Чертовы пуговицы

       Неплохое, в общем-то, настроение стремительно улетучивается, как корм из миски Задиры.        Хандра давно не наплывала на меня таким смутным, рассеянным облаком.        — Задира, ты как думаешь, ждать нам сегодня Стивена? — уточняю я у кота, совершающего двадцатый круг почета по кухне.        Хитрец мяучит, обмахивая меня своим хвостом, и вдруг запрыгивает ко мне на колени.        Британец тыкается умной пушистой головой в мои руки, явно желая, чтобы я гладил и холил этого бандита.        — Задира, так что говорит твой пророческий дар? — задумчиво спрашиваю я, проводя рукой по мягчайшей и отливающей кофейным оттенком шерсти.        Мой зеленоглазый оракул мурчит, но характер музыкальных рулад сменился, и явно не в лучшую сторону.        Мне так отчетливо слышатся тревожные нотки в этих громких и истошных мяуканьях, что струйка пота стекает по спине, заставляя меня вздрогнуть.        Нет, не пугай меня, я даже думать не хочу, что с моим магом что-то случилось.        Я нервничаю, вглядываясь в изумрудные очи кота, но он не прекращает вопить.        — Задира, не заводи меня, прошу тебя, ну пожалуйста, не надо! — я заклинаю неизвестно каких богов, молниеносно впадая в беспокойную, горячечную панику.        Меня качает от тревоги, волной распространяющейся по всему телу с космической скоростью.        — Джарвис! Ты ничего нового не узнал? — глухо спрашиваю я, на секунду переставая метаться по кухне, как фонарь опасливого вора-домушника.        — Нет, сэр. Мистер Вонг просил вам передать, что позавчера он виделся с мистером Стрэнджем, и Стивен совершенно точно не планировал задерживаться где-либо после того, как он посетит Равенготт.        Все это здорово, но факт остается фактом — Стивена до сих пор нет дома.        И мне это очень не нравится.        Я набираю код активации костюма, и хмурю брови.        Ситуация выходит из-под контроля, больше ждать я не могу.        — Джарвис! Перебрось мне примерный маршрут Стивена, и не забудь просчитать временной промежуток. — командую я, ища глазами стыковочные браслеты.        — Уже сделано, сэр.        Я поворачиваюсь, чтобы направиться в мастерскую, но слышу какой-то непонятный шум.        Что это?        Хлопает дверь.        И я с ужасом слышу, как на одной ноте, выматывающе и безнадежно воет Задира.        Боже мой!        Это Стивен, но в каком он виде! Невероятно, как он вообще смог добраться домой в таком плачевном состоянии.        Он в каком-то трансе, и явно не реагирует на внешние раздражители.        Плащ с каким-то всхлипом опускает его вниз, и я успеваю подхватить абсолютно застывшее, ледяное тело на руки.        Маг бледен, как мел, на левой щеке свежей кинжальной отметиной краснеет новый шрам.        — Леви, что случилось? — замерзающими губами спрашиваю я, укладывая Стивена на кровать и прося Джарвиса срочно соединить меня с Вонгом.        — Сэр, парамедики уже вызваны!        — Хорошо, только вот боюсь, что это необычная болезнь, и наша медицина вряд ли нам поможет вывести Стивена из комы.        Руки Стивена, также, как и весь он, просто замороженные, и как я ни стараюсь согреть их своим теплом и дыханием, ничего не получается.        Господи боже.        Прилетевший через десять минут запыхавшийся Вонг только лишь подтверждает мои предположения.        — Тони, ты можешь отменять вызов скорой, они здесь бессильны. Это неземная болезнь, и она, вероятно, усилена, к моему глубокому сожалению, еще и магией.        Дай мне пятнадцать минут, и я постараюсь выяснить, с чем мы столкнулись. — спокойный голос Вонга приводит меня в чувство, и боль в сердце становится на микрон менее слабой.        После осмотра Вонг уверенно говорит мне, что он так и думал.        Эти дьявольские чары слиты воедино с мощным магическим посылом. Вонг примерно определяет чужеродное волшебство как одну из полузабытых областей темной стороны водной магии грагхов.        И ему не справиться одному, недостаточно знаний в этой области магического искусства.        — Тони, я попробую найти мага, специализирующегося в этой редкой магии и как можно быстрее вернусь. Ты не теряй головы, все не так плохо, мы справимся! — с этими словами Вонг исчезает в портале, как призрак.        Оставив меня сидеть возле неподвижного волшебника.        «Стивен, вернись ко мне! Я здесь, я рядом, это я держу твои руки в своих. Ну почему ты молчишь?» — шепчу я, не отпуская твои холодные руки.        Я целую твои ледяные губы, все ища в них намек на жизнь.        Я глажу тебя по щеке, горестно поправляя волосы за ухом.        Я не могу без тебя жить.        Ты мой, и никому не позволю забрать тебя.        Мы слишком через многое прошли вместе, слишком много прожито, прочувствовано и сделано совместно, чтобы забыть все это.        Я люблю тебя больше всего на свете.        Стивен, не вздумай уходить в темноту.        Не смей, слышишь?        У тебя нет на это права.        Потому что ты принадлежишь мне.        Только мне.        Я вглядываюсь в твое замершее лицо, ища признаки хоть какой-то жизни в заледеневших, закованных льдом чертах.        Ничего.        Только слабо, еле слышно поднимающаяся грудная клетка указывает на то, что ты жив.        Меня начинает потряхивать, нервы скачут, обрываясь вместе с сердцем вниз, и я ощущаю, как мое горло сжимает удушьем страшное предвестье неминуемой беды.        Я сглатываю, воздух уже давно не поступает в легкие, а стоит где-то в небе, почему-то не проходя дальше.        — Мистер Старк! Вы в порядке? — озабоченно спрашивает Джарвис, видя, что я не в себе.        Нет, Джарвис.        Я прибит, как гвоздями к дереву, к тебе и меня держит в реальности лишь только зыбкая ниточка воспоминаний и твое лицо.        Твое бледное, притягивающее меня, как магнитом, лицо.        Я не дам тебе уйти, и не мечтай.        Я знаю, что со мной никогда не было легко, прекрасно знаю, Стивен.        Но никому и ничему не изменить это положение вещей.        Эту данность.        Судьбу.        Стивен, ты сам подписал все возможные кабальные бумаги, в тот самый наш первый раз прижавшись своими губами к моим.        Это была точка невозврата.        И я убью любого, кто посмотрит на тебя.        Любого.        И мне без разницы, кто это будет.        Господи, Стивен, ты просто кладешь мне руку на запястье, чуть поглаживая, и я чувствую, как весь организм расслабляется, покоряясь послушно выносящему разум за скобки, душераздирающе манящему сенсорному голоду.        Я схожу с ума от твоих прикосновений, только твои летящие, как ночные мотыльки, касания, зажигают меня до немыслимых градусов.        Один твой волнующе короткий поцелуй в губы в украденной паузе между секциями симпозиума дорогого стоит.        Твой шепот в играющей на высшем уровне тишине сонного дома, наши смеющиеся глаза, поцелуи-укусы, твои руки на моей талии.        Все это наше, твое и мое, и эта связь неразделимая и крепкая.        Я буду сидеть так вечно, бесконечно ища тебя в оглушительной пустоте, и никогда не перестану звать, ты знаешь.        Знаешь.        Мои безмолвные крики прерывает Вонг, бодрым жаворонком залетающий в дом в сопровождении незнакомого молодого мага.        На вид гостю около тридцати, он высокий шатен с сверкающими зелеными глазами.        Леви недовольно трепыхается, не переставая нести вахту у кровати Стрэнджа и я понимаю, что Вонг в отчаянии, раз притащил сюда темного волшебника.        Но чародей пожимает мне руку и улыбается очень мягкой, ненаигранной улыбкой.        — Тони, прости, но у нас нет времени, и этот волшебник — единственный вариант, какой мне предоставился. Его зовут Дирк Локвуд, и он практически дипломированный адепт темной магии грагхов. — знакомит нас Вонг, беря Стивена за руку и сканируя его состояние.        — Тони Старк, очень приятно! Для меня большая честь познакомиться с вами. — закончив с приветствиями, темный незамедлительно приступает к делу.        Он просит нас с Вонгом выйти, чтобы спокойно произвести осмотр.        Потратив пару минут на вылавливание не желающего терять облюбованную позицию на подоконнике кота, мы выходим, тихо переговариваясь.        — Какие шансы, что он поможет? — я не собираюсь играть в дипломатию, напрямую ставя вопрос перед Вонгом.        — Тони, я не буду тебя обманывать, ты знаешь, что Стивен дорог и мне, мы друзья. И поверь, я ни за что бы не решился на такой риск, как связаться хоть и с лицензированным, но все же темным. Это безрассудно и глупо. Но у нас цейтнот, и Стивен с каждый потраченной впустую минутой все сильнее уходит под лед. И пусть даже это крохотный, мизерный вариант, но мы обязаны его попробовать. — уж в чем, а в разумности Вонгу не откажешь.        Я кружу по коридору, как смерч, не в силах остановиться.        Минуты длятся, растягиваясь, как вечность, набранная слепой машинисткой на стареньком «Ундервуде».        Я шепчу про себя твое имя, как молитву.        Вонг застывает, как статуя, у окна, глядя в чернильную ночь.        Наконец спустя полчаса маг приглашает нас вернуться в комнату.        — Видите ли, дело здесь непростое. Мне нужны следующие вещи! — с этими словами темный передает Вонгу листок.        Вонг кивает, быстро изучив список и обещает добыть необходимые магические средства в самое короткое время, он не тратит время зря, тут же исчезая в портале.        Я сижу на стуле не жив, не мертв, не сводя со Стивена глаз.        Маг что-то шепчет неслышно, явно испытывая магию, но внешне ничего не меняется. Он невозмутимо продолжает священнодействовать, не смущаясь моим присутствием.        Клянусь, в любое другое время я бы с интересом посмотрел бы на действия чародея, но только не сегодня.        Сегодня на кону стоит жизнь моего любимого человека.        Я держу зрительный контакт со Стивеном, как сумасшедший хватаясь за эту призрачную, как мираж, возможность.        Как будто и не уходивший Вонг приносит искомые снадобья и тревожно смотрит на меня, намекая, что нам пора на выход.        Но Локвуд внезапно поворачивает голову и говорит, забирая меня в плен зеленых огней:«Спасибо, Вонг, за помощь, но мне будет нужен Старк. Будем рассчитывать, что все получится.»        Пока Вонг трясет меня за плечо, чтобы разъяснить задачу, темный успевает разложить всевозможные баночки, свитки и непонятного предназначения вещи на тумбочке возле кровати.        Я выхожу из ступора, и пока за Вонгом щелкает закрывающаяся дверь, внимательно слушаю, что скажет волшебник.        — Тони, вы ведь много лет вместе, я прав? — он задает вопрос, делая пассы и я отчетливо чувствую, как комната наполняется неземным волшебством.        — Да, мы уже больше десяти лет вместе. — осторожно подтверждаю я, все еще не понимая, к чему он ведет.        — Замечательно, я так и думал. Тони, можно задать вам личный вопрос? — он впивается в меня своими пронзительно прожигающими, как пламя, глазами и я понимаю, что отвечу в любом случае.        Я киваю, как под гипнозом и замираю.        — Тони, скажите мне, а у Стрэнджа есть какая-нибудь вещь, подаренная вами, которая находится с ним постоянно? Любая, это может быть все, что угодно. — зеленые глаза ждут ответа.        — Да, Стивен носит мое кольцо. Я сделал его сам, и я точно знаю, что он никогда не снимает его. — признаюсь я, все еще не осознавая, как это поможет нам вернуть Стивена к жизни.        — Отлично, это очень нам поможет. Тони, я прошу вас подойти ко мне. — командует темный и я подчиняюсь.        — Тони, мне нужны будут от вас предельное внимание и сосредоточенность. Не буду скрывать, заклятье, наложенное на Стрэнджа, очень мощное, но у нас есть одна лазейка, как обойти охранительные чары многоступенчатой водной магии. Вы должны полностью очистить свой разум и позволить магии проникнуть в вас. Не бойтесь, я подстрахую. Вы будете звать его так сильно, как только можете, когда я дам знак. У вас помимо серьезной психической привязки есть и любовная, и она обретает еще большую силу, когда ваш любимый носит подаренную вами вещь. Это работает всегда, когда любовь взаимная и глубокая. Тем более что вы столько лет вместе, это еще один плюс. Он услышит вас, даже не сомневайтесь, даже за краем темноты. Вам нужно успокоиться и думать только о нем. Я не сторонник запугивания, но этот опыт опасен, не буду лгать. Если мы проиграем, то обратный откат ударит рикошетом по нам обоим. Вы согласны пойти на риск? — он спрашивает, уже на середине предпоследней фразы понимая, что услышит в ответ.        — Дирк, я вас понял. Я согласен. Он моя пара, и ради него я сделаю все. — уверенно говорю я, изучая в стотысячный раз любимое лицо глазами.        — Хорошо, тогда готовьтесь, мы начинаем. — кивает мне темный, рисуя горящие узоры в воздухе.        Комната расплывается, предметы стремительно исчезают в никуда, тая в растворяющей пространстве мгле.        Чародей все громче говорит чужие, гортанно-грубые слова заклинаний, и пол альбатросом улетает из-под моих ног.        Я закрываю глаза, снова и снова повторяя твое имя, и в какой-то момент все же падаю в приближающуюся, как неизбежность, воронку волшебства…        — Тони! — чей-то смутно знакомый голос зовет меня и кто-то похлопывает меня по щекам.        Я, как пьяный, с трудом выбираюсь из плена снежного бурана, затащившего меня на вершину Эвереста и бросившего там замерзать.        Я ничего не помню, кроме того, что мы с темным решили рискнуть.        Это последнее, что благоразумно решила сохранить моя память перед тем, как упасть в бездну.        — Старк, как вы? — Дирк смотрит мне в глаза, проверяя пульс.        — Я в норме! — я вырываю руку, ища сосредоточение всех моих мыслей глазами.        — Прежде всего, позвольте мне сказать, что я восхищен вами. Вы просто нереальный… — начинает волшебник, успокаивающе гладя меня по плечу.        — Тони, вы сделали невозможное. Вы знаете, что вам удалось дотянуться до него? Вы докричались! Я никогда еще не видел такой фантастической, невообразимой связи. Вы вытащили его оттуда, откуда, по идее, вернуться нельзя. Я впечатлен. Вы так закреплены на нем, как будто он ваш якорь. Тони, это такая невероятная любовь, что вы держите друг друга даже за гранью. — у чародея срывается голос, и я вижу, насколько он в шоке.        Я тоже, но я услышал то, что хотел.        Стивен вернулся.        Больше мне не нужно ничего.        Совсем.        Только ты.        Я падаю на стул, хватаясь, как утопающий, за твою руку.        Я сделаю для тебя все.        Все.        Чтобы снова увидеть твои глаза.