись вернуть на лицо более или менее спокойное выражение. И едва не сталкивается с подбежавшим Максимом. Тот хватает его за плечи и принимается всматриваться в глаза. – Всё в порядке? – спрашивает тихо. – Или тебя задело, что я заговорил при ней о… Облизнув губы, Алекс мотает головой. Сейчас ему ещё больше не хочется признаваться в своём состоянии. Но это же ревность. Банальная ревность – и ничего больше. Сначала Григорий, теперь эта рыжая… так он скоро начнёт ревновать к каждому столбу! – Я в порядке… просто… да, немного смутился. – Извини. Я ведь знал, что тебе такое не нравится… я больше не… – Брось, – не даёт ему договорить Алекс. – Если тебе нравится шокировать людей – всё в порядке. Подумаешь, небольшой заскок. Но без него ты был бы не ты… Я пойду, ладно? Приёмные часы в больнице ограничены… Максим кивает. Но прежде, чем отпустить, сначала на мгновение прижимает Алекса к себе. – Я очень сильно тебя люблю, Джеф. – Я… я знаю. Отвернувшись, Алекс ускоренным шагом направляется к остановке. На глаза навернулись слёзы, и он вовсе не хочет, чтобы Максим их заметил. Ведь это так глупо… и так сентиментально… когда на него стали действовать подобные признания? Раньше вызывали лишь раздражение, а сейчас до боли щемит в груди. А всё потому, что Алексу стыдно за свою ревность. И даже за то, как поспешно сейчас уходит. Но пока в голове царит неразбериха, тело движется само. И даже начинает бежать, чтобы успеть на уже притормозившую у остановки маршрутку. Но ни поездка, ни встреча с матерью не помогают Алексу избавиться от сбившихся в кучу мыслей. Внезапное признание в любви этим утром стало и для него самого большим открытием. Он не готовился и даже про себя ни разу не произносил слова «люблю». Просто почувствовал в тот момент, что так будет правильно… но почему-то, стоило признаться – и мир вокруг изменился. Появился этот странный страх… потерять Максима. Это недовольство его взглядами… разговорами с другими людьми… Разве любить – не значит быть счастливым? Испытывать радость, находясь рядом с любимым? Слушая жалобы мамы на скуку, и что в общей палате хотя бы было с кем поболтать, а тут только терминатор в халате с набором дежурных фраз, Алекс вяло кивает, честно пытаясь вникнуть в её слова. Но не переставая думать совершенно о другом. Например, было ли между Григорием и Максимом что-то подобное? Клялись ли они друг другу в любви? Жили ли вместе? И когда время посещений подходит к концу, а медсестра выпроваживает его из отделения, Алекс, всё ещё погружённый в свои мысли, на автомате спускается на первый этаж и выходит на крыльцо. Уже начинает темнеть. На асфальте появились лужи, в воздухе – сырость, а он, сидя в палате, даже и не заметил, что на улице шёл дождь. – Алло, – раздаётся в трубке приятный голос. – Рад, что ты позвонил. Но немного удивлён, что так быстро. Алекс понимает – это неправильно. И если Максим узнает – вряд ли обрадуется. Но с другой стороны… что плохого в том, чтобы хотеть узнать о любимом человеке как можно больше? Ведь это естественно. Так же, как ревновать его. Или желать всё время быть рядом. – Ничего, если мы встретимся сегодня? Вам будет удобно? – Сегодня? – удивляется Григорий. – Ну, можно и сегодня. Правда, я тут слегка испачкался и не совсем готов для выхода в свет… может, приедешь ко мне домой? Я пока немного приберусь. В его голосе не слышно особой заинтересованности или воодушевления. Алексу сложно определить, обрадовался Григорий звонку или просто снова надел маску благодушия – однако это не важно. – Конечно. Называйте адрес.