Чертовы пуговицы

       — Добрый вечер, Джарвис!        — Добрый вечер, сэр! Сообщаю вам, что у нас гости!        — У тебя странный голос! И какие гости допускаются тобой в дом при отсутствии в нем хозяев? — интересуется волшебник, не понимая, что происходит.        — Сейчас вы сами все увидите! — добавляет интриги невозмутимый голос секретаря.        Дойдя до гостиной, маг недоуменно поворачивается, не видя никого постороннего.        — Обратите внимание на окно, сэр!        Стивен смотрит в указанном направлении и видит зеленые, как изумруд, глаза крупного кота британской породы.        Кот преспокойно сидит на подоконнике, глядя магу в глаза.        Он невозмутим, как часовой.        Круглые, как шарики, умные глаза животного с интересом рассматривают человека.        Кот орехово-песочного окраса, длинный хвост мягко двигается, похлопывая по подоконнику.        — И кто его сюда пустил? — придя в себя, спрашивает маг.        — Сэр, кошку невозможно куда-то не пустить в принципе, они просачиваются из воздуха в любую щель и также естественно исчезают в никуда.        — А ты, Джарвис, как я вижу, много знаешь о кошках! — улыбается Стрэндж.        — Работа такая, сэр! И потом, он не причинил никакого вреда вверенному мне имуществу и оборудованию. Сидит и ждет вас, думаю, для того, чтобы познакомиться.        — Вот только кота нам для полного комплекта и не хватало! — бормочет чародей, абсолютно не представляющий себе, что делать с котом.        Стивену и так никогда не бывает скучно, ему вполне хватает импульсивного, безбашенного и способного придумать из любой ерунды ракету или повод для разборок Старка.        И маг всегда реально смотрит на вещи.        Заводить животное в доме, хозяева которого сами появляются в нем периодически, работая вахтовым способом, просто безумие.        — Что же нам с тобой делать? — спрашивает волшебник, присаживаясь в кресло и наблюдая за котом.        На мордочке кота появляется непостижимо саркастичная ухмылка, усы вздрагивают и Стивен ловит себя на том, что почти уверен, что кот улыбается, в точь-точь, как это делает Тони.        — Сэр, мистер Старк будет через две минуты.        — Ну вот и отлично. — сплетает руки в замок Стрэндж, радуясь, что не будет единолично решать судьбу кота.        Животное вдруг спрыгивает с подоконника, неожиданно бесшумно для такого большого кота приземляясь на пол и застывает в двух шагах от Стивена, повернув голову к двери.        Влетевший в комнату Тони удивленно спрашивает: «Добрый вечер! По какому поводу собрание?» и замирает, заметив кота.        Допустить, что его принес Стивен, невозможно, волшебник скорее пригонит домой бамбуковой палочкой розового, как галлюцинация, слона и поставит на прикол в гараже, но только не кота.        Тони качает головой, отгоняя яркое видение одиноко стоящего между бугатти и ламборгини розового слона с разноцветными воздушными шариками и подходит к коту ближе.        — Приветствую вас! — дружелюбно говорит Старк, присаживаясь на корточки и внимательно глядя коту в глаза.        Кот небрежно взмахивает хвостом, и что-то мурлычет.        Видимо, ритуал знакомства с ответственным квартиросъемщиком закончен.        — Вы к нам по делу или так, погостить пару дней? — невозмутимо продолжает светскую беседу Тони.        Стивен фыркает от смеха.        Если закрыть глаза, то сложится полное ощущение, что Старк чинно общается с каким-нибудь бизнесменом на очередном рауте.        Но Тони, кажется, ничего не смущает.        Удостоенный еще одного, вполне благосклонного взгляда зеленых, как ирландский трилистник, глаз, Старк решает познакомиться с котом поближе.        Тони протягивает было руку, чтобы погладить красивую, отливающую при свете каким-то шоколадным оттенком шерсть, но гость крайне недоволен таким панибратским отношением.        Кот возмущенно шипит, уши встают торчком, и большая левая лапа нервно вздрагивает, отвергая возможность такого вероломного контакта.        — Черт! Надо же, какой задира! — говорит Старк, отдергивая руку, впечатленный быстротой реакции незваного визитера.        — Задира! — мечтательно повторяет Тони, не сводя с британца глаз, и Стивен понимает, что кот никуда не денется.        Поздно.        Глаза Старка загораются, и Стивен точно знает, что кот понравился ему до чертиков, уже пляшущих в карих омутах.        Волшебник на всякий случай сканирует кота на предмет обнаружения каких-нибудь сюрпризов, но ничего не обнаруживает.        Вполне себе обычный кот.        Если бы.        В последующие несколько дней кот быстро и уверенно осваивает новую для себя территорию.        Задира, а эта кличка намертво прилипла к нему с первого дня, постепенно захватывает власть в свои бархатные лапки.        Кот хвостом ходит за Старком везде, только что не сопровождая его на работу.        Однажды вечером Стрэндж, подходя к мастерской, слышит, как Тони оживленно рассказывает кому-то, как устроен репульсорный двигатель.        «Странно, с кем это там Тони разговаривает, это ведь точно не Джарвис?» — выразительно пожимает плечами маг, открывая дверь в мастерскую Старка и обалдевает.        Старк сидит за своим рабочим столом, собирая из кучи всяческих технических деталей очередной космолет, не переставая при этом рассказывать внимательно слушающему его коту все новые нюансы.        Британец сидит на столе, эффектно, как статуэтка, застыв в паре дюймов от края и явно интересуется техникой.        — Стивен, привет! А я тут Задире про последний свой проект рассказываю! — сообщает Тони, не отрываясь от сборки.        — Привет! С таким помощником дело пойдет, как я вижу! — иронизирует Стивен.        — Зря ты смеешься, он уже навел меня на пару интересных идей. — усмехается Старк…        Задира больше похож по характеру на спокойного, бесстрастного дворецкого, такая своеобразная молчаливая копия Джарвиса, хотя на языке у Стивена все время вертится невозмутимый, как сама вечность, Дживс.        Кот ест положенный ему корм, не допускает никаких промахов в гигиене и совершенно обожает Старка.        Британец не боится никаких приборов и спит в мастерской на специально оборудованном для него Тони месте. Или на диване.        К магу он относится довольно настороженно, воспринимая его скорее, как неизбежное дополнение к хозяину.        Пока еще через неделю Стрэндж не обнаруживает себя утром за завтраком на кухне вместе с котом.        Читая свежую газету, Стивен поднимает на кота глаза и слышит тихое, мелодичное мурлыканье.        Маг недоуменно спрашивает себя, что это сейчас было.        Задира сидит на стуле, беспрестанно мурча.        — Задира, чего ты хочешь? — спрашивает волшебник, продолжая удивляться сам себе.        Кот скашивает глаза вниз, в зеленых глазах пробегает огонек, и будь он проклят, если британец не намекает на то, что хочет забраться к волшебнику на колени.        Стрэндж взмахивает рукой, приглашая в гости, и Задира незамедлительно уютно устраивается у мага на коленях.        Ощущения необычные: магу нравится тепло кота и странное спокойствие, окутывающее их обоих облаком тишины.        Стивен завороженно смотрит в зеленые глаза британца и как под наркозом, тянется погладить кота, совсем забыв, что это может быть не одобрено.        Но сегодня все звезды повернулись в сторону волшебника и кот лишь смотрит, как волшебник гладит его.        С этого дня Задира с магом переходят невидимый рубикон, больше не деля ни дом, ни уж тем более Старка.        Они оба любят Тони.        Задира очень не любит, когда они ругаются со Старком и всегда мирит их достаточно оригинальным способом.        Пушистый миротворец всегда как будто из воздуха получает информацию о том, что они в ссоре, и начинает действовать.        Сначала кот долго изводит мага, пристально рассматривая его в упор, пока терпение Стивена наконец не лопнет.        Чародей машет рукой, сдаваясь без боя и говорит: «Хорошо, Задира, твоя взяла!»        Подготовив таким образом волшебника, кот отправляется за Тони.        Задира идет в мастерскую к Старку и также просто сидит, глядя на хозяина, не мигая и молча.        Кот не орет истошно, не выдирает клочья из обоев, а гипнотизирует Тони, до тех пор, пока он тоже не признает свое поражение.        Тони вздыхает, встает, и в сопровождении британца следует в дом, чтобы мириться с волшебником.        Личный рекорд мага в этой изматывающей дуэли — двадцать минут, а неугомонного Старка обычно хватает только на десять минут под несокрушимым взором Задиры.        Довольный Задира обходит парочку кругами, и Старку кажется, что кот улыбается в усы…        Стивен никогда бы в жизни не подумавший раньше, что так привяжется к коту, только диву давался, как быстро Задира влюбил их в себя…        Через месяц Джарвис тихо, немного захлебываясь от восторга, докладывает Старку, что совершенно точно видел, как Задира утром читал (!) свежую «Нью-Йорк таймс», чуть ли не переворачивая страницы лапой.        Пятница, пища от умиления, клянется всеми своими микросхемами, что кот любит смотреть, как утром встает солнце, облюбовав себе для этого специально подобранное окно.        Дом доверху завален подарками для кота, друзья просто очарованы Задирой.        Романофф скупила почти весь ассортимент зоомагазина ради прекрасных зеленых глаз.        Роджерс и Барнс наладили практически бесперебойные поставки корма для любимца всех Мстителей.        Старк млеет от удовольствия, заходя домой и чувствуя, как на него смотрят две пары любимых глаз — волшебник с котом на руках, оба радостно вспыхивающие при виде Тони.        Настоящая семья.