Чертовы пуговицы

       Это не может так дальше продолжаться.        Старк больше не выдержит. В последние несколько дней Стрэндж был сам на себя не похож. Он появлялся поздно вечером, всегда не в духе, холодный и злой.        На замечания Тони он почти не реагировал, молча смотря сквозь Старка. Или огрызался, маг не замечал Тони, глядя на него, как на пустое место.        Плащ извинительно пожимал плечами, видя, что творит Стрэндж.        Но Старку от этого было не легче.        Проводя в ледяной атмосфере вечер за вечером Тони отчаянно пытался разглядеть в этом чужом, холодном, как айсберг, Стивене, того, которого он любил. И не находил.        Безучастный, застывший, как льдинка, волшебник пугал Тони до судорог. Все шло к черту.        Однажды ночью Старк проснулся от крика мага.        — Нет, прошу, не надо! — шептал чародей во сне. Тони увидел, какое измученное от боли лицо у Стивена, и мороз пробежал по всему его телу.        По лицу волшебника прошла нервная судорога, и из-под закрытых ресниц выкатились две слезинки. Тони сел на кровати, с ужасом понимая, что это невыносимо.        Тони твердо решил срочно отправиться к Вонгу, дальше ждать было нельзя. Ситуация становилась критической.        Но к сожалению, дела на работе не дали Старку сразу осуществить этот план. Сидя в кресле в спальне, Тони с тревогой ждал прихода Стрэнджа, теряясь в догадках, придет ли он вообще, а если и придет, то в каком настроении. В сотый раз поглядывая на часы, Старк не находил себе места от волнения.        В прихожей щелкнул замок, что-то упало. И Тони с удивлением обнаружил, что Стивен идет с трудом, хватаясь руками за мебель и дверные косяки. Волшебник был мертвецки пьян, и это было просто за гранью добра и зла.        Старк прекрасно помнил, что маг мог немного выпить, один или два бокала хорошего вина, не более. Стрэндж всегда говорил ему, что предпочитает терять контроль только в объятиях Старка.        И это была правда.        Тем страшнее была представшая взору Тони картина.        Стивен пробормотал что-то неразборчивое, махнул на Тони рукой и рухнул на кровать.        — Боже! — выдохнул Старк, все еще не в силах поверить увиденному…        Тони не спал до утра, просидев на кухне и закрыв лицо руками. Рано утром Старк срочно собрался, стараясь не шуметь и попросил Джарвиса подготовить ему костюм Железного человека. Тони вылетел к Вонгу, тянуть больше было нельзя.        — Старк! Чем обязан? Да ты при полном параде! — удивился библиотекарь, раскладывая журналы по номерам. Старк освободился от костюма безупречно отработанным движением и встал перед магом.        Увидев лицо Тони, Вонг уронил журнал и озабоченно спросил: «Что случилось? Стивен? Тони, не молчи, прошу, рассказывай!»        — Да, со Стрэнджем что-то происходит. — расстроенно сказал Тони, пытаясь выбросить из головы вчерашнее появление мага.        — Вонг, я не узнаю Стивена больше. Он как чужой, приходит вечером и больше не видит меня в упор. Разговаривает холодно, или мы просто играем в молчанку все время. С ним явно что-то неладно. — сказал Старк нервно.        — И это еще не все, вчера он пришел домой пьяный. — тихо добавил Тони, безнадежно наблюдая, как округляются от шока глаза Вонга.        — У меня вчера было такое же лицо! — обреченно прошептал Тони, переводя дыхание и напрасно стараясь успокоить стучащее с перебоями, измученное бессонницей и кошмарными мыслями сердце.        — Старк, мне обязательно нужно увидеть его сегодня. Кажется, я понимаю, что произошло. Давай сделаем так…        Старк сидел на кухне, как на иголках, напряженно готовясь к появлению мага. Тони поставил рядом с собой бокал с зеленоватой жидкостью, не представляя себе, как ему удастся уговорить Стивена ее выпить. Хлопнула входная дверь, и Старк дернулся, собираясь с силами.        — Привет! — равнодушно сказал волшебник, входя в комнату.        — О, это случайно не спрайт? — не спрашивая разрешения, добавил Стрэндж и выпил содержимое бокала Тони залпом.        Стивен побледнел и мешком осел на пол.        — Джарвис, сообщи Вонгу. — скомандовал Старк, перенося бесчувственного мага на кровать.       — Старк, как тебе это удалось? Признаться, я не думал, что наш план сработает. — сказал Вонг, раскладывая на столе какие-то свитки, пузырьки и коробки.        — Он сам все сделал, я даже сказать бы ничего не успел. — ответил Старк, встревоженно изучая лицо чародея.        — Тони, прости, но тебе придется выйти. Боюсь, это зрелище не доставит тебе удовольствия! — попросил маг.        — Хорошо, Вонг. Но я прошу тебя, позаботься о нем, я не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось, умоляю тебя! — тихо прошептал Тони, не переставая смотреть на Стрэнджа…        — Сэр, мистер Вонг просит вас зайти! — сообщил Джарвис беспокойно нарезающему очередной круг возле дома Старку. Тони вошел, не в состоянии удержать выпрыгивающее из груди от нервов сердце и трясущиеся руки.        Стивен лежал на кровати на спине, лицо волшебника было застывшим и спокойным. Чего нельзя было сказать о Старке.        Отвечая на немой вопрос, светившийся в глазах Тони, Вонг, аккуратно собирающий магические принадлежности, сказал: «Тони, все получилось. Как я и предполагал, это был мощный магический блок заклинаний, направленный на потерю ориентации и полное отсутствие прежних чувств, включая эмпатию. Целью этой магии было лишить Стрэнджа всех былых привязанностей, не оставив в душе никакого следа. Он не помнил, кто ты. Мы успели вовремя, потому что дальнейшим развитием событий скорее всего было бы постепенное саморазрушение личности мага с деградирующим эффектом. Но, повторюсь, мы вовремя смогли остановить начавшийся деструктивный процесс и вернуть Стивена к нормальной жизни.»        — Вонг, как он? Когда он придет в себя? — озабоченно спросил Старк, без сил падая в кресло.        — Ему нужен покой, организм не сразу нормализуется после такого потрясения. Тони, он все это время отчаянно боролся с чужеродной, отравляющей его магией, но сил не хватило. Думаю, он догадывался, что не справится, и все равно пытался сопротивляться ледяному ядовитому туману. Я оставлю тебе вот эти травы, их надо будет давать ему по часам, когда очнется. Еще Стивену сегодня можно пить только вот эту воду, я оставлю тебе кувшин на столике. Не уверен, что он сегодня откроет глаза, но все же, если это произойдет, немедленно сообщи мне. — попросил Вонг, прощаясь.        — Вонг, спасибо тебе за помощь! Ты настоящий друг, сегодня ты спас нас обоих! — возбужденно сказал Старк, крепко обнимая мага на прощание.        — Я бы сделал это для любого друга! — сказал Вонг, смущаясь и отводя от Тони повлажневшие глаза.        — И все равно, еще раз спасибо! — шепнул Тони, закрывая за библиотекарем дверь…        Старк смотрел в окно, постепенно возвращаясь в реальность. Раньше он всегда думал, что все самые страшные свои кошмары уже пережил, но этот кризис чуть не подкосил его. Подставляя свое лицо первым лучам солнца, Тони чувствовал, как кровь снова начинает бежать по сосудам, наполняя их жизнью.        Смысл жизни Старка лежал на кровати все так же неподвижно, и Тони привычно сел рядом в кресло.        Можно немного успокоиться и ждать. Как всегда. Старк усмехнулся, провел рукой по уставшему лицу и протянул ноющие от напряжения ноги, закрывая глаза и позволив себе наконец расслабиться.        Стрэндж проснулся со странным ощущением. Как будто он вернулся в свое собственное тело после долгого отсутствия.        — Тони, я… — начал было волшебник, с удивлением видя, как Старк подлетает к нему и обнимает, целуя и задыхаясь от нахлынувшего облегчения.        Растерянно отвечая на страстные поцелуи Старка, Стивен все же не дает сбить себя с толку.        — Тони, я тоже очень рад тебя видеть! Может, ты просветишь меня, что тут произошло? У меня непонятное ощущение, что меня не было довольно долгое время. — продолжает упорный маг.        — Джарвис, сообщи, пожалуйста, Вонгу, это срочно! — требует Тони.        — Стивен, я все тебе расскажу, клянусь. Я так счастлив, что ты вернулся! — продолжает Старк, не в состоянии разжать обнимающие волшебника руки.        Стрэндж нежно проводит рукой по лицу Тони, не понимая, почему любимый вздрагивает, плечи дергаются, затихая от последних судорожных встрясок измученного тела. Тони бледен, на утомленном лице горят только глаза, слепя мага своим светом.        Стивен прижимает к себе Старка, еще крепче обнимая его и ощущая, как Тони затихает в его руках.        Все закончилось…        Ты.        Ты снова со мной.        И это все, что мне нужно.        Я закрываю лицо руками, чувствуя, как горят щеки.        Ты вернулся.        Мое сердце снова стучит, отбивая ритм.        Я опять могу дышать, не захлебываясь от боли.        Не падая в темноту одиноких безнадежных ночей.        Не чувствуя режущую меня ножом гильотины мысль о том, что ты не вернешься.        Не просыпаясь от твоего крика.        Не видя в твоих глазах арктического льда.        Ты. Снова. Рядом.