Laplace's demon

- Эй, если ты тут планировала заняться шибари, хоть бы благодарного зрителя пригласила, - растягивая гласные произносит потолок. Эви вздрогнула от громкого звука, словно занималась тут чем-то постыдным, и закрутила головой - на лестнице на второй этаж появились ноги Данте, а затем и нахальная рожа. На самом деле Блэсс в перевязках была докой, правда-правда, но сегодня все валилось из рук, бинты перекручивались, разлазились на нитки и слишком сильно стягивали саднящие ранки на плечах. Шел шестой день ее пребывания в агенстве. Хотелось удавиться. Где-то рядом ее ангел-хранитель с новой тональностью запел старый мотив "бойтесь своих желаний". Вообще жилище у охотника было криповым - и дело тут не только в запертой в подсобке демонессе или бессистемно разбросанных гильзах с палец и таких же размеров тараканах. Стоило Данте пропасть из поля зрения минут на двадцать, как вокруг повисала гнетущая тишина некогда людного, но заброшенного места. Хуже этого были только шепотки оружия, висящего на стенах, и похрустывания перекрытий. Не то, чтобы Эви была нервной, но блять! - И тебе утра, Дед. Данте на эту кличку морщился, скалился и пытался уколоть побольнее в ответ. Счет пока был в пользу Блэсс. Наверно, просто утро - основное время их перепалок - было не его временем суток. Это только подначивало злорадствовать больше, выше, сильнее! У каждого свой вид олимпийских игр. - И тебе не сдохнуть, мелкая. Что казалось самым странным - ни одного демона по ее душу так и не явилось за эти шесть дней. Ну, кроме Неван, которую она сама выпустила и теперь обходила ее место обитания по широкой дуге. Данте на это тоже зубоскалил и посылал ее провериться у мозгоправов, в ответ получая только мрачные взгляды и посылы в несколько более изысканые места. Впрочем, оба понимали, что арахны в их первую встречу явно не были вывертами психики. Мотать друг другу нервы это не мешало. Зато этих дней Блэсс хватило, чтобы понять для себя про Деда все, что требовалось - тот был абсолютно асоциальным типом. В этом они, конечно, друг друга стоили. Вот только Эви никогда не таскала сомнительного вида куртизанок в свою хибару, еще и при гостях, не завтракала бутылкой вискаря и не ковырялась в зубах тесаком в половину человеческого роста. Последнее, к слову, выглядело жутковато, но выполнялось с таким профессионализмом, словно он уже пару веков таким промышляет. Поневоле задумаешься с кем тебя свела судьба и сотню раз проклянешь. После урезаного рассказа о событиях на складе, который из нее клещами вытащил Данте, охотник внимательно осмотрел кортик, поцокал, пощурился, но только пожал плечами - оружие было не демоническим и как Блэсс умудрялась мочить им демонов оставалось загадкой. Вообще Дед весьма настойчиво вызнавал у нее откуда эта вещица, но ничего дельного так и не узнал - Эви и сама не знала, только отшучивалась про наследство. Помимо прочего особое внимание она обратила на оружие на стенах и тогда-то и проявились первые странности – меч, который она по наитию схватила, идя за Неван, в собственных руках теплел, словно нагретый на полуденном солнце. Данте сначала ей не поверил, фыркнул, поязвил, мол, я тебе его не отдам, самому дорог как печень, но, поняв, что игрушка Эви и за бесплатно не сдалась, начал хмурился и почесывать затылок, но ничего лучше, чем перебрать весь его арсенал, не придумал. Тогда-то Блесс и попала в закрытую комнату на втором этаже впервые. - Ты, блять, к судному дню что ли готовишься? – упавшим голосом спросила она. - Тут можно как Скуджи Макдак по деньгам кататься по горам металлолома. Фраза звякнула в глубине завалов. Кажется, металлолом на нее обиделся. Оружия там было не просто много, его там было достаточно, чтобы вооружить какую-нибудь военную часть до зубов. Они провели за осмотром день и даже трети не перебрали, закончилось все тем, что Блесс психанула, сказала, что сама найдет нужное, целеустремленно шагнула в дальний угол… И упала лицом в пол, запнувшись о булаву под ногами. Данте ржал как умалишенный, а она яростно подавляла в себе желание засунуть эту самую булаву ему в задницу. И поджечь. Булаву или задницу так и не решила. Останавливало то, что оружие демоническое и скорее всего уебет ей, а не ржущей суке, да и поднять этот снаряд ей тоже не удалось бы без рычага до луны, подьемного крана или стероидов. Впрочем, в конце концов оказалось, что Эви действительно была права и нужную вещь нашла сама – это оказалось высоченное копье со странным узором и зазубринами. Оно в ее руке тоже потеплело, только как-то нехотя и лениво. - Меч - Небирос и… копье… Эээ… - Данте растерянно повертел копье в руке, но вспомнить, кем был демон до того, как стал железкой, так и не смог. Значило это по большому счету зияющее нихрена и эту странную затею они бросили, к тому же – это было опасно, кроме Данте эта гора металла никого не признавала и даже пыталась прикончить по возможности. А возможностей у огромной булавы, например, против Блесс – ого-го! На том и порешили. На самом деле безвылазно сидеть у черта на куличиках было ужасно, еще больше давило осознание того, что даже тут ей от своих проблем не спрятаться, а затишье предвещало нехилую такую бурю. И с каждым днем все эти мысли в голове закипали, а Данте, с его безмятежным раздолбайством, только сильнее нагнетал. Жить на чужой территории, еще и на птичьих правах, претило — это в притоне она свою подсобку головами врагов на кольях оградила и поставила железные засовы. А тут было неуютно. И чужеродно. Тут же... Не было ничего, кроме гор разнообразного хлама. И демонического оружия, которое ее страшно нервировало. Блэсс тяжело вздохнула и наконец собрала мысли в кучу, не мигая уставившись Данте в спину. Выводы казались неутешительными. а) у нее какая-то неразбериха с демонами, которые то пропадают, то исчезают. б) у нее кровный должок перед мафией, по крайней мере они так думают, и ей навряд ли удастся их переубедить. в) внезапно появились сектанты, которые каким-то чудом не потеряли ее из виду за последние десять лет, что, как не крути, тоже странно. Из плюсов были только пакеты бабла и охотник, которые потенциально может ее защитить, но не слишком то рвется это делать. - Да прекрати уже там шептаться с собой, это выглядит стремно, - буркнул Данте с другого конца зала. - Стоп, я что, это все вслух сейчас проговорила? - Ошарашенно переспросила Блэсс. - Ага, - набивая рот произнес Дед. - Говорю же - ты сходишь с ума и уже давно в мягких стенах. Эви потерла переносицу и закатила глаза. - Тогда ты мой сосед по палате? - Нет, я - милашка медсестричка, - ехидно добил охотник. Блэсс закашлялась от такой картины. Спаси и сохрани. Где-то на этом моменте Данте все-таки поперхнулся своим завтраком под ее тяжелым взглядом (да, пицца, не опять, а снова, и вообще, не тебе меня судить, малявка) и швырнул сухую корочку ей в лоб, неожиданно точно и быстро. - Ешли голофная, то схоти и пошри, хфатит мне спину сферлить. - Перебьешься, "сестричка"! Эви зло зыркнула, но перебранку не продолжила, увлеченная своими мыслями. Итак, бабло и охотник. По поводу демонов было три предположения: или они боятся Данте и не лезут, или они боятся жилища Данте и не лезут (Эви и сама бы этой халупы боялась), или они кончились. Первое было дурью - демоны ничего не боятся, второе не выдерживало никакой критики - хата была самой что ни наесть обычной, только горы оружия, а в третье Блэсс не верила, зная свою суку-карму. Что касалось мафии было уже по-определеннее - в газеты новость о резне в доках не просочилась, а значит проблему взялись решить тихо и по-семейному, что не слишком утешало. С таким набором проблем Эви вообще перестала бояться сектантов - эти были людьми и вроде хотели ее живой, так что все было ок. Относительно. Перед глазами замелькала рука Данте и тот плюхнулся на диван рядом, безцеремонно сдвинув ее в другой угол. Эви и сама отползла подальше от запаха перегара и тут же выпала из транса. Таким штыном мертвых поднять можно, не то, что ее отогнать. За эту неделю Блесс вообще неплохо тут обжилась, но в комнату, которую ей выделили на втором этаже, так толком и не въехала, предпочитая как раз таки этот самый диван соседству с кучей демонического оружия и храпящим мужиком. Последний постыдные звуки отрицал. Лгунишка... Зато Блесс добралась до всех закрытых ящиков. Ничего интересного там не нашлось, кроме фотографии светловолосой мадам в рамке. Скорбных историй ей хватало и без охотника, поэтому спрашивать она не стала. Предчувствие согласно угукнуло где-то на подкорке. Сидеть на попе ровно она больше просто не могла, до умопомрачения хотелось действовать. Ну должно же хоть что-то происходить! - Я сегодня выберусь в центр осторожненько, разнюхаю что там как, - оповестила соседа Блэсс и встала, прохрустев позвонками. - Что, большие страшные демоны больше не пугают? - ехидно поинтересовался Данте, тут же заваливаясь на освободившееся место. - После тебя большие страшные демоны кажутся доброй сказкой, - съязвила Эви и накинула на себя косуху - новую, тонкую - вторая почила в неравной борьбе с арахнами к огромной печали Блэсс. Ну, помянем. - Валяй. Не вернешься к восьми - буду слезно обзванивать морги, - лениво отозвался мужчина, зевнул и улегся спиной к Эви. - Да, папочка, - фыркнула она и вышла наконец в свет. Ощущение было, словно она двинулась маршем, вперед и с песней, вся из себя такая красивая - и с первого шага нахуй. По наспех набросанному плану ей нужно было огорчить своего редактора - писать статьи она больше не будет, ни к чему ей лишний раз высовывать нос. Еще было бы хорошо прикупить замену одежды - до визита к Данте ей удалось затовариться двумя комплектами, один из которых пришлось сжечь после той злопамятной ночи, а второй был на ней сейчас. И, разумеется, самое важное - патроны. Прожить почти неделю без действующего оружия в руках было серьезным испытанием для нервов, продолжать которое она не намеревалась. Оружейная Кендо была далековато от ее нынешнего жилища, да и вообще - район обитания Данте был ей неизвестен от слова совсем, ознакомительную пробежку от трамвая в компании арахн Эви не брала в расчёт. В целом - ее страшно подзуживало подхватиться и быстрее бежать за боеприпасами, сдерживала только холодная логика, которая настойчиво ставила встречу с Лорной - редактором Рэдгрейв миднайт-ньюз - раньше, так как привередливая дамочка могла просто послать ее куда подальше, если обратиться к ней вечером. А вот в обеденный перерыв ей могут уделить пару минут безценного свободного времени. На самом деле отношения с Лорной Стиллхофф у Эви были почти дружеские... Просто человеком та была непростым. Если описать в двух словах - неотвратимый взрыв. Эта женщина умудрилась одновременно с карьерой военного репортера завести семью и детей, подсидеть главного редактора, рассориться со всеми в пух и прах, уйти из Ласт-ньюз и организовать собственную газету. Ходили слухи, что она, будучи беременной на седьмом месяце, заставила взять ее с собой на сьемки плана-перехвата террористической группировки в Лью-Темпсоне. И вот сейчас Лорна Стиллхофф сидела на барном стуле и с уничижительным прищуром смотрела на Блэсс не отрывая взгляда. Айриш в ее стакане заканчивался, как пауза перед боем. Блэсс не слишком надеялась, что она сможет уйти по-тихому, но Лорна молчала уже десять минут и просто смотрела на нее так, словно наяву видела, как вгрызается ей в глотку, обгладывает лицо и снимает скальп, затем вскрывает грудную клетку, подвешивает за ноги и... - Я могла бы выкатить тебе счет на пару тысяч баксов за неустойку, почистить стол твоим лицом и сделать так, чтобы ни одна достойная контора по всему западному побережью тебя в уборщицы даже на шестнадцатую часть смены не взяла. После такого яростного монолога хотелось скукожиться и провалиться под пол, в бездну. К черту, лучше демонов и мафию - эти хотя бы к совести не взывают! - Могла бы, - она взяла длинную театральную паузу и закурила, по-прежнему не отводя взгляда от Эви, находящейся на грани маленького нервного срыва. - но мне жалко тратить на это время и силы, поэтому просто скажи мне - в какое дерьмище ты влезла, девочка моя, что понадобилось залечь на дно - и не смей мне лгать, уж я-то знаю как люди это делают! Все дело в мальчике? - с каждым словом голос Лорны становился все злее и звенит сталью. Эви, заставленная в расплох, бегала взглядом по всем поверхностям, несуразно и извиняющеся ухмылялась, пытаясь спрятать руки в карманах по локоть. Вот ведь проницательная... мегера. - Знаете как лгут или как залегают на дно? - единственное, что нашлась ответить Эви. И тут же чуть не ударила себя по лбу, с размаха, топором, осознавая тупость ответа. Да-да, попробуй сбей с мысли опытного журналиста. Дура. Лорна выжидающе молчала и курила, затягивая паузу. Но, кажется, удавить больше не хотела. На самом деле это был безотказный метод в ее арсенале - как кобра, выжидающая, когда у ее жертвы сдадут нервы. Наконец у мучительницы или нашлись дела по-интереснее, или ей просто стало скучно, но Блесс получает отмашку валить к чертям собачьим. Звучит это как благословение свыше. Выбравшись из зоны видимости Эви глубоко вздохнула и нервно расчесала пальцами волосы. Сигарет не оказалось в карманах, но об этом она вспомнила только когда проверила их все, поэтому пришлось стрельнуть у паренька-официанта, тоже прятавшегося от кого-то у черного выхода. Последнюю из своей пачки Блэсс скурила еще на второй день проживания у охотника - под его недовольный взглядом. Вопреки далеко не монашескому образу жизни тот терпеть не мог курева. Все эти мысли как-то вяло варились в голове. Вообще, после этой встречи Эви была в расстроенных чувствах - подготовиться к разговору с Лорной всё равно, что подготовиться брать разогнавшийся танк на абордаж - что не делай, окажешься размазан ровным слоем по земле, посрамлен и с осознанием собственной ничтожности, а она поедет дальше по своим делам. Патроны... Ей все еще были нужны патроны. Механические, повседневные действия и мысли успокаивали. Но не до конца. Эви все еще чувствовала себя как-то подавленно и словно бы не на своем месте. Казалось бы, ничего особенного, разошлись как в море корабли, но, видимо, за последние пару недель постоянной сумятицы она совсем потерялась в жизни и разучилась нормально общаться с людьми - только сплошной сарказм, как из рога изобилия, и немое молчание. Нехорошо. Кендо. Ей все еще нужно было добраться до Кендо и его золотых гор двенадцатого калибра. Все остальное - к черту. В таких мыслях и самовнушении Блэсс потихоньку ковыляла к цели. Внутреннее напряжение никак не хотело отпускать, а только нарастало, погружая в совсем тяжелые раздумья. Наверное поэтому оружейную она заметила только тогда, когда почти уткнулась в нее носом. Наверное именно это послужило спусковым механизмом, вырвавшем ее из самобичевания и задумчивости. Наверное просто неудачное стечение обстоятельств - расстроенные чувства, растрепанные нервы, потерянная за дни спокойствия внимательность. Наверное... да сам Спарда бы не разобрал, что именно произошло, что она так подставилась и не подумала наперед, что за оружейной могут вести наблюдение. Видение пришло неожиданно, как удар в лицо посреди ночи. Они ее здесь ждали. Эви распахнула глаза и застыла, словно статуя, с протянутой к двери рукой, не представляя что делать. От затылка до копчика прошибло арктическим холодом. Она облажалась. Они ее убьют, здесь и сейчас. Всю ее топило холодом. Вот она, пару часов назад шутила над Данте и его образом жизни, планировала как ей самой дальше жить, сетовала на демонов, ела невероятно вкусный бургер, огребала от Лорны за своенравность. А вот сейчас это все исчезнет в небытие - за какое-то мгновение. И все это из-за ее неосторожности. Оглушающе громко звякнул колокольчик на входе в магазин и выглянул Кендо - обычный Кендо, совершенно нормальный... - Эй, Блэсс, ты чего застыла? Уже минут пять тут стоишь, в текстурах что ли застряла? Где-то в этот момент внутренний холод наконец затопил все панические мысли в голове оставив только одну, самую простую, самую базовую. Кендо, увидев ее лицо, видимо что-то почувствовал, но его попытка отшатнуться не удалась - Эви хваткой утопающего сжала ворот его футболки и перехватила пистолет до того, как он до него дотянулся. Отпихнула с непонятно откуда взявшейся силой к прилавку. - Мне нужен твой телефон и патроны, много патронов, Кендо. Так что ты уж прости, но иди в подсобку. Там сейчас будет безопаснее, - наставив на него пистолет произнесла Блэсс. Охреневший от такого поворота событий мужчина даже не сопротивлялся. Видимо решимость в глазах Эви и глок в руках творили чудеса дипломатии. В голове было пусто до звона. Данте при всем желании не успеет. Да будь она хоть кем, даже забаррикодировавшись в оружейном магазине она не переживет налета мафии, если на нее целенаправленно открыли охоту. А они открыли, это точно. Глаз за глаз, кровь за кровь. От нее тут мокрого места не оставят. Блэсс сглотнула загустевшую слюну, замечая, как из машины, припаркованной в соседнем переулке, выходят двое мужчин. Замечая топорщущуюся под одеждой кобуру наметанным глазом. Тяжело вдохнула, выдохнула. И ударила по кнопке вызова полиции. Взвыла сирена, мужчины переполошились, не ожидая такого поворота - это выигрывало Блэсс несколько секунд на то, чтобы найти нужные патроны. Стеклянную дверцу прилавка пришлось разбить с ноги - времени катастрофически не хватало. Завывания сирен резали слух, в подсобке рьяно вопил и бился в дверь Кендо, обещавший ей все муки ада. Блэсс очень сомневалась, что он успеет раньше ее преследователей. Где-то в дальних комнатах должен был находиться телефон. Просто обязан. Блэсс рванула туда, сбивая и отстреливая ручки с дверей по дороге, чтобы задержать преследователей. Она, мать ее, Эвелия Блэсс, а эти дегенераты попытались зажать ее в оружейном магазине! Живой она им не дастся. - "Живой ты им и не нужна." - мерзко пропел голосок в голове. Ну, к черту. Заткнись. Интуитивно ломанувшись к ближайшей комнате Эви судорожно набирает номер на старом, дисковом телефоне, считая вечности между вводимыми цифрами. За спиной пытаются вынести дверь. Кажется, первую из двух заблокированных. Господи, пожалуйста, ответь, мудак, только ответь... Гудки идут и идут, на той стороне никто даже не чешется взять трубку. - Ну давай же, Данте, я, блять, тебя расцелую, только возьми чертов телефон! На фоне с треском бухается что-то тяжелое и слышны громкие и отрывистые голоса, мозг отказывается воспринимать, что они говорят. Гудки, кажется, каждый дольше предыдущего. - Дья... - Оружейная, Уоррес-стрит 45, СЕЙЧАС ЖЕ! - почти истерично вопит в трубку Блэсс. - Чт... - СРОЧН... - удар раздается совсем рядом и Эви буквально видит, как прогибаются петли двери в метре от нее, еле-еле оставаясь на месте. Брошеная в стену трубка, несколько выстрелов сквозь дверь и вскрик - кажется, она попала в кого-то из преследователей. Времени на проверку нет. Блэсс напролом несется к выходу во двор, с разбегу выбивая дверь и куборем катится по железной леснице, сдирая с ладоней кожу в мясо и на время теряя себя в пространстве. Ее догоняют звуки стрельбы. Бежать, хоть куда-нибудь бежать! Мир перед глазами прыгает и попеременно тяжелеет и плывет. Впервые в жизни Блэсс ненавидит нерасторопность полиции - лучше они, чем месть картеля, хотя их способность защитить весьма сомнительна. Она несется со всех ног, не разбирая дороги, и слышит, как за ней продолжают гнаться. О кирпич над правым плечем чертят пули и одно чудо спасает Эви от дыры в голове. От страха не спасает ничего - немеют ноги и сбоит дыхание, делая из нее мопса-астматика. В определенный момент страха становится настолько много, что Блэсс окончательно теряется и совершенно нечеловечески взвизгивает, влетая за поворот и сталкиваясь почти лицом к лицу с огромным черным облаком, неожиданно появляющимся перед ней. Она сворачивает с траектории столкновения в последний момент и падает, проезжая локтями несколько метров вперед. Мир сужается в махонькую точку и в голове стучат барабаны. Облако как в замедленной сьемке поворачивается к ней белой маской и с нечеловеческой легкостью вскидывакт огромные ножницы, блокируя несколько пуль. Преследователи что-то кричат и, кажется, стреляют. Но Блэсс смотрит в прорези маски и отчетливо понимает, что все. Вот это ее не отпустит. Пытаясь опередить неизбежное, она вскидывает руки перед лицом, хрипло вскрикивая, и в следующую секунду слышит свист и чавканье. Что-то льется прямо на голову, по глазам, теплое, липкое. Мозг буксует и картинка кажется совершенно нелепой, неправильной. Боли нет. Руки тоже. Наверное, организм мобилизует последние резервы, работая на максимум, пытаясь спасти уже обреченного владельца - Блэсс удивительно пружинисто вскакивает, бьется в стену проулка и отчаянно пытается уйти. Свист. Чавканье. Непроизвольный булькающий хрип из горла. Неожиданная тяжесть и пронзающая боль в животе. И легкость, с которой скользят ноги, словно в воздухе. А затем бархатная темнота и боль, поглащающая сознание без остатка. Сухо. До скрежета костей под ногами. Язык, прилипший к небу, кажется инородным предметом во рту, а глаза, забитые песком и пылью, открываются с трудом. Хочется что-то сказать, подорваться, убежать отсюда. Только почему-то давит стойкое ощущение, что бежать больше некуда.