Галактический тупица

      Диб сел на плиту, свесив руки между коленями и сжав зубы. Его глаза болели, но он пристально смотрел на экран, где видео было поставлено на паузе на моменте с Зимом, разглядывающим окровавленный кончик щупальца ПАКа. Он не будет кричать. Он не разорвёт всё ещё заживающий шрам на голове. И, что самое главное, он не позволит себе жить в отрицании правды, как это делали все вокруг. Он будет смотреть на экран, пока заполонившие его мысли вопли отрицания не подчинятся фактам и всему, что из них выходит.       Тому, что существует вероятность того, что каждая несвоевременная запинка, когда он мог схватить Зима, была идеально подстроена диверсантом в нём. Вероятность того, что оставленная на объективе крышка была намеренной оплошностью родом из подсознания. Быть может, имело место даже намеренное обострение тех черт, которые делали его «сумасшедшим» для сверстников. У него ведь были приступы этого, верно? Время от времени, когда разочарование становилось невыносимым, его обуревало нечто вроде припадка, но никто даже не подмечал этого, потому что это был просто «сумасшедший Мембран».       Что-то всегда мешало, происходило в неподходящее время или подрывало его попытки. Ему никогда не удавалось поймать Зима или даже получить весомое подтверждение его существования. Враг случайно прикрепил к нему совершенный жучок, а затем продолжил пробиваться сквозь ни о чём не подозревающее человечество, невольно обезоружив противника навсегда.       А потом это чувство лопнуло, словно слишком большой мыльный пузырь. Лёгкие Диба расширились, впуская в себя большой объём воздуха, и он рассмеялся. Он завалился назад, схватившись за живот в приступе веселья.       — О, Зим! О, круглый ты идиот! Дурак ты полный! Я всегда был так близок. Так близок! Но в сражении с тобой и программами твоей империи я, конечно, не мог победить. Но теперь? Теперь? Теперь ты мой! Я больше не промахнусь! Я никогда не упущу возможность собрать доказательства. Люди поверят мне, потому что я буду Дибом Мембраном, человеком с самой большой коллекцией неопровержимых доказательств существования сверхъестественного в мире! Папа хочет, чтобы я занимался наукой? Я могу свести науку и сверхъестественное! Я узнаю все твои секреты! Меня не остановить! Не остановить! А-А-АЙ!       Одна из роборук снизу ударила током его ногу. Экран затрещал, слегка наклонившись набок, а затем спустился под койку Диба и исчез внизу. Спустя миг он вылетел обратно, ползя по полу в центре тех самых роборук, которыми управлял. Он подполз к двери и вскарабкался по прутьям, чтобы затем схватить блестящую серебристую цепь. Её звенья разломались с лёгкостью сухой ветки, и цепь постепенно развернулась, со звоном опадая на пол. Экран повернулся к Дибу и высветил одно слово на дисплее:       С Л Е Д У Й       Затем он раскрыл дверь, съехал вниз по косяку и уполз.       Диб схватился за край койки. Этот момент настал — но он не мог сдвинуться с места. Он мог сбежать прямо сейчас. Выскочить в коридор и поискать выход, выяснить, забыл ли Зим запечатать какой-нибудь из них. Но у маленького экрана может оказаться больше информации. Он может привести Диба к Зиму. Может также привести прямо в ловушку, где Диба убьют или проведут над ним эксперименты. Костяшки его сжатых кулаков побелели. Диверсанта больше не было, и теперь Диб не мог понять, какое решение ему хотелось принять больше.       Экран развернулся, и на синем фоне возник знакомый набор написанных белым цветом слов.       У      В А С      О Д Н О      Н О В О Е      С О О Б Щ Е Н И Е       Он промахнулся мимо экрана буквально на пару сантиметров, ударившись о землю после прыжка. Экран оттолкнулся мощными руками, схватился за прутья камеры и по-обезьяньи спрыгнул в коридор. Диб вскочил на ноги и побежал за ним. Его решение становилось всё окончательнее с каждым шагом.       Экран бросился к другой камере, той, дверь в которую была распахнута. Диб замедлил свой шаг и вытянул шею. Он стремился различить опасность за милисекунду до того, как что-то случится. На этот раз Зим его не обдурит.       Со своего угла обзора он видел камеру сквозь прутья. Большую часть пространства занимал Вут — или то, что от него осталось. Это было больше похоже на каркас. Лобовое стекло, похоже, было снято и преобразовано в сферу. Внутри капсулы находился Зим. Его глаза были закрыты, а сам он плавал в какой-то зелёной жиже. От капсулы отходили провода, ведущие к небольшой коробке с собранными вместе частями внутренностей Вута и панелями управления. Диб узнал кусочки измененённого им корабля Так. От коробки исходил ещё один набор проводов, подсоединённый к чему-то похожему на шлем, который был положен на койку в камере.       Экран уселся на коробке, оборачивая вокруг неё роборуки и словно бы стремясь упрочнить её стенки, а затем вновь высветил предложение прочесть ещё сообщение. Диб молча потянулся к экрану, чтобы принять его.