Чертовы пуговицы

       «Я точно знаю, что не успею...»        Стивен Стрэндж снова и снова откатывает назад это мгновение, не веря.        Но в миллионах возможных вероятностей он, как ни старается, не в состоянии отмотать назад на ленте времени неизбежное.        Свою бесконечную боль.        Свою невероятную потерю…        — Стивен, ты будешь латте или капучино? — бодрый, смеющийся голос Тони привычно приветствует меня, и когда я, улыбнувшись Старку, говорю: «Латте, дорогой, и одну ложку сахара…», то с трепетом понимаю, что сегодня тот самый день.        Та самая проклятая среда.        Двенадцатое, среда.        Он элегантно наливает нам обоим кофе, рассказывая мне, что Бронсон из отдела инноваций опять завалил его своими предложениями, и остроумно иронизирует над тем, что потерявший голову изобретатель приносит новые проекты практически чуть ли не каждый день.        Старк, внезапно замолчав и всматриваясь в мое лицо, тревожно спрашивает меня: «Стивен, все в порядке?..»        Я, разрываясь между необходимостью сохранить лицо и прокалывающим меня, как ножом, ощущением того, что я теряю тебя прямо сейчас, в эту самую секунду, все же выдавливаю из себя: «Тони, ну что ты, все хорошо. Тебе показалось, я просто устал…»        Тони недоверчиво качает головой.        Старк не был бы Старком, если бы не ощутил это.        Мою ложь.        — Стивен, мне показалось, что ты чем-то расстроен? Может, не показалось? Стивен, мы же договорились, что мы не будем изображать святых, если что-то пойдет не так? — он обнимает меня за плечи, и, развернув к себе лицом, ищет в моих глазах ответ.        Я, немыслимым усилием изобразив легкую мечтательность, нарочито медленно допивая отличный кофе и пристально глядя ему в глаза, отвечаю: «Тони, я в порядке. Прости, никак не могу забыть нашу неудачную миссию в Эгирреях. Я все думаю, что можно было договориться и если бы Фрианн не был таким твердолобым, а Росс не сорвался, то, может быть, мы бы добились успеха…»        Тони шумно выдыхает, все еще подозрительно разглядывая мои глаза.        Задира, с не меньшим интересом изучая наши взбудораженные физиономии, внезапно вскакивает ко мне на колени, отвлекая нас обоих и разрушая напряженную, нервную, пронизанную неестественным неправильным, атмосферу.        Наш кот умнее нас обоих.        Но я то знаю, что виноват.        Я целую Старка, чувствуя, как он поневоле расслабляется.        Он почувствовал нестыковку, но так как я сумел убедить его, что все в норме, то не стал ссориться и выяснять подоплеку.        Тони знает меня, как никто и чует фальшь.        Но Старк любит меня, любит бесконечно.        Вот только ни себя, ни моего невольного сообщника мне не обмануть.        Зеленые, отсвечивающие теплым оттенком меди, глаза кота молчаливо упрекают меня.        «Задира, прости, я знаю. Но я не могу иначе, поверь…»        Клинт поворачивается, чтобы поймать золотую искру ответной волны с западной стороны, и я вздрагиваю.        Старк передает по общей связи, что зачистил второй сектор и переходит в третий, а я горю.        — Тони, будь осторожен! Они не зря скапливали все резервы в районе Адиарра. — предупреждает Романофф, успешно сжигающая квартал за кварталом в пятом квадрате.        — Спасибо, Нат, я всегда осторожен. — усмехается Старк.        «Нет, Тони. Не сегодня…» — я шепчу это, не осознавая, что снова проваливаюсь…        — Стивен, не двигайся. Ты ранен… — голос Вонга обжигает меня, скользя несказанным, словно бичом между лопаток.        — Вонг, что случилось? — ненужные слова глупо осыпаются вниз, тая в пустоте.        — Стивен, помолчи… Здесь нужен врач… — обманчиво неразборчиво бормочет он, почему-то не глядя мне в глаза.        — Вонг! Что случилось? Тони, что с ним?.. — даже на грани потери сознания я не смогу не спросить про Тони.        — Стивен, я не знаю… Не знаю, что с ним… Пока мы дрались с отрядом Митаффа, Клинт сообщил, что они с Романофф заметили усиление движения в третьем секторе, а затем там все взорвалось…        Вонг говорит что-то еще, но это неважно.        Я и так до озноба помню, что он скажет дальше.        «Мы не успели, Стивен. Там сгорело все, даже земля обугленная, как на вулкане…»        Я в изнеможении закрываю глаза, растворяясь в своей безысходности…        — Стивен, ты не планируешь сегодня вставать?        Он шепчет мне это в бок, зная, что я уже не сплю.        «Господи, Тони, ты жив…»        Я пьянею, чувствуя его тепло и руки, так нежно гладящие меня по плечам, по груди, по спине.        И уже в повороте, все-таки потеряв равновесие, осекаюсь.        Благодаря про себя всех богов, что Тони не видит сейчас мое лицо.        Потому что я замечаю дату на наших часах.        Ты заказал их по спецзаказу и от чертовых огромных синих букв, простреливающих меня шрапнелью, мне никуда не скрыться.        Среда.        Двенадцатое…        Ты уходишь.        Уходишь.        Уходишь…        Ты все время исчезаешь.        И сколько я не меняю детали, переставляя их и так, и этак, все равно итог один.        Строка обрывается, и последнее, что рушит меня, словно тараном — твое улыбающееся лицо и мой ответ.        «Я тебя люблю, Тони. Береги себя, пожалуйста…»        — Стивен, как насчет кофе? Я чувствую, что ты выбираешь между латте и капучино.        И его губы на моих…        — Нет, Тони, нет. Не уходи! Только не сегодня, прошу!.. — заклинаю я, помня, что это бессмысленно.        Он все равно уйдет.        И я потеряю его.        Навсегда.        — Стивен, остановись, неужели ты не видишь? Ты можешь изменить лишь причины, но не само следствие.        — Сколько бы ты не откатывал этот день назад, он все равно настанет.        Вонг прав, но мне наплевать…        — Стивен! Посмотри, какой Задира сегодня беспокойный. Ты не находишь, что ему нужно добавить витаминов, мне кажется, что он скучает.        «Господи боже, дай мне сил. Тони, останься со мной сегодня. Не уходи…»        Я мысленно кричу это.        Я отдам все на свете, чтобы задержать тебя хотя бы на пару секунд…        Я накрываю его собой, непрестанно лаская руками.        Я закапываю его в подушки, целую и шепчу о любви, и Старк дарит мне еще пять минут.        Пять минут перед уходом.        Сейчас ему прилетит вызов в наушник, и звонкий ненавистный рингтон, напоминающий мне поминальный набат, прервет мою жизнь.        Безвозвратно.        — Стивен, ты меня поражаешь. Откуда такая нежность? Хочешь, давай съездим куда-нибудь в выходные? Я вернусь, а ты выберешь, куда мы рванем, хорошо?        Тони целует меня, прощально мазнув по губам и я задыхаюсь от боли.        Нет.        Нет…        — Стивен, прекрати это. Ты же загнал себя… Видишь, сил совсем нет.        Вонг подхватывает меня под руки, поднимая с земли, а я все шепчу, как заклинание: «Тони, не уходи. Останься…»        — Завтра, любимый. Я приготовил тебе сюрприз, Стивен. Все будет завтра, обещаю.        Он нехотя, не сразу, поднимается с кровати, застегивая рубашку и передает мне кота.        — Стивен, прости, но мне пора. Я и так задержался.        Задира печально залезает ко мне на руки.        Он знает, знает, что я не успею.        Я не сумею остановить Тони.        И он снова уходит…        Я отыгрываю это день за днем, год за годом, но варианты все одно складываются в этот проклятый день.        Двенадцатое, среда.        Я не могу им надышаться.        И все держу его за руку, понимая, что сейчас прозвенит звонок…        Я не могу без тебя.        Совсем.        Тони вдруг уже в дверях поворачивается и так странно глядит на меня, словно хочет запомнить каждую мелочь.        Он поправляет запонку и шепчет мне: «Я так люблю тебя, Стивен. Если бы ты знал, какой ты красивый, особенно сейчас… Все, время вышло. Джарвис говорит, что я безбожно выхожу из графика. Я люблю тебя.»        И Старк уходит.        Опять...        Среда.        Я падаю обратно в кровать, еще пахнущую тобой.        Двенадцатое..        И вся магия мира не вернет мне тебя..        Энтони Эдвард Старк, я не умею жить без тебя.        Прости, мой единственный..